“不錯，空桑族。相傳我族先民最初由一棵桑樹孕育而出，爲了紀念桑樹母親，族人均以桑爲姓。”
“所以你叫桑駑嘍？”雲樗興致勃勃地問道。
“是啊，咋啦？”阿駑斜眼看他，“有什麼好笑的嗎？”
“沒有，沒有！”雲樗抿了抿嘴，“就是覺得這個名字很特別。”
阿駑輕哼了一聲，“不特別的人怎麼會來救你們呀！叫我阿駑哥，別沒大沒小的。哦對了！”他拍了一下腦袋，“都聊了這麼久，我還不知道你們叫啥名字呢！來來來，都給我報上名來！”
“哦，我叫雲樗，他叫長魚酒。”雲樗指着一旁再度陷入沉默的玄衣男子。
“原來是雲兄弟和長魚兄弟，幸會幸會！”阿駑哈哈一笑，道，“說吧，到底發生啥事兒了，你們倆咋會掉江裡的？”
“呃，這個嘛……我剛剛不是說了嘛……”雲樗抓耳撓腮，一時想不出可以搪塞過去的理由。
“哼！就你那破理由，騙騙三歲小孩還差不多！好了好了，其實啊，這個中緣由你們不說，我阿駑也知道。”
他神秘兮兮地湊了過來，壓低聲音對雲樗道：“你們一定是湘神派來的使者，爲我們空桑族帶來福澤靈運，保佑族人連年五穀豐登歲歲平安。你看我說得對不對？”
“啊，不，不，你誤會了……我們帶不來福澤也不認識什麼湘神啊……”雲樗聽罷緊張地連連擺手，“我們就是倆凡人而已，什麼使者不使者的……”
“哈哈哈！你真有趣！”雲樗驚恐的模樣把阿駑逗得前俯後仰，“逗你玩兒的！湘神的使者哪輪得到你們兩個傢伙呀！不過我知道，雲兄弟你們倆定是有什麼難言之隱，我自然也不會逼你們說，不過你們哪天若是願意說了，大哥我也是很樂意聽聽的。”
“啊哈哈哈……”雲樗只能在一旁打着哈哈，心裡無限糾結着爲啥大夥兒都喜歡耍他玩兒。
“我們到了。”阿駑朗聲道。
漁船打了個彎兒，從兩山峭壁之間穿過，一座巍峨高聳的大山赫然出現在眼前，山上黑黢黢的岩石連棱角都看得一清二楚。濃霧迷沒的岸邊隱約可見一棟棟高懸吊腳、浸沒在水中的竹樓。竹樓外牆鏤空雕刻精巧繁複的紋飾，房檐四腳翹起如鳥兒張開翅膀，古樸青瓦緊密排列其上，靜謐而沉穩，端莊而靈秀，讓人瞬間心下安寧塵囂全忘
“上岸後你們暫時住我家。到時候跟緊點兒，我做什麼你們就做什麼，別瞎跑，我們空桑族禁忌很多，觸犯哪一條都不會有你們好受的。”阿駑的語氣突然變得嚴肅起來。
“好好。”雲樗連忙點頭，“我們一定不會隨便亂來的。”
漁船靠了岸，阿駑將鐵錨拋入水中，把粗麻繩的一端系在船頭上，另一端繞在塊大石頭上，簡單地打了個結。
“走吧。”阿駑向二人招招手，示意他們跟上。
雲樗和長魚酒默默地跟在阿駑身後，緩緩向前方村落進發。
路並不好走，時高時低，時陡時緩，走起來很吃力。四下景象蕭索荒涼，光禿禿一片什麼都沒有。
再往前走一段路，地勢便逐漸變得平坦起來，周遭景象也不再荒涼，四周綿亙着一條一條的耕地，遍地可見族人種的農作物：甘蔗、油菜、玉米、水稻。田地上，一大堆豆秸寂寞地蹲伏着，成捆草垛疏疏朗朗排列於土地之上。日光照在草垛上，泛出耀眼的金光來。
火紅的鳳凰樹錯落有致地挺立在這片村落，葉如飛凰之羽，花若丹鳳之冠，色彩斑斕鮮豔，爲村落平添不少生機。叢叢馬醉木在山坡上輕輕搖曳，紅花炫彩斑斕，白花清新幽雅，花骨朵迎着微風懶懶地曬太陽，好不悠閒暢快。
只要看一眼，就知道當地人對這片土地付出了多少關懷。
不遠處，成羣雞鴨漫無目的地遊走着，看起來甚是慵懶愜意。吊腳樓門口的黃狗翻了個身，接着睡覺。
