神京，推事院衙門，院事官廨。
鄭英權聽了周興君的令諭，心中一陣凜然，他追隨周君興已有多年。
不管這位上官的心術手段，是正是邪，名聲又是何等狼籍不堪，但誰也無法否認，他具備出色的才幹和謀略。
方纔他只是草草看了那藍皮小冊幾眼，便一下抓到事情的關鍵。
斷定在市井上追查藍皮小冊的始作俑者，不過是無用之功。
只有轉換方向，從吏部戶部等官衙進行追查，纔會有所斬獲。
因藍皮小冊上記錄的官員履歷私隱，不要說尋常市井人物無從得知，便是很多在朝官員也無法盡知。
只有像吏部、戶部這樣能經常接觸官員履歷文檔的衙門，纔會有這等類似操作的便利。
且在任官員因仕途顧忌，不過輕易去做風險嫌疑之事，反而卸任致仕的官員，因少了顧忌，涉案的可能性更大。
但凡致仕的官員，其中不少都是被動致仕，或因爲黨爭，或因爲傾軋，或因爲失職，這類致仕牽扯複雜，會孽生出難測的禍患。
周君興幽幽說道：“春闈會試是朝廷倫才大典終局，前幾日我入宮面聖，聖上在我面前提到多次，可見求才若渴之心。
當今聖上關注之事，便是推事院履事要務，務必關注事態，重之慎之。
我聽聞本屆會試入京舉子，日常走動頻繁，又因出了這藍皮冊子，更是呼朋結羣，拜謁官員府邸，勾連暗結，整日鬧得沸沸揚揚。
但凡科舉之試，官員學子溝通舞弊，時有發生，眼下這種拜謁結交之風，說不得便是禍患之始。
錦衣衛那些大老粗，只會在出了事情後，纔去亡羊補牢。
推事院身爲聖上耳目鷹犬，爲聖上分憂解難，就要去做防患未然之事。
除了追查這藍皮冊子是何人所做，還要調配部分人手，監察入京舉子動向，登錄他們拜謁勾連過那些官員，以備不時之需。
這些學子，以爲讀了幾本聖賢書，得了一個舉人，便眼高於頂，舉止狂妄，行事放蕩，嘯聚市井，對他們不得不防！”
……
鄭英權聽了周君興這番冷僻之言，心中微微一寒，他從周君興的話語之中，聽出他對士人舉子的隔閡和惡意。
別人或許不知其中根由，但是作爲追隨周君興多年的下屬，鄭英權卻是深知箇中根源。
周君興當年也是名讀書人，因屢試不中，舉業無望，從此混跡市井，湊巧得了機緣，成了永州府衙一名小吏。
後來他跟着升遷爲御史中丞上官入京，成爲御史臺一名普通御史，因舉告上官貪污瀆職，漸漸進入聖上視野。
當年聖上初登大寶，朝局動盪，隱象頻生，爲穩定局勢，花了許多心力，據說這周君興在其中出了大力。
所以儘管周君興私德口碑不佳，但因手段狠辣，頗有謀略，還是得到聖上器重，只是他得罪人實在太多，幾番被人彈劾。
最後聖上也保不住他，就把他打發到德州做了名六品參軍。
嘉昭十年，聖上重啓推事院，又將周君興從德州調回神京，任正五品推事院院事。
這四五年時間，周君興爲聖上屢立功績，但因不是三甲進士出身，文官實職到正五品，已經無法再晉升。
但聖上爲掌控朝局憑添利器，對重啓推事院十分看重，周君興自從執掌推事院，不到一年時間，就讓推事院重新煥發昔日兇戾和威勢。
光憑這一點，便讓聖上對他十分讚許，不能有功不賞，因此突破常例，於科舉之外，特賜他同進士出身，並提拔爲從四品官身。
但是聖上此舉，在朝堂身上引起渲染大波，許多文武官員紛紛上奏反對。
認爲此舉悖逆國朝科舉倫才祖制，是對科舉取士的踐踏，無法對天下學子予以交待。
能在朝堂上登堂入室的文官，都是正五品以上官員，他們能晉升到五品以上，幾乎無一例外都是三甲出身。
