老泥鰍冷冷一笑：“怎麼？看到我還活着，很驚訝？”
孤之過臉色立刻沉了下來，“難道我在你心中就是這樣的人？”
老泥鰍冷笑一聲，別過頭去，“你們都一樣。”
“那我現在告訴你，老泥鰍，見到你活着，我孤之過打心眼兒裡感到開心。”孤之過怒道。
“是麼？”老泥鰍打了個呵欠，神情冷漠，“可我活不了多久了，對嗎？我想這一點，你也是知道的吧。”
孤之過愣了一下，嘴脣翕動着不知該說些什麼。
他既不想說謊，又不想說實話，於是只得假裝自己是個啞巴。
“所以你給我們每人發了碗送行酒，喝完這碗酒，就可以上路了，對嗎？”
“老泥鰍，你跟將軍說什麼呢？還不快賠罪！”旁邊的士兵忙呵斥道。
“賠罪？我爲什麼要向一個正給我賠罪的人賠罪？”老泥鰍擡起眼，嘲諷地看着孤之過，“我說對了嗎，將軍大人？你們知道我們一定會被當作肉盾犧牲掉，心裡過意不去，又怕我們臨陣脫逃不能替你們效力，這才每個人意思意思，發了這碗送行酒，我說的對嗎？”
孤之過沉默。
“不過你們也不必太愧疚，我們這些沒權沒勢的無名小卒，原本就是替你們賣命的，原本也都是要死的，不過是早死和晚死的區別罷了！”
老泥鰍冷笑一聲，彎下身，徑直躺倒在了雪地上，將四肢伸展開來，“你說，下一次當我躺倒在這片冷得要死的土地上，會不會已經是沒了氣息的死屍了？”
“你瞎說什麼呢！”孤之過鐵青着臉呵斥道，“雪地裡冷的，別躺那兒，快起來！”
“有啥子關係？”老泥鰍偏過頭，不屑地衝地上啐了一口，“反正也是將死的鳥，跟咱們家鄉秋天的蟬沒差多少。再說了，你這不是虛情假意地發了酒麼？喝點酒身子就暖和了。”
“老泥鰍！”孤之過咬着牙，似乎已經忍到極限了，“老泥鰍，你吃了豹子膽了？你知不知道，若是換作別的將軍，你這樣的士兵早就死了不下一百次了！”
“關你鳥事！”老泥鰍忽然怒目圓睜，“噌”地一下從地上彈了起來，眼裡冒着熊熊烈焰，“你看看我現在的樣子！”
他伸出一根手指，衝着自己臉上的疤痕指了指：“還好老子跑得快，這才逃過一劫，可老鬼……老鬼他死了！被秦軍砍得身上一塊完整的肉都沒有！真的就成了鬼！除了我，還有誰會好心記得這隻可憐蟲？這幫王八羔子，盡衝我臉上招呼！瞧瞧！瞧瞧！都他娘劃成這樣了，教老子以後還怎麼討媳婦？”
“我們會記住每一名犧牲的士兵，他們都是國家的英雄，你的損失我們也會予以補償，只要你能夠振作起來，與我們並肩打好這一戰，慶功宴上絕對少不了你的份。”
孤之過面色莊重道：“倘若大家都自暴自棄，覺得自己必死無疑，那後面的仗也乾脆別打了，直接撞死在城門上算數！”
“記住？補償？”老泥鰍眼睛瞪得老圓，好像聽見了什麼不得了的東西，“用雪蓋住屍體，這就是所謂的記住，補償？都不翻個土埋一下，太假了吧？說什麼敬重！說什麼銘記！不過是讓自己心裡好受些，不用時刻面對自己指揮不利犯下的錯誤罷了！只是倒黴了我們這些毛蟲，要替你們的錯誤付賬，付出一條命的代價！”
孤之過閉着眼，面色痛苦：“我承認，這次是我們的錯，是我們指揮不力，並且我對天發誓，下次決不會再出類似的差錯了，請你們一定要好好打——”
“打什麼？”老泥鰍一揚頭，傲然道，“憑什麼？功勞都記在你頭上，死的都是我們？”
“因爲我是將軍！”孤之過瞪着眼，一聲怒吼，“我要承擔的責任比你大得多！你看不到，是你眼瞎！你見識短！站得越高，人也就越危險，知道嗎？”
“越危險？”老泥鰍諷刺地眯了眯眼，“我願意承受那樣的危險，你把將軍的位置讓給我呀！我在後面發號施令，你在前面衝，怎麼樣？”
“你——”孤之過一時氣短，“不跟你這種蠻不講理的無恥之徒一般見識！”
“嘿嘿！我無恥？你還不得需要我？猜猜看，當我衝在最前頭的時候，是如何克服內心恐懼的？”
孤之過默然不語。
