可死亡騎士的想法沒有成功,突然間他聽到了身後傳來猛烈的抽氣聲,然後是心臟重新開始跳動的聲音。“怎麼會?”它心裡想。緊接着一股猛烈的衝擊從它的後背襲來,盔甲被擊穿,冰冷的寒氣又從裝甲內部爆炸開,重重挫傷了它的力量來源——魂火。
死亡騎士憤怒極了,它用全力發出了極爲尖利的叫聲,所有聽者的耳朵都立刻流出鮮血,西格爾也不能例外。他只覺得頭暈腦脹,周圍的一切都在旋轉着,很難保持平衡。在他眼角的余光中,他看到一柄砍刀向自己襲來,如果再不反應,很快就要將自己攔腰斬斷。
於是西格爾鬆開了長槍,一個鐵板橋,堪堪避開砍刀的橫斬。他又一次失去了武器,但是西格爾依然毫無所懼——他已經經歷了死亡的打擊,所以沒有什麼還能夠壓垮他。在電光火石之間,西格爾凝聚全身魔力,全部灌注到魔杖上,施展了能量爆發球。紫色的光球準確命中死亡騎士的眼縫,在轟鳴的爆炸後,騎士搖搖晃晃,後退了好幾步,但是並無大礙。這個法術被死亡騎士的魂火壓制,沒能造成實質傷害。
“你以爲自己是個強大的法師,可以傷到我?”死亡騎士背後插着寒冰神槍,但是聲音依舊冰冷可怖。“你這點能力只夠給我撓癢。”
“你的廢話真多。”西格爾殺氣和鬥志不減,趁着說話的功夫,使盡全身力氣投出了匕首。能量爆發球曾經讓食人妖頸骨折斷,怎麼可能沒有效果?對死亡騎士是沒有,但是卻把面甲炸開一個裂口,足以讓匕首飛進去。
黑曜石的匕首刺入了頭盔的黑暗之中,準確命中魂火核心。頭盔在轟然巨響中炸成碎片,灰綠色的毒液迸射開來。毒液和頭盔的碎片一齊在半空中就開始燃燒,冒着黑煙,發出類似油炸的茲茲聲。隨後死亡騎士的全身甲哐噹一聲跪在地上,胳膊的部分從肩膀上掉落下來,然後是插着寒冰神槍的胸甲從腰帶處滾落地面。最後的一陣黑煙從空蕩蕩的盔甲裡面升起,消散在夜空之中。
西格爾搖搖晃晃,站都站不穩了。他依靠二十面骰子的魔法抵抗能力逃脫了死神的掌握,但是也耗費了全身的精力。他就像三天三夜沒吃沒喝沒睡的倒黴蛋,已經快要失去意識。勉強支撐着,他從腰包裡摸出一瓶矮人的治療藥劑,趕忙喝下去,爲即將乾涸的身體注入能量。矮人金腰帶也發揮了作用,延長了西格爾傷而不死的時間,讓他能夠有機會得到救治。
身體上的勞累可以克服,傷口能夠癒合,但是心靈上的痛苦難以回覆。西格爾看着燃燒的營地,那最高大的帳篷仍在冒着熊熊的火焰,他終於有機會流下了淚水。透過這層水霧,他看到那火焰搖搖晃晃,搖搖晃晃,如同一個巨人在向他招手。
“巨人?”西格爾一愣,使勁擠了擠眼睛,讓淚水快點流走,然後就看得清楚了。他看到全身被冰晶覆蓋的克里撕開了營帳,火焰在他的頭頂和雙肩燃燒,冒着焦黑的煙。克里被燒的呲牙咧嘴,但是他強忍着。因爲在他的臂彎之下,保護着三個人。
駝背的巫師,小貓珍妮特和黑狼公主彌賽拉。西格爾再仔細看去,還有一個小胳膊小腿的嬰兒藏在彌賽拉的懷抱裡。再多的他也看不清了,因爲這次淚水止不住的流淌下來,朦朧了全部視線。
龍與龍的戰鬥也分出了勝負,紅色的從一開始就因爲受傷而處於劣勢,很快就難以招架易形者的攻擊,敗下陣來。它的脖子被扭斷,頭顱被穿透,屍體被綠龍壓在身下,已經停止了呼吸。
綠龍朝西格爾走來,翅膀、肩頭和胸腹不斷滴下鮮血,那是紅龍的爪子和尾巴造成的。西格爾突然有所明悟:如果自己跟着易形者離開營地,那麼克里從營帳裡出來之後,也會被火海淹沒,死於紅龍之口。唯有戰鬥到底,才贏得了這一線生機。
綠龍停在西格爾面前,低下頭來,用心靈傳音說道:“記得,你欠我一次。”
“算半次吧,畢竟你幾天前還差點把我給吃了。”西格爾從戰鬥的緊張狀態中放鬆下來,難得還有力氣開個玩笑。
“你欠我一次。”易形者聲音變得非常嚴肅,又重複道。
西格爾點點頭,然後綠龍就飛走了。