一個連進士都不是的文官，因倖進而被提拔到從四品。
不僅是對官場常規的顛覆，也是對科甲入仕正統文官，所依仗的根基和榮耀，一種漫不經心的忽視。
當然，官員紛紛上書反對此事，還有一個重要原因。
就是他們不想看到，周君興這樣的酷吏，不斷得到聖上重用，持續登上高位。
這對在朝文武官員，將是難於估量的威懾和隱患，他們不願看到因周君興的晉升，而使得推事院的勢力愈發高漲。
誰也無法保證，將來某一天，自己的把柄落在推事院手中……。
但是這一次，嘉昭帝乾綱獨斷，力排衆議，鼎定此事。
因爲皇帝要掌控朝政，鉗制百官，就必須要有周君興這樣的人物，即便他手段狠厲，聲譽口碑不佳。
而自周君興晉升從四品推事院院事，他也愈發成爲朝官羣體中的異類，和那些靠着科舉入仕的文官，更加勢不兩立。
或許，這也是嘉昭帝想要看到的。
推事院不需要官聲卓著的清名之臣，而需要尖刀利刃，需要只忠心聖君的孤臣。
……
所以，周君興對這些會試舉子所爲，難掩厭惡和仇視，不過是出於自家心中缺憾，鄭英權自然明瞭其中原因。
而且周君興晉升從四品，大概也是到頭了，聖上即便再器重他，有些事可一不可再，再想撥冗提拔，只怕也不容易了。
所以，鄭英權心中未免沒有感嘆，因他也是名入三甲的進士。
衙門上官都只有從四品，自己這個六品主事，只要還呆在推事院，只怕仕途也很有限……。
……
周君興又問道：“最近外面的舉子，除了這藍皮冊子的事情，還有其他什麼異常之事？”
鄭英權回道：“最近除不少舉子依照這份名錄，四處拜謁相關官員，倒是沒有其他逾矩之行。
只是威遠伯賈琮的府邸，連日有許多入京舉子投帖拜謁，伯爵府門口每日都有人聚集，等候賈琮收帖接見。
不過賈琮以丁憂守孝、讀書應試等理由，閉門謝客，但投帖拜謁的舉子還是有增無減，也算是神京一樁事蹟。”
周君興奇道：“賈琮並不是春闈主考官或屬官，他是個世家武勳，充其量不過是應試舉子，怎麼會有舉子熱衷拜謁於他？”
鄭英權回道：“賈琮雖出身武勳世家，但他也是雍州鄉試解元，鄉試上一篇策論宏文，震動天下。
那文中的立身四言，被天下學子視爲不易真法，他雖是武勳之身，但在士林之中名望頗高，被天下學子視爲同類。
再加上前段時間，禮部大宗伯郭佑昌、太常寺少卿鄭儼都因賈琮之故，落選本屆春闈主考，在市井中傳得沸沸揚揚。
依屬下所見，這些舉子一是傾慕賈琮的文華名望，再就是對此人有些好奇，所以纔會紛紛上門拜謁結識，也不算什麼奇事。”
……
周君興目光閃爍，說道：“賈琮此人不能等閒視之，他是個到哪裡，都能攪動風雲的人物，抽調幾個精幹人手，在伯爵府周圍設下暗樁。”
鄭英權聽了這幾話，臉上不露聲色，心中卻有些不以爲然。
眼下推事院人手也不算充裕，在他看來賈琮雖然聲名顯赫，但與推事院關注之事，並無什麼牽連，在他身上耗費人力，好像有些不值當。
但他轉念一想，似乎有些明白過來，自己這位上官，對賈琮可一直沒好感。
當年賈琮考中雍州鄉試頭名解元，周君興的兒子周子安心中不服，在貢院放榜之時，當衆污言構陷賈琮，煽動學子非議。
因爲此事觸犯到郭佑昌和鄭儼的清名，再加上週君興在朝堂上本就人憎鬼厭，都察院御史自然不會放過這等發難機會。
因此上書彈劾舉子周子安、石永信禍亂皇壽恩科倫才大典，心思奸險，應革去生員功名，以儆效尤，以清士子學風。
