長魚酒和雲樗騎着戰馬排在隊伍最末端。他們只是隨軍出征，並不屬於任何一連，可以任意調劑，於是被安排在了軍隊最末端。
雲樗瞪着晶亮的大眼睛，聽那些士兵近乎嘶吼般的呼聲。整整五萬人，做着如出一轍的整齊動作，那壓倒性的如排山倒海般的氣勢讓人震撼。 他揉了揉眼睛，覺得彷彿在做夢一般。
道家人講求靜，靜下心，心中空空，虛懷若谷，方可一窺天道本源。所謂道，乃是天地間至深至幽微之物，發於心而感於情，難以言說。師傅常雲，只有靜下心，方可凝神儘性，進而有機會觸碰到這天地間的至玄至精，通達天命，遊於無何有之鄉。
除了練功練氣以外，餘下的時間裡，弟子們大多都在靜心打坐、冥想。姑射山通常都是煙雲繚繞、寂靜無聲的，鮮少有客人登門，亦少有熱鬧的集會活動。弟子們各管各的，少有交流，偶爾說上兩句也要儘量壓低聲音，生怕驚擾了此處聖地。
然而此時此刻，雲樗卻又是另一番體悟。大約只有靜下來，人方纔有了智識與悟性，也大約只有跟隨衆人一起高聲吶喊的時候，人才有了前進的勇氣。
保衛山河。簡潔明瞭的四字誓言，卻要以生命的代價來踐行。
這一刻，雲樗忽然感覺全身充滿了力量，這對他來說將是一次挑戰，一次全新的嘗試，他意識到此行他將學到更多的東西，那些師傅或許不知道或許不會告訴他的道理。他將於亂世中舉步前行！
大宗師，我是不是離你又近了一步呢？他望天。
鮮血順着劍尖一直淌到地上，吳起孤身一人立於數仗高的城樓上，揹負廣闊青天，望盡天涯之路，草芥般微小，卻又彌天彌地。
“三軍聽令：爾等謹隨我一起，奮勇殺敵，拼死作戰！不論車兵、騎兵或是步兵，人人都要打起十二分精神！記住，你們是國之城牆，是護城河，是保衛者！你們生而崇高，死而偉大！這個時代並不會記得我在此說過什麼，或者你們在此做過什麼，但它必將永遠銘記這場戰爭，用鮮血與汗水換來的永垂不朽！”
“我們必將是勝利者！我們會被後人銘記，千秋萬世，萬世不竭！當後人談及我們，他們眼中將流露出無限景仰！吾等豐功偉績流芳百世，延及千世，乃至萬世，萬世不竭！若車不得車，騎不得騎，徒不得徒，雖破軍皆無功！”
“謹遵將軍號令！”
五萬大軍齊聲高呼，震顫大地，響遏雲霄，五萬根長矛齊刷刷地舉起，直指雲霄。場面恢宏異常，壯觀得難以言說。
“誅賊寇！除奸兇！衛我千里河山！”
這是每一個卑微士卒的夢想，而總有一天，他們中的一些將會站出來，去將這個夢實現，這場關乎千秋萬世名的盛世大夢！
長魚酒沒有跟隨衆人一同高呼，但他緊攥繮繩的手在顫抖。此時此刻，他無疑也是激動的，全身的血液都在沸騰，一股奇異的力量流竄於他的五臟六腑之間，瘋狂攪動着他的脾胃，在他的內心上下翻騰着，讓他有種嘶聲吶喊的劇烈衝動。
他再也無法忍受沉默的壓抑了！他想要全身心地釋放自己！那是一種如此奇妙的感覺，與他在鯢桓沉淵體驗到的那種感應竟如此相似，彷彿歷史在重演。
可他咬了咬牙，最終還是剋制住了自己。
懦弱的人，才需要吶喊來爲自己壯膽鼓勁，他絕非卑微的弱者，豈需如小小士卒一般爲自己壯膽？
烈烈西風裡，凜冽寒光一閃，吳起揮動長劍直指西方。
“時辰到，大軍開拔，全體出征！”
軍隊登時爆發出一陣驚天吼聲，驚得雲樗差點落下馬來。大軍開始緩緩朝城外進發。
鏗鏘有力的腳步聲，整齊劃一，盔甲發出“喀噠咔噠”聲。大地在顫抖，馬蹄盈耳聲隆隆，黃沙漫漫，硝煙滾滾，乘着萬里長風，踏碎霜晨月。千軍萬馬行於蒼茫天地間，彷彿在舉行某種祭祀儀式一般，虔誠、肅穆、**、不可侵犯。
素萱娘從暖閣裡探出頭來，一雙美目凝視着漸漸離去的軍隊，一同離去的還有那個男人。
在戰火連綿的年代裡，他又將遠離。他還會回來看她嗎？他沒有給承諾，是因爲他自己也不能確定，明年的他又將身在何方？只有蒼天知道。
每一次訣別都充滿了如此多的未知，她驚惶，她心憂，她麻木，也許她本就不該有什麼奢望。只是他這一走，禹王城又要變成一座黑白死城了……
新的戰爭即將開始，天下只會更加混亂，也許過不了多久，禹王城也會變得不安全，到那時，她又將何去何從？她想念的那個人，他們還能否再見？
