幫助軍隊運輸軍需物資，並不是一個賺錢的生意，尤其對於早期的漢軍作戰而言，更是隻有虧本的，甚至還有巨大風險，若是損耗超過規定，或無故逾期乃至失落輜重，那也是要被軍法處置，要掉腦袋的。可以說，早期的康寧，完全抱着對朝廷的一片“忠心”，支援前線。
那時朝廷可窮酸得很，根本拿不出多少額外的款項來用作物資輸送，軍隊的物資轉運保障，更多是通過無償的丁役、徭役，以及軍隊整編裁汰下來的輔卒。
像康寧這樣主動湊上去的，在當時實屬鳳毛麟角，很多人甚至引爲笑談，覺得這個人失心瘋了。但康寧可不在意這些，就像一個賭徒一般，把財富、命運都壓在當時還內外交困、風雨飄搖的大漢朝廷。
不只是平杜之戰，後來的河中平叛，以及兩次對蜀反擊之戰，乃至對幽州的支援，康寧帶着他的僱從們但參與進去，奔走在前線與後方之間，雖然整體佔比並不大，但還是起到了對朝廷輜重轉運的補充作用，是對官兵東征西討的積極支持。
虧，是真虧，由兵部（最初是三司使）撥下的那部分轉運款項，根本入不敷出，其中還有一部分被截留的。
但是，東邊不亮西邊亮，藉着轉運輜重的機會，康寧可以正大光明地遊走於漢軍的交通線上，拿着朝廷簽發的批文，所過各地，自然是暢通無阻，尋常經商走貨能遇到的大部分麻煩都得到了避免，畢竟背後站着的是戰時體制下的朝廷，靠山是軍隊，在還未走出武夫時代的大環境下，再沒有比刀兵更堅實的靠山了。
在這個過程中，完成軍需轉運任務之餘，夾帶些私貨，也是很正常，甚至理所應當的事。而這部分貨物，一不用繳稅，二能夠避免各地關卡的盤剝，再膽大的地方官吏，再驕橫的藩鎮節度，也不敢對朝廷禁軍的“軍需物資”抽血......
而對於康寧私下的動作，不是沒有舉報，但都被按下了，這樣的“忠正之士”，朝廷當然是要保護的。
當然，康寧的事業得到大發展，財富得到爆發式增長，還得在朝廷平內亂、卻外侮之後，是隨着朝廷的擴張而擴張。
淮南之戰，可以看作一個開端，爲大軍轉運糧草輜重依舊是主業，但伴隨着的各種“副業”去明顯增多了，畢竟此前的戰爭基本都是立足於國土，很多手段是不能使出來的。
而淮南則不同，那時候屬於“唐土”，那是敵國敵民，雖然劉皇帝一開始就將之看作自己的地盤，但下面的將士們，尤其是一些帶有“樸素”認知的底層官兵可沒有那麼高的覺悟。
那時候的大漢，上至達官貴族，下至販夫走卒，可都飢渴着，出征的漢軍，名曰王師，奉詔討逆，但實則就是一頭頭眼泛綠光的惡狼，而淮南則是一大塊肥肉。
雖然已經有意識地對漢軍做着約束，但那只是大的方面，秋毫無犯是不可能的，即便率先攻入揚州的趙匡胤軍，在趙匡胤的嚴厲約束下沒有大肆搶掠，但實際上仍舊有“打草谷”的行動，這還是和契丹人學的。有些戰爭規則，是輕易挑戰不得的，否則就容易引起變亂。
小民沒錢，商賈富農總能“借”點吧；郡望賢達不便輕動，那些不服王化的頑固份子總要抄家滅族的；官倉府庫中的東西不能動，“戰場繳獲”將士們是總要分一杯羹的。
因此，在淮南戰爭中漢軍所取得的一切斬獲，基本可以分爲三個部分，朝廷佔大頭，軍隊佔小頭，剩下一點留給新成爲大漢轄地的淮南道。
而像康寧這樣的人在其中，則是跟着朝廷與軍隊吃點殘羹冷炙，喝點殘湯剩水，但即便如此，那也足夠其吃飽喝足，甚至撐破肚子。
看看康寧在淮南之戰的半年多時間裡都做了些什麼，除轉運輜重之外，就地“組織”民夫丁壯援軍，籌集軍需，甚至還殺過唐軍敗卒子，看守過俘虜，維持過城市治安......
