第117章 原來也會想
“傅姑娘多心了。”
李惟儉笑着言說，心下暗忖，這女子果然聰穎。奈何攤上這般兄長，這婚事只怕是難了。
嚴奉楨醉心造物，可上頭還有個眼裡揉不得沙子的恩師嚴希堯，傅試這般心思搭眼便能窺破，恩師又哪裡會與這般蠢物沾染上。
微風拂面，撩動了女子青絲，她卻直直眺望着湖面。李惟儉心中爲其哀嘆，卻不好多說什麼，方要轉身去尋晴雯，那婆子遙遙便招呼道：“喲，李公子！”
轉頭便見那婆子擦着嘴角笑吟吟湊將過來，停在二人身旁有的沒的說了好些個。先是誇讚傅秋芳秀外慧中，讀過書，擅女紅，琴棋書畫無一不會；繼而開始探尋李惟儉家世。
起先李惟儉還有些不解，待其過問家世，心下忽覺不對。轉頭打量傅秋芳，便見其面如血色，緊緊咬着下脣。
本道傅試此舉是奔着嚴奉楨，哪裡想到，摟草打兔子，這是連自己都不放過啊！
李惟儉自知如今情形，只待過了秋闈、到了年歲，不拘是黛玉、湘雲還是旁的，聯姻總要選個於自己有助力的，又哪裡會選傅秋芳這般瞧着就是累贅的？
心中敬謝不敏，李惟儉隨口兩句敷衍過去，便去尋了晴雯，吩咐待會子伺候着他與嚴奉楨用餐，隨即返身又回了下層。
過得片刻，一艘小船靠近，幾個食盒提上來，內中酒菜俱全。席面開了兩桌，李惟儉與嚴奉楨一桌，上層一衆女眷一桌。席間其樂融融自是不提，待酒宴散去，便是呆香菱都有了幾分醉意。
臨近酉時，畫舫靠岸，一衆人下得船來，女眷們嘰嘰喳喳言笑着，各自上了馬車。唯獨那傅秋芳與曲婆子茫然無措地站在碼頭上，傅試說過會子便來接人，結果到得此時還不見人影。
嚴奉楨拉過李惟儉低聲道：“這可如何是好？總不能把這位傅姑娘帶回家吧？”
李惟儉就道：“還能如何？僱輛馬車把人送回去就是了。”
嚴奉楨扭頭瞥了一眼俏立着的傅秋芳，面上露出不忍，卻咬牙道：“復生也知，此事我沾染不得，不然家父非得扒了我的皮不可。這事兒還是復生操弄吧。”
李惟儉哭笑不得，沒說那傅試連自己的主意都打。當下打發吳海平去尋了一輛馬車來，邀着傅秋芳與那婆子上了馬車，隨即啓程回返。
馬車轔轔而行，晴雯飲多了酒，這會子倦得不行，與琇瑩橫在後頭的馬車裡睡下了。因是紅玉便與香菱擠在了李惟儉的馬車裡。
紅玉也在強撐着，刻下一手託着香腮直迷糊；反倒是香菱雖說小臉紅撲撲的，卻還不曾睏倦，此時扭頭觀量着窗外街景，無意識地哼唱起了小曲。
李惟儉扭頭觀量，瞧着香菱的側顏好半晌才道：“心緒頗佳？”
香菱回過神來，看向他，隨即展顏一笑，又重重頷首。“嗯！”
她自薛蟠處到得李惟儉身邊兒，少了提心吊膽，每日家又能研讀詩文，日子自是過得順心暢意。幾個丫鬟雖偶有勾心鬥角，她卻全不參與。便是李惟儉也對其照拂有加，非得許了她閒暇時出入書房，偶爾還會說一些有趣的掌故。
許是飲了酒之故，香菱迷濛着雙眼，灼灼看向李惟儉，說道：“都是四爺憐惜呢。聽紅玉說，換做旁的主子，哪裡會帶了丫鬟出來遊逛？便是出來了，也要隨時伺候着，哪裡像四爺這般任着我們耍頑。”
李惟儉笑道：“呵，你若喜歡，得空咱們再出來就是了。”
香菱先是一喜，跟着又輕輕搖頭，說道：“不行呢，我都過了十四了，這往後可不好再出來了。”
此時規矩，女子十四歲前自可隨意外出，待到了十四歲便要養在家中，大門不出二門不邁，是謂‘待字閨中’。過二、三年許了人家，嫁作他人婦，從此混跡宅院裡，更是見不得外客。
香菱雖只是丫鬟，卻也不好再外出。這般規矩，自是防着丫鬟與外男有染。
