紀容恪沒地方安放他半路撿來的姐弟倆，本想給一點錢打發，讓他們自生自滅，因爲莫說整個華北，就是小小的十三街，這樣可憐的孩子老人也比比皆是，他幫不過來。
但他剛萌生這個丟棄的念頭，就看到睡在保鏢懷裡瘦小蒼白的小男孩，他小手死死抓着保鏢的衣領，生怕被中途丟出去，他們的家回不去了，三天兩頭的騷擾和掠奪，已經在這兩姐弟心上留下了巨大的陰影，尤其這姑娘，要是被壞人欺凌，紀容恪不成了見死不救的惡人，和那些下三濫有什麼區別。
他曾救她脫離地獄，又把她再次送回地獄。
紀容恪盯着窗外。他沉默思索了很久，最終決定把他們帶回伏龍山，宅子裡空房間也不少，總能擠出一個小的，給他們落腳，最起碼有吃有喝，不至於被人欺侮，過一天是一天。
可紀容恪沒想到，孟合歡姐弟倆才住下第三天，一向對這些小事不聞不問毫不關注的九叔忽然得知了，他沒有置若罔聞，而是讓手下人去把紀容恪請來問話。
紀容恪被那名手下帶到了禪堂，手下頓住，朝他鞠躬，“左堂主，您請進。”
他說完退下，紀容恪仰頭看了看門外高懸的匾額，蒼濟堂。
九叔在蒼濟堂裡供了一百零八羅漢，三天兩頭過來上幾柱香，在禪堂裡找個地方坐下，讀一讀金剛經，捻一捻佛珠。九叔什麼都不信，就信自己，即便是他最看重的兩個堂主，其實也並未取得他十成信任，至多不過五六成，他混了半輩子，什麼都見過，多深感情的人爲了一絲一毫利益爭奪就廝殺得頭破血流，還有什麼感情值得無條件相信呢。不過是暫時的利用，以及心甘情願的被利用。
紀容恪推門進入禪堂時，九叔正坐在黃色的蒲團上，手裡翻看着金剛經，他面前的木魚擱置着，廳堂裡安靜得詭異。
紀容恪在被九龍會招至門下的第二天就進來過，跟着一起的還有近百名古惑仔，跪在地上聆聽九叔訓話門規，他當時就覺得這裡特別陰森，好像有什麼隱藏在視線之外的暗牢，裡頭到處都是白骨是血污，靜悄悄的從地底下滲上來的陰寒。
他邁進門檻，反手將門關上，禪堂內頓時昏暗下來。左右兩面窗子沒嵌玻璃，窗框裡用明紙糊的，風一刮沙拉沙拉響。紀容恪喊了聲九叔，蒲團上坐着的男人淡淡嗯了聲，並沒有擡眸看門口，而是用舌頭舔了舔指尖，將經文慢條斯理翻了一頁，繼續看。
紀容恪也沒有再打擾，他站在門口等了大約半柱香的功夫，九叔終於放下經書，他抻了個懶腰，“怎麼不坐。”
紀容恪點頭，在另一枚相對的蒲團上盤腿坐下，“您找我有事。”
九叔將放在旁邊的挨桌拉過來，擱置在二人中間，上面有一壺幹茶和一個小火爐，沸騰的熱水在裡面冒泡，他拿起倒入茶壺內，茶葉被泡起來，四下飄散，香氣四溢。
九叔正準備將泡好的茶水倒入杯中，紀容恪立刻欠身接過來，親自給九叔斟滿，九叔盯着源源不斷滾入杯內的褐色水流，“我聽說你帶回來一個少女。”
紀容恪手一頓，這話沒錯，可聽上去很彆扭，他無奈笑，“是一對姐弟，姐姐十三，弟弟三歲半，父親被高利貸打死，母親改嫁，他們守着破舊的危房被道上的下九流欺負，衣食不保，我見實在可憐，就帶回來安頓在北苑的小院子裡，他們也不惹事。我以爲九叔不關注，就沒和您彙報，擅自做主了。”
九叔沒生氣，也沒責備什麼，他只是端起茶杯沉默喝了兩口，而後盯着杯身上紋繡的圖案意味深長說，“聽院子裡的傭人講，女孩很漂亮。”
紀容恪說是，這沒法否認，是人都覺得孟合歡漂亮，他總不能故作個睜眼瞎，反而讓九叔覺得奇怪。
