徐妙儀和朱棣在鳳陽同甘共苦，深受打擊的不僅僅是嫉火中燒的小八，明教長老狐蹤得到探子的消息，同樣震驚不已。
原本打算引導報仇心切的徐妙儀刺殺朱元璋，但徐妙儀遲遲沒上鉤不說，還和燕王朱棣恩愛上了，兒媳婦怎麼可能對公公動手呢？
計劃即將失敗，狐蹤趕緊找道衍禪師商議對策，聽聞徐妙儀的消息，道衍震驚過後是欣喜：倘若如此，妙儀就擺脫狐蹤的圈套，從此過上安穩的日子。
道衍強忍住內心的欣慰，冷冷說道：“你幾次引導徐妙儀懷疑朱元璋，甚至交代了太監黃儼的嫌疑，但她只是試探朱元璋，並沒有真正動手復仇。她是我親自養大的，小心謹慎，從不輕易相信他人，沒有確鑿證據之前，她都不會真正有所行動，所以你的計劃看似圓滿，其實漏洞百出，這個時候來找我，我也無計可施。”
狐蹤急忙說道：“道衍，徐妙儀雖然和你已無來往，但她信你，只要你發話，定能使她上鉤！我以前想錯了，以爲她被複仇矇蔽雙眼，只要一直煽風點火引導，她肯定如我所願，可是人只能被自己信任的人欺騙，我在她心中不夠分量。明教生死存亡在此一舉，道衍，你必須幫我。”
道衍禪師並沒有接着狐蹤的話頭，而是說道：“狐蹤，你進門之前忘記了做些什麼。”
狐蹤疑惑的看着道衍。
道衍說道：“你刺殺王保保失敗，已經無法問鼎教主之位，我是明教教主，你來見我，進門爲何不行禮？”
狐蹤目光一冷，“道衍，看來你拒絕幫我。”
道衍說道：“你應該叫我教主。”
狐蹤呵呵冷笑，“好一個嫉賢妒能的教主！你記恨我爭奪教主之位，明知我的請求對明教有利，但爲了私怨而故意拒絕，如此不顧大局，叫我狐蹤如何服你！”
“我刺殺王保保確實失敗了，但總比你窩在京城什麼都不做強！賴在教主之上尸位素餐，無所作爲，還有臉自稱教主，我都替你害臊！”
道衍說道：“凡事預則立，不預則廢。要殺王保保非一日之功。王保保是何許人也？他是前朝第一奇男子，連洪武帝都沒奈何，你憑着莽夫之勇，帶着明教教衆遠去西北刺殺他，自以爲會得逞，結果一敗塗地，手下人損失過半，元氣大傷。身爲教主，首先要考慮保全手下，而不是白白讓他們去送死。”
“再則……”道衍目光一熾，逼視着狐蹤，“不管你服不服，我都是教主。身爲長老，見到教主爲何不跪地行禮？你要叛教嗎？”
道衍向來慈眉善目，此刻變臉，整個人如金剛怒目，氣勢大盛，狐蹤不由得後退了兩步，“我狐蹤這條命是老教主給的，發誓一生不成親生子，永遠效忠明教，一片忠心，日月可鑑，你污衊我叛教，可有證據？可敢當着教衆的面公開審判我的罪行？不就是沒下跪嗎？小事一樁，我跪便是了。”
狐蹤重重跪地，他身軀魁偉，撲通跪在木製地面上，道衍的雙腳都能感受到震動。
狐蹤放低了姿態，但目光依然倔強的直視道衍，不肯讓步，“原本我還當你是兄弟，所以一直見面不跪。從今以後，你我不是兄弟，我是長老，而你……教主，屬下亂了規矩，見教主不跪，請教主責罰。”
道衍說道：“明禮儀，知尊卑。沒有規矩，不成方圓，狐蹤，你是明教元老級的大人物了，這個道理你應該很清楚。你最初無禮，我以爲你因小教主去世的悲痛中忘記了規矩，一忍再忍，等你醒悟，可是我一再容忍，你卻咄咄逼人，甚至出言質疑我的決定和判斷。這一次我若徇私不罰你，無法服衆，按照教規，對教主不敬，該如何懲罰？”
狐蹤捏緊了拳頭，“直接處死，或鞭五十，吞炭，逐出明教。”
不敬教主等同於叛教，基本上鞭打五十，吞下火炭後，能活着的人幾乎爲零。
道衍說道：“念你效忠明教多年，勞苦功高，這一次只鞭二十，罰跪一天，你可服？”
狐蹤跪地磕頭，“教主仁慈，狐蹤感激不盡，唯有以命效忠教主。”
幾十年的友情在這一天一刀兩斷，狐蹤從此對道衍恭恭敬敬，道衍也厚待這位資格最老的教衆，兩人貌合神離，互相戒備，互相都起了殺心。
利用道衍說服徐妙儀已經不可能了，但狐蹤不甘心就此作罷，心血毀於一旦，他絞盡腦汁，計劃將死棋下成活棋。
