林沁要連續出差兩個星期，跟**時、梅香芸還有電氣組一行人，到延吉一個工廠現場組裝一臺大型設備。臨行前的晚上，林沁在客廳裡收拾行李，辛木坐在小沙發上看書，不時從書上擡起頭看一眼林沁。林沁知道他在想什麼，裝作若無其事的樣子並不回看他，繼續收拾東西。她把一個24寸的大箱子敞開放在地板上，從臥室裡不停進進出出，把五顏六色各式各樣的衣服從衣櫃裡取出，再拿到客廳往箱子裡塞。她時不時嘀嘀咕咕自言自語，側着頭微微皺眉，一邊撩動耳邊的頭髮，一邊默數出差期間從早到晚需要的東西。猛然想起某件物品後，她趕緊站起身，扭動纖細的腰枝跑到臥室或陽臺的雜物櫃，輕盈地飄回客廳後，急匆匆把取回的東西塞進箱子。
辛木看她來來回回走了好多遍還是沒有收拾完行李，終於忍不住了：“林沁，你效率太低了，要是我早都收拾兩個來回了。”辛木的口氣有些心虛，他明明聽到自己心裡對剛纔這句話的翻譯是：“你爲什麼要出去這麼久，不知道我會想你嗎？”說完這句話後他表情略顯尷尬地故意笑出了聲。
林沁笑着瞪了他一眼：“誰像你天天出差啊，我不是沒你經驗多嗎！”她走到辛木跟前，單膝跪到沙發上，俯身貼近辛木，小瀑布一般的頭髮把辛木整個人遮住。她貼近他的耳垂嬌滴滴地說：“拐彎抹角！我知道你不想讓我出差，我也沒辦法啊，工作嘛，你就忍兩個星期。你出差時我不也一個人嗎！”
“我出差都不超過三天，你這次時間太長了！”辛木一臉嚴肅，像個賭氣的孩子，跟小夥伴比誰手裡的棒棒糖更大。
林沁在他臉上輕輕刮擦，辛木癢得縮起頭往後躲，卻又被林沁抓回來繼續抓撓。“看你像個小孩子，我出差時每天都跟你視頻，跟看到我也差不多。時間很快就會過去的，聽話，啊！”
她呼出來的熱氣在辛木跟前繚繞，辛木感覺自己血脈僨張。辛木一句話都說不出來了，一把將她緊緊摟住不放，閉上眼睛沉默了許久。他這是怎麼了，一刻都離不開她，像個脆弱的孩子！他的思緒逆反地暫時背棄林沁，搜索他第一次新婚時的記憶。那是他第一次爲人之夫，卻從來沒有過此時這種如膠似漆寸步不離的感覺。不得不說他太寵林沁了，到了他自己都沒有想過的地步。他爲她改變了一生，他變成另外一個人。
依依不捨地告別辛木，林沁一個人去了火車站，在站臺上與同事們會合，踏上去延吉的火車。車上半車廂都是林沁他們室的人，幾個女同事在一起嘰嘰喳喳聊個不停。林沁跟電氣組的常悅茵聊得最起勁，梅香芸時不時地插幾句嘴。常悅茵今年三十歲，比林沁整整小了四歲，但因爲兩個人都是在城市裡長大，生長環境相似，有很多共同語言。常悅茵也有一頭烏黑筆直的披肩長髮，乍看上去跟林沁外形很像。但她的臉型比林沁小，皮膚白皙，眼睛雖然不大但形狀像兩片柳葉，線條優美流暢，給人一種溫婉動人之美。總之，比起林沁來，她更像是一個溫柔優雅的古典美人。她們雖然不在一個項目組，但同屬一個研究室，經常在樓道里打照面。雖然沒有過深入交流，但光憑她的外形氣質，林沁就一直莫名被她吸引，很喜歡她，覺得她不像他們研究室的大多數女人那麼庸俗。
“林沁，找個比自己大十幾歲的老公什麼感覺啊？一定很疼你吧？”梅香芸老早都想問她這個問題，只是因爲林沁平時總是獨來獨往，從來不往人堆裡扎，她沒有機會問滿足自己的好奇心。
常悅茵聽了她的問話很驚訝，看了林沁一眼，眼神裡有隱隱的擔心。林沁感覺到她的善意，心裡很溫暖。但林沁知道，梅香芸也不一定有什麼惡意，她只是心直口快，不善於掩藏心裡的好奇，一旦有機會就想把疑問都說出來。不像她們這些知識分子，即使滿肚子不懷好意，也不會輕易顯露出來，卻暗暗在心裡或背地裡鄙視他人與主流相背的生活方式。她知道研究室裡很多同事都對她和辛木的結合很好奇，畢竟他們的年齡相差十九歲，一般人不是很好理解兩個年齡懸殊如此之大的人如何一起生活。更何況辛木還是離婚之後纔跟她結合在一起，這讓人更對他們的羅曼史心生非議，很自然地就把他們歸爲婚外情成功上位的一類人。但大部分人只是有時會向她投去複雜的眼光，還沒有人像梅香芸這樣當着大家的面公開問過她這個問題。林沁倒覺得這是一個機會，可以讓她在大庭廣人之定公開表明自己的立場，也給一直對他們的婚姻持有好奇心和偏見的人一個交待。
