“少主，這是我二弟司馬懿，三弟司馬孚……”司馬朗鄭重爲蓋嶷介紹兩位弟弟。其去年夏季於龍山踏青時巧遇遊獵的蓋嶷，兩人皆以對方有異，便停下稍稍談了幾句，當時蓋嶷心智、言行與成人並無兩樣，給司馬朗留下了深刻的印象，是以不敢以小兒待之。
司馬朗身長八尺，相貌俊朗，風度翩翩，司馬懿、司馬孚頭上則梳着總角，代表兩人尚未滿十五歲，但卻已經長到連尋常束髮少年也難及的六尺餘身高，兩人皆面如冠玉、眉渾如漆，眼若寒星，十足的美少年，使人不禁感慨河內司馬氏家族的優良血統。
“司馬懿、司馬懿……”蓋嶷目光從司馬孚身上一掠而過，看向司馬懿。雖然兩人從未碰過面，但是這個人對他來說並不陌生，因爲對方實在是太有“名”了。
父親蓋俊非常欣賞他，去年曾有意把他收入府中。要知道，蓋俊貴爲驃騎將軍、幷州牧，權勢滔天，得他看重，未來前途不可限量。然而，令人意外的是，在長兄司馬朗默許的情況下，去年、年僅十二歲的司馬懿竟然拒絕了，而且是毫不猶豫的拒絕了蓋俊拋出的橄欖枝。這讓他一躍成爲晉陽士民茶餘飯後談論的焦點。
蓋俊對司馬懿念念不忘，日常生活中時有提起，誇其爲河北第一少年才俊，蓋嶷耳朵都聽出繭子了。
蓋嶷看向司馬懿的同時，後者也在靜靜打量着他，近來晉陽城談論最多的人，無疑是這位不滿十歲，便被驃騎將軍蓋俊推向前臺的幷州少主。見過他的河北官吏、士人皆言：此子年紀雖幼，文武雙全，待人以禮，頗有父風。
只是，他若爲嫡長子，衆人自然欣喜蓋俊後繼有人，偏偏他是庶出，更要命的是，其母出身低微，曾爲歌ji。在這個出身大於一切的時代，這個缺陷足以致命。袁紹苦心養名數十載，終成士人領袖，頭頂聯盟盟主，而袁術猶能與之抗衡，這就是出身。
蓋俊嫡子蓋謨僅比蓋嶷小兩歲，其母蔡琬爲陳留大族長女，外祖父蔡邕貴爲天下大儒，外祖母出身陳國袁氏，其舅母是泰山羊氏女，乃至與三家息息相關的關東士族，這些關係，就是他最堅實的後盾。蓋謨無需有驚世才華，只要中規中矩，不犯大錯，未來蓋俊的一切，都是他的。
所以，蓋嶷即使走向前臺，即使才華出衆，幷州上上下下也沒有幾人看好他。
“這是郭雁門長子郭伯濟，家父甚奇其才，已留作身邊……”蓋嶷向司馬三兄弟簡單介紹了一下身旁的郭淮，說罷，還意味深長的看了司馬懿一眼，顯然是意有所指。
司馬懿灑然而笑，再過幾天，他便滿十四歲，容貌長開，這一笑，頗顯少年之倜儻風流。面前的這位幷州少主果然如兄長所言，智若成人，心機不淺。他還不到十歲啊想想自己九歲時的模樣，司馬懿暗地裡搖搖頭，心道不愧是被譽爲“神童”的人，真是可怕……
隨後，蓋嶷邀司馬兄弟入門，邊走邊道：“崔西河剛剛來訪，而今家父正在書房與其敘談，可能一時抽不出空閒接見司馬兄。不如，我帶三位隨意走走？……”
“那就麻煩少主了……”司馬朗頷首抱拳。郡一級以功曹爲首，次者五官掾、再次者督郵，號稱郡府三大吏。司馬朗目前任太原郡督郵，在太原當然算位高權重，然而拿到整個幷州，則不值一提。如今正旦將至，四方兩千石、將領登門驃騎將軍府者甚多，按理，以司馬朗的地位是沒有機會見到蓋俊的，不過他與蓋俊有舊，卻是與旁人不同。
蓋嶷引着幾人輕車熟路來到某處庭院，遠遠就聽到激辯聲傳出，論及者，關東二袁。蓋嶷當下不停，徑直跨門而入，堂內洋洋灑灑二十餘少年，齊齊止聲，扭頭望來。這些人裡，既有馬超、傅幹、王粲、衛仲道這等平日居於府中者，又有和蓋嶷、郭淮一樣的幷州第二代，如蓋觀之子蓋衡、關羽之子關平、黃忠之子黃敘、別駕王信侄子王勖，治中李牷之子李憙等。毫無疑問，此處彙集了河北最傑出的少年才俊。
“少主……”見是蓋嶷到來，諸少年紛紛起身見禮。
