轉眼，衆人都隨着雲朝陽出去吃酒走了個乾乾淨淨。丫鬟婆子也都退到外間，裡屋裡便只剩李棗兒一個。
從喧囂的極處一下清淨下來，李棗兒有片刻的不適應，思忖幾許，方一面將沉重的鳳冠、金銀頭飾等往下摘，一邊揚聲喚道：“小北！”
小北在外應了一聲，挑簾進來立在門口問：“姑娘有什麼吩咐？”
李棗兒衝她招了招手，道：“這邊兒來，幫我拆了這鬼東西。”
小北臉上露出一絲無奈之意，走過來一邊幫李棗兒拆掉頭飾，一邊道：“姑爺還未回來，姑娘您就卸了妝怕是不好吧？”
“這點小事，他不會放心裡的。”李棗兒手下不停，不一會兒就將簪花首飾拆了個乾淨，又打水洗了臉，褪下嫁衣，換了平日舒服寬鬆的衣服，這才長長喘了口氣，整個人清爽起來，精神也好了幾分。
倚在牀邊，背上靠了個軟枕。手裡又抱一個，伸手硬拉了小北坐下，問道：“你們的屋子可都安排妥了？都在哪兒？屋子可還好？”
小北坐在牀角，道：“都好了，就在這院子的廂房，收拾得還算齊整。”
“幾人一間？”
小北想了想道：“應該是四個人。我和可人，還有云家那邊兩個丫頭。”
“哦對了，我差點兒忘了，雲家確是說過要分兩個使喚丫頭給我。”李棗兒在家裡原就很少需要人伺候，這會兒雖說嫁到雲家做了大少夫人，但自個兒的丈夫畢竟只是庶出，滿腦子是應對進退的想法，又對雲朝陽的情分迷惑着，兩個丫頭的事早就忘到一邊兒去了。“那兩個丫頭叫什麼？現在哪裡？”
“一個叫金珠，一個叫雁柳。”小北向外間看了一眼道：“現在和可人一起都在外間候着，剛都在屋裡伺候的，姑娘您該瞧見的。瘦一些高一些的是金珠，圓臉兒的雁柳。”
李棗兒回想了半天，搖頭，道：“沒注意。”
小北作勢要起，道：“我叫她們進來給姑娘瞧一眼。”
李棗兒忙拉住她，道：“不急，總歸以後是我屋裡的人，今兒見不到明也是要見的。只不過……”目光在小北身上一轉，笑道：“原我就想了，你是最早跟着我的，初初我實在不覺家裡日後要那麼多丫頭。也沒怎麼放在心上，隨隨便便起了個名字，如今看，在家裡都顯得小氣了，出門來更是搬不上臺面。如今和那金珠、雁柳的一比，着實有些寒酸了。左右現在無事，索性幫你改個名字。不知你出來前本家姓什麼？爹孃給起的是什麼名字？”
小北臉色一荏，搖頭道：“我自打記事兒起就是給人家做丫頭，都是到一家換一個名兒，不記得自己叫什麼，也不記得姓什麼。”
李棗兒愣了一愣，當初小北來的時候並不是她經的手，雖體諒爲人下人不易，處處和善不曾苛待，但也沒去打聽她以往的遭遇。如今無意中得知，寥寥數語，聽來分外淒涼，心頭忍不住起了一陣憐意，因此柔聲安慰道：“名字好說，字那麼多，選好的就是了。不知道姓麼……”沉吟片刻。輕輕撫掌道：“那也不打緊。傳說人爲女媧娘娘造的，許多許多年以前的遠古時代，所有人都只有女媧娘娘一個娘，都是一家。而女媧娘娘的丈夫是伏羲，伏羲姓風，我看，不如你就隨了我們老祖宗，姓風算了。怎麼樣？”
小北笑笑，道：“我一個丫頭，要姓做什麼？”
李棗兒笑道：“話兒不是這麼說，若是在家裡，你叫什麼姓什麼都無所謂，我知你貼心懂事，對你好也就罷了。但你跟我出來了卻是不同，有名有姓，豈是和這雲家一般丫頭一樣？”
“即是這樣……風？”小北低低唸了幾遍，道：“這姓是好，只是……”
“怎麼，你不喜歡？”李棗兒忙問道。