大火整整燒了一整夜,黑色的煙霧直上天際,連太陽的光芒都被掩蓋住。幸好不久之後草原上空降下了大雨,這才熄滅了巨龍的怒火。在最後一個火苗熄滅的同時,天上的雨也立刻停止下來,雲層散開,一道彩虹掛在天上。
跑丟的馬兒也陸續回來,還有一些識途的牛羊。寒鴉部落的人發誓感謝這些願意和他們共度難關的牲畜,會善待它們,只取奶和毛,不取它們的肉。也許是這一誓言得到了自然之靈的讚賞,他們發現了一處沒被燒燬的地窖,裡面的穀物大多泡水,但是仍然足夠他們過冬之用。
畢竟他們的人死傷太多,已經用不了那麼多的糧食。
倖存者痛惜着死去的親人,對着被毀滅的家園和糧田哭泣着。他們差一點就要滅族,如今能夠逃得性命已經是萬幸。從地窖裡躲藏的女人和孩子陸陸續續回到地面,他們四處尋找親人的蹤影。每當發現他們熟悉的身影,都會哭泣的抱在一起。巨龍的屍體如今橫臥在營地中央,幾隻膽大的烏鴉克服了惡龍的恐怖威懾,降落到屍體上。它們徒勞的用嘴巴敲打巨龍的鱗片,發出吭吭的響聲。
紅龍的屍體旁邊是死亡騎士留下的盔甲,已經散落成碎片,歪歪斜斜倒在地上。周圍的草被上面殘留的死靈氣息影響,已經枯死朽壞,化成灰色的碎末。寒冰神槍插在不遠的地方,不斷放射着冰冷的寒氣,誰也沒法靠近。
西格爾倒在不遠處,正躺在珍妮特的腿上,呼呼大睡。他的身上淨是些細碎的傷口,胸甲上也有一塊手掌形狀的凹痕。不過這都不影響他的睡眠——他已經疲憊到了極致,一動都不想動,連呼吸都放得又輕又緩。小貓撐着半塊帳篷,爲他擋住了雨水。
想到經歷過的一切,珍妮特仍舊心有餘悸。哭喊聲與火焰燃燒的聲音混合在一起,但是都比不上彌賽拉的尖叫。他的孩子選擇在這個時候出生,讓場面變得無比混亂起來。巫士用藥水和咒語幫助母親生產,珍妮特則抱着毯子,隨時準備接住嬰兒。
“加油,彌賽拉。”珍妮特只記得這樣說着:“你會是一個好母親,這也會是一個好孩子。”
然後火焰籠罩了整個帳篷,幸好巫師反應迅速,用魔法能量屏障擋住了第一波龍炎的灼燒。可紅龍的火焰怎麼可能那麼簡單就被抵抗?他們被困在帳篷內,屏障搖搖欲墜,高溫和窒息隨時都有可能帶走他們的性命。而這個時候克里衝了進來。
冰霜巨人的血統在巨人激烈的情緒引發下爆發出來,一股冰封力量幫助了魔法屏障,讓他得以喘息。克里終於看到了彌賽拉,黑狼公主也終於看到了巨人,然後伴隨着一聲啼哭,他們愛情的結晶也終於降生。
珍妮特是第一個抱着嬰兒的人,巫師接過孩子,剪斷了臍帶,反過來複過去查看孩子的耳朵和四肢。“一切都好,這是個好小夥子”巫師將孩子遞給母親,然後轉頭給克里說道:“我需要你的血來讓大家衝出去。”
巨人把手臂伸了過去,眼睛還一直凝視着母子,那纔是他唯一要關注的事情。他的血從手腕上流淌,被巫師接住,甩向空中,變成了冰雪的旋風。科室事情與巫師預料的不同,火焰仍舊燒了下來,甚至把魔法屏障當做燃料,誓要將裡面的人化爲飛灰。
於是克里孤注一擲,用自己的肉體充當攻城用的盾車,護住其他人,從火焰中走了出來。他的頭皮和肩膀被點燃,血肉被燒得滋滋作響。他成功保護大家走了出來,但是腦袋和雙臂都有燒傷,正在接受巫師的醫治。彌賽亞試圖用手撲滅那些火焰,結果把自己的雙臂燒傷,只能和她的丈夫一樣,乖乖的聽話。小孩子無視周圍的噪雜,安靜的睡在他們兩個中間。
戰士已經被派遣出去,打掃戰場,儘可能辨識死者的身份。但是太多人被火焰燒成黑炭,身上的物品也融化變形,所以根本無從分辨。沒有人知道克拉夫酋長去了哪裡,所以現在大家都看着巨人克里,因爲按照這裡的法律和傳統,他將是下一任酋長。
“現在大家需要一個領導者。”彌賽亞對他的丈夫說:“災難之後大家需要一個主心骨,一個能夠承擔他們痛苦的人,一個能給他們希望的人。這個人必須是你,我的酋長。”
克里點點頭,他走到寒冰神槍旁邊,將它拔出來,高高的舉起。長槍自動安靜下來,臣服下來,不再肆意釋放寒氣。衆人高呼着“克里酋長,巨人王!”連續三遍。