朝堂其他厭棄周君興的文武大臣，也都紛紛落井下石，皇帝也不好悖逆羣情洶洶。 於是嘉昭帝下旨，革除周子安、石永信生員功名，三年之內不得參加科舉。
也就是說三年後，他們的同年都已中進士，他們還要從進學秀才開始重考，登科之路要多蹉跎許多年。
周君興自己吃了科舉不中的大虧，本來兒子周子安頗有才學，就想靠着兒子挽回心中之憾，卻沒想到落得這樣結果。
他兒子這筆賬，歸根結底，自然要算在賈琮頭上，所以鄭英權深知，周君興對賈琮一向頗有芥蒂。
……
周君興看了鄭英權一眼，目光銳利，彷彿能看穿對方的心思。
說道：“賈琮此人不可等閒視之，我對此人一向心有疑慮，你還記得當年我們第一次和他打交道嗎？”
鄭英權略微想了一下，說道：“屬下自然記得，那是嘉昭十年的事，當時他年方十歲，就被康順王邀請參加楠溪文會。
還在文會上做了一首詠梅詞，從此嶄露頭角，不斷成就名望。”
周君興目光陰冷，說道：“也是在那次文會上，爲我建功的吳進榮，在衆目睽睽之下，被隱門兇徒所殺。
兇手混出康順王的舒雲別苑，躲過推事院高手的追殺，搶奪賈琮的馬車，並以他爲人質，逃之夭夭。
當時我們都覺得，以隱門殺手的果敢狠辣，賈琮必定難逃一死，最終會被兇手殺人滅口。
可是時間過去三天，他居然毫髮無損回到榮國府。
據他所說，劫持他的兇手，受了刀傷發起熱病，他乘對方神志不清，才僥倖逃走。
一個才十歲的孩子，居然能這樣糊里糊塗死裡逃生，如今想來還是讓人匪夷所思。”
鄭英權說道：“屬下還清楚記得，當時大人派屬下去榮國府，當面和賈琮問詢殺手下落，但是他對答如流，毫無破綻。”
周君興臉上露出陰森的微笑，說道：“一個十歲的孩子，經歷生死關口，卻一如往常，面對你這種老練衙官，對答如流，毫無破綻。
這便是最大的破綻！”
……
鄭英權聽了這話，心中微微凜然，當年他入榮國府問詢賈琮，事情已過去多年，如果不是今日提起，他都已開始淡忘。
但是他不得不承認，周君心目光敏銳獨到，他說的話未嘗沒有道理，賈琮少年早慧，的確非同尋常。
周君興嘆道：“當年的事情死無對證，連我在德州網羅的兩名心腹高手，在追緝兇手的時候，離奇失蹤，至今杳無音訊。
賈琮又是榮國府子弟，身份特殊，加上當時他才十歲，不入民刑之法，我們根本無法深查。
這纔過去沒幾年，他便已發跡到這種地步，如今身份愈發貴重，更是沒法隨意觸及，當年的事只怕永遠也找不到真相了。
但是你看他這幾年，崛起速度令人咂舌，他身上不合常理的地方，也未免太多了些。
而他的起勢發跡，也正在楠溪文會事發之後，難道這一切都只是巧合？
眼下春闈在即，市面上突然出現這本奇怪的冊子，賈琮又剛巧受到趕考舉子追捧，我雖不敢肯定這其中是否密切關聯。
但推事院身爲陛下耳目鷹犬，面臨春闈前夕事態離奇，多一雙眼睛，多一些留意，總是沒錯的。”
鄭英權心中暗自思慮，他不能不承認，周君興的一番話，的確有老成謀事的成分，但其中是否夾雜對賈琮的私怨，誰又能說得清。
……
周君興繼續說道：“英權，你追隨我多年，你應該很清楚，推事院爲百官所忌，推事院的權勢皆來自陛下的倚重。
一旦推事院失去聖寵，百官虎視眈眈，你我大概會死無葬身之地。”
鄭英權聽了這話，心中一陣發涼……
周君興又說道：“只有爲君解憂，爲國盡忠，才能聖寵不衰，仕途不敗！”
