洪武帝一走，朱允熥就難過的靠在大哥的肩膀上哭泣，朱允炆並不急着安慰，等朱允熥哭夠了，才命人端了熱水給弟弟洗臉，此時華燈初上，天已全黑了。
朱允炆又命宮人擺了晚飯，朱允熥低頭抄寫《周禮》，不肯進食。
對付朱允熥這種小屁孩子，朱允炆有的是辦法，說道：“抄完回東宮，你哭喪着臉，還餓着肚子，豈不是又令小姨擔心？”
朱允熥是個孝順、心軟的小少年，他不忍心見小姨難過，便聽從大哥的安排，乖乖放下紙筆，和大哥一起吃飯。
寂然飯畢。朱允熥繼續抄寫周禮，朱允炆也在案前寫些什麼，待朱允熥抄完了第一遍，交給哥哥檢查時，朱允炆也停了筆，指着案頭厚厚一摞紙說道：“我模仿你的筆跡寫了《周禮》，你再抄一遍就行了。”
看着和自己一模一樣的筆跡，朱允熥頓時自慚形穢，說道：“原來大哥是在默寫《周禮》，哥哥早就熟背了，不需要照着書抄。大哥，你不能一直這樣幫我，我會越來越沒用的，宋大學士說了，好記性不如爛筆頭，皇爺爺要我抄三遍，我就抄四遍，勤能補拙。”
此時朱允炆歸心似箭，魂魄早就飛回東宮了，他找了個理由搪塞弟弟，“抄四遍起碼要到半夜，小姨不見你回來，定不會睡的，難道你要讓小姨一直苦等？沒關係，我幫着你抄完應付過去，明後兩天你自己找時間補上。”
朱允熥想了想，點點頭，“好吧，爲了小姨破例一次，最後一遍我自己抄。”
朱允熥繼續奮筆疾書，朱允炆坐在構思着寫一篇文章，剛剛提筆，就聽見窗外打掃庭院的小宮女低吟淺唱了一句“最撩人春色是今天，少甚麼地就高來粉花垣，原來春心無處不下懸，是睡荼蘼抓住了裙釵線……”
朱允炆頓時怔住了，昨晚燈籠落進池塘，濃霧催生了他的膽量，他抱着夢寐已久的女人，再也不肯放手，推倒了荼蘼架，身下的女人無聲的掙扎着，衣裙被荼蘼花架纏住，扯破，露出香肩，再然後……他好像瘋了，什麼規矩，理智、倫常統統都拋開，明知不可以，明知他即將迎娶馬氏，他卻非要將這個女子佔爲己有！
他對她說，我愛你，除了名分，我什麼都可以給你。
她哭了，她說，你毀了我，也毀了你自己。
他說，我知道你心裡有我，不要否認，我從來沒看錯人。這是我們在一起的唯一方法，哪怕墜入地獄，我也不在乎。
她說，我在乎，我恨你。
他說，沒關係，我愛你。
荼蘼花架下，是朱允炆最美好的記憶，他信筆在紙上寫道：“他倚太湖石，立着咱玉嬋娟，待把俺玉山推到，便日暖生煙……敢席着地怕天瞧見，好一會分明，美滿幽香不可言。”（注：出自《牡丹亭.尋夢》）
“大哥，寫完了。”朱允熥捧着剛抄好的《周禮》走過來，朱允炆猛地從春夢中驚醒，掩蓋似的將紙上露骨的豔曲揉成團。
朱允熥有些好奇，“大哥剛纔在寫什麼？”
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朱允炆將紙團扔進火盆裡，面色如常，說道：“寫了半首歪詩，傳出去貽笑大方，乾脆燒了。”
朱允炆一目十行檢查過抄寫的《周禮》，“好了，可以交差了，我們回東宮吧。”
朱允炆堅持要送朱允熥回房，因爲他知道，無論朱允熥多晚回來，常槿都會等着，他可以再找藉口接近她……
可是這一次朱允炆失算了，常槿並不在這裡。朱允熥也覺得奇怪，問宮人，“小姨不在，她是不是生病了？”
宮人說道：“今天常小姐回開平王府了。”
常槿在東宮照顧朱允熥，偶爾也回家小住幾日，朱允熥沒有多想，說道：“明天去外公家問問小姨什麼時候回來，我親自去接她。”
宮人應下。
朱允炆覺得有異，當着宮人的面不好多說，心生一計，說道：“弟弟，天色太晚，我累了，今晚我們兄弟同榻而眠吧。”
朱允熥從小就和大哥親近，笑道：“好啊，大哥別嫌棄我打呼嚕，說夢話就成。”
牀榻上，朱允熥倒頭就困了，朱允炆並無睡意，問道：“既不是祭祀，常家最近也沒有各種紅白喜事，小姨爲何突然回開平王府了？”
朱允熥打了個呵欠，“畢竟是小姨的家嘛，回家一趟有什麼奇怪的。幸虧她今天回家了，我還擔心被她看見哭紅的眼睛呢。她若知道皇爺爺又教訓我，定會難過的。”
朱允炆心虛，又問道：“今天早上……小姨有沒有對你說些什麼？”
朱允熥說道：“今天去大本堂上學之前，我本來想和小姨一起吃早飯的，但是去了小姨那裡，小姨還沒起來，我們沒見着。”