蓋嶷身上全無稚氣，行止非常大氣，示意諸人無須多禮，爲雙方引見。之後，他很自然的走到主位坐下，諸少年也無誰覺得不妥。蓋嶷手扶書案，身體微微前探，問傅幹道：“傅大兄，適才你們在談論什麼？”
傅乾和蓋嶷的感情就像家人一般，聞言笑道：“二袁，我等再說二袁之爭。”
蓋嶷淡笑着說道：“哦？那你們接着談，無須顧忌我。”
“……”傅乾點點頭，對李憙做出一個請的動作，“李兄，你繼續說。”
李憙年十八，身高七尺出頭，五官端正，眼如點漆，身上生有一股從容不迫的氣度，和他的名士父親，刺史部治中李牷很像。他是李牷的第三子，才能卻是當之無愧的第一。李憙繼續前面未完之語：“今歲袁車騎於南線豫州一敗塗地，只因冀州內有公孫掣肘，如今公孫北奔，袁車騎後顧無憂，明年肯定會把手伸入青州。”
王勖環顧左右，說道：“公孫瓚敗冀州，走幽東，就當大家以爲他會一蹶不振時，其突並遼西、遼東屬國，實力不減反增。進而東進，待其擊滅公孫度，跨海入青州，增援田楷，雙方必又是一番龍爭虎鬥。”王勖是別駕王信的侄子，他身高中等，相貌英俊，看其侃侃而談的模樣，很難想象當年面對蓋俊時，他竟連開口說話的勇氣都沒有。
王粲開口道：“海路終究不比陸路，公孫瓚能夠對青州施加的影響有限，依我看來，袁車騎更要擔心袁術、孫堅、陶謙。”
袁術、孫堅衆人都知道，前者自不用說，袁紹趁後者外出之際陰襲豫州，差點使孫堅變爲孤魂野鬼，此仇不共戴天。但陶謙呢，他有什麼理由去趟渾水？
王粲解釋道：“陶謙自爲徐州刺史，深受青徐黃巾之苦，其兩勝黃巾，初定徐州大局，孫堅部將朱治出力良多。且陶、孫同爲揚州人，昔年韓遂、邊章叛亂，均爲太尉張溫參軍事，私交非比尋常。又，陶謙曾爲幽州刺史，與公孫瓚有舊。今中原二袁之爭，如火如荼，陶謙身在其中，絕難置身事外，惟有加入一方，才能自保，非此即彼，陶謙自然會選擇袁、孫一方。”
諸少年藉由陶謙是否會介入青州，及介入的後果，展開激烈辯論。直至聲音慢慢減少，慢慢減弱，傅幹才緩緩說道：“不管是從孫堅的性格，還是奪回豫州後的所作所爲來看，他都不是一個會任由袁術擺佈的人。與其猜測他去攻打不與豫州接壤的青州，或是名義上歸屬於袁車騎的兗州，我倒認爲他會南臨揚州……”
一直頷首低眉的司馬懿目光驀然一亮，忍不住擡頭掃了傅幹一眼。
傅幹接着說道：“正如我所言，青州和豫州不相鄰，是塊飛地，孫堅出兵青州，縱然打下來，也無法傷到袁車騎的筋骨，更擋不住袁車騎的反撲。而劉岱名附袁車騎，實際自成一派，孫堅冒然進攻兗州，就等於是把劉岱徹底推向袁紹一方，此得不償失也。”
“豫州身處中原腹地，境內一馬平川，可攻不可守，一旦戰敗，便爲死局。孫堅現在迫切要解決的是，在袁車騎大舉南下前，尋得一塊可供周旋的餘地。豫州北爲兗州，西爲司隸雒陽、西南爲荊州，東爲徐州，皆不可取，那就只剩下揚州一地了。夏時，丹陽太守周昕、九江太守周昂兄弟助其弟搶奪豫州，刺史陳溫默許。正好，藉口也不用找。”
“若下揚州，便可徹底擺脫袁術的鉗制。我不信孫堅看不到這一點，即使他看不到，他的麾下也會出言提醒他。欲要在這亂世崛起，揚州是其唯一出路。”
“田楷對付曹孟德已是吃力至極，袁車騎一旦遣兵過河，其必亡無疑。青州已是袁車騎囊中之物。至於兗州，公孫瓚在時，袁車騎或許會容忍劉岱的口是心非、陽奉陰違。待明年，劉岱再敢如此，便是找死……”
傅幹一番長論，將中原大勢解析得淋漓盡致，一室靜默，鴉雀無聲。
司馬懿此時除了佩服還是佩服，心道不愧是十二就規勸父親國家昏亂，見有道而輔之，以濟天下，十七入驃騎將軍府爲掾屬的少年奇才，這等眼光，甚是驚人。至少司馬懿少異同齡，聰慧多略，平素自視甚高，所思所想卻也不如傅幹周詳。
傅幹天縱奇才不假，但也與常年跟隨驃騎將軍蓋俊左右有關吧。畢竟，眼光，不是窩在家中就能歷來出來的。
司馬懿若有所思……