宋秀兒父親宋校尉英勇殉職後，徐達對這個下屬遺孀遺孤們多有照顧，給宋家請封了世襲千戶的官職，繼母生的兒子才五歲，就是千戶大人了，全家免了賦稅，拿着豐厚的年俸。
可是徐達那裡管得了宅門*之事？可憐宋秀兒被繼母苛待折磨，向宋家的叔伯們求援，也都見死不救，反而告誡她要孝順繼母，將來終身還要指望當千戶的弟弟呢。
爲此宋秀兒心灰意冷，早就和宋家人恩斷義絕，還藉着毛驤的手除掉了狠心狼舅，報了當年被賣入青樓的恥辱。
狼舅被剝皮掛在城隍廟示衆，連宋家也夾着尾巴做人。但宋家人得知當年宋校尉護送的徐大小姐認祖歸宗後，心裡打起了主意，想要藉着宋校尉殉職之名，來徐府上門打秋風。
瞻園不是想進就進的。宋家人打聽到了大小姐民間曾經的住所，探一探底細，來到織錦二坊，結果就撞見了買菜回家的宋秀兒。
宋秀兒的眉眼依稀是當年的模樣。而且聽街坊鄰居們說，這個宋秀兒是藥鋪老闆的結拜姐妹！
宋家人頓時如挖到了金山般狂喜萬分！太好了，家中的女兒是徐大小姐的乾妹妹，那我們宋家就跟着雞犬升天了！
人不要臉，天下無敵。
宋家人，包括繼母都不約而同的忘記了當年折磨宋秀兒的往事，想要利用她爲自己謀利。
乘着宋秀兒出門買早點，宋家人就圍堵過去，繼母生的弟弟已經長成半大少年了，跪在地上抱着她的腿叫姐姐。
宋秀兒裝作不認識，“那裡來的坑蒙拐騙歹人，光天化日之下胡亂認親，難道天下姓宋的都是你姐姐？那你姐姐可夠多的了。”
宋家人還要胡攪蠻纏，被聞訊趕出來的阿福揮着馬鞭驅散開了，阿福叫道：“再亂認親戚，我就叫了五城兵馬司的人把你們送衙門去！”
宋秀兒方脫身了。
聽到秀兒的講述，徐妙儀蹙眉說道：“如此看來，這織錦二坊是不能住了。秀兒，不如你也隨我去瞻園吧，宋家人不敢去瞻園騷擾。”
宋秀兒連連搖頭，“不行，我去瞻園身份尷尬，非僕非主的，沒得連累了姐姐。再說高門大戶規矩多，我在市井住慣了，受不了那麼多拘束。”
徐妙儀不再勉強，問道：“那你想要做什麼？”
宋秀兒面有茫然之色，“我也不曉得。我不稀罕大富大貴。只想自己開個小鋪子，自給自足就行了，可是即使換個地方，金陵城偌大，宋家人還是會找上門鬧事的。跟蒼蠅似的，甩都甩不掉。”
徐增壽說道：“不要緊，我會派人敲打宋家人，要他們離你遠點。”
宋秀兒搖頭說道：“徐公子，這樣不妥的。當年我父親因護送徐夫人母女殉職。他們不敢去瞻園鬧，但是瞻園也不好派人敲打他們，否則會被人說忘恩負義的。”
徐妙儀想了想，說道：“爲今之計，只有一個人幫得了你了。”
“是誰？”
徐妙儀說道：“毛驤毛千戶。親兵都尉府是皇上的親兵，也是皇上的耳目，他們在金陵城各地都設有暗哨，明面上是開鋪子做買賣的，暗地裡盯梢另有乾坤。親兵都尉府的人直達聖聽，設有私獄，所辦的案件連刑部都不能過問。別說是宋家這種世襲千戶之家了，就連我們徐家這種公卿之家，也不敢輕易得罪了親兵都尉府。”
宋秀兒眼睛一亮，對啊，說起來，毛驤還是我半個師傅呢。
正月十五元宵節那天，朱雀街一家小小的胭脂水粉店開業了，叫做天香閣。老闆是個頗爲靚麗女子，口齒伶俐，自身就是活招牌，對得起天香閣這個名字。
從早上開業到黃昏打烊，店鋪客人流水似的進出。掌燈時節，宋秀兒噼裡啪啦打着算盤。
這算盤珠兒撞擊的聲響猶如樂曲似的帶着節奏和韻律。毛驤風塵僕僕的從後門而入，胭脂鋪子不同於以前的百和堂藥鋪，處處都散發着令人迷醉的香氣。
或許是這香氣的緣故，毛驤有些心搖神馳。
“毛驤，你來了。”宋秀兒樂呵呵的招呼着毛驤坐下，端上香茶，“沒想到胭脂鋪那麼能賺錢，女人花在臉上的銀子比吃飯吃藥爽快多了。”
毛驤抿了一口熱茶，頓覺得通體舒坦，“這朱雀街是商賈雲集之地，比起以前偏僻的織錦二房要熱鬧多了，來往皆非富即貴，手裡最不缺銀子。在這裡開店的人個個背後有大靠山，一般商賈是無法在此地立足的。”
宋秀兒笑道：“姐姐也是這麼說的，要我好好謝你呢。你想要什麼？只管開口。我如今也是小有恆產的有錢人了。”