李惟儉說道：“這有何難？往後待空閒了，我再帶着你們出來遊逛就是了。”見香菱頷首，他又說：“那會子見你憑欄望湖，嘴裡唸叨着，可是自己做了詩詞？”
香菱道：“我才學多咱功夫，哪兒就會作詩了？不過拾前人牙慧，想起來那句‘船動湖光灩灩秋，貪看年少信船流’，因是心下略有所感。”
李惟儉卻一時間想不起這一句是誰人的詩詞，想了想，說道：“我卻想起了另一句‘湖邊綠樹映紅闌，日日尋芳碧水灣’。”
香菱納罕道：“這是誰的詩？”
“前明王稚登。”
香菱心生嚮往，雙手捧心道：“真美，也不知我何時能作出這般詩詞來。”
“伱也說了新學不久，我瞧着你是個有靈氣的，說不得來日也是個女諸生呢。”
女諸生掌故出自前明徐皇后，香菱連忙搖頭道：“我哪裡比得了徐皇后？”
話兒是這般說着，卻不妨她心生嚮往。過得半晌，轉念又思忖起身邊的李惟儉來。
自那回晴雯張羅着，大家瞧了那圖冊子，香菱值了幾回夜。偏生頭一回方要大着膽子伺候了，卻趕上天葵來了，疼得她眉頭緊蹙，因是就耽擱了。
再往後，因她是個呆的，沒了先前的心氣兒，李惟儉不開口，她也不好意思妄動。每回夜裡幾個丫鬟湊在一處，那琇瑩便葷素不忌地說將起來，說得繪聲繪色，羞得香菱面紅耳赤。
她心下雖覺這般好似有些不要臉面，偏又禁不住去想，四爺與其餘人都這般親密了，爲何唯獨待自己這般規矩？莫非是四爺心底裡並不在意自己？
這些話存在心中許久，一直不好說出口。今兒剛好飲了酒，有道是酒壯慫人膽，香菱便大着膽子靠在李惟儉肩上，說道：“四爺——”
“嗯？”
“爲何，四爺……與她們都那般，偏偏每日家只摟着我睡？”
“哈？”李惟儉哭笑不得，探手攬住香菱的肩膀，說道：“我尋思着許是你不好意思，就沒張口。”
香菱心中熨帖，幽幽說道：“那……那我今兒夜裡伺候四爺可好？”
“嗯。”
李惟儉不由得心中一蕩，低頭瞥得那嬌美容顏，禁不住挑了下頜，俯身印了過去。 車轔轔，不片刻到得外城北孝順衚衕。瞧着傅秋芳與那婆子一道兒下了馬車，又朝着自己屈身道謝，李惟儉與嚴奉楨這才驅動馬車朝着內城行去。
待幾輛馬車行得遠了，轉身之際曲嬤嬤就說道：“姑娘太過矜持了，我瞧着那會子李公子過來搭話，姑娘怎地不多說些？”
傅秋芳停步，冷眼乜斜過來，低聲冰冷說道：“曲嬤嬤是想逼死我嗎？”
“啊？這……我這全都是爲了姑娘好啊。”
傅秋芳懶得與婆子嚼舌，徑直進得家門。她方纔入院兒，兄長傅試便與嫂子一併迎了出來，傅試連連道惱：“誒呀，怪我怪我，與袁郎中說得久了，腦子裡想着事兒，倒是將妹妹忘了。可是李公子與二公子送妹妹回來的？”
傅秋芳心下淒涼，頷首道：“哥哥、嫂嫂，我這會子身子乏得緊，先回房歇息去了。”
說罷轉身便自顧自進了西廂。
婦人瞧着傅秋芳便眉頭緊蹙，正要說怪話，便被傅試止住話頭，說道：“少說那些有的沒的，能不能官復原職，還得指望着秋芳呢。”
婦人當下拉過那曲嬤嬤，問東問西，盤問了好半晌這纔將其放過。待回了正房，夫妻二人又是一番盤算自是不提。
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卻說李惟儉臨到寧榮街前，瞥見路旁有賣甜瓜的，那瓜遙遙聞着就香甜，當即舍了銀錢將一整車買了下來。
回返榮國府，將一車甜瓜交與管事兒的，讓其瞧着四下分分，此舉自是惹得管事兒的沒口子的稱讚。
待回了自家小院兒，幾個丫鬟睏倦的不行，李惟儉雖說了吃不下，可紅玉還是強撐着去取了晚點來，其後這纔打着哈欠進了西廂。
