雲樗一雙眼睛瞬間被點亮了。
端木賜一臉嚴肅，神色飄忽，雙手緊抓扶欄，繼而臉上的嚴肅又被驚愕之色取代。
長魚酒和雲樗緊張地把腦袋湊了過去。
老頭子陡然倒抽一口冷氣，“天吶！我，我想起來了！”
“想當年我還是個孩子……”他神色恍惚，倚欄遙望遠處連綿羣山，“一個十幾歲的學童，就跟你們這般大。”
他伸出手，簡單比劃了一下，“那一晚，運交華蓋，彭祖隕落。”
端木賜閉上眼睛，那模樣，似乎沉浸在久遠的回憶之中，雙脣止不住微微顫動，“我永遠也忘不了那個場景。壽命冠絕天下的彭祖嚥下最後一口氣，然後，他的肚子忽然裂開，長出羽毛、鳥爪、鳥喙，最終完全演變爲一隻大鵬鳥的形態。再然後……這隻大鵬鳥，由彭祖屍身演變而來的大鵬鳥，它飛走了。”
他望着天空，神思邈然，“血流了一地。夫子，夫子帶着我，還有其他弟子，目睹了彭祖殞落的全過程。”
“變成大鵬鳥，這怎麼可能？”雲樗不相信。
“是啊，前輩，人怎會變成鳥呢？”桑柔也不相信。
“我不知道。”端木賜閉着眼，看上去蒼老而疲憊，“那是我第一次目睹一個人死亡的全過程，或許當時太緊張，看花眼了吧。但我猶記得，在行將就木之際，這位世間最長壽最智慧的老祖道出了七條事關天下的預言，其中這最後一條，就提到了大宗師。”
“他說了什麼？”一想到大宗師的謎團即將被揭開，雲樗不由一陣激動。
端木賜令弟子拿來筆紙，在紙上小心寫下一行字。
雲樗好奇地湊過去看。
“雨裡刀……風中劍……啥玩意兒？等於沒說嘛！”
端木賜無奈地一攤手，表示自己也無能爲力。
“雨裡刀，風中劍，刀光劍影。江湖亂，宗師現，風雨如晦。其始死於亂軍，其末囿於囚籠。”
“風、雨、刀、劍、江湖、宗師……”長魚酒將關鍵字一一點了出來，“這些字眼有何關聯之處？”
“我想這些字眼都是有所指的。”桑柔猜測道，“就像預言中的‘刀’和‘劍’，這些字眼所指的並不是廣義上的刀槍劍戟，而應是在特指某一把刀、某一柄劍。”
“有道理。”長魚酒細細思索着桑柔這句話，示意她接着說下去。
“如果我的上述說法成立，那麼‘刀’與‘劍’所指的就是某兩把兵器，再聯繫‘風’和‘雨’便不難看出，刀和雨有關，劍和風有關。”桑柔頓了頓，目光落在長魚酒腰際，那裡正懸着一把刀。
“刀劍、風雨、江湖、宗師，既然句與句之間是承接關係，那是否可以說明，這些字眼也都是具有連動性的？我們不妨將其想象成一個完整的故事。”
端木賜含笑看着她，興味盎然。
“就好比現在有一把名爲雨的刀，又有一把名爲風的劍，它們本居於天下兩極，風馬牛不相及。但有一日，出於某種人爲原因它們相遇了，兩件兵器的主人角逐廝殺，刀劍交錯之際風雲變幻。而這場高手間的戰鬥引得江湖血雨腥風、紛亂無序，繼而大宗師現身，風雨交加，他又以他強大的力量鎮壓這場鬥爭，重新規定江湖秩序，而掀起風浪之人，或死於亂軍圍剿，或遭到囚禁不復出世。於是乎江湖復歸於靜，與萬事萬物的結局一般無二。”
桑柔將她的聯想力發揮到了極致，雲樗驚訝之餘連連點頭，端木賜一時流露出讚賞與欣喜的神色。
“名爲雨的刀，名爲風的劍……”端木賜喃喃自語着，再度陷入沉思之中。
雨裡刀……感受到桑柔落在他身上的目光，長魚酒不由握上了腰間的雨祭。這把刀是他在九嶷空桑得到的，那一夜它乘着暴風雨而來，完美地演繹了一場大雨中的祭祀。
這是一把有關雨的刀。雨裡刀。二者如此吻合，竟有些不可思議，難道彭祖預言中的“雨刀”，指的就是這把來歷神秘的雨祭？
長魚酒只知這是一把好刀，一把快刀，殺人順手，可對於它的“身世”、來歷卻一概不知，或許就連它的上一代主人也不知曉吧。長魚酒思忖着，不由將刀柄緊緊攥在了手中。
端木賜似乎並未覺察他的小動作，因爲此時此刻，老頭子正沉浸在自己的世界裡難以自拔。
