京城，皇宮。
新入宮的瑾貴妃常瑾在馬皇后的陪伴下游着皇宮，盛夏的季節下着細雨，倒也涼爽，宮女在後面撐着傘，瑾貴妃慵懶的有一下沒一下的和馬皇后閒聊。
走着走着，雨勢漸大了，宮人趕緊將兩位請到鸞轎，常瑾卻說道：“轎子未免太氣悶了，前面不是有一個宮殿嘛，我和皇后一起進去避雨。”
馬皇后對常瑾百依百順，欣然說道：“前面是呂淑妃的柔儀殿，我們去瞧瞧。”
呂淑妃是呂太后孃家的侄女，是太后特意挑選進宮的貴族少女。
聞得馬皇后將至，柔儀殿呂淑妃趕緊出來跪拜迎接，擡頭一瞧，卻見常瑾和馬皇后並肩而立，呂淑妃心裡有些不痛快：我跪皇后也就罷了，跪一個不知廉恥的老狐狸精，簡直有損身份！
呂淑妃到底年輕，藏不住事，又有親姑母呂太后做靠山，心裡的那點想頭未免表露在臉上，對常瑾露出了輕蔑之意。
常瑾裝作不知，她自顧自的打量着柔儀殿，說道：“皇后，我喜歡這裡，乾脆今天就搬過來吧。”
馬皇后巴不得這兩人鬥起來呢，趕緊說道：“既然貴妃喜歡，那就和呂淑妃換一換。”
馬皇后一個眼色下去，宮人們趕緊收拾箱籠，調換房子，呂淑妃氣得銀牙亂咬，攔在前面，“你們誰敢亂動我的東西！”
常瑾揮着團扇說道：“你的這些破爛玩意，入不了我的眼睛，放心吧，連一個燭臺都不會少你的。”
呂淑妃對馬皇后說道：“娘娘，你看看瑾貴妃囂張跋扈的樣子，娘娘安排的寢宮她不住，非要和搶我的柔儀殿。”
馬皇后說道：“輪品級，瑾貴妃比你高，她看上柔儀殿，願意和你調換寢宮，這是你的福氣，你不想和瑾貴妃換一換，莫非是看上了我的坤寧宮？”
“你——你們——”呂淑妃氣得渾身發抖，跺腳說道：“你們合起夥來欺負我，我告訴姑母去！”
呂淑妃哭着去了慈寧宮找呂太后搬救兵去了。
常瑾笑道：“皇后不去攔着？”
馬皇后笑道：“不用，鬧開了也好，好教他們都知道，大明不是漢朝，後宮也不是呂氏的天下。”
漢朝的呂太后權傾朝野，呂氏家族掌控軍政大權，甚至帝王的廢立，但是大明不會容許出現第二個呂太后。
呂太后見親侄女被人欺負了，氣得冒着暴風雨趕來柔儀殿，馬皇后上前行禮，常瑾卻坐在圈椅上紋絲不動，懶懶的搖着團扇。
呂淑妃仗着姑母在側，厲聲指着常瑾說道：“姑母，就是她要把侄女趕走的！”
呂太后如刀子般鋒利的目光砍向常瑾，“見到哀家，爲何不跪？”
以前常瑾在東宮照顧外甥朱允熥的時候，呂側妃只是侍妾而已，雖然執掌東宮，但常瑾見她是無需行禮的，如今呂側妃多年側室熬成婆，如願當了太后，可是常瑾不可能對呂太后行跪拜大禮。
這是她僅有的一點點尊嚴了。
常瑾用團扇半遮面，扶着腰說道：“昨晚伺候皇上歇息，身體累的緊，今天又遊了大半個皇宮，現在連腰都直不起來了，不能向太后見禮，太后見諒。”
一聽這話，呂淑妃又羞又嫉，“你……不知廉恥！”
呂太后當年也是寵妃，也時常這樣仗着太子朱標的愛意，持寵而嬌，氣得太子妃常氏鬱鬱而終，她如何不明白常瑾的意思？
以前她做過的事情，居然被太子妃的親妹妹常瑾一一報復到頭上來了！
呂側妃目光鋒利，輕蔑的看着常瑾，“你看看你自己，可曾還有半點當年大家閨秀的模樣？搔首弄姿，站沒站相，坐沒坐相，和秦淮花樓□□無異了！”
常瑾滿不在乎的說道：“太后慎言——我若是秦淮花樓□□，那皇上豈不就是嫖客了？”
馬皇后驚得瞪大眼睛。
呂淑妃和呂太后異口同聲說道：“大膽！住口！”
常瑾搖着團扇說道：“這可是太后自己說的。”
呂淑妃搖着呂太后的袖子，“姑母，你看看她，一個老狐狸精進宮，狐媚惑主，厚顏無恥，還敢故意曲解姑母的意思，頂撞您，求姑母做主，將老狐狸精趕出宮去，以免皇上耽於美色，釀成大禍啊！”
常瑾懶懶道：“不敢當啊不敢當。”
呂淑妃怒道：“你敢如此猖狂，現在知道害怕了？”
常瑾笑道：“不是，我是說不敢當這個‘老’字，明明太后的輩分最大呢。”
