“首先你須得明白，你手下的弟子們作爲一個集體，實際並非如你所料般團結，反而充斥着明爭暗鬥，因而集體的力量遠遠無法發揮出來。與此同時，他們也並沒有如你想像般忠心，根本不可能爲了你叔羽大刑官，去犧牲自己一條胳膊，或是一條腿。用腳趾頭想想都知道，這並不划算。”
蕭夫人擡起頭，詫異地凝望着吳起，風韻猶存的俏臉上滿是驚愕。
“便是他們選擇逃跑的原因，我猜你一定很疑惑，他們爲何一直猶猶豫豫，而非齊心協力將我幹掉。呵，只要他們敢一起上，我自然得雙手投降向大人你賠罪。不過……勝了我，並不代表在他們中間不會有人傷亡，保不準，就是自己呢？”
他冷笑一聲，接着道：“在這種情況下，誰也不能保證自己的人身安全，誰也不願意受傷。你把他們當成供你驅遣的嘍囉了麼？你手下那些法家弟子的命可尊貴着哩！他們會想，憑什麼受傷的得是老子？當對自我的重視度超過了集體榮譽感，人就會表現出自私、軟弱、不忠以及……愚蠢。”
叔羽鬼的怒火已經攀升至頂峰，他冷不丁地轉過身，猛地一拳揮在牆上。
“轟——”
牆壁被轟出了一道裂紋，旋即“喀嚓咔嚓”大面積蔓延開去，如同蜘蛛網一般，猙獰可怖。蕭夫人條件反射般地顫了一下。
“哼！姓吳的，算你狠，今日我叔羽鬼認栽行了吧！不過你有這點功夫在妓院裡跟人幹羣架，還不如上疆場殺敵立功，證明自己是真有種！你口口聲聲說俠以武犯禁，蔑視遊俠，你自己還不是跟個遊俠一樣，在這裡打架麼？”
“喲！巧了，這不，我正要用這套來教導大人呢，大人怎麼反搶了我的話茬呀？名滿天下的江湖宗派成天沒個正經事，要不就全城搜人，要不就當街打打殺殺，要不就來妓院欺壓女人，到底是哪一環出了問題呢？是弟子們的風氣不正呢……還是主上自己行爲不檢點？”
“你——”
“怎麼？要跟我打一架嗎？我想咱倆一對一單挑，你的勝算可不見得有多大。”
叔羽鬼憤怒到了極點，人反而平靜了下來。
“呵呵。”他嘴角彎起，露出一抹獰笑，“沉玉先生，不知你是否聽過一句話：太聰明的人，最後往往會被自己害死。你不是要獻玉嗎？既然你這張嘴比刀子還厲害，你手裡這塊璞玉爲何至今仍舊獻不出去？是國君沒有眼光呢，還是這塊玉，本身就有瑕疵？”
他冷笑一聲，眼神裡迸發出火花：“還是把你的口才留着，日後與君王論辯去吧。伴君如伴虎，虎的脾性，人又怎能輕易窺知？奉勸你一句，現在積點口德，將來的路或許好走些，若你再這麼不可一世地乖張下去，遲早有一天會栽跟頭的。”
“我等着這一天。”吳起斜倚在欄杆上，眉宇間一副睥睨天下的霸氣神色，什麼都不怕，什麼都不在乎，“不過我很遺憾，你的任務似乎要打水漂了。哎……只怪屠鬼使大人運氣實在太差，好死不死在這裡碰到了我，還壞了我的好事。叔羽兄啊，任重道遠，再接再厲吧……”
“哼！咱們走着瞧！”叔羽鬼一拂衣袖，灰溜溜如喪家犬般離開了。
蕭夫人這才鬆了口氣，望着眼前一片狼藉的底堂，無奈地搖搖頭，長嘆一口氣。
“哎，流年不利啊……”