那香菱原本是留下來伺候着的，這會子卻酒意上涌，守在桌案旁不住的磕頭。李惟儉好說歹說，才勸說其去了榻子上小憩。
結果這一睡，便一覺不起。李惟儉哭笑不得，還是自己去尋了兩個粗使丫鬟，打了溫水洗了漱，這才自行上牀安置了。
待翌日清早醒來，香菱頓時有了些小脾氣。她暗暗氣自個兒不爭氣，好容易大着膽子張了口，卻耐不住睏倦睡了過去。這下子可好，今兒就該換晴雯值夜了，待再輪到她須得小半個月後。也不知到時四爺還記不記得這一遭。
李惟儉瞧出香菱心緒，扯了手兒攬在懷裡，溫聲說道：“咱們年歲還小，又不急在這一時，往後的日子還長着呢。”
香菱應了，半晌才擡眼瞥了李惟儉一眼，說道：“那四爺來日可莫要忘了。”
“不會。”
好容易勸說住香菱，李惟儉心下不由得暗忖，這姑娘看着呆呆的，實則心思細膩。又因着身世這才隨波逐流，實在是讓人憐惜。本道她心中只有詩情畫意，從未想着男歡女愛的，如今看來卻是想錯了。
原來香菱心中也會想男女之事。想前世看過的電視劇中，香菱好似一點也不曾想過，只每日家沉浸在詩情畫意中。如今想來，這何曾不是逃脫不得，不得已而爲之的逃避之舉？
許是也唯有那虛無縹緲的詩詞，纔會偶爾讓香菱快意些吧？
這日清閒無事，李惟儉吃過早飯後便進得書房裡寫寫畫畫，只偶爾歇息時纔會思忖起來，也不知薛姨媽與寶姐姐拿定了心思否。
他念叨着薛姨媽與寶釵，這會子二人卻早就拿了主意，刻下進得王夫人院兒中，說過了好半晌閒話，薛姨媽這才話鋒一轉說道：“姐姐，寶玉都十一了，想珠哥兒十四就進了學，再過個二、三年，寶玉也得下場吧？”
王夫人苦笑道：“寶玉這孽障最不耐讀四書五經，每日家只知讀些歪詩耍樂，莫說二三年，便是七八年也難下場。”
薛姨媽就道：“總是這般也不是事兒，姐姐須得好生管束了纔是。就有如我家蟠兒，如今想來我這心中後悔不迭，若當日好生管束了，又哪裡會惹來這般禍端？家傳的皇商底子就這般丟了，我都不知來日九泉之下如何與他父親交代。”
王夫人見薛姨媽說得動情，連忙勸慰了幾句，自己心中也頗爲擔憂。
因是便道：“如今他也大了，我倒是想管束一二，奈何老太太當他眼珠子一般的寵着。他自己又只顧着耍頑——”
寶釵陪坐一旁，此時便說道：“姨媽，許是寶兄弟志趣不在四書五經上。換條路子，沒準兒寶兄弟有了興趣，從此便上進了呢？”
“嗯？你是說——”
薛姨媽與寶釵對視一眼，前者便說道：“如今朝堂上鬧着變法，昨兒瞧報紙上說了，聖人有意開實學春闈。嘖嘖，可了不得，那儉哥兒說不得來日也能考中進士呢。”
寶釵接嘴道：“寶兄弟聰慧，只是心思不在經義之上。姨媽可讓寶兄弟試試讀一讀實學，若真能讀出個前程來，那可就是千好萬好了。”
母女二人連番勸說，王夫人不由得心動不已。
她躑躅半晌，猶豫着說道：“試一試也無妨？只是這實學舉子稀少，卻不知從何處尋得名師教導了。”
寶釵心中暗自雀躍，心道成了！當即開口說道：“姨媽，尋訪名師且不急。再說這府裡頭不就有那麼一位嗎？”
“儉哥兒？”
寶釵頷首，笑着說道：“我尋思着，不若求了儉四哥開上一課，讓寶兄弟去聽了。若聽得進去，姨媽再央儉四哥去尋個妥帖的名師。這會子秋闈在即，外地不少實學士子進京趕考，儉四哥不消做旁的，只幫着遴選個真才實學的便好，料想也不甚麻煩。”
王夫人尋思了一陣，越尋思越覺得這主意極好。因是便說道：“這般說也是……如此，晚間我與珠哥兒媳婦言說一聲兒，回頭先讓儉哥兒給寶玉上一課再說？”
薛姨媽與寶釵一併頷首，前者笑道：“姐姐這就對了。”