戰爭從一方面而言，是耗損巨大的，但從有些層面來說，卻又是一個暴利生意。作爲勝利的一方，參與其中的上上下下、方方面面都飽食一頓，受到損失與傷害的是慘兮兮的江南朝廷與江北淮南成千上萬的百姓。
而康寧僅僅通過從官軍將士手中收取各種“戰利品”，畢竟哪怕排除上交的部分，基層官兵們手中掌握的東西數量也是巨大的，當初漢軍在淮南，不說刮地三尺，一半總歸是有的。
對於將士們而言，相比於金銀錢帛這樣的浮財，有許多東西都是不方便攜帶，更是行軍的累贅，最好是能變現的，而康寧恰好滿足了一些官兵的需求......
在這個過程中，他賺取些利潤，是合情合理的，而一般的丘八，也不在乎交易背後的彎繞，只關注拿到手的錢財。
在淮南之戰結束，大軍凱旋，能活着回京的官兵都是腰包鼓鼓，同樣的，有不少京城商賈看中那些“戰利品”，就連三司使都得拿出一部分戰利品變賣以彌補財政，準備撫卹犒賞。
而這樣的生意，像康寧這樣的聰明人，早在淮南就已經幹過了。
有淮南之戰的經驗，後續幹起這些事來，就更加得心應手了。取荊襄，收湖南，滅孟蜀，都是一般的模式，哪怕是當時已經一片凋零的湖南，都讓康寧搞了不少“特色產品”，而平蜀之後那場變亂的背後，則是一場饕餮的狂歡盛宴，入蜀漢軍們平叛立功，似康寧這樣的“官商”則像禿鷲一般啃食這大軍犁過剩下的腐食爛肉。
一直到第一次北伐時，大漢的財政已經寬裕不少，也開始打富裕仗了，那時候爲滿足北伐軍輜的轉運需求，通過民間車船商隊分擔壓力，規模也更大，在價錢上也讓利了。
但那時，已經不是隨隨便便就能參與進去了，有資格的除了康寧這樣的上車早的，就是由一些背靠權貴抑或乾脆就是退役官兵組成的商隊，而那些散船、散車，只是通過這些人拉活罷了。
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當然，這仍舊只是一種運力上的補充，他們效率更高，損耗更小。只是朝廷不可能把關鍵物資以及大軍後勤寄託在這些商賈商隊身上，最主要的還是輜重部隊，以及幾十上百萬的地方民丁，這些可是丁役，朝廷在前期基本只需要承擔轉運路程上的損耗，等戰後才需根據情況發放一定撫卹。
而與過去發戰爭財有所區別的是，在第一次北伐戰爭中，康寧很剋制，因此避免像一些肆無忌憚的商人那般被安上囤積居奇、乃至通敵叛國的下場，財產盡沒不說，還家破人亡，永世沉淪。
康寧發力，是在戰後，幫助打掃戰場，尤其是南口、錦州這樣的大戰場，其中殘存、遺漏的，可有不少好東西，敏感的東西不敢碰，但軍民兩用的就可以放心大膽地整理。
在漢軍很多戰役之後，一些普通的剩餘物資，都是直接分給隨軍民夫以及當地百姓的，就更別提損壞的糧、木、衣、鐵，死傷的馬匹牲畜了。
如此風雨三十年，等大漢一統南北，北逐契丹，天下逐漸安定下來之後，康寧所積累的財富已經是十分可觀了。
於是康寧開始嘗試着開始轉型了，王彥升印象中“賣皮貨”的，就是康寧後來經營起來的，專門收集各種上好皮毛，製成各種皮具，爲此還專門地建立了幾座大的手工加工場。
所制皮貨，大部分是賣給兵部下屬的軍器坊以及軍隊，這可是皮貨消耗大戶，而對民用，則主打高端市場，十多年下來，已是大漢城市高檔皮具市場的領頭羊......