素萱娘小心翼翼地湊到門邊，凝神聆聽門外的動靜。什麼聲音也沒有了，門外一片寂靜，靜得令人心驚膽顫。
“什麼情況？”雲樗朝她比了個手勢，素萱娘搖了搖頭，臉上滿是擔憂的神色。
不一會兒，只聽得“嘎吱”一聲，門開了，吳起邁着沉重的步子走進屋子，滿臉疲憊，彷彿剛經歷過一場艱辛鏖戰。
見他安然無恙，素萱娘頓時鬆了一口氣，“他們走了？”
“走了。”
“是你把他們打跑的嗎？”雲樗興奮地問道。
“算是吧。”
“哇！好厲害！”雲樗滿臉敬仰地看着他，“這麼多人，全被你趕跑了？”
“哎……這有什麼？”吳起疲憊地嘆了口氣，“論打架，人不在多而在精，有時候，只要一個人就夠了。”
“人精啊！”雲樗評論道。
素萱娘嬌笑着將斟滿美酒的夜光杯遞到他脣邊：“大人，你可真厲害！萱娘就知道，這世上沒有你擺不平的事。”
吳起摟過女子，滿足地嘆息一聲，將杯中美酒一飲而盡。
有美人，有酒，有敵人，豈非人生三大快事？
長魚酒卻不快，他開門見山，低聲問道：“這些人是來抓我的嗎？”
吳起點頭。
長魚酒目光凝了凝，眉頭緊蹙：“爲什麼？我不是已經死了嗎？”
“是，你是已經死了，在三晉之人眼中，你的確已經死了。”吳起頓了頓，神色忽然嚴肅起來，“可是，毫無疑問，你並沒有死，你以另一個身份活下去了，不是嗎？”
“什麼？”長魚酒愣神道，“難道我的身份暴露了？”
話出口，他才發現自己會錯意了。吳起方纔的話顯然並非說的是三晉，而是另有所指。
“我只能說到這裡了，你被法家那幫傢伙盯上了，日後還是小心爲妙。”
“爲什麼？”雲樗疑惑道，“爲什麼麴生會被法家盯上啊？喂，好奇怪！爲什麼老有人追殺他呀！這還怎麼讓人活啊？”
“呵呵呵，想要在這世間求條活路，本就不是一件容易事。”吳起笑道，“姬俱酒死了，但遺憾地說，長魚酒還活着，這就是原因。不要一再追問我了，我無法告訴你更多，只能叮囑你小心再小心。”
“什麼東西，沒頭沒腦的……”雲樗不屑地衝吳起做了個鬼臉，小聲嘟噥，“一天到晚打啞謎，算你厲害了……”
屋子裡再度恢復平靜，誰也再不說話。
吳起躺回他的琉璃榻上，一聲不吭地品着酒，一杯一杯復一杯。
見氣氛冷清了，素萱娘媚然一笑，拍了拍手，一羣衣着清涼的美人從內室翩然而出，和着曲聲跳起舞來。
長袖漫舞，輕紗翻飛，搖曳生姿，迷人雙眼。眸含春水，面若桃花，千百種風情全都匯於這支舞中了。
在悠揚流淌的琴音中，吳起轉過頭問長魚酒：“今天夜裡頭，你有何打算麼？”
“今晚？”長魚酒思索了片刻，聳肩道：“沒什麼事，去軍營裡走走好了，也好熟悉一下。”
“今晚？”吳起搖了搖頭，“算了吧，今晚軍營大概會比較惆悵吧。你若執意要去，估計也沒人歡迎你。”
爲何？
他剛想問出口，雲樗便已給出了答案。
“啊，天！今天可是八月十五中秋節，我竟然把這事給忘了！我猜……大家這會兒都在思念各自的親人吧！我們若去了，肯定不受歡迎！”
“你們很幸運，來禹王城第二日便趕上了中秋。”素萱娘盈盈一笑，美目流盼，笑裡似乎含着某種神秘不可言說的意味。
