饑民的慘狀使楊海鳳想念父母,想念表姐。這一年裡工作特別忙,已經很長時間沒聯繫了,不知道他們都怎麼樣了,她決定儘快回家一趟。
楊海鳳到了家裡,發現家裡空空蕩蕩冷冷清清。她父母告訴她,鍋已拿去鍊鋼了,鍋竈給人扒了,傢俱給搬到食堂去了。楊海鳳打開櫃子掀開罈子,看不到一點吃的。她母親給她倒了碗冷水,說:吃的都給繳到食堂去了,現在都在食堂吃飯。
她大惑不解,問:爲什麼連水也不燒?
公社規定不準家裡冒煙的,再說也沒柴燒沒地方燒。
食堂能吃飽嗎?
每人每天二兩(十六兩制)米,其它是蘿蔔野菜,據說也吃不了幾天了。等會兒我領去食堂吃飯,其他客人來是不讓吃的,你是幹部,應該讓你吃。
一天二兩米怎麼夠吃?
唉,我們銀山縣還算好的,據說陽嘉縣早已經沒糧食了,你的兩個舅母都餓死了。
什麼?兩個舅母都餓死了?怎麼會這樣?
是啊,真是作孽啊!
那我馬上去看看!媽,這裡是三十塊錢十五斤糧票,另外我還帶了幾斤餅乾,給你們留下。
楊祖業說:有糧票買來米也燒不了啊,以後你買成吃的帶來。這些餅乾帶給德興和c魂蓮的孩子吃,那麼小的孩子沒吃的,可憐哪!
龔c魂蓮一見楊海鳳就哭了起來:海鳳,我媽餓死了呀!
楊海鳳淚流滿面,哭着問:舅母什麼時候沒的?
一個多月了,我們早就沒吃了呀,食堂打來番薯湯,我媽硬是省給廉安曉荷他們吃,媽死得多苦啊,她是活活餓死的呀!嗚嗚嗚……
楊海鳳“撲通”跪在詹梅芳遺像前大哭起來:舅母啊,海鳳來遲了!舅母啊,小時候你多疼我啊,你是把我當親閨女的啊,經常叫我來住還每天燒好吃的給我吃,可是當你捱餓的時候,海鳳卻沒幫你,就知道自己每天海吃海喝,海鳳沒良心哪!舅母啊,海鳳沒來救你對不住你啊……
龔c魂蓮也跪下和楊海鳳一起痛哭。
哭了一陣子,楊海鳳哽咽着說:姐,大舅母也餓死了嗎?
是的,我媽死後不久大媽也餓死了,待會兒哥那邊你也去一下。哥一家子也在捱餓啊,他那麼多孩子。
我倒不擔心表哥,我相信他的能力,總會有辦法的。我擔心的是你,孤兒寡母的可如何是好?
都怪智高這沒良心的,只管自己逃命,扔下我們不管,叫我們孃兒三個受這般苦。你說這世道怎麼會這樣?我們孃兒三個遲早得餓死啊,嗚嗚嗚……
楊海鳳起身把龔c魂蓮拉起來,說:姐,你放心,只要我海鳳有口吃的,就不會讓你們餓死,我們慢慢想辦法。
有什麼辦法,要不是哥強迫元亮解散食堂,現在棗溪人已經全餓死了,你今天來就見不着我了。可是雖然家裡可以開伙,但是沒糧食啊,草根樹皮也有吃完的時候。
棗溪的食堂解散了?你說食堂不解散的話早餓死了?這麼說來,報紙上說食堂有那麼多優越性是騙人的?
食堂有什麼好啊?害死人的就是食堂!如果沒辦食堂我媽還不會死呢!你知道上溪一些村繼續辦食堂死了多少人嗎?
真是害人哪!這些官僚主義者辦的是什麼事啊!這些新聞輿論也真是添亂哪,整天閉着眼睛說瞎話,胡吹瞎吹!根本沒把羣衆死活放在眼裡。糟了,楊家村的食堂還在辦呢,我爸媽也危險!
是啊,食堂再辦下去,遲早把人全逼死。
不行,我得向上面反映。表哥厲害,我說他有辦法的。
他還有個好辦法,讓蝶鶯做了吳翠藍的養女,把戶口遷走,蝶鶯可以發糧票了。哥說了,能救一個算一個。
好,這個辦法好!姐,你也想這個辦法。只可惜我已經有兩個孩子了……不管了,我也給你領走一個!把曉荷交給我,讓她到武臨上學,這樣可以減輕你的負擔,還能多均一點糧食給你。
如果你把曉荷救走,我真是謝天謝地了!可是能成嗎?老江會同意嗎?
轉學遷戶口的事我想辦法解決,老江同不同意就不管他了,我今天就帶曉荷走,救人要緊,表哥說得對,能救一個算一個。