昔日瓊樓玉宇，金碧輝煌的慈寧宮如今慘淡荒涼，惟有那濃烈刺目的香火，紙錢在金盆裡飛旋起的焰蝶，還有那長眠於紫檀木棺槨中的鳳袍加身的老人在向世人宣告着，這裡曾經住着一位地位崇高的女人，關於她的傳奇一生實在提不起我太多的興趣，我只與其餘的嬪妃一樣，每日早午晚來磕個頭燒個香，再者抄些經文和紙錢紙橋紙人一併燒了去便是。
我們正跪於殿內唸誦法師教我們的經文，只聽得有宮女驚呼：“呀！娘娘暈過去了！”只見敬嬪暈在地上，皇貴妃見狀忙吩咐：“快，趕緊擡回去，再去叫太醫和產婆來。”宮女太監們按着吩咐作起事來，裕親王福晉雙手合十默唸：“阿彌陀佛，佛祖保佑。”我因着不放心也上前請示道：“皇貴妃娘娘，敬嬪姐姐臨盆，嬪妾不放心，可否回去幫襯着生產？”皇貴妃微笑道：“不妨，快去吧。”我邊行着禮邊向皇貴妃道了聲告退便與竹息、芳若離開，催促着步攆往永和宮走。
經過了幾番折騰後，敬嬪生下了一位公主，可新生命到來的喜悅絲毫沒有淡化皇上的哀思，一直到公主誕生兩週後，才讓禮部給公主擇了“溫恪”二字訂爲封號，皇上料理完朝政便經常傳喚乳母嬤嬤將溫恪公主抱來南書房裡逗耍一番，孩童天真無邪的歡笑打破了長久以來的死寂，久違的笑容再次綻放在皇上臉上。
另一邊，因着幾年前盧問萍的死，納蘭性德一直鬱鬱寡歡，納蘭明珠爲了拉攏門閥而給性德續絃的顏如玉貌似天仙，卻也提不起性德多大興致，幾年來一直沒有消息，可急壞了明珠，父子倆爲了此事總是爭執不斷，有一回明珠竟燒燬了性德爲盧問萍所畫的畫像，性德便口吐鮮血，從此臥病不起，就在太皇太后嚥氣的一週後，納蘭性德也不幸英年早逝，明珠爲此悔恨不已。
于成龍向皇上密奏：“官已被納蘭明珠和餘國柱賣完。”皇上對侍立在堂下的高士奇道：“爲什麼從前沒人蔘劾，要到現在了纔來參劾，高士奇。”高士奇作揖應着：“臣在。”皇上放下密摺，問道：“你知道是怎麼回事嗎？”高士奇道：“人誰不怕死，明珠大人權傾朝野，也只有于成龍大人這樣的忠烈之士敢參劾。”皇上冷笑道：“權傾朝野？那倒是，聽說你們私下裡常以相國尊稱他呢。”高士奇擦着額頭的汗珠，只跪着道：“微臣該死，皇上恕罪。”皇上道：“愛卿請起，這件事等朕查明瞭自會處理。”高士奇戰戰兢兢起身：“謝皇上，那微臣先告退了。”
高士奇從南書房裡出來時向我行了一禮：“德妃娘娘萬福金安。”我也頷首回禮道：“大人免禮。”便與芳若提了食盒進南書房裡，我恭敬行了一禮道：“臣妾參見皇上。”才上前將食盒裡的燕窩呈了一碗出來放在皇上跟前道：“皇上，看摺子辛苦了，先用些燕窩點一點吧。”皇上溫柔地撫上我微微隆起的肚皮，問道：“幾個月了？”芳若回道：“回皇上，娘娘已經有四個月的身孕了。”皇上用着燕窩不提。
大阿哥府邸傳來消息，大福晉在午後產下了一女，惠妃得知後喜悅之情溢於言表，還沉浸在喪主之痛的蘇麻聽到了這個消息也欣慰地向太皇太后的靈位禱告道：“主子，您可聽到了嗎？您有玄孫女啦，您有玄孫女啦。”說着便流着淚，一旁伺候的小宮女勸道：“姑奶奶，太醫說您從前就有見風流淚的毛病，眼睛不好，可不能再這麼哭了。”蘇麻只哽咽道：“不用你管，你先出去吧。”小宮女只得道了聲：“喳。”便出去了，蘇麻望着空蕩蕩的殿宇，如今自己坐的位置上還留有太皇太后曾經的餘溫，心中滿是酸楚。
康熙二十七年，御史郭琇參奏：“明珠、餘國柱背公營私，閣中票擬皆出明珠指麾，輕重任意。國柱承其風旨，即有舛錯，同官莫敢駁正。聖明時有詰責，漫無省改。”皇上決意打擊明珠一黨，明珠亦被罷免大學士和太子太傅之職，打入天牢，惠妃得知消息後昏厥過去，胖乎乎的胤禩正在書房裡溫習功課，聽聞惠妃昏倒忙出來抱着惠妃喚道：“額娘，額娘你怎麼了！快去傳太醫！傳太醫啊！”太醫們診治了一番，惠妃才慢慢醒轉過來，採晴端着溫好的稀粥到惠妃牀前道：“娘娘，您終於醒了。”惠妃驚坐起道：“本宮的堂兄不會犯錯事的，一定是郭琇他肆意誣陷！對，一定是！胤禩呢？”採晴道：“八爺正和師傅在馬場裡練騎馬呢。”惠妃擦着冷汗道：“沒事的，堂兄一定會沒事的。”說着便用着稀粥。惠妃私下裡派人買通了幾名御史，才赦免了明珠誅九族死罪，交由侍衛營酌情留用，家財全部充公，素日花錢如流水的惠妃如今斷了財路，不得不日夜縫製香囊，偷偷變賣些銀錢貼補家用。
皇上正夢見幼時隨兄長和先帝上山狩獵，射殺了一隻白色狐狸，還扒了皮做成裘襖，兄長和先帝拿着刀衝着狐狸血淋淋的軀殼訕笑着，皇上瑟縮在大樹後面，忽然驚醒，只見太皇太后正站在牀前，幽幽地道了句：“玄燁，你要當心啊。”便化爲青煙，皇上不解其意，正納悶着，忽聽外面有動靜，便問：“李德全，怎麼了？”李德全進門來報：“皇上，啓祥宮的袁答應求見皇上。”皇上道：“這麼晚了，有事明天再說。”李德全道：“可袁答應說此事和孝莊文皇后有關。”皇上聽是太皇太后，便道：“好吧，讓她進來吧。”李德全便領着袁答應進來，袁答應上前恭謹地行了禮道：“臣妾參見皇上，願皇上萬福金安。”皇上道：“朕倒是少見你，你是何時入的宮？”袁答應道：“回皇上，臣妾與宣嬪娘娘是同一屆的秀女。”皇上道：“這麼多年了啊。”袁答應道：“皇上，今日是孝莊文皇后七七喪滿，孝莊文皇后託夢於臣妾，說皇上經常胸痛，希望皇上注意龍體。”皇上大驚：“朕從來沒跟人說起過，你是怎麼知道的？”袁答應只跪着道：“皇上是不相信臣妾所言嗎？”皇上道：“若不是孝莊文皇后告訴你，你又怎會知道？起來吧。”袁答應道了聲：“謝皇上。”便起身道：“如果皇上現在想和孝莊文皇后見上一面，臣妾可以幫你。”皇上道：“孝莊文皇后已經死了，還怎麼見？”袁答應淺笑道：“不知皇上可曾聽過碟仙？”