周家管事兀自沒能想明白，這裡是蔣家宅院，東家姑娘卻與那柳湘蓮同姓，接着又跟忠順王府能搭上關係，這到底是腫麼一回事兒啊！
柳五兒卻冷叱一聲：“他賴賬，就將剛剛王家的地拿來抵債！”
鄉民們一聽樂了，一擁而上，混亂之中，就有人已經搶了剛剛王劉氏摁了手印兒的文書，遞給了柳五兒。
柳五兒轉身遞給了王劉氏，說：“王嬸兒，收好了，柱子是個孝順孩子，可是往後你得好好地教……”
王劉氏的話語全哽在喉嚨裡，一個字也說不出來，滿眼全是淚水，但是從柳五兒手中接過那文書之後，立即將其揉成一團，連早先收起的借據一下，硬生生塞入口中，直着脖子嚥下去，接着就衝柳五兒默默地接連叩首，柳五兒攔都攔不住。
周家管事那頭兀自鬱悶地大叫，說：“三十兩銀一碗茶，這就是訛錢啊！”
柳五兒冷笑一聲，說：“三十兩銀換一碗茶是訛錢，空手套人家孤兒寡母的良田，難道就不是訛錢了麼？”
周家管事曉得碰上了遇上了個無賴，偏生對方又是一個有實力的，心想，好漢不吃眼前虧，便領着與他一起來的僕從們一道往蔣家院子外頭一起往外衝。
柳五兒搖手示意大家莫要再追，只大聲笑道：“大家別忘了回頭宣揚宣揚咱們這兒的好茶好點心，三十兩銀子一份，抵十畝好地呢。周家的管事嘴饞，見了吃食，連地產都不要了……”
嘴饞……
這麼孩子氣的理由，聽得馮衛與柳湘蓮等人無不莞爾。
周家管事更是叫苦連天，這叫他回頭如何向周瑞交代啊！是實話實說自己只喝了杯茶，就被人打出來了好，還是擡出忠順王府的招牌，說對方攀上了個扎手的後臺……可是看這架勢，鄉民與佃戶們早已打算將這麼好笑的事情給宣揚出去了，自己的話，如何能說得圓啊！
無論如何，周家管事曉得，自己這個辦事不利的罪名，肯定是逃不掉了，年肯定過不好，保不齊還得吃一頓板子。
他一面帶人灰溜溜地逃走，一面暗想，這個蔣府的“東家姑娘”，到底是誰啊！
要叫他日後見到了這個丫頭，定要叫她吃不了兜着走。
周家人一走，滿院子的人都鬆了一口氣出來。蔣伯這時站到了院子正中，忍着好笑對衆人說：“大家放心，剛剛奉上的薑茶和點心都是用來招待大家的，一年辛苦了，不過是我們東家的小小心意，請大家享用。”
一時佃農與鄉民們爆發出一陣掌聲，有人將王劉氏扶起來，說：“王家的，你看，這不什麼事兒都沒有了麼！”
王劉氏終於露出笑容，但是想着親兒竟被自己逼得跳河，心裡愈發不是滋味，笑着笑着，眼中又是一串串淚珠滾落。柳五兒見她終於省悟了，便陪她去看望王柱子去。
蔣伯這時候纔過來與馮衛柳等三人見禮，說：“我們東家姑娘吩咐了，天氣寒冷，便請在此處稍事休息，我們東家姑娘已經命人準備了鍋子，若是幾位不嫌棄，留下來稍用些
便飯吧！”
其餘兩人還沒說話，柳湘蓮已經先笑道：“好啊！”說着抽動鼻翼，說：“是羊肉鍋子吧，聞着就香！”
衛若蘭聞言已經皺起眉頭來，他對羊肉不大感冒！
馮紫英卻拉着蔣伯問：“老伯，剛纔在廳裡說話的那位姑娘，就是你們東家姑娘麼？”
蔣伯稱是，馮紫英也有些不懂了，“我認得那位姑娘，知道她是姓柳的啊！貴府難道不是姓蔣麼？”馮紫英見過柳五兒，但卻不曉得此處乃是蔣玉菡的產業。
“這……”蔣伯轉了轉眼珠，不曉得該怎麼說，蔣玉菡將整個莊院田地，都贈與了這位名義上的“心上人”，這事解釋起來比較複雜，蔣伯當機立斷，選擇了顧左右而言他。
“呵呵，”柳湘蓮卻高興了，“原來貴東家真的是姓柳，與鄙人同姓，足見有緣！這份盛情，自然不能不領。”
柳湘蓮這樣的爽朗，更加對了馮紫英的脾胃，他心中當即存了招攬之意，當下兩人接着攀談起來，越談越熱烈。衛若蘭見馮紫英起了談興，曉得一時半會兒走不了了，索性到後院去尋張友士去說話。
少時蔣伯就來請，說是鍋子好了。
這時候蔣家院子裡瀰漫着一股濃濃的羊肉湯的香氣，外頭已經擺上了一個大桌，蔣家請了附近的鄉民與佃戶一起用飯，大廳裡這時已經是歡聲笑語、吆五喝六一片。蔣伯免不了出去提醒一句，“別盡了力地死灌黃湯，我們東家姑娘說了，明日會下大雪，回頭大家都警醒着點兒，別叫大雪壓了房子。”
廳裡頭轟然一聲答應。
而給馮衛柳等人專門在小花廳裡擺了一個小桌，桌上一個大銅鍋裡，翻翻滾滾的是乳白色的湯汁，釋放着誘人的香氣與暖意。周圍擺了一圈涮菜，卻是蘿蔔白菜口蘑豆腐之類，極爲簡單。
銅鍋旁邊，另外擱着一個大盆，盆裡盛着一大盆燒得紅通通的，全是帶肉的羊脊骨，燉得酥爛，上頭撒着些碧油油的青蒜，看着就賞心悅目。
衛若蘭皺着眉頭，彷彿如臨大敵。
張友士與衛若蘭相熟，曉得他鬱悶什麼，當即拍拍衛若蘭的肩頭，說：“冬日裡食羊肉，最是暖胃補身，做得好的新鮮羊肉，絕無腥羶。”張友士當即伸手挾了一大塊脊骨，吃得滿嘴流油，毫無形象，汁水沿着他的鬍子滴滴答答地流下。
衛若蘭滿心地不情願，但見張友士吃得投入，也着實有些好奇，挾了一塊，稍微聞了聞……又嚐了一口，竟然真的沒有半點羶味。他擼擼鼻子，想看看自己味覺是不是出毛病了。
張友士看着衛若蘭這般磨嘰，看得哈哈大笑，笑道：“衛家小子，算來你也是咱們數一數二的首腦，這吃食上頭，竟也會如此蠍蠍螫螫的？”
衛若蘭臉色立即黑了黑，可是手中筷上還挾着的一塊羊脊骨，卻有點不捨得拋卻。
張友士不管他，自顧自地說：“老夫可是問過了人家老丈，人說了，這叫做秘製十香燉羊脊骨，裡頭擱了十種香料藥材，難怪味道如此好！”說着這張太醫嘖嘖讚了幾聲，說：“回頭咱可一定得跟人家討一下這道菜的方子。”