“猜不出來吧？因爲你從未體會過這種無助的境況，自然也不會有任何感受！告訴你吧，每次衝在隊伍前頭時，我都會告訴自己，烏龜王八蛋才縮在後面，衝在最前頭的都是大爺。不過後來這招不管用了，我還是怕得要死，咋辦呢？於是我就告訴自己，沒什麼大不了的事兒，只要盯着前面兄弟的背，跟着他們一個勁往前衝便是了，想那麼多作什麼？反正我們這些小卒本來就是要死的，大家一起死，也就沒那麼恐慌了，不是嗎？”
他拿過碗，將和煦的燒酒拼命往嘴裡灌，邊灌邊流眼淚，不知是被辣的還是真的傷心了。
“知道現在營裡都在流傳些什麼嗎？”他“砰”地一下，把碗摔在地上，摔得粉碎，“說上頭的要犧牲掉我們！說要讓我們這些普通士兵當肉盾，掩護武卒突擊行動！”
孤之過心下陡然一驚。
“哼！大家都準備撂挑子走人了，知道不？憑什麼——”他眼球突出，聲嘶力竭怒吼道，“憑什麼？都是一個國家兵卒，他們就可以在那頭砍瓜切菜搶立大功，我們就要在這頭挨刀劍刑戮？武卒的俸祿待遇已經夠好的了，可我還一丁點功勞都沒立過呢！憑什麼？”
“老泥鰍！你稍微顧及一下大局行不行？”孤之過臉色難看道，“將軍之所以出此下策，也實屬萬般無奈之舉，你以爲他想你們死？我們現在的處境很危險你明白嗎？哎……他相信你們會明白的，不過顯然，他高估了你們的包容心。”
“包容？憑什麼要求我包容你們？憑什麼要求我一個小卒顧全大局？我只想活下去不行嗎？我要回家！我要討老婆！”
孤之過臉色難看到了極點：“你！不管怎樣，你要敢跑，軍法處置！你好自爲之吧！”
他一甩袖子，憤憤衝出了營帳。走了一小段路，他這才覺得有些後悔了，可卻又無可奈何，就像吳起說的那樣，這世上的很多事情，原本都是無可奈何的。
雪依舊下個不停，風雪悽迷，凜冬霜寒。風裡帶了些淒涼的嗚咽聲，彷彿亡魂的吟唱呢喃，讓人不忍細聽。
長魚酒嘆了口氣，朝火盆裡多扔了幾塊炭，盆裡發出一串“滋滋”的聲響。
可還是冷。並非每座營帳都配有火盆，更多的營帳是沒有供暖設備的。他沒法想像這些士兵是靠什麼度日的，在這樣一個凜冬。他依偎在火爐旁直髮呆，透過簾帳細小的縫隙，看外面紛飛的鵝毛大雪。
“麴生。”
“嗯？”他擡起頭，就見雲樗手裡抱了一堆炭。
“看你冷，我又問他們要了些來。”說罷，他又往火盆裡添了些炭，拿細棍撥了撥，然後美滋滋坐了下來，像小貓一樣依偎在長魚酒身邊。
“幹嘛？”
“我也冷。”
長魚酒失笑。
接下來是冗長的沉默。兩個人靠在一起，各自想各自的心事。
許久，方聽雲樗輕喚了聲：“麴生。”
他從臂彎裡探出頭，看着長魚酒，悶悶道：“還在想她嗎？”
長魚酒愣了一下，點點頭。
“嗯，麴生……那個人，她和你……以前，真的是那種關係嗎？”
長魚酒木然點了點頭，看着從縫隙間飄進來的雪花，“都是過去的事了，沒什麼好在意的。”
“不，我不是這個意思。”雲樗搖頭道，“我想問她到底是什麼人，你對你的那位夫人又有多少了解？”
“你什麼意思？”長魚酒蹙眉道。
“不不，我並非懷疑她對你的心意，只不過……”雲樗將眼神瞥向別處，“麴生，這個韓妃只怕沒有我們想像的那麼簡單，你知不知道，她在嫁給你以前是何等身份？是怎樣的一個人？或者……你有沒有覺得我們這幾天遭遇的事情都怪怪的，就好像一個夢，不是嗎？”
“夢？”
確實像一個夢，就像他曾經無數次午夜夢迴，落瑛在桃樹下起舞，掀動萬千花瓣零零落落，香風繚繞。可沒有哪次如這次一般血腥。
或許只有血淋淋的東西，方纔能配上這血淋淋的現實。因爲人流血，進而才真真切切感覺到了疼痛。
雲樗道：“我總感覺缺了些什麼，但又無論如何也打通不了最後一個關節。對不起，麴生，要讓你再一次去面對那痛苦的往事，但我希望你能幫助我，幫我填上這個故事的最後一塊缺口。”
“什麼故事？”長魚酒問道。