“是啊，我們馬上就能進城了，到時候也好找個地方歇歇腳，好好休整一下。對了，你的傷怎麼樣了？”
長魚酒展了展筋骨，道：“已無大礙了。”
雲樗笑道：“嗯，那就好。等你的傷癒合，咱們就去周遊列國，闖江湖走天涯海角，怎麼樣？”
雲樗笑得彷彿晴天裡最燦爛的暖陽，陽光灑落在車廂裡，氳散開一片柔和光暈。
長魚酒見他如此歡快，心境也跟着放鬆下來。他溫柔一笑，捏了捏雲樗的小臉蛋，“哎，你這個小調皮……只要你師傅他老人首肯，我就帶你走遍山川湖澤，走遍七國諸城，走遍天涯海角，怎麼樣？”
“好好！”雲樗拊掌大笑道，“師傅他老人家豈敢不同意？”
桑柔不知何時已經轉醒，正一臉微笑地注視着他們大鬧。
“我也要去！”她溫柔地笑道。
“當然當然！”雲樗道，“咱們要一起去，我們三個人，一個都不能少喲！”
桑柔笑了笑，調侃道：“就怕你師傅不放心，到時候陪着你一起去，這樣咱們的旅隊可就要多出一個人了喲！”
長魚酒笑了。他已經許久未曾笑得如此暢快了。想到前方還有那些黃金般燦爛的日子在等待他，頓覺一下子心情輕快起來。
雲樗悠閒地欣賞着窗外的景色，唱着一曲輕快的小調：“今子有五石之瓠，何不慮以爲大樽，而浮於江湖，而憂其瓠落無所容……”
長魚酒朗然一笑，搖頭晃腦地吟誦道：“道不行，乘桴浮於海。從我者，其由與？”
馬車裡一時充滿了歡歌笑語。
三日後。平地逐漸開闊起來，郢都城灰色的輪廓終於出現在商隊的視野中，彷彿一尊巨大的怪物，正衝着一行人招手。
天空中陰雲密佈，似乎隨時都會落下雨水。長魚酒討厭這種鬼天氣，陽光照不到的時候，總會有些意想不到的鬼事情發生。而這種不詳的預感隨着一行人逐漸靠近郢都城，也慢慢變得愈來愈強烈。
商人們清點貨物比往常更勤快了，勤快到難以置信的地步，幾乎每隔半個時辰就要清點一次，所幸這一路上貨品都安全無虞，沒有絲毫損毀遺失。
“等我們進了城，就到全程最好的客棧落腳。若是嫌身上帶的盤纏不夠花呀，就找吳起那混蛋要去！”雲樗還在眉飛色舞地絮絮叨叨着，述說他進城後的大計劃，但長魚酒卻早已沒了聽下去的興致，他眼下全部的注意力，都聚焦於那在眼前不斷放大的郢都城。
雲樗還在絮叨個不停。
“如果那個混蛋拒絕給錢，那我們就……”
桑柔忽然對他比了個“噓”的手勢。
“進城了。”她悄聲道。
馬車裡頓時陷入了煎熬的沉默，一股濃重的緊張氛圍瞬間在三人間蔓延開來。
非但是長魚酒三人所在的這輛馬車，整座商隊都陷入一片寂靜中。
雲樗一臉困惑，完全沒弄清狀況，“他們……他們爲什麼都不說話了？”
這問題剛問出口，他就立馬知曉了答案。馬車剛一穿過郢都城厚重的城門，他就立刻感覺到，自己被一種無形而沉重的威壓所籠罩，彷彿有千斤磐石壓在身上，讓人愣是喘不過氣來。
大街上人來人往，車水馬龍，熙熙攘攘的熱鬧異常，卻鮮少有人開口說話。路上行人見面對視一眼，又匆匆移開目光繼續趕路。整座城彷彿下了閉口令似的，靜悄悄的一片，好像一座巨大的墳墓。
然而在這寂靜無聲中，卻又透出一種劍拔弩張的緊張氣氛，讓人無端感到一陣心驚肉跳。
長魚酒不清楚這裡的人鮮少說話，是否是受了城中那股無形威壓的影響，還是另有他因。總之這一切都令他百思不得其解。
大街兩旁紛繁熱鬧，商鋪客棧賭坊，酒樓茶肆，應有盡有，一應俱全，郢都城依舊是座繁華富饒的大都城，只是這繁華之中隱隱透出說不出的詭秘。
在進城至今這短短的一段時間內，長魚酒已能夠清晰感知到不下三十股強大氣息隱伏於附近。桑柔似乎也感覺到了，秀氣的眉頭緊皺。
隨着商隊漸漸深入城內，長魚酒的心境也變得愈發複雜。這纔剛剛進城，能夠感知到的強大氣息就已不下三十股，這整座郢都城裡到底隱藏了多少未知高手？還有多少看不見的危險，在前方等待着他？
商隊行進到半道上，被巡防的士兵攔下了。
“你們是什麼人？從哪裡來？”衛兵的聲音壓得很低，彷彿生怕驚擾了什麼似的，連目光裡帶了種莫名的敬畏。
“我們是燕國商人，來貴城做些玉器生意。”答話的商隊頭領，那個大鬍子，長魚酒曾在某個晚上見過他。
守城衛兵聞言，臉上忽然露出一種很奇怪的表情，“上月月初，郢都城就已經下了禁商令，禁止任何外商進城做買賣。爾等身爲商人，難道不知道這事嗎？”
