張繡在臨洮，與臨洮羌約盟。之後在臨洮羌人的引路帶領下，大軍沿洮水而上，連下索西城、龍桑城、鄣縣、安故等地。每到一處，張繡便佈告胡、漢，朝廷大軍已至，使其等各居其所，然後便宣傳、講解朝廷的政策。又令哨探尋訪各縣、城有貪贓枉法、監守自盜、欺凌百姓等各種犯法者，收而捕之，然後於城外當衆聲明其罪行，按律或斬或囚。漢軍的威武整肅與號令嚴明，讓百姓們拍手稱快的同時，心中也暗自敬畏。朝廷的威嚴，不知不覺間，便又重新慢慢樹立了起來。當然，這一個過程，會持續很久，要以後的漢官，用心維護，公正嚴明，這才能夠將漢王朝在這裡已經被打破的威信重建。
鄣縣西北，有鳥鼠同穴山。《山海經·海內東經》曰：“涇水出長城北山，山在鬱郅、長垣北，北入渭，戲北。渭水出鳥鼠同穴山，東注河，入華陰北”山名據說是大禹取的，山南之水流入渭水，山北之水流入洮河。這名字很奇怪，鳥鼠是鳥和鼠，還是有一種動物名叫鳥鼠？歷來衆說紛紜。各種旁徵博引，尋找證據，最後卻仍然說明不了什麼。其實以劉備之見，估計這鳥鼠說的就是蝙蝠。那會大禹壓根就不知道這怪獸應該叫什麼，而蝙蝠又是羣居動物，索性便叫鳥鼠同穴山了。《山海經》中很多動物，古人都不知道叫什麼，只知道用有限的詞語來形容。然後後人一考證，哦。“有獸焉，其狀如豚而白毛，大如笄而黑端”這是豪豬。“其中多駁馬，牛尾而白身，一角，其音如呼”這是白犀牛……
宋建所部前鋒，便駐紮在這鳥鼠同穴山上。這山下窺鄣縣，左扼首陽，後面又是隴西郡治狄道。地勢實在是險要無比。不把這裡攻打下來，張繡沒法繼續西進。
看了看地形，只能仰攻，而敵軍在山上立寨，只要把滾木擂石往下扔，便可以阻塞山道了。張繡先禮後兵，仍然先使人勸降。不過宋建統治日久，枹罕兵種又素來剽悍。並不接受張繡的好意。張繡無奈，也只好舉兵攻打了。很多剛投降的羌人都在圍觀，若這一仗不能打贏，不能打出漢軍的威風。羌人們只怕也是要呼嘯而去。這種半開化的愚昧地方，就是這樣簡單粗暴，用實力和拳頭說話。
張繡整頓軍務，然後率部往攻鳥獸同穴山，暗底卻又吩咐馬岱引兵自安故襲山後。馬岱之前因嚮導之事使漢軍失陷了先鋒營，張繡上報給劉備之後，劉備就要把馬岱給砍了以行軍法。還是賈詡等人在旁邊勸住，說剛降馬騰，便斬其侄，臉面上不太好看，也恐讓馬騰等生異心。劉備想了想，覺得把馬岱給砍了確實不利於當前的安定團結，於是便打了馬岱五十軍棍，降其爲校尉，使其以校尉代副將職。于軍中戴罪立功。馬岱也知道，這次是自己命大，若再不能好好表現，到時就真的難逃一死了。於是便抖擻精神，率部從安故出發，襲鳥曾同穴山之後。
這有帶路黨和沒有帶路黨，完全是兩回事。有了臨洮羌人的幫助，馬岱早早就潛伏到了鳥獸同穴山。他沒有貿然出擊，而是打算襲擊敵軍的屯糧所在。山上運糧不易，只要沒了糧，山上的敵軍又還能堅持多久呢？
糧草從狄道源源不斷的轉運過來，先儲存於山下，然後山上的守軍再派兵卒肩扛手擡，慢慢搬上山去。馬岱把大軍藏好之後，派人去查探敵軍貯糧所在。未幾，斥候來報，告知地點。馬岱正欲率部前往襲擊，忽然一看地形，那貯糧所在，正是一個山凹處。外窄而內寬。馬岱想了想，心道何必費力出動大軍，乾脆派一夥人馬前往縱火。然後自己圍在外面，只等火起，然後截殺敵軍，豈不是更加輕鬆？
馬岱這裡準備火攻的時候，張繡那裡已經開始放火燒山了。可惜這山上，水源實在是太多。渭水都是發源於此，又怎麼可能缺水？大火一起，沒多久，就被敵軍給撲滅了。山上敵軍見火被撲滅，不禁大聲嘲笑。張繡在山下遙遙聽見，面色鐵青，心道且等你先得意，等會便讓你去見閻王。
馬岱一念既起，便着人去往谷內放火。這山後取水不易，又正值秋季，百草衰枯，落葉金黃。數夥人攜了火具，便行至谷外，正欲縱火，忽然一通鼓響，谷口涌出無數敵軍來，箭矢如雨，立時便把漢軍給射成了刺蝟一般。馬岱在另外一處見了，不由大驚。額頭上冷汗涔涔而下。要是自己沒有派人去縱火，而是率大軍貿然出擊，這會已經中了敵人的圈套了。好險。想不到敵軍是如此的狡詐！竟然在貯糧的地方設伏。自己潛行而來，不可能會被敵軍事先得知，這隻怕是敵軍早早就做了防備。
既然形跡已露，馬岱便也不再猶豫，於是便率部隊一涌而出，殺向那谷口。馬岱無比自信，在平地上，敵軍拿他一點辦法也沒有。事實上也是如此，等馬岱把敵軍一圍，然後鏖戰還沒一個時辰，敵軍便已經死的死，降的降了。馬岱衝進谷中，興沖沖的打算繳獲糧食，卻發現這只是一處空地，裡面的那些高高的架子，袋裡裝的都是泥石，哪裡又有什麼糧食？
馬岱大怒，遂召來降卒，一問才知，這就是個純粹的陷阱。這處地方險要，如果把這裡僞裝成貯糧所在，敵軍必定來攻，若不聞不問便一頭闖進谷中，到時伏在谷外的兵馬便可以圍住谷口，放火攻之了。
馬岱聽得心寒不已。要是自己中計衝了進去，人家宋建的人馬卻佔了谷口在外面放火。那真的就是要全軍覆滅了。還好自己沒有衝動。
馬岱又打探得真正的貯糧所在，命降卒帶路。等到了真正的貯糧所在，馬岱不禁歎爲觀止。這也太會隱蔽了。這處地方，在一片密林之中，挖有無數坑道，坑道內置石灰、木炭和橫木，以存放糧食。坑道上面又鋪以木板，覆以沙土枯葉。這要沒人帶路，誰知道這地下存放了大量糧食？
這時又聽那降卒言，此處因爲隱蔽無人知曉，故也不曾派人守衛。而是將護糧人馬全部放置在那處陷阱那裡，專門等敵人來上鉤。馬岱自從軍以來，只知奮勇廝殺，還是第一回知道這兵家權謀。心中不勝感慨。