高幹受命奔往河內，穩往司隸。然後又遣騎往右扶風尋李傕，函谷關往西，大大小小割據勢力無數，其中以李傕勢力最大，若能說服李傕相助，能得司隸、涼州。大事仍然可期。
高幹千算萬算，也沒想到袁紹突然便出昏招，要過一把皇帝的癮，又惡了曹操，引得曹操突然興兵討伐，來攻司隸。
所以曹操起兵，高幹完全沒反應過來。等他調兵遣將之時，曹操已經引兵自魯陽，出陽城，繞過嵩高山，輕取了轘轅關了。
高幹沒有和曹**磕，他很明智的退卻了。袁紹的船已經四處漏水了，除了劉備再來招惹曹操這個強敵，實在是划不來。
曹操進了河南尹，便兵分兩路。一路西向攻取大谷關、伊闕關，兵鋒直指平陰渡口。一路東向奪取偃師、旋門關、滎陽，直到扈城亭渡口。高幹這個時候也看明白了曹操的意圖。既然曹操並不是真的要討伐袁紹，而是欲奪取河南尹以防備劉備。那就隨他去好了。
曹操揮師攻到大河以南，就停了下來。河內不能去了。若再奪了河內，只怕玄德就要坐不住了。於是他與高幹兩家頗有默契的停止了戰爭。曹操放任着高幹有條不紊的撤退着河南尹的軍隊和物資。就算這些兵馬和物資給劉備製造不了多大的麻煩，但總歸是袁紹頂在前面不是麼。而且他如今家大業大也不缺這一點東西了。
小滿過後不久，青州城外，遍野都是金黃的麥田。收割夏糧的時刻到了。到了這時，整個龐大的機構便全力運轉起來。不但百姓全力以赴，軍隊、甚至是官吏，也參與到這一場收穫中來。
要及時搶收，以免天氣突變，若是下幾場雨，那可就慘了。雨水會讓麥穗低伏，然後浸泡在雨水裡漚壞。
君主集權也自然有它的好處，劉備一聲令下，自邊疆到徐州，無數人力資源便被動員起來。夏糧一收，百姓和官員都笑開了花。倉稟已滿，家中衣食無缺。這世道，隱隱又重現太平氣象了。
夏糧一入庫，劉備就立馬召集人手開會，要準備用兵了。
這一次用兵，首要目標是覆滅僞陳政權，平定冀州和司隸東部。次要目標便是攻略關中，向西壓迫涼州，向南窺視漢中。
曹操的目的已經昭然若揭，若讓他得了益州，又奪了漢中，這天下還不知道要分裂多久。
多年的歷練，已經徹底將荀彧給磨練出來了。君臣相得多年，使他在青州集團中的地位非常穩固。劉備在會議上提出來攻袁紹、進關中。荀彧在表示贊同的同時，也隱隱提出了自己的擔憂：“主公，往日吾軍只在青州，是以胡患不顯。今自遼東至幷州，邊境延綿數千裡，鮮卑、羌、烏桓等胡種不得不防也。”
荀彧說的很正確。當年劉備只有青州一地，塞外胡人只是與公孫瓚等人打生打死。如今幽、並皆歸劉備。雖然地盤無形中大了不少，但這數千裡防線的壓力，也隨之而轉移給了劉備。只有千日做賊的，哪有千日防賊的道理。邊防軍若是太過於龐大，劉備集團也負擔不起。但若是防線的兵力太過於薄弱，只怕又防不住胡人南侵。
鮮卑人不但時時刻刻想着統一大草原，還時時刻刻做着入侵中原來享福的美夢。而且這個美夢，歷史上的一百多年後，還真讓鮮卑人成功了。諸燕、西秦、南涼、代國等等，可都是鮮卑人建立的政權。而且這一禍害，就禍害了中原二百多年。無論如何，劉備也得把鮮卑人給死死堵在塞外，不能讓他們越雷池一步。
現在幷州有了呂布、有了張遼，還有已經服服帖帖的南匈奴單于呼廚泉，劉備已經不太擔心。幽州遼東有閻柔，代郡有田疇，嗯，這兩人都是有能力的，不過幽州防線太長，還得加強纔是。遼東那邊鎮守的地盤太大了。牽招既然已降，不如便放到幽州去好了。
於是劉備便道：“文若所言甚是，可令牽招爲右北平太守，屯兵盧龍塞，以防鮮卑。”如此一來，東有閻柔、中有牽招、西有田疇，三人互相呼應，幽州一旦有事，應該也能應付了。
備胡之事說完，便輪到袁紹了。劉備道：“袁紹在鄴城倒行逆施，人神共憤。此次發兵，吾必將一舉掃平袁紹，解萬民於水火之中！”
遂令張飛、太史慈還依前番行軍路線，進逼魏郡，然後趙雲引兵走趙國，入幷州，與田豫一道攻略河內、河東。
又使黃忠、嚴顏兵進泰山；段煨、張繡兵進東郡。一時之間，號鼓爭鳴，北方又是烽煙陣陣。
劉備暫時沒想要兩線開戰，出兵泰山和東郡，只是想提醒下曹操，得了南陽和南郡，就要見好就收。還想着河南尹，那可不行。現在你佔了河南尹，那兗州你救是不救？
戰爭確實是政治的延續。劉備屯兵在兗州邊界引而不發，曹操就已經感受到了莫大的壓力。兗州是他發家的地方，感情深厚，而且兗州富饒。只是曹操現在一心想要圖謀益州這塊寶地，兗州未免就顯得有些雞肋了。而且是被劉備勢力重重包圍的雞肋。
但曹操不可能不對此做出反應。畢竟益州還沒到手呢。而且一聲不吭就放棄兗州，對自己集團的人心士氣也是一個嚴重的傷害。
於是曹操便起大軍，徑往兗州而來，擺出一副要和劉備拼命的架式來。橫的怕楞的，楞的怕不要命的。曹操心想，玄德現在家大業大，自己真要和他拼命，估計他也不願意。那就看誰先讓步了。
劉備這邊也在想，孟德意欲何爲，兩軍對峙明顯非智者所爲啊。莫非他真的想與自己大戰一場，然後兩敗俱傷便宜了孫文臺？
說到眼光與格局，劉備可能會因爲特殊的原因而勝過曹操。但要講到算計人心、心狠手辣方面，劉備就遠遠不如曹操了。
若是劉備真準備與曹操打，曹操也是下了狠心的，哪怕把兗州打殘打破了，也要和劉備做過一場。
現在兩家軍糧還充足，誰也不願意先退一步，劉備心想把曹軍拖在這裡也好，免得他不管不顧便進攻益州去了。等自己擺平袁紹和司隸，搞不得曹操已經進了益州了。