衛兵說罷，作勢就要轟他們出城。
“我說的不錯吧。”長魚酒悄聲道，“郢都城的確是下了禁商令。”
“既然城裡下了禁商令，這些商人又豈會不知？”雲樗疑惑道，“還偏要跑來這郢都城做生意，明知山有虎，偏向虎山行。”
大鬍子嘴角忽然勾起一抹詭秘的笑，笑得衆人渾身發毛，“楚國新官上任，新令初下，郢都禁商早是四海皆知的消息。我等此番進城，不爲別的，只是想跟你們國君談一筆生意。怎麼，難不成你要趕我們走？”
衛兵聽聞此言，臉色忽然就變了。他四下掃視一週，旋即壓低聲音，悄悄對大鬍子道：“幾位……可是要去‘沉璧’？”
“不錯，正是要到那‘沉璧’去。”
“哦，原來是丞相大人的貴客！小的們有眼無珠，方纔多有得罪，還望幾位大爺高擡貴手！”衛兵的態度忽然來了個一百八十度大轉彎，變得恭敬得不像話。守城衛兵們自覺地“嘩啦啦”退到道路兩邊，留出一條寬敞大道，容商隊車馬從容通過。
“各位爺請！”
“丞相大人？”雲樗不解地重複道。
長魚酒聽見“丞相”二字時，目光頓時一凝。
“楚國現任丞相是誰啊？”雲樗悄聲問道。
“不知道。”長魚酒搖了搖頭，但他心裡頭已經想到了一個名字。
商隊緩緩駛入了郢都內城，滾滾車輪揚起陣陣塵土，馬兒焦慮地在秋風中嘶鳴。
一路上，長魚酒三人只覺得那股無形威壓愈發濃重，彷彿有千斤方鼎從頭上壓下，又好似一面面鐵盾從四面八方擠壓過來，威壓之大，幾乎到了令人窒息的地步。
還沒走多遠，長魚酒就已經感應到至少五十股強悍氣息，零零散散隱藏在城中各個角落。那些酒樓茶肆，商號賭坊，每一處都被這樣的氣息深深浸染。郢都城表面上繁華依舊，實際卻早已暗流洶涌、危機四伏，那些匆匆掠過街頭的行人，酒樓掌櫃，乃至賭坊裡的賭鬼，每個人都有可能是隱藏在暗處的絕頂高手。
煎熬的沉默中，桑柔忽然道：“我總感覺有人在盯着我們。”
“有人？”雲樗條件反射性地伸手，想要掀開車簾向外觀望。
長魚酒一把抓住了他的手。
雲樗緊張地看了看長魚酒，長魚酒衝着他輕搖了搖頭。
桑柔壓低聲音，小聲道：“而且盯着我們的，似乎不止一道目光。我能感覺到他們來自四面八方。”
“他們爲什麼要盯着我們？”雲樗問道。
桑柔沒有回答，因爲她自己也不知道是什麼原因。
長魚酒透過車簾間細密的縫隙，向外觀望。
“你們看。”他揮了揮手，示意雲樗和桑柔湊過來，“這條街好生古怪。”
“怎麼了？”雲樗道。
然而他只是略略掃視了一眼，就立刻發現了問題所在。
這條大街上的店鋪鱗次櫛比，酒樓、賭坊、飯館、商號、鐵鋪，一家緊挨着一家，排列得整齊而緊密。街上的人流量不大，路上行人行色匆匆，鮮少有人駐足停留，因而店鋪的生意相對而言蕭條清淡，這原本無可厚非。
然而唯獨有一家不起眼的小麪館，生意卻異常興隆，興隆得不像話，食客們進進出出絡繹不絕，店裡店外熱鬧非凡。
“郢富麪館。”長魚酒輕聲念出了麪館的名字。
桑柔蹙起秀氣的蛾眉，神色無比凝重，“區區一家不起眼的小麪館，爲何生意竟如此興隆？”
“這有何奇怪的？”雲樗不解道，“這隻能說明這家麪館做的面好吃唄。方圓百里的饞鬼全部都出動了！爲了一碗麪跑大半座城，也不是沒可能的嘛！”
“可我並不認爲這座城裡的人會有如此閒情。”桑柔望着車窗外寂靜得詭異的街頭，小聲道，“他們過來吃麪，卻不是真的要吃麪。”
“不要吃麪他們還來這裡吃麪做什麼？”雲樗依舊不解。
“掩人耳目。”桑柔一臉凝重地說道。此時此刻，她的神色是從未有過的凝重。
“那又能說明什麼？”雲樗問道。
這一次，回答他的是長魚酒。
“這就說明，一些江湖勢力已經悄悄混入了郢都城中。頭領喬裝打扮爲掌櫃坐鎮館中，而那些坐在外頭吃麪的所謂食客，便是他的屬下，或是他豢養的打手。”
“江湖勢力？”雲樗緊張地問道，“他們爲什麼要混進郢都城？”
長魚酒望着車窗外貌似繁華、實則沉寂冷清的大街，沉默不語。
秋日蕭瑟的寒風吹得光禿禿的樹枝直顫，枝頭上零星幾片枯葉，在風中做最後一分掙扎。路上行人行色匆匆，灰色天穹積雨雲攢聚，楚國宮殿矗立在雲霧遮蔽的地方隱隱綽綽，教人無論如何都看不分明。