“乖乖！真是撞鬼了！”他咂着嘴，臉上再度涌現驚愕之色，於是長魚酒和雲樗又緊張地湊了上去。
“如果按照女娃娃的想法，所謂‘刀劍’指的只是某兩把兵器，那風中劍難不成指的是……前些時日轟動江湖的……風沉？”
“風沉？”長魚酒蹙眉道，“傳說中的上古名劍風沉？”
端木賜嚴肅地點點頭：“正是。風沉於淵，注以神血。由風神飛廉之血澆灌，吸納天地精華，耗時整整十年方纔鑄成。劍成之日，狂風大作，百鬼夜啼，乃是驚世神劍，劍中之劍，在各古籍裡都能窺得其蹤跡。”
“一把劍罷了，哪有這麼玄乎？”雲樗咕噥道。
“確實玄乎，可我以爲這只是傳說罷了。難不成風沉當真存於這世上？”長魚酒道。
端木賜點點頭，面容嚴肅不像是在開玩笑，“它一直存在於這個世上，並且每一次出世都會引得江湖轟動。不過它上一次的出世，距今已有三百多年了，當時的見證者如今也都已不在人世了。之後好長一段時間都無此劍之消息，彷彿憑空消失了一般，直至前些日子，江湖上開始流傳關於風沉出世的消息，大大小小的江湖宗派幾乎都收到了一封秘密信函，上面隱晦地記述了風沉此次出世的具體位置，可算是震驚江湖的一樁大事哩！無數江湖名士前赴後繼，卻至今無一人得到此劍。”
長魚酒聽着老頭子的敘述，不由陷入沉思。
“如果彭祖的預言真如桑柔所解，是前後有連動性的一連串事件，那麼這些事件發生的***、連動事件的先決條件——便是那‘雨裡刀’和‘風中劍’。”雲樗掰着手指，細細盤算。
“也就是說，只有刀劍再度聚首的那一刻，整樁預言纔會向前推進發展，我們也纔有機會觸碰到大宗師的核心機要。”桑柔接着道，“換言之，只有尋到風沉，我們纔有機會揭開有關大宗師的秘密。”
“女娃娃的分析，甚得老夫之心啊！”端木賜有悠閒地撫着鬍鬚，含笑看向桑柔。
“前輩過獎了。”桑柔拱手向端木賜行禮。
長魚酒見狀不悅地皺了皺眉，咳了兩聲，正色道：“那……夫子，風沉這一次的出世地點在哪裡？你既然提到了風沉，想必是該收到那封密函了。”
端木賜將手伸進衣襟裡掏了一會兒，掏出一張古舊得泛黃的羊皮紙，遞到長魚酒三人面前，紙上隱約可見斑駁血跡。
“這便是老夫半月前收到的江湖密函，不知是何許人所發。”
長魚酒緩緩展開羊皮紙，雲樗好奇地湊過去看。只見信紙上端正地寫着八個大字，鏗鏘有力，觸目驚心。
魚如草賤，戮以刀劍。
“什麼意思？”雲樗不解道。
長魚酒和桑柔也同樣是一臉不解地看向端木賜。
端木賜狡黠一笑，提筆，將句中的“魚”、“草”、“刀”三個字圈了出來。
“此八字連句乃是一道字謎，瞧瞧，將我圈出來的這三個字合於一處，便成了“薊”字。再加上句中的“劍”字，便不難推知風沉此次出世地點——薊州，落雪崖，尋劍山莊。”
“法家？”雲樗緊緊地蹙起了眉頭。
“正是。尋劍山莊是法家位於燕國境內一處較大的分舵，莊主慎到乃是當今江湖年輕一輩中的青年才俊，年方二十有五，修爲深不可測，在宗派內實力僅次於宗主申不害，道上人稱公子慎。”
雲樗不屑地撇了撇嘴，“冒牌貨！我們有真正的公子在！”
“夫子是說，風沉藏匿於尋劍山莊，就在那公子慎手中？”
“正是。消息一經走漏，無數名士趕赴落雪崖，只爲得到這僅存於傳說中的上古名劍。當然，那公子慎絕非省油的燈，據說他跟這些慕名上山的俠客們約法三章，每人與他比試一場，但凡有人能夠勝過他，他就將寶劍拱手贈英雄。不過迄今爲止，倒還沒有一個挑戰者能夠勝得過他。”
“這麼厲害！”雲樗驚歎道，“那前輩何不去試試，前輩看起來很想要這把劍的樣子！”
“咳咳！”端木賜尷尬地摸了摸鼻子，“你們小輩打打鬧鬧，我這把老骨頭就不參與了，哈哈……不然打輸了，多丟面子呀……”
“看來無論如何，薊州落雪崖，尋劍山莊，還是有必要跑一趟了。”長魚酒望着遠處層層疊疊的山巒，神色堅定。