這幾年聖上大興火器之技，在五軍營中組建神機營，以推廣火器之機，洗滌軍權，調動將領，將十餘萬五軍營精銳完全掌控。
如今，聖上一改登基十餘年以來，在太上皇廕庇之下，對軍權掌控薄弱的頹勢。
但是偏這個時候，江南衛軍連年爆發大案，鄒懷義、周正陽、羅雄、杜衡鑫等衛軍將領高官，紛紛涉案伏法。
江南衛軍糜爛如此，軍中貪卑枉法成風，已讓陛下心生警惕，而金陵大案還牽扯趙王姻親張康年，對陛下的觸動更大……。
陛下讓推事院秘緝趙王一系官員的違法之行，並打壓趙王在西北吐蕃邊陲的軍中勢力，便是要震懾其妄生野望，
前些日子我入宮面聖，聖上數次提到軍中革弊肅貪之事，我已聽到風聲，聖上欲在錦衣衛和推事院之間，加設軍中稽查之權。”
鄭英權聽到這裡心中猛然一跳，並從周君興的目光中，看到一絲炙熱。
大周錦衣衛雖稱衛，但沒有皇帝下詔，無權私自稽查軍伍之事，只能在兵部和五軍都督府主持之下，做些配合緝捕之事。
而推事院只有文官稽查之權，同樣沒有皇帝詔令，禁絕涉及軍伍之事。
不管是錦衣衛還是推事院，誰要是能得到軍中稽查之權，誰就能節制左右軍權，這該是何等赫赫權柄。
周君興沉聲說道：“錦衣衛指揮使許坤，最近查獲大同鹽鐵販賣大案，又牽扯偵緝孫佔英投敵一事，卓有成效，頗得聖上嘉許。
一旦軍中稽查之權，落到了錦衣衛頭上，此消彼長之下，推事院權柄不張，便會漸漸失去聖眷。
仕途坎坷，不進則退，到了那時，你我性命前程又在那裡？”
周君興望着案上的藍皮小冊，陰森森的說道：“因此，權責範疇之內，但有疑竇，就不能輕易放過，糾察到底，以彰推事院之功！”
……
伯爵府，賈琮院。
薛姨媽因薛蟠之故，氣病臥牀，迎春、黛玉等姊妹因和寶釵之情，這日正結伴去梨香院拜望。
臨行前黛玉讓紫鵑去賈琮院裡，準備請賈琮一起過去以應禮數。
紫鵑剛走進院子，透過書房的窗櫺子，看到賈琮正奮筆疾書，神情舉止十分專注。
黛玉日常關注賈琮的舉業應試，常在紫鵑面前說起賈琮功課瑣事，所以紫鵑大概知道賈琮每日要撰寫時文。
至於什麼是時文，紫鵑也不太懂，總之是和三爺金榜題名大有干係，十分要緊之事。
如今見賈琮這等形狀，又知姑娘對三爺科考之事很是上心，自然不敢輕易打擾，和晴雯留了話便離開。
黛玉聽了紫鵑回報，也稱她事情妥當，黛玉自己精通文事，知道行文講究一氣呵成，賈琮正疾筆而書，自然不能打擾。
看望薛姨媽之事，並不用急於一時，於是和迎春等姐妹先過府探望。
……
等賈琮一篇時文習作完成，外頭正稀稀落落下起雨來，如今已近三月，雖春寒料峭，但氣息漸和煦，雨水也開始頻繁。
賈琮出了屋子，在走廊上散步透氣，呼吸潤澤冰涼的水汽，正感到心胸舒爽。
晴雯上來和他說了紫鵑來過之事，賈琮估摸紫鵑來時，自己這篇時文才剛起筆不久，如今一篇洋洋灑灑寫完，可是耗費不少時間。
計算時間迎春黛玉等姊妹，多半已拜望過薛姨媽回來，或就近去榮慶堂賈母處問安閒坐。
他望着院中如絲如縷的雨幕，想到那日也是在雨中，他和寶釵少有的相對而談，話語和暖投契，頗有意趣。
自己言語無忌，甚至對姑娘家多有唐突，那日寶釵走後，因薛姨媽之病，就再沒來過。
如今自己知道了事情，不去問候薛姨媽，不僅失了禮數，寶釵面上也不好看。
於是換衣取傘，帶了晴雯隨侍，迎風踏雨去梨香院探望。