金陵，興隆坊，賈家老宅，賈琮院
午後，炙熱的陽光吞吐烈度，透過園中梧桐茂密的枝葉，將搖曳的光點投射在書案上。
豆官正在書房臥榻上睡的香甜，齡官對着賈琮留下的字帖，正在伏案練字。
齡官鴉黑如絲的秀髮，在陽光下發亮，雪白柔嫩的耳垂上，戴着那對金累絲嵌東珠耳墜。
隨着秀腕筆轉，耳墜上的東珠輕輕搖晃，閃動着瑩潤乳白的寶光。
窗外投射進的光斑，似乎晃到了她的視線，於是放下毛筆起身到窗臺，掂腳尖放下遮陽竹簾子。
舒展拉昇的苗條嬌軀，已顯露微有起伏的曲線，如同豆蔻枝頭含苞待放的苞蕊，說不出的窈窕美好。
她回到書案前，拿起毛筆又寫了幾劃，便有些意興闌珊的放下了。
坐在書案前，雙手支着小臉，有些無聊的發呆。
這幾天賈琮一直沒回府，齡官已將賈琮教的生字練得滾瓜爛熟，連賈琮給她買來讀書解悶的《會真記》，都被她重複看了多遍。
好像真的沒什麼新奇的事可做了。
自從那天甄府拜壽回來，賈琮就再也沒有回府，齡官心中十分掛念。
兩天前江流回來報信，說三爺在外頭有要緊事情，等忙完了纔會回府。
雖然得了賈琮的準信，但時間一天天過去，總是不見賈琮回來，讓齡官每天都牽腸掛肚。
自從跟着賈琮離開姑蘇，她已經習慣了賈琮的存在。
她想到將來回了神京，自己就要和戲班姐妹在教坊司唱戲。
再不能像現在這樣，每天可以跟着他身邊，讀書寫字唱曲子，那豈不是要活活悶死。
和齡官的牽腸掛肚不同，豆官對賈琮多日離府，倒是百無禁忌，該吃吃，該睡睡，該練戲就練戲，日子過得依舊快活簡單。
齡官看了一眼歪在睡榻上，捲曲一團呼呼大睡的豆官，有些羨慕的皺皺鼻子。
突然察覺身後有輕輕的腳步聲，還有一道修長的身影。
她心思靈透，賈琮的院子在二門內，除了她和豆官，還有賈府安排的兩個丫鬟，哪裡還會有其他人走動。
她心情滿是歡喜雀躍，俏然轉身，叫道：“三爺，你可回來了，出去這麼多天，都不見你人影。”
賈琮見齡官滿臉雀躍和笑意，幾天不見依舊俏麗喜人，忍不住脫口問道：“是不是想我了。”
他這些玩笑話，對芷芍這些貼身姑娘，平時都是說慣了，幾天沒見到齡官，便自然而然脫口而出。
說出口才覺得有些異樣，畢竟齡官和芷芍五兒她們不一樣，好像有些唐突。
卻沒想到齡官年齡還稚嫩，多少還是似懂非懂的光景，居然也不在意，微微嗔怪道：“知道我想你，你也不早些回來。”
賈琮聽了微微一愣，倒是希罕她爽脆直言的脾氣，還真的有幾分黛玉的性子。
“我這不是回來了嗎，還給你帶了東西。”
賈琮將手上的包裹打開，裡面是一個藍色的書盒封套，打開象牙做的盒籤，是五本疊放整齊的藍皮書冊。
封面上寫着《崔鶯鶯待月西廂記》，就是後世常說的王實浦西廂記。
齡官跟着賈琮讀書寫字有段時間，雖有些生僻字還是不識得，不過封面上幾個字卻是認得的。
看到那五本嶄新的西廂記，眼睛中流露出喜悅讚歎的神情。
賈琮笑道：“你以前說過，你師傅也不識字，她教你們戲文，都是她從小祖師口授背誦，你還說自己認了字，一定要自己讀戲本子。
所以就給你買了這套西廂雜劇本子，以前你唱過很多曲子，這上面都能找到呢。”