走好。
素萱娘凝望着他離去的背影，發出無聲的告別。
吳起站在城樓上，俯瞰蒼茫大地。擺在他面前的是將是平生未有的巨大挑戰，而他將逆流而上，做一名桀驁不馴的反叛者。擋他去路者，唯有死路一條，五十萬秦軍又何妨？再來五十萬，他也照樣殺。西河之戰，他志在必得！
長空雁叫，西風烈烈，朝陽如血，天似穹廬。
五萬大軍轟轟烈烈地出了城，在離開的一剎那，長魚酒回過頭，凝視着越來越小的禹王城，似乎還戀戀不捨。
“走吧。”雲樗扯了扯他的衣袖，“別看了，還會回來的。”
長魚酒這才調轉馬頭，追隨大部隊一路向西而去。
八月十六，流火向西墜落，新的戰爭即將開始！
十月初五。
秋殘。風霜冷冽，大地荒漠。
大軍行至函谷關，臨時駐紮。函谷關作爲一處軍事要塞，地理位置十分特殊，西據高原，東臨絕澗，南接秦嶺，北塞黃河，可謂險要無比。此地荒涼而浩瀚，兩旁是崇山峻嶺，路窄且坡陡。這裡曾是戰馬嘶鳴的古戰場，地底下不知埋了多少枯骨。細細聽分辨，甚至隱約能聽見空氣裡刀槍劍戟的交戰聲、士兵激烈廝殺的怒吼聲，帶着滄桑時代感從時空另一端傳過來。據說當年老聃寫著【道德經】，也是在這個地方。
經過一個多月的勞苦奔波，傍晚時分軍隊駐紮在鼓山腳下，小息調整。
前方探子來報，最新消息：秦師五十萬大軍兵分三路，從南北中三個方位同時進軍，武卒頑強抵抗卻依舊寡不敵衆，目前已有三座城池淪陷，情況異常危機。而眼下，秦軍又將目光瞄準了東進路途上的咽喉要塞之地——陰晉城。
陰晉城地處多條河流的交匯點，是西河地區的交通樞紐，人流來往頻繁，資源豐富，土地肥沃，不僅是塊名副其實的風水寶地，更是要塞之址，是此戰的關鍵之所在。
這就意味着，丟哪座城也不能丟陰晉城！若丟了，就相當於切斷了魏軍堅實的後備力量，於此同時也丟了魏國的天險屏障。戰爭最忌諱的就是這兩點，沒有了最基本的物資供給，沒有險要的地勢作屏障，就好像士兵上戰場不帶武器，危險而愚蠢。
情況緊急，探子又來報：秦師主將王僇率三十萬大軍，駐紮於距陰晉城不遠的華縣，兩名護軍各自率領十萬大軍，分別駐紮於商縣和元裡。至於秦軍陣營中那名神秘的絕頂高手，卻是一點消息也沒有，不過料想應是同王僇的主力部隊待在一起。
斜日西沉，山風冷得刺骨，風裡帶了些泥土的氣息，落日好像一個巨大的火球。直到光禿禿的岩石終於吞噬全部日光，蒼山如海，殘陽如血，狹長的關隘延伸數千裡，一直向南延伸到天邊。四周連綿不絕的山巒起起伏伏，而軍隊正駐紮于山谷之中，深險如函。
當前局勢微妙，秦軍分散兵力於三處，駐紮在距離陰晉城不遠的三個地方，箇中意味令人琢磨不透。無論如何，一定要趕在秦軍之前抵達陰晉城，絕不能讓秦軍佔得先機。今夜好好休息，調整調整，從明日起須得快馬加鞭，日夜兼程趕路，腳步一定要比秦軍快。
起碼，孤之過是這麼想的。
士兵們終於可以好好休息了，不過他卻不能。作爲護軍，他還有很多事情要處理，今夜註定是忙碌的一夜。
入夜，一座座營帳支了起來，士卒們在營帳邊升起了一堆篝火，用以驅散夜晚的寒氣。明亮的火光活潑歡快地跳躍着，向四周送去溫暖。夜裡本是睡覺的好時間，然而大家都睡不着，帳裡太冷了，還是火邊溫暖些，起碼大家都在。
士兵們圍坐在篝火邊，興致勃勃地侃大山——從奇聞異事聊到女人，從戰火紛飛的年代聊到各自爹孃，從家國天下聊到妻兒老小。
“來！喝！”大夥們人手一個酒罈子，罈子啓口，酒香四溢。
“幹！”以壇代杯，威武的壯漢抱起罈子大口豪飲。
老泥鰍捧着一個大酒碗，喝得滿臉通紅，晃晃悠悠圍着篝火跳舞，所經之處總要挨人一拳。沒辦法，大家總喜歡欺負他。老泥鰍“哼哼”了兩聲，倒也樂得自在。
長魚酒和雲樗也跟着大夥兒一起坐在篝火邊。雲樗天生喜湊熱鬧，自然不甘待在帳子裡，長魚酒自己倒是無所謂，反正也睡不着，倒不如出來坐坐。一個醉醺醺的士兵踉蹌着朝他們走來。
“酒要不，兄弟？”他指了指懷中的酒罈子。
“不了。”長魚酒禮貌地拒絕道。
那士兵含混地咕噥了一句，哼着小調走了。
“喲，太陽打西邊出來了，你今日竟不喝酒了？”雲樗見狀揶揄道。