“有什麼幸運的？”雲樗不滿地咕噥道，“這禹王城眼下跟座墳墓也沒差多少，連一絲絲人氣都沒有，冷清得要命。難不成我們今晚能在街上感受節日氣氛不成？這街上怕是一個人都沒有，只有先君的鬼魂在那兒飄吧！”
“那可不一定哦，小弟弟。”素萱娘伸出食指，在雲樗眼前晃了晃，“人往往被表象迷惑，看不見隱藏於幽處的明燈。你在城裡見到了好幾條蕭索冷清的大街，就能斷定這裡的每一條街都沒有人氣嗎？要知道在這世上，沒有什麼東西是絕對純淨通透的，總有些人有些事，比之同類會顯得另類。”
妖嬈嫵媚的聲線，帶着恣意慵懶，挑逗着人的神經。
“呵呵。”吳起笑了笑，“她說得沒錯，俱酒，這個世上，總有一些人生來就跟別人不太一樣。今夜中秋，有個人很想念你，她在騰蛇尾巷，誠邀你前往一敘。”
桑柔……
這個名字迅速蹦入了長魚酒的腦海中。這個女孩是他來禹王城的目的，他本可以置身事外，卻因這個女孩而無端捲入了種種事件之中。他也不知道自己對桑柔持怎樣一種感情，似乎說不清，亦道不明。想到桑柔，一時間他竟有些百感交集，然而當真要讓他說些什麼的時候，他倒一個字也蹦不出來了。
“騰蛇尾巷？”雲樗疑惑地又重複了一遍，“沒聽說城裡有這條街呀！怎麼走？”
“呵呵。”吳起勾脣一笑，意味深長，“你一定見過的，只是忘了而已。這條街無處不在，在你背後，在你眼前，在你腳下，只要你閉上眼睛，這條街就會出現在你心裡。哎……算了，說什麼深奧的玩意兒，這種老掉牙的大道理，不提也罷。到小柳花街的福記客棧門口，找一個提着破燈、下巴上有三顆黑痣的老乞丐，報我的名字他自會帶你們過去。”
“小柳花街？”雲樗撓撓頭，傻傻地又重複了一遍，“這個我好像聽過……”
“你不一起去嗎？”長魚酒問道。
吳起搖搖頭，“不了，今晚有要事纏身，恕不能奉陪了。新君繼位，江山易主，自是要舉辦宴席表一下莊重。凡有些身份的士大夫無故不得缺席，我就是想跑也跑不掉啊。”
他頓了頓，又道：“對了，這地方很安全，你們可以一直待到晚上，不必時刻提心吊膽防着。即便真有法家人追過來，相信萱娘也一定能應付得來。”
素萱娘含笑點了點頭。
“哎……過了今晚，魏國又將是一番新面貌了。”他端着酒樽，神色有一瞬的茫然。
“啊？這麼快？這當爹纔剛死了沒多久，兒子就坐了他的位置啦！太隨便了，還有沒有點廉恥心啊！”雲樗憤恨地嚷嚷道，“眼下不還在先君喪期以內嘛，不管怎麼說，至少他們這樣做是違背禮義的，是對先君的大不敬！”
“喲呵，道家人什麼時候也開始講究倫理綱常了？”吳起打趣道，“是受你曲哥哥的影響了？”
“纔不是哩！”雲樗氣鼓鼓地辯駁道，“我是真的看不下去了，才——”
“看不下去也得看啊，有什麼辦法，誰看得下去呢？”吳起長嘆一聲，無奈道，“違背禮義又怎樣？國家求生存，國不可一日而無君……”
他的話，雲樗沒有聽見，因爲這話早已淹沒在悠揚悅耳的琴音中，聽不分明瞭。
衣袂飄飄，皓袖繽紛。香囊暗解，羅帶輕分，醉裡檀香起，何人不眠？何人不念……