而云遊天下的大明第一相士袁珙飄然而來，找上了道衍禪師。
智及方丈是道衍的恩師，袁珙是智及的老朋友，所以道衍將造訪的袁珙封爲上賓，好生招待。
袁珙說道：“我去鳳陽龍興寺尋你師傅智及敘舊，猜猜我遇到誰了？”
道衍故作不知。
袁珙低聲說道：“我見到你以前的義女徐妙儀了，她和燕王在鳳陽鄉下隱居，以夫妻相稱。”
道衍故作震驚。
袁珙嘆道：“我和智及都老了，不知什麼時候一蹬腿就去了，有些秘密帶到棺材裡，我總不甘心，或許九泉之下都不得安寧。道衍，智及這些徒弟，我最欣賞你，而你恰好和未來的燕王妃有父女之緣……去歲‘五星紊亂，日月相刑’，其實並非老天警示皇上治國方略，而是藏着一個驚天預言……”
袁珙將觀測到的星象和推論告知了道衍，“……我算過燕王的八字，再聯合星象，燕王是玄武君轉世，廉貞火星入命，七殺星逆襲紫徽。”
道衍說道：“可是太子身體安康，性格敦厚，百官臣服，深得民心，而燕王只是皇四子，即使將來太子……東宮有四位皇孫，尤其是皇長孫朱允炆有天才的美譽，袁神仙，你這話和謀反無疑啊，莫要亂說，小心惹禍上身。”
袁珙笑道：“所謂命數就是如此，風雲變幻，我能窺破一瞬，推算出大概結果，卻無法描述整個過程。其實我們這些僧人道人在文人眼裡皆是三道九流，上不得檯面之輩，作爲朋友或者座上賓客尚且可以，但一旦參與朝政，和文人爭權奪勢，他們就不願意了，各種輕蔑打壓。”
“承蒙皇上信任，不拘於出身科舉功名，任用僧人道士，方有朝中儒釋道三足鼎立的局面，倘若你真的如我預言的那樣成爲第二個僧人宰相劉秉忠，或許這個局面能夠撐的更久一些。”
袁珙一席話，說得道衍禪師心潮澎湃，徹夜未眠，輾轉反側，他想起少年時立志屠龍的理想，秘密加入明教，看着教主韓山童登上頂峰，遍地皆是紅巾軍，一呼百應，可是韓山童漸漸失去了對明教的控制，被手下朱元璋，張士誠等羣雄架空，淪爲傀儡。
明教就此衰落，一蹶不振，甚至被朝廷判爲魔教，永無翻身之日，連小教主都不在了，明教何去何從？其實道衍也有些迷茫，真按照姚繼同的遺言，解散明教，讓教衆普通人的生活，他不甘心，不捨得。
可若不照做，明教苟延殘喘到何時？難道像狐蹤這樣，不拼完最後一滴血決不罷休嗎？
這和賭場那些輸紅眼的賭徒有何區別？
而袁珙的到來給迷茫焦灼的道衍開闢了另一條出路，這條路甚至可以實現他少年屠龍的理想！
以前袁珙給他相面，說他目三角，形如病虎，生性嗜血，劉秉忠之流也，道衍並沒放在心上，一笑而過。
可從今晚開始，道衍開始思考這個可能了。
心中有了方向，道衍興奮的一晚沒睡，清晨起來時依然神采奕奕。小沙彌慌慌張張的跑來說道：“禪師，袁神仙去了。”
不告而別？道衍說道：“不要緊，袁神仙向來行蹤不定，猶如閒雲野鶴般。”
小沙彌急忙說道：“不是走了，是死了！”
道衍忙趕去袁珙暫居的禪房，見袁珙盤膝坐在羅漢牀上打坐，低着頭，雙目微合，遺相安詳，無疾而終。
一代傳奇相士，在泄露最後一道天機後，就此駕鶴西去了。
道衍禪師雙手合十，“阿彌陀佛。”
與此同時，鳳陽，龍興寺。
晨鐘響起，東方開始出現第一道光亮，智及方丈在鐘聲中醒來，恍惚中，看見老朋友袁珙踏着晨光而來，鶴髮童顏，好一副仙風道骨。
智及方丈納悶，問道：“你怎麼又來了？”
袁珙呵呵笑道：“你我多年老友了，得知你即將遠行，特來送你一程。”
智及方丈聽得雲裡霧裡，“我一把老骨頭了，都無力走出這座大山，哪有力氣遠行？”
袁珙笑而不語，這時小沙彌提着素齋推門進來，智及眨了眨眼，袁珙便消失了。
智及方丈回想着袁珙的言語，瞭然大悟，他哈哈大笑，“今天是我圓寂之日，把去歲皇上賜的金□□拿來，佛要金裝，爲師此生功德圓滿。”
當日，智及方丈披着御賜金□□，在佛堂衆和尚的唸經聲中圓寂，死後火化，骨灰裡有數十枚明亮的舍利子，供奉於龍興寺舍利塔內。
作者有話要說： 功德圓滿，道衍的時代開始了