朱允炆又旁敲側擊了幾句，朱允熥說着說着就睡了，小少年瞌睡多，呼嚕打的震天響。
朱允炆輾轉反側，一夜未眠。早上朱允熥去大本堂上學，朱允炆命心腹暗中打聽常槿的下落，黃昏時心腹密報，說常槿住在家廟旁邊的道觀裡，已經是女道士的打扮，不再回東宮了！
朱允炆大驚失色，當即出宮，去尋常槿。
因親眼看見姐姐不幸的婚姻，常槿以前就發誓此生不嫁，將來撫養朱允熥長大成人後，就去道觀當居士，修身養性，了此一生。
常槿的兩個哥哥苦勸無果，只得在家廟旁邊修了道觀，等着將來供養妹妹。
兩個哥哥這幾年都很爭氣，大哥常茂繼承了鄭國公的爵位，在沙場上建功立業，已是大明中流砥柱；二哥常升也因戰功而獲封開國公，一門兩公，沒了父親常遇春，常家榮耀。
道觀就在雞鳴山常家的家廟旁邊，盤踞着一個山頭，修的頗爲豪奢，堪比皇家園林，名爲道觀，其實就是一個山居的別院。
常槿前天出宮，並沒有回到開平王府，而是徑直到了道觀。
如今鄭國公在雲南，開國公在西北，都在外打仗，兩個嫂嫂來看常槿，常槿只是說連夜夢到了父親，夢見父親十分孤寂，想來這裡清清靜靜的抄經書，爲父親祈福。
誰也攔不住當女兒的盡孝道，嫂嫂們命人好生伺候，打道回府。
常槿穿着月白道袍，梳着道髻，看着自己的清修之地，她打算先找這個藉口住下，若是東宮來催，或者朱允熥來接，她就裝病，從此不踏入東宮一步。
二月春風滿面，常槿心如死灰，明麗的春景皆不能入眼，走在花園裡，裙襬被小路旁邊的荼蘼扯住了絲線。
做道姑打扮的小丫鬟忙蹲下摘下常槿裙襬上的枝葉，順手摘下一個春荼蘼花苞，“小姐，這花過幾天就開了呢。”
常槿看見鮮紅的花苞，猶如看見毒蛇的信子，她瑟縮一下，厲聲道：“扔掉！把荼蘼架搬走，從今以後，花園裡不準種這種噁心的花朵！”
小姐真奇怪，荼蘼架風雅，誰家花園裡沒這個？不過主人的命令當然要聽從，小道姑連忙應下，當即就命花匠除掉了荼蘼架。
入夜，常槿泡在浴桶裡，一遍遍擦洗着身體，白皙的皮膚搓出了血點，十個指腹泡得皺巴巴的，她依然覺得自己很髒。
小道姑提了熱水進來，倒進浴桶，拿起布巾給常槿擦背，誰知常槿居然一聲尖叫，反手打了小道姑一耳光。
小道姑捂着火辣的臉，不敢哭，“小姐，奴婢那裡做錯了？奴婢可以改。”
常槿眼裡滿是怒火和屈辱，一對精緻的鎖骨隨着身體微微顫抖，脆弱的似乎一折就斷了，“不要碰我。以後無論沐浴更衣，還是洗面梳頭，我都自己來，現在，滾出去。”
“是。”小道姑捂着臉退下。
常槿又開始自虐似的搓洗身體，直到脆弱的肌膚不堪重負，浸出了鮮血，一滴滴的落進清水中，暈染，化開。
常槿看入了神，喃喃道：“我意志脆弱，被心魔引誘，犯下大錯，玷辱了自己，無顏再回常家，清水無法洗淨污穢，唯有血與火能還我清白。”
常槿取來匕首，在水中割斷了手腕，腕間的鮮血迅速溢出，猶如一朵瞬間在水中綻放的玫瑰花。
明明泡在熱水裡，身體卻越來越冷，慢慢的沒有知覺，常槿連脖子都立不穩了，歪着頸脖，脖子以下被冒着熱氣的血水包裹着。
身體失控的情形似曾相似，她想起那年去蓮花觀給父親做法事的那夜，恍惚中，她似乎被一個道士輕薄，那時候她欲哭無淚，連一根手指頭都動不了，絕望時，是一個小少年持劍斬殺了道士，救了她……
如果是夢，卻又那麼真實。她無數次想要找少年求證，可羞於啓齒。慢慢的，小少年長大了，他英俊，聰慧，機智，樂於助人，慷慨的幫她和水生度過無數難關，一點都不像那個陰險的呂側妃。
人非草木，她雖立志終身不嫁，但她無法抗拒這個近乎完美的少年，偶爾她能感受到少年炙熱的目光追逐着她的背影。
她本能的覺得害怕，卻在灼熱的目光中感受了莫名的歡喜。
他是宮裡無數少女的春閨夢裡人，包括她的。
他成了她渴望而又避之不及的心魔。
心魔推倒了荼蘼花架，那一刻，歡悅大過了恐懼，正是清楚這一點，她才越發厭惡自己，厭惡心魔。
心魔無法消除，唯有和肉身一起消亡。
視線已經模糊，瀕臨死亡，常槿微笑，終於可以解脫了。
可是心魔陰魂不散，再次出現在面前。朱允炆從快要溢出來的一桶血水裡撈出了昏迷的常槿。
作者有話要說： 正太養成其實挺虐的，君生我未生，君生我已老，何況他們還是敵人。