九叔笑了笑，看着他的目光耐人尋味，“我記得你二十二歲。”
紀容恪含糊其辭說，“差不多，不過二十三。”
“你能力好，又會做人，屈居副堂主。委屈嗎。”
雖然道上都以爲他是左堂主，但其實紀容恪還是個副手，正經的左堂主在一次交戰中負傷，一直臥牀救治，按照九龍會的等級劃分，左堂主比右堂主高了半級，左副堂主相當於和右堂主平起平坐，紀容恪已經算是獨當大權，門會首席。他聽九叔這樣說，以爲誰背地裡栽贓他，有難聽的話傳到了九叔耳朵裡，他立刻起身單膝跪地，“我深受九叔賞識大恩，不敢有半點怨言，就算只是一個普通手下，也忠心耿耿。我入會半年高居副堂主，已經是九叔對我的厚愛。”
九叔勾了勾脣，笑得不冷不熱，他伸手把紀容恪扶起來，一邊讓他坐下一邊說，“我看重你，也喜歡你，想要把你培養成半個當家人，可你要記住，美色誘惑必須杜絕，你所以爲的無害女子，她也許是最大的毒害。越是美豔的女人，越有資本傾覆男人的世界。”
紀容恪知道他言下之意，他抿了抿脣，“九叔，我對孟合歡沒有那些想法，只是看她可憐，不忍讓她遭受侮辱。我想等到她再長几歲，爲她某個差事，讓她離開伏龍山。我不看重兒女情長。只想跟隨九叔肝腦塗地。”
九叔聽到他這樣承諾，心裡那口氣才平復，男人一旦碰了女人啊，再大的雄心壯志都會被磨損，原本十個尖銳的棱角，被磨損掉只剩下一半，攻擊力當然大大削減，九叔難得看到這樣好的苗子，怎麼允許有其他女人分了他的心。
他得留着。留紀容恪有大用。
九叔滿是慈祥拍了拍他肩膀，“容恪，你能分得清是非，我很欣慰。來日方長，孟合歡留着就留着，你只要不讓九叔失望，什麼都依你，我給你先斬後奏的權力。等到幾年後，我爲你籌謀親事，會爲你選擇一個配得起你的女人，助你宏圖偉業，這樣毫無背景的丫頭，不要毀了你自己的尊貴。”
紀容恪動了動眼珠，低下頭說了聲是，九叔又讓他陪着喝了兩杯茶，才吩咐他離開做事。
紀容恪從蒼濟堂裡出來，心裡鬆了口氣，九叔雖然不贊成，甚至有些誤解，但好在他沒有強硬逼迫自己將這兩姐弟趕走，否則他不知道該以怎樣的開場白告訴孟合歡這件事，她水汪汪的眼睛一旦含了淚，他便毫無招架之力。
暫時這一關過去了，他心情大好往孟合歡住的院子走，保鏢看出他意圖，提醒她孟小姐不在房間，在後山的蓮蓬池塘。
紀容恪聽後頓住腳步，他笑了笑，“她興致很好。”
保鏢說，“孟小姐少女心，喜歡花花草草，才住了幾天，她院子裡就載滿了花，有時候看這還哪裡像到處都是爺們兒的伏龍山，倒像是花坊了。”
紀容恪眼前浮現出她以花遮面的模樣，覺得非常好笑。他脣角微微上揚，沉默着又折返，一直奔着後山的池塘走去。
池塘是一個半圓形的，九叔喜歡吃蓮蓬籽兒，所以伏龍山挖了一片池子，續了溫水，除了最寒冷的深冬，春夏秋蓮蓬都能開花，開得最盛時，滿滿一池塘，就連岸邊都攀爬着幾支，空氣內飄蕩着蓮蓬的清香，白色粉色的蓮花，碧綠色的蓮葉，就在陽光底下灼灼其華。
紀容恪剛到伏龍山上，對這裡的羣居生活並不是很適應，獨自一人浪跡江湖慣了，忽然間有了拘束，儘管他知道這樣的生活纔是好的，但也難免不自在，他會趁所有人都睡下，半夜悄無聲息足到蓮蓬塘小坐，點一根菸，看着波光粼粼的湖面，那時月色最濃，山上的月亮最漂亮。