毛驤說道：“不是白給你好處的。天香閣作爲親兵都尉府的暗樁，主要不是賺錢，是爲了打聽消息，你以後明面上的身份是宋老闆，暗地裡是都尉府的女探子，要聽從都尉府的命令。”
宋秀兒點點頭，“知道的，沒有天下掉餡餅的好事。我跟着你學拳腳功夫，很快能派上用場了。”
毛驤笑道：“不是讓你出生入死，就是留心鋪子裡身份特殊客人的話語，覺得有用的記下來上報給我們。還可以藉着天香閣老闆的身份遊走在名門閨閣之間，做一些我們不方便做的事情，總之你也不用太緊張了，一切如常即可。”
毛驤站起來身來，去了樓下地下室庫房，打開機括，地下石板移動，露出一個黑深深的入口！
宋秀兒眼睛都瞪圓了，“你們什麼時候在這裡挖的洞？這裡地道通到那裡？”
毛驤肅着臉說道:“金陵是千年古城，底蘊深厚，兩晉時王謝等大族遷移在此。皇上定都在此，命工部翻修古城時就發現了不少地道機關，我們不過是重新修理疏通一下，在上面建了鋪子掩人耳目。不會你一定要保密，連你姐姐也不能告訴，親兵都尉府只效忠皇上，聽皇上的命令。”
宋秀兒連連點頭，“明白了，從此以後，我和你是一條船上的人了。”當然了，我還會偶爾“以權謀私”，利用這個身份關照妙儀姐姐。
這話本來太平常不過，不過毛驤聽了有些臉紅心跳，幸好他們順着石階走下地道，黑暗掩蓋了一切，地道猶如一個張開嘴的黑色怪獸，將他們吞噬……
金陵城是洪武帝召集天下工匠修建而成，精細到了城牆的每一塊磚頭都刻着燒製匠人的名字和籍貫，以便追溯責任。所以金陵城牆不僅僅巍峨氣派，也十分堅實，猶如一條巨龍般守護着大明都城。
金陵城牆上寬可行車、並行八匹駿馬，寬闊就像一條街道。平日裡駐紮着軍士看守，定時換崗，守着天子門戶。唯有每年元宵節這日例外。洪武帝宣佈與民同樂，共享太平盛世。金陵城在元宵節這晚會放開部分城牆，容許金陵百姓在城牆上行走遊玩。
漸漸元宵節登城牆成了金陵特有的風俗，這晚女子們穿着月白衣衫，結伴而行，在城牆上散步玩耍，頂着一輪明月，月光下的城牆上來往皆是穿着月白衣裳的男女，時常可見羞答答的情侶相約，眉目傳情，儼然成了元宵節夜裡最靚麗的風景。
這一晚也是身處深閨貴族女子們難得出行的機會。不過見慣了市井風光的徐妙儀對此毫無興趣，她獨自在書房裡研究《楊公畫譜》，按照永安郡主的口述，將畫譜偶數位的畫頁先裁剪下來，慢慢拼粘。
書房外，徐妙溪的人未到，聲先至，“姐姐，大姐姐，帶我們一起去登城牆玩耍好不好？”
徐妙儀聽到聲音，趕緊將一張張畫片收好，放在書桌裡的夾層。
三小姐徐妙溪風風火火的快步進來，手裡還牽着四小姐徐妙錦，徐妙錦腿短走得慢，只得一路跟着小跑，氣喘吁吁。
最後是二小姐徐妙清不緊不慢的走進來。
徐妙儀說道：“想去的話，叫大哥二哥帶你們去好了。人多擁擠，我不想湊熱鬧。”
徐妙溪說道：“大哥和父親進宮領宴去了，二哥一早祭祀完畢就跑沒影了，肯定和常森這種狐朋狗友玩耍去了。大嫂不愛出門，就剩下大姐姐你了，你就行行好，帶我們去玩吧。”
“大姐姐，我也想去。”徐妙錦扯了扯徐妙儀的衣袖，可憐兮兮的看着她，“下一次這樣出門，可能要等到八月十五中元節。”
徐妙清向來清心寡慾的眼神也罕見的露出一絲期盼，“大姐姐，你放心，由我約束兩個妹妹，身邊還跟着護衛，不會出事的。”
看着三個妹妹期盼的眼神，徐妙儀實在不好意思吐出“不”字，只得點頭說道：“好。”
徐妙儀穿着男子衣裳，扮作兄長，三個妹妹都換上月白衣衫出了門，她們登上了離家最近的一段城牆，從聚寶門的城樓攀登而上。一登上城牆，燈火輝煌金陵城頓時一覽無餘，在腳下熠熠生輝。
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難怪引得無數豪傑逐鹿中原，豁出去一切爭得帝位，江山之主的滋味堅持太美妙了！能夠決定這城裡一磚一瓦、大到豪門、小到市井百姓的生死榮辱。
城牆兩面掛着燈籠，中間路上全是穿着白衣行走的百姓，猶如銀河裡的星星。走了一段城牆，徐妙儀覺得迎面而來的一對老年夫婦很面熟，兩人親親熱熱的挽着手，低聲不知說些什麼，一副恩愛白頭，相濡以沫的景象。
定睛一瞧，正是洪武帝和馬皇后。