齡官欣喜的拿過書本，在那裡翻閱起來，突然又想到什麼，問道：“三爺，你在外面的事情忙完了嗎，今天在府上住吧。”
賈琮回道：“事情還沒了結的，我回來看看你和豆官，等下就要走。”
齡官聽了這話，小臉一垮，皺眉說道：“還要出去啊，這會子要幾日纔回來，你教的字我都會了，還等着你教我新的呢。”
賈琮笑道：“讀書寫字以後有時間，不過我這次來，就是要帶你一起去的。”
齡官一聽這話，小臉生出喜色，笑眯眯問道：“三爺要帶我去哪裡？”
賈琮爲了照顧鄒敏兒，已在明澤巷老宅呆了五天。
他如今畢竟還擔着工部火器司的差事，一連多日不見人影，還可以說成在料理鄒敏兒的後事。
如果時間拖得太久，必定會讓周圍人生疑，所以也該出去露露臉了。
而且眼下鄒敏兒的傷勢已穩定，不再需要他日夜看護，但是他不能時刻在明澤巷，鄒敏兒需要一個人陪護。
但是鄒敏兒眼下要假死脫身，此事涉及金陵中車司，賈琮也不敢僱傭陌生婦人來服侍她，以免被人走漏了風聲。
於是便想到帶齡官過去看護鄒敏兒，纔是最爲放心穩妥。
……
姑蘇，鐵嶺關碼頭。
午後，驕陽似火。
每天大早會有很多貨船靠岸，那個時候是碼頭搬運的高峰。
城內靠賣力氣的苦哈哈們，都會趁這個時候搶生意，只要辛苦一個上午，一天的吃食就有了着落。
等到日升中天，上午靠岸貨船搬運，便過了高峰期，迎來碼頭一天中最空閒的時候。
忙碌了半天的碼頭苦力，三五人一堆，挑了碼頭上遮陽的地方，或喝茶賭錢，或呼呼大睡，消解半日勞累的疲乏。
在碼頭東邊有一顆大榕樹，那裡的樹蔭最爲清涼，是碼頭上最涼快的地方。
不過碼頭上的苦力都避開這最好的地方，寧可找一個不太遮陽的地方，也不去那樹下找晦氣。
前些日子，馬上來了一些外地苦力，個個強壯有力，一來碼頭就搶去了不少生意。
結果一些本地老苦力很是不服，上前挑釁一番，想借此嚇走這些外鄉人。
卻沒想到這些外鄉人不僅個個強壯，廝打火拼的本事也很厲害。
沒三兩下就把挑釁者狠狠揍了一頓，從此之後，碼頭上再也沒人去惹這些外鄉人。
碼頭上搬貨的苦力，賣的就是力氣錢，自然崇尚的就是以力服人，人家比你有蠻力，自然要服帖認輸，也是這個行當的潛規則。
碼頭的大榕樹下，橫七豎八的坐了六個人，將這一片樹蔭佔得滿滿的。
其中四個人都是身材壯實的大漢，一看就是那種孔武有力的角色。
第五個人卻是個身材精瘦的漢子，但看起來精神健旺，一雙眼睛炯炯有光。
除了這五人外，樹下的第六人形容卻有些不同，既不壯實孔武，也不顯得精瘦健旺。
相比其他五人，他的年紀也大許多，已有三十多歲，穿了一件灰色短褂，身材消瘦，五官普通。
總之這人不管是年齡，還是形貌，都不像是個能幹碼頭苦力活的人。
而事實上他對外就是這羣外鄉苦力的把頭，負責幫他們和船主攬活，結算清點搬運銀錢等事。
……
身材精瘦的漢子走到中年人身邊坐下，問道“張五哥，你大早讓於秀柱去哪裡了，他一副神神秘秘的，我問他也不說。”
那被稱作張五哥的漢子，微微一笑，說道：“我讓他去逛花樓了。”
那精瘦漢子被對方這話嚇了一跳，張大嘴巴都合不攏，問道：“你讓他去逛妓院，張五哥你這是哪一齣啊。
三爺讓我們下姑蘇找那人的下落，你讓我們扛大包，讓秀柱去逛妓院……。”