“姑娘是讀過書的，又說了那麼多來歷，我雖聽不懂，可也只這姓是好的。只是，若讓我自己選，我倒情願姓……李。”小北說的猶豫又小心，一直垂着頭，偶爾飛快地擡頭看一眼李棗兒的臉色。“就是不知道姑娘準不準？”
“你既開口，我怎會不準？不過我卻是好奇了，李是大姓，叫得人多了就不稀奇了。你怎生就喜歡這個姓？”李棗兒奇道。
小北臉色有些古怪，猶豫許久，方道：“倒也不是十分喜歡，但……主家姓李，爲人下人的，若是有幸從了主人家的姓氏，就好像是有了根，感覺上像是不會再被專賣他人一樣……”說着苦笑一下，道：“當然，也就是想想……”
李棗兒握了小北的手，道：“你不想被賣給別人？”
“像東西似的被賣來賣去，誰都不會喜歡吧？”小北低着頭，聲音裡透着深深的無奈，隱隱夾雜一絲不甘，“每個主子的性子都不相同，每到一處，都要事事小心處處謹慎。若是不小心看錯了臉色，摸錯了脾性，那下場會很慘。被賣掉算是好的，許多被打死的，也不算是什麼稀罕事。”
“那你爲何……”李棗兒微一蹙眉，想問她爲了什麼緣故被上一家主人賣掉。
小北微微擡頭，看着李棗兒。淺淺地笑了笑，道：“不瞞姑娘說，我自認有幾分小聰明，會看人臉色，在上一個主人家裡過得很好，只是因爲那主人家做生意虧了本，家道中落，這才被轉賣，並不是因爲什麼錯處。李家幾位爺眼睛利得向刀子一樣，若我真是因爲什麼錯事被遣，是進不了李家的。”
對於小北這般窺破了自己的心思。李棗兒有些驚訝，但思及今日小北的舉動，確是一位很會來事兒的姑娘，只是不知道她在李家這麼久，爲何獨獨這幾日才露了相出來？如此一想，覺得今夜是難得坦誠的時刻，便不多思索地問了出來。
小北想了想，道：“我也沒想那許多，只是覺得，李家幾位爺、夫人，都是難得的好人、好主子，但也很少把心思放在下人身上。但姑娘不一樣……”
“哦？我有什麼不一樣？”李棗兒道。
小北又想了想，烏黑的眼珠轉來轉去，表情有些困惑，“這我倒說不上來，但是，在幾位爺面前，我是不敢自稱‘我’的，可在姑娘面前，我知道這麼講話您不會生氣。”
“所以？”
“所以，我想跟着姑娘。”小北說着“撲通”一聲跪在牀邊，道：“我、我以前開罪過姑娘，知道姑娘厲害，一直小心本分不敢自作聰明。但聽聞姑娘即將出嫁，我怕姑娘不會帶我陪嫁，所以……”
“所以，可人的事，你賣我一個人情？”李棗兒壓低了聲音笑道，道：“這個人情我領了，這不是帶了你在身邊？”
小北說的話言辭切切，李棗兒料想她該是出自肺腑。但想起當初的洗衣事件，分明是因自小做下人油滑了有些勢利眼，這根性會不會就此改淨了，也是不好說。不過眼下李棗兒自認還有幾分本錢，小北也不至就輕易被人收買了去。什麼“名爲主僕，實爲姐妹”這樣矯情的話李棗兒不會說，只望日後。說可憐她也好、收買人心也罷，自己好好相待，知恩圖報倒並不敢想，不因些錢財合着外人陷害自己也就罷了。
一邊想着，一邊扯了小北起來，道：“那便姓李，至於叫什麼名……嗯，就叫‘和謹’罷。與人和氣，思慮謹慎，纔是處事之道。”
“和謹？李和謹？”小北反覆將這名字唸了幾遍，眼眶忽然滾出淚來，“姑娘，我喜歡這名字。”
李棗兒笑一笑沒作聲，任她獨自激動過了，方緩緩道：“你是我陪嫁的貼身丫頭，自應與別不同。今晚是說不上了，你將就一下，明兒我另找個單間給你。”
“謝姑娘。”李和謹道：“那與我們一同來的可人呢？”
“她麼……”李棗兒想了想，正要開口，忽然外面一陣微微的響動，幾個丫頭微低清脆的聲音傳入耳中。
“姑爺回來了！”
“大少爺回來了！”