呂淑妃氣得聲嘶力竭，“胡說八道！我說的老狐狸精明明就是你這個老妖婦，纔不是姑母呢。”
常瑾上下打量着呂淑妃，“我確實比你大了好多歲，不過你既然自持青春貌美，才華無雙，就該多在皇上面前表現一二嘛，莫要辜負了好韶光，反過來被我這個大你一輪的老妖婦奪了寵愛，青春逼人的大好時光尚且爭不過我，再過個三五年，豈不是被那些嬌嫩的鮮花碾壓過去，永無翻身之日了！”
“你！”呂淑妃氣得無話可說。
呂太后知道自家侄女不是常瑾的對手，她目露憐憫之色，“要臉的吵不過不要臉的。瑾兒，你如今墮落得面目全非，從華貴矜持的貴族少女，變成了面目可憎、爭風吃醋的妖妃，你可曾想過將來有何面目去見九泉之下的父親，還有姐姐？”
“哈哈！”常瑾像是聽見了世上最好玩的笑話似的，笑得淚水都出來了，“我玷辱了家門的榮譽，肯定沒臉見父親和姐姐了，不過呢，這世上有些人比我更沒臉見我爹爹和姐姐，連這些人都沒考慮這個問題，我就更不用操心了。畢竟將來下了地獄，我要是住在第十層，他們應該能住在第十八層，太后，你說是不是？以後有空大家互相串串門嘛，都是鄰居。”
“住口！”呂太后盛怒，“來人，掌嘴！”
兩個老嬤嬤上前，正要打常瑾，馬皇后使了個眼色，宮人們齊齊上前，圍住了常瑾。
呂太后冷了臉，“皇后，你太不懂事了，居然護着一個妖妃！”
馬皇后不卑不亢的說道：“我不知道那裡有什麼妖妃，我只知道這位是皇上下旨親封的瑾貴妃。”
呂太后說道：“哀家今日要廢了這個所謂的瑾貴妃！”
馬皇后說道：“皇上封的貴妃，自是皇上下旨廢立。”
呂太后怒道：“哀家就不信了，哀家貴爲太后，這後宮哀家居然不能做主！來人，將妖妃亂棍打死！”
馬皇后說道：“保護瑾貴妃！若少了根頭髮，全都退出去給先帝殉葬！”
馬皇后的人和呂太后的人對持，推搡，甚至扭打成一團。暴風雨的天氣裡，柔儀殿鬥毆撕打，格外熱鬧。
呂太后臉都氣的變形了，不停的說道：“豈有此理，豈有此理！”
常瑾氣定神閒的搖着團扇，好像眼前的鬧劇和她無關。
馬皇后靜靜的在一旁坐山觀虎鬥，坐收漁翁之利。
場面僵持不下，殿外突然有太監高呼，“皇上駕到！”
衆人不敢再打，紛紛跪地迎接聖駕。
建文帝朱允炆怒氣衝衝而來，身邊跟着女官胡善圍。
朱允炆看着遍地的狼藉，皺着眉頭問道，“發生了什麼事情？在宮裡聚衆鬥毆，成何體統！”
呂淑妃哭道：“皇上，是這個老——”
“皇上。”馬皇后打斷道：“是這樣的，瑾貴妃和呂淑妃互換寢宮，搬箱籠的時候兩個宮殿的宮人們有些誤會口角。”
呂淑妃抹淚道：“臣妾可沒答應搬走。”
馬皇后心中冷笑，說道：“皇上，呂淑妃不想走，就要了太后從中調停。”
建文帝對呂淑妃怒目而視，“太后老邁，需要靜養，你居然在暴雨天裡將太后請出慈寧宮！路上溼滑，風大雨急，萬一太后病倒，後果不堪設想。呂氏不賢不孝，今廢爲庶人，打入冷宮。”
呂淑妃頓時愣住了，忙跪下抱着呂太后的腿，“姑母！救救我！”
兒子明顯是要拉偏架了，呂太后冷冷的看着朱允炆，“你若廢了呂氏，說呂氏女不賢不孝，就是打自己母族的臉！”
朱允炆說道：“太后，朕的母族姓常，其次纔是姓呂。何況朕懲罰呂氏，是想告誡外戚們，無論姓常還是姓呂，只要作奸犯科，不守規矩，朕覺不會徇私枉法，姑息養奸，國有國法，家有家規，一切皆有規矩。”
胡善圍使了個眼色，兩個身上不凡的嬤嬤將呂淑妃捂了嘴拉下去。
東宮呂氏一手遮天，可皇宮是胡善圍的天下，如今新帝登基，建文帝和馬皇后一如既往的看重胡善圍，將大明宮廷交個她打理，呂太后也撼動不得。
呂太后見大勢已去，大聲冷笑三聲，“好好好！哀家老了，不聾不癡不做阿翁，哀家回慈寧宮吃睡等死罷了！”
呂太后走後，馬皇后也識相了告退，柔儀殿只剩下朱允炆和常瑾。