他暗笑孟合歡可真會找地方，這山上就數蓮蓬池最好玩。她纔來幾天就找到了。
保鏢護送紀容恪到達後山，還沒來得及從山上下去，隔着老遠就聽見女孩子嬌笑的聲音，像一串清脆悅耳的鈴聲，飄飄忽忽搖搖晃晃，就紛飛過來了。
孟合歡穿着紀容恪吩咐人給她買來的白裙子，青絲綰成一個髮髻，上面插了一朵粉色的蓮花，正坐在一條小舟上，緩緩地滌盪着，往湖泊中心劃去，她最會偷懶，也最怕醜，她手上拿着一片巨大的蓮葉，擋在眼睛前頭，半張嬌俏的小臉都是黛色的剪影，像一幅意境深遠的水墨畫。
她笑得可真好看，這陽光美不勝收，她活潑明豔，映得一池夏光無限。
紀容恪笑着朝她喊了一聲，孟合歡聽到他聲音，立刻丟掉手上礙事的蓮葉，將木漿反着劃回來，小舟悠悠的調轉，她一眼看到了立於岸邊的紀容恪，他高大身體藏在鬱鬱蔥蔥的林木間，身後矗立着一塊兩米高的巨石。他倚靠在上面，雙手插口袋，笑着比春光還溫柔。
孟合歡心裡忽然跳了跳，這跳動讓她茫然惶恐，讓她羞澀難當，她不知道怎麼忽然就這樣了，有些窒息，有些倉皇，她想要看到他，又怕看到他，她覺得他真好，可相比下她又恨自己好平庸，她爲什麼會恨自己呢。
孟合歡心不在焉的搖擺着木漿，一陣掠過的、夾雜着蓮蓬籽兒的微風，芬芳得讓人眩暈，她身上月牙白色的長裙，與湖面的粼粼波光交織，耀眼得奪目。她似乎融於這一池潭水，像破蕊而出的蓮花仙子。
那一日初見，火紅色的她楚楚可憐，她有着不符合這個年紀的媚態，從骨子裡透出來，是男人都察覺得到。今日她一身白衣，又清透無暇，似乎一片雪，一捧水，天地間一切東西都是褻瀆。
她適合紅色，可更適合白色，這純粹嬌憨的月牙白將她少女的輪廓襯托得玲瓏嬌媚，紀容恪忽然對站在旁邊的保鏢說，“入門九叔之前，我在華北東北到處混，雖然不至於狼狽，可也四海爲家居無定所。我志不在做平民，所以非常混出個樣子來。我一直覺得一個人很好，瀟灑自在，無拘無束，可現在看到了合歡，忽然想倘若有這樣一個妹妹也不錯。”
保鏢聽到最後一句話倏然一怔，他蹙眉看向紀容恪，他眼底滿是溫柔和波光，凝視着劃舟乘風而來的女孩，保鏢嚥了嚥唾沫，原來他想錯了，容哥這麼沉穩的男人，怎麼可能喜歡一個乳臭未乾的少女呢。
他立刻有些尷尬的摸了摸鼻子，笑着附和說，“容哥說得對，孟小姐聰明活潑，有這樣的妹妹的確很好。”
不只聰明活潑，她還會撒嬌呢。
紀容恪想起她第一次看到自己託人給她買回來的幾件新衣服，笑得像什麼似的。在屋裡一個勁兒轉圈，試都沒試就嚷嚷着好看，她跑過來仰面看自己，臉蛋紅撲撲的，純淨的眸子裡藏着細碎的星光，她太高興了，以致於開口時，喘不勻氣兒，呼哧呼哧的，顯得更加可愛。
“我可以答應你一個要求，五年之內有效，算我還你的情。”
紀容恪從沒覺得這樣好笑，她能還什麼，一塊刺繡的手絹還是枕巾，他纔不喜歡那些東西。
孟合歡在紀容恪失神間已經划到岸邊停下，水波從舟底漾出，將她下船的身體吹拂得搖搖晃晃，她一把拉住紀容恪，纏在他身上，大聲叫着，“快扶我上去呀！我抓不住了。”
紀容恪掌心按在她纖細的腰間，抓住她裙子把她提上了岸，她在一片草坪上站穩，笑着歪腦袋眨眼睛，神神秘秘背過身去，忽然從胸口掏出一棵巨大的蓮蓬，扯得衣領歪歪扭扭，險些春光乍泄。她顧不上整理衣服，嗖一下遞到紀容恪眼前，邀功般得意的小臉仰得高高的，“很甜的。”