那張五哥微微一笑，這次威遠伯不知從哪裡抽調了五十人，讓四名金陵中車司人員帶領，分下沿江各州查探消息。
因爲姑蘇是江南大城，商賈聚集，水陸發達，是江南屈指可數的人流和財富集散地。
而且，姑蘇和松江是沿江各州之中，最主要入海大埠，周正陽如果出海逃竄，多半是要經過這兩個地方。
所以五十人中，倒有一半人都被派到這兩個地方查探消息，單單張五帶到姑蘇的就有十二人。
張五雖然得了上面指示，不要隨意打聽這些人的來歷，不過通過這些人的接觸，他還是多少猜到了這些人的身份。
這些人私下提到那位威遠伯時，都會態度恭敬的稱將軍或者伯爺，所以他們多半都是威遠伯在軍中的下屬和袍澤。
從這些人舉止中透露的行伍之氣，也證明了張五的猜測。
而這些人當中，唯有這個蔣小六會不時脫口稱呼威遠伯爲三爺。
張五是金陵中車司的老人，是個老練的中車司坐探，對神京和金陵兩地，令人矚目的顯貴人物，都知之甚詳。
自然對賈琮這樣人物的過往，更是深有了解，更不用說如今賈琮暫懾中車司掌事提督，算起來還是他的頂頭上司。
他知道賈琮出身神京榮國府，是地道的神京人，而這位蔣小六也是神京人士。
看他提起賈琮時的熟絡神態，當初在遼東必定是賈琮的心腹麾下，只怕在這之前，他們在神京就是熟識。
……
張五笑道：“蔣兄弟有所不知，我之所以讓秀柱去逛花樓，可不是叫他去享樂的，而是讓他去打探消息。”
蔣小六聽了稀罕，低聲笑道：“張五哥有這等美差，怎麼不讓我們去代勞，秀柱這文氣縐縐摸樣能頂什麼事。”
張五笑道：“我要的就是他那股文氣縐縐的勁，他這樣的人流連花樓纔像樣子。
你們幾個一身精悍之氣，行伍之風濃重，去那種聲色犬馬的地方，實在太過扎眼，很容易讓人看出破綻。
你們只有呆在血氣賣力的碼頭，纔不會那麼顯眼。
其他的人沒你們顯眼，所以我纔會安排他們入市井查探。”
蔣小六低聲笑道：“張五哥你們那裡道道可真多，查消息、逛妓院都有這麼多講究。
不過你讓秀柱去妓院打聽消息，難道哪些地方能找到周正陽的下落。”
張五說道：“我們有周正陽的履事密檔，周正陽此人好色，雖然家中嬌妻美妾，但日常還是浪蕩青樓楚官，慣好尋花問柳。
他這樣的人即便是在藏匿逃遁之中，多半也會熬不住去花樓消遣，這是好色之人的通病。
況且花樓人流複雜，未嘗不是很好的藏身之地。”
蔣小六神色怪異，說道：“張五哥，姑蘇城裡有多少家妓院子，你讓秀柱一個個找，還不得累死他呀。”
張五笑道：“周正陽在金陵是正三品武官，官高位顯，他這樣的人絕不會去那種私寮暗館，必定會去當地最奢靡的花樓。
這樣的地方在姑蘇也就三四處，具體地方我都和他說了，秀柱只需半日時間就夠了。”
蔣小六聽着這話，嘴裡嘟囔道：“三四家也不少了，秀柱這小子小胳膊小腿，他吃得消嗎……。”
……
兩人正說着話，突然碼頭那邊走來個年輕人，身穿月白薄綾長衫，頭戴方巾，一把折算斜插在後領口，步履晃盪，一副風流賣相。
張五一見這人，便低聲笑道：“秀柱只當個大頭兵，有些屈才了，他幹我們這行或許更合適些。”