朱允炆說道：“你太任性了，這柔儀殿有什麼好的，非要住在這裡。”
常瑾揮着團扇打了個呵欠，“每個人的眼光不同，我一個老妖妃有什麼好的？你非要把我栓在身邊。”
朱允炆忍住怒火，“不准你這樣作踐自己。才進宮一天就和太后扛上了，這以後安有寧日？”
常瑾說道：“我若不迎難而上，佔了上風，擺出一副不好惹、連太后都讓我三分的寵妃模樣，以後還不得被後宮裡的人作踐死？今天我若服了軟，順了太后，明日太后手下的阿貓阿狗都敢踩在我頭上去。”
朱允炆看着地上拉扯的頭髮，踩踏的鞋襪，不由得有些後怕，“即便你要立威，和我或者胡善圍事先打個招呼，有所準備也行啊，可你這樣貿然行事，萬一我沒能及時趕來，你豈不要吃虧了？”
常瑾掃了一眼朱允炆，“你這不是來了嘛。”
朱允炆說道：“就怕萬一。”
常瑾懶懶的躺在美人榻上，搖着扇子，“死就死唄，人都是要死的，早晚的事。”
朱允炆一噎，“你第一天進宮，我不和你吵架，我要去處理國事了。柔儀殿一切大小事務都由胡善
圍幫你打理，她會保護你不受慈寧宮的打擾。”
朱允炆走後，胡善圍帶人進來重新佈置柔儀殿，外面暴雨已經停下，兩人在池塘邊投喂金魚。
常瑾低聲說道：“告訴燕王，我接受這個交易，事成之後，我只求常家的人能保命，官爵什麼都無所謂了。”
胡善圍問道：“你考慮清楚了？這是一條不歸路。”
常瑾悽然一笑，“若不是你告訴我，我至今都蒙鼓裡，二哥常升已經被朱允炆斬草除根害死了，而朱允炆卻還用二哥的性命當把柄，逼我就範。如今我大哥沒有子嗣，二哥被害，三哥常森已經暗自投靠了燕王殿下，我已經辜負了大姐的託孤，葬送了外甥朱允熥的皇位，害死了二哥，我要將功贖罪，親手毀掉呂氏家族，爲姐姐報仇，爲常家報仇。”
胡善圍點點頭，“好，你的話我會帶到，以後有情報就交給我，我會傳到燕王府。”
常瑾問道：“你爲何向着燕王府？你明明已經得到了皇上和皇后的信任，屹立兩朝而不倒了。”
胡善圍溫順的目光裡露出一絲鋒芒，“先帝爺的遺詔是我親手所寫，王爺和皇太孫的誓言也是親眼所見。可是先帝爺屍骨未寒，皇上就貿然違背誓言，欺騙了先帝，真的以爲誓言可以亂說的？這等無情無義，毫無信用可言的君王，現在用得着我，就重用我，等利用完了，必會拋棄我，我也要爲自己打算一二。”
京城，喬裝出宮的胡善圍在一間茶館裡見到了馬三保。
馬三保問道：“常小姐答應了？”
胡善圍點點頭，“不過，馬公公能否直言告訴我，流放邊關的常升是不是建文帝派人所殺？”
馬三保問道：“你不信？”
胡善圍說道：“我有些疑惑，因爲在我看來，建文帝對常瑾是真愛，而愛情總會讓人做出出乎意料的事情，就像秦王居然爲了鄧銘這種一無是處的女人殉情。或許建文帝怕常瑾傷心，心慈手軟，不忍心殺常升斬草除根。”
馬三保一嘆，“你我在宮裡共事多年，我就直說吧。我們王爺給常升寫了一封信，常升看到信件後，將佩刀遞給我，要我一刀殺了他。”
胡善圍大驚，“是你殺了常升？”
馬三保點點頭，“目的是栽贓給建文帝母子，逼常瑾接受交易，做我們的內應。常升對我說，他已經殘疾了，而大哥常茂是個愚忠之人，不可能背叛建文帝。所以這是常家唯一可以報仇的機會，他願意將性命交給燕王殿下，以圖將來複仇。”
消息太過震撼了，胡善圍靜默良久，嘆道：“這是一條妙計，無論常升是怎麼死的，常瑾都會以爲是建文帝母子所殺。我沒有想到，燕王殿下居然會有這種冷血的算計，一封信就要常升主動獻出生命。”
馬三保也長嘆道：“問世間情爲何物？秦王爲情而昏聵、建文帝爲情而心軟、我們燕王殿下是爲了情而變得冷酷——燕王妃已經連續幾個月沒有理會殿下了。”
胡善圍說道：“三個孩子在京城爲人質，換成任何一個母親都無法接受的。”
馬三保點頭說道：“逼到這個份上了，燕王殿下若不全力以赴，恐怕會永遠失去王妃。”