“喲！阿駑！”一個扛着鋤頭的大漢衝阿駑招手。
“喲！老弟！”阿駑歡快地吹了記口哨。
夕陽滿天，霞光染紅萬物，遠處傳來了人們的歡聲笑語。
“今天收成咋樣？”大漢朗聲道。
“嗨，別提了！”阿駑不耐煩地揮了揮手，笑罵道，“魚一條沒逮到，人倒是救上來兩個！”
“哎喲！”大漢死死盯着雲樗二人看了半晌，幾乎要把他們身上看出個洞來了。
雲樗不自在地扭過頭去。
“咱們空桑確實好久沒來客人了，兩位小兄弟大老遠的過來，我們自是要好好招待你們！”大漢衝長魚酒二人咧嘴一笑，露出了滿口的牙，“你們在這裡好好住着，有啥不滿意的儘管找阿駑！他這人啊沒啥優點，就是鬼點子賊多。出了啥問題儘管找他便是了，他肯定有辦法解決！”
“嘿！你個傢伙，敢情這些破事全包我身上嘍？”阿駑佯怒着大罵道，“粗鄙！走，我們別理這個人。”
“喂！小駑駑！”大漢在身後喊道，“說好了，咱們晚上見喲！到時候別忘了帶上你的兩位客人，咱們一起玩兒喲！”
“呸！噁心！”阿駑往地上啐了一口，拽起長魚酒兩人就走。
“哈哈！”雲樗大笑道，“阿駑哥，你們空桑族人可真有意思！”
“切！”阿駑不屑地撇嘴道，“有趣？算了吧！咱們是一個正經而嚴肅的部族，全族上下都很嚴肅，唯獨這傢伙腦子不太正常。傻子！你懂嗎？傻子！從小腦袋被驢踢過一腳的，你們甭理他！我們空桑族人啊，很嚴肅……”
雲樗在一旁默默無語。果然是……非常嚴肅的……
“嘿嘿！”阿駑悠閒地仰面望天，哼起了一首輕快的小調來。太陽從九嶷山的背後落了下去，爛漫霞光消逝於天際，天邊一片安寧。
雲樗瞟了長魚酒一眼，忽然道：“對了阿駑哥，請問你們部族裡可有懂法術的人？”
阿駑愣了一下，說道：“你是指巫醫吧？這個當然有！我們空桑族最不缺的就是巫醫了！”
“巫醫？”雲樗撓了撓頭，“巫醫是啥？”
“巫醫就是同時扮演巫師和大夫角色的那一類人，此乃楚國當地風俗特色，因爲在楚人眼中，巫和醫某些程度上相生相通、相輔相成。巫便是醫，醫便是巫。”長魚酒解釋道。
“哇！你懂得真多！”雲樗不禁嘖嘖稱讚道。
“嗯，長魚兄弟說得沒錯。”阿駑接口道，“差不多就是這個意思。不過你們找巫醫幹什麼，誰生病啦？”
“我的朋友他受傷了。”雲樗指指長魚酒道，“而且還不是普通的皮外傷，而是爲威力強大的法術所傷，需要找個懂巫術的人幫他看一下。”
“唔……這個自然沒問題。我阿駑喊一聲，還不是十幾個巫醫屁顛屁顛地跑過來！”阿駑得意洋洋地摸着鬍子拉碴的下巴，“只可惜你們來得不湊巧，眼下是一個巫醫也找不到了，最早也要等到明天。”
雲樗不解地問道：“爲啥呀？”
阿駑神秘一下，湊過來悄聲道：“因爲咱們族裡全部的巫醫啊，眼下都忙着爲今晚的招魂節做準備呢！”
他將聲音壓得極低，彷彿這是什麼了不得的天大秘密一般。
雲樗越聽越糊塗了：“招魂節？這是什麼？”
“招魂節啊？嘿嘿，招魂節就是招魂節，是我們空桑族獨有的節日，每年夏季舉辦一次，大約就是在這個時節。你們很會挑時間，挑了今天這麼個好日子，正好能趕上招魂節！”
長魚酒問道：“那我們可以去看看麼？”
“可以啦，當然可以嘍！只是長魚兄弟，你的傷……”
“不必擔心，我的傷暫時不礙事。”長魚酒道。
“太好了！”雲樗登時歡呼雀躍地跳了起來，彷彿一匹撒歡的小野馬。
“不過到時候你們兩個可要跟緊我，別給我惹出什麼亂子來啊！”阿駑顯然對雲樗這個惹事精很不放心。
“嗯嗯！”雲樗如小雞啄米般點着頭，“一言爲定！”