那年輕人走到大榕樹下，便嚷嚷道：“姓張的，我家那船貨還剩下多少沒卸，醜話我可說在前頭，日落之前要是沒卸完。
你可一錢銀子都別想拿到！”
年輕人的囂張話語，吸引了碼頭附近休憩的本地苦力，他們甚至還看到把頭張五點頭哈腰，請那年輕人坐下歇腳喝茶。
所以這些人猜測，必定是這夥鄉人自不量力，搶了太多生意，又不能及時卸貨，要被船主賴掉一筆銀子了。
這種事情是碼頭常見的，本地苦力聽了也不在意，多半還投來幸災樂禍的目光，也就沒人在關注這邊。
那年輕人一坐下，眼睛往周圍瞟了兩眼，才低聲說道：“張五哥，我上午去了你說的那幾家青樓，前面幾家都沒聽到有用的消息。
後來去了城北哪家潘香樓，按你說的法子，叫了樓中最會唱曲子的紅姑娘，那位姑娘叫花娘，是姑蘇花樓中出名的金嗓子。
我聽了她唱過小曲就和她閒聊，還真讓我打聽到有用的消息。”
一旁的蔣小六聽得一頭霧水，問道：“張五哥，爲什麼你讓秀柱進春樓就點會唱曲子的紅姑娘，這算什麼玄虛？”
張五微笑道：“這周正陽不僅好色，而且有個怪癖，每次進春樓都挑會唱曲的頭牌。
而且每次辦事前，都會讓對方先唱青樓的小調來聽。”
蔣小六滿臉怪異：“這狗官花樣還真多。”
張五又說道：“這種隱秘之事，原先我們也不清楚，後來大理寺抓捕周正陽落空，連周正陽的夫人和兒子都提前逃走。
但卻抓到了周正陽的如夫人和庶女，那位大理寺正楊宏斌精於審訊，手段甚是高明。
居然審訊出周正陽的如夫人，十年前就是金陵紅春樓的當家花魁，這位如夫人年輕時不僅美豔過人，還是天生的金嗓子。
最擅長唱青樓的風流小調，討得了周正陽的歡心，這才花了重金給她贖身，還入門做了他的侍妾。
不過後來這位如夫人生了女兒，漸漸年老色衰，但是周正陽這病根算落下了，每次去青樓都會照章辦事。”
蔣小六聽了這稀奇古怪的事，又是一臉的怪異表情，憋了半天還是那句話：“這狗官花樣還真多！”
一旁的於秀柱聽了這古怪典故，也是嘿嘿一笑。
繼續說道：“花娘說前段日子，就有客人像我這樣，來了就叫精通唱曲的紅姑娘，就是她接的客。
那客人還特別喜歡聽一首叫什麼名字……，對了，名叫灑金扇的青樓小調。
花娘因爲是天生好嗓子，唱那首灑金扇極討這客人歡心，已經關顧了她好幾次。
只是最近這七八天才沒來了，而且這人每次來都帶跟班隨從，看起來是個不一般的人物。
我賞了花娘五兩銀子買胭脂，問她那人的樣貌，按花娘的描述，那人很像畫像上的周正陽。
只是我怕她起疑，所以沒敢把畫像拿出來讓她辨認。”
張五一聽這話，眼中精光四射，神情微微激盪，說道：“這可是周正陽獨有的怪癖，旁人極少有這種毛病。
此人必定就是周正陽，至少說明他七八天前就在姑蘇，或許現在還在！”
蔣小六問道：“他既然是個色鬼，又關顧了那花娘好幾次，爲什麼最近七八天又不來了。”
王秀柱說道：“因爲七天前，大理寺下發周正陽最新的畫影圖形，替換了兵部的老圖，新畫像據說和周正陽本人十分相似。
如今大街小巷都貼遍了，那周正陽那裡還敢出來露面。”
張五看了王秀柱一眼，對他這般心思靈敏，面有讚許之色。
說道：“今天算是有大收穫，我會立刻寫好書信，讓信使連夜送往金陵，等威遠伯和鄒姑娘的指示。”