未央宮，後閣，天子起居處。
往日嫋嫋的檀香，已變成一股濃濃的藥香，瀰漫整個殿堂。
大漢第十一位天子，元帝劉奭，橫躺於軟塌上，形銷骨立，白髮蕭疏，容色死灰，牙齒皆墜。
以張放專業醫生的眼光來看，這是全身功能衰竭，油枯燈滅的節秦，元帝確實大限將至。其實這一點，不光他這位執牌醫生能看出來，在場所有人都能看出來。
嗯，說起在場的人，有些正常，有些則令人奇怪。
傅昭儀、濟王陽陪伴在側，雖然不見皇后與太子，但也還算正常。然後是今日探望的館陶長公主、陽阿公主、張放、於恬等諸皇親，這也正常。
再然後是石顯——皇帝雖病重，不能視事，但依然不能放下國事。不能批閱奏摺，也要聽聽朝中有何要事，必要時口述意見並用印。所以石顯在場也正常。
唯一令人奇怪的是，太史令也在場。
太史令只是個六百石小官，主修國史，爲帝王起居作注，位尊而無權。此時此地出現，多少令人奇怪。
當然，奇怪歸奇怪，張放是不會問的，甚至有些必須要說的話，他也不會自己開腔，而是由姨母開口比較好。
拜望過皇帝，看到元帝的精神有所好轉，張放恭敬道：“陛下龍體要緊，還是小心不要操勞爲好。”
陽阿公主心領神會接口道：“皇兄何不令太子代閱奏章，既可鍛鍊太子處理國事的經驗，也不必那麼操勞，如此可安心休養，早日康復。”
陽阿公主這番話，是非常符合朝制的。歷代皇帝病重時，都會讓太子監國，行使儲君之職，代批奏章，穩定朝堂。當然，具體怎樣算病重，是否應當讓太子行使監國之責，這得由皇帝說了算。比如現在，元帝強撐病軀，聽閱奏章，硬是沒讓太子監國，爲臣者，也只能勸。
病榻上的元帝不置可否，只是無力擡起手，向某個方向一招。
衆人目光看去，卻是濟陽王劉康。
劉康恭恭敬敬上前幾步，止步於青蒲之外，恭聲道：“父皇，兒臣在這。”
所謂“青蒲”，就是龍榻前地面上鋪着青色蒲席的一片區域，起到一個安全隔離作用，類似銀行一米線。只有應召侍奉的皇后、妃嬪才能踩踏上去。所以劉康不敢逾越。
沒想到元帝再次招手示意。這下不獨劉康，所有人都吃驚了。所不同的是，劉康是驚中帶喜，其他人，除了驚，只剩下驚了……
元帝沒有正面回答陽阿公主的請求，但他的動作，卻向所有人發出一個隱晦的暗示。如何領會，端看自己修爲了。
張放一行告退出宮後，每個人臉色都不好看，哪怕是館陶長公主這樣不介入二皇子之爭的人，都不免擔憂起來——自古以來，政權平穩交替，是上至皇室，下至黎民的訴求，沒有人願意看到因爲這個起紛爭。自古皇位之爭，總伴隨着血雨腥風，想想都令人不寒而慄。
張放緊緊皺眉，元帝釋放的這個信號對太子而言，太危險了。明明不應該是這樣的啊！難道出什麼岔子了？歷史要拐彎？我沒做什麼呀……難道是因爲改變了昭君的命運而引發蝴蝶效應？沒道理，這哪跟哪啊，八杆子挨不着吧？
不行，得找那個“元帝肚子裡的蛔蟲”史丹商量商量。
……
石顯站在外殿，目光追隨着張放一行背影，面無表情，心掀巨浪——第三次了，今次是陛下第三次拒絕讓太子監國。前兩次分別是大臣與外戚，今次更是皇親，但每一次，陛下都是沉默以對，此次更是召濟陽王踏足青蒲……這態度，令人心驚肉跳啊！
石顯一貫是支持太子的，但他的支持是建立在太子這個儲君的正統性上，這是身爲帝王家奴的自然選擇。他既不像王氏家族那樣與太子血脈相連，也不像張放、史丹那樣與太子有種種淵源。說白了，他就是一個家奴而已，侍奉誰都一樣，只要是坐在那個位置上的人就行……
石顯這樣想着，不由得伸手入袖捏了捏一份奏章，這是司隸校尉諸葛豐寫的。內容是彈劾中郞王立，侵佔民田，更指責衛尉王鳳，包庇其弟，私心重於公心等等。
這份彈劾似輕實重，尤其在這個關鍵節點上，其性質更不能等閒視之。倘使太子上位，按祖制，陽平侯王鳳極有可能取代許嘉，成爲大司馬車騎將軍。但被有司這麼一彈劾，抨擊其私心大於公心，那就懸了。更別說天子看了影響觀感，而這種影響，又會延續到太子……
長年擔任“皇家辦公室主任”，早已捶練出石顯一雙火眼金睛，一份看似尋常的奏章，結合朝堂形勢與宮中情形，基本上能把這件事的後果影響推測得八、九不離十。
現在，他要做出決定，是壓下，還是上奏？
“石卿……”一個虛弱但不失威嚴的聲音傳來。
石顯渾身一激靈，忙躬身應道：“臣下在。”
“今日可有緊要奏疏？”
“呃……”石顯下意識目光向一側瞟去，正接觸到傅昭儀與濟陽王別有深意的目光。
任石顯再老於謀算，也沒法在這麼短的時間內做出一個完全推翻之前所有努力的決斷，初夏的暖風，令他額頭滲出密密汗珠……終於，他咬咬牙，道：“今日奏章頗多，臣下來得匆忙，未整理完畢。就目下而言，並無緊要奏疏……”
離去之際，石顯分明感覺四道飽含殺氣的目光，令他如芒在背……
回到中書署，石顯頹然坐下，扶額不語。
也不知過了多久，堂上傳來一陣急促的腳步聲。石顯悚然擡頭，卻見牢樑一腦門子汗，臉色惶急。
“何事？”石顯都沒注意，自己的聲音已變調。
“咱們按插在後閣的眼線來報，天子問太史令昔年孝景皇帝立膠東王舊事……”
砰！石顯猛然擊案而起，嚇了牢樑一跳。
“我要向陛下進奏。”
“什麼？”牢樑被石顯莫名舉動搞糊塗了。
“司隸校尉諸葛豐有奏疏，彈劾中郞王立！”