“我愛人像個孩子，在家都是我讓着他，他倔得很，脾氣也不太好，但他心腸好。”林沁面色紅潤，像個嬌羞的少女，一提起心上人還面紅耳赤、怦然心跳一般。
梅香芸見林沁並不迴避她的問題，興致被瞬間點燃，眼睛閃閃發亮。“那你們誰做飯啊？家務誰做得多啊？我聽說找小媳婦的男人都可能幹了，不像我們這種一邊大的，都得女的伺候男的。”梅香芸特別強調了老公同她是“一邊大的”，而且很驕傲自己能伺候和她“一邊大的”老公。學歷和姿色比不過林沁，但她也要顯示出比林沁優越的地方，找到心裡的平衡點，這種心理林沁多少能理解。但她並不急於扳回自己的劣勢，找回心理平衡。如果她是這麼淺薄的人，辛木也絕不會敢跟她走到一起。
“我愛人在家啥都不幹，都是我伺候他。不過我也不想讓他幹，他也啥都不會，還不夠添亂的呢！”林沁“哈哈”大笑，一改平日的矜持，瘦削的肩膀隨着她的笑聲上下顫動，早已不見了往日的端莊嫺靜，倒像是比梅香芸還要豪放的女子。她盈盈的笑意裡滿滿都是對辛木的寵愛，像在對衆人訴說自己心愛的孩子的狀況，難掩自豪和欣喜。
常悅茵歪着頭看着她，語氣戲謔輕鬆：“看把你美的，伺候別人還這麼心甘情願的，真是少見啊！”眼神裡滿滿的都是讚許。
“我是很自豪，我天生就是受累的命！”林沁向常悅茵擠了擠眼睛，做了個鬼臉。常悅茵被她調皮的動作逗得也“‘大笑起來。
梅香芸有點兒跟不上她們的想法，不知接下來該怎麼接話，索性什麼也不說了，臉上現出略顯尷尬的笑容。
**時看她們聊得很起勁兒，忍不住從眼睛片底下眯起小眼睛看了她們一眼。要坐一晚上火車，想必一旦沒有工作支撐的**時一定非常無聊，很想加入她們的聊天，但卻苦於座位離她們太遠。過一會兒，他終於不想再獨自忍受寂寞，像僵硬的彈簧筆直地從座位上“彈”下來，渾身緊繃、腰桿筆直地走了過來。來到她們跟前後發現根本沒有他坐的地方，想站着又覺得其他人都坐着會很彆扭，他一時之間手足無措，臉上浮現出少有的尷尬表情。林沁看不過去了，主動跟他搭話：“韓工，您有什麼要問的嗎？”
**時的腦袋搖得像個撥浪鼓，矢口否認：“我纔不會像你們那麼婆婆媽媽的呢！我就是想提醒你們，別光顧聊天，沒事也得想想工作，這次安裝設備，肯定會有不少問題，你們都做好準備了嗎？”
林沁和常悅茵連連點頭：“是是，我們馬上就討論工作。”兩個人相視一笑，不約而同把腦袋轉向窗外欣賞風景，不再說話。
梅香芸冷冷地看了**時一眼，臉上露出一副不屑一顧的表情，從鼻子裡輕輕“哼”了一聲。**時的眼神碰到她的目光後整個人突然卡殼，也一下子不做聲了。只見他立刻像架機器一樣轉過身，做了個標準的筆直轉向動作，身體僵直地快步走向他自己的包箱，很快就消失在裡面。這不經意的一幕在敏感的林沁心裡投下一道靈光，她立刻明白了人們傳說的**時和梅香芸非同一般的關係。從梅香芸對**時沒好氣的表情來看，**時好像真有小辮子被梅香芸抓在手裡。憑女人的直覺林沁相信，**時一定佔過梅香芸的便宜。
到了延吉後大家住進工廠附近的賓館，林沁和常悅茵住一個屋。到達當天吃過晚飯後是自由活動時間，第二天才開始安裝調試設備。林沁趕緊利用這段時間跟她的“小朋友”視頻連線。她怕在房間裡視頻聊天會影響常悅茵休息，也怕她和辛木的聊天方式會嚇到她，她從賓館出來到大街上找地方。
時間已經是傍晚七點多鐘，下班高峰已經過去，街上的行人並不多，駛過的車輛也稀稀疏疏。天空仍然有夕陽殘留的印跡，淡灰色雲層的邊緣鑲着細碎金邊，勾勒出它翻滾的姿態。林沁最喜歡看天邊的殘陽，從雲朵後面散開的淺淡紅暈不似太陽直射時那樣耀眼，讓她能毫無顧忌地逼視夕陽留戀多情的嫵媚。她的心情格外輕鬆，在街上悠哉悠哉地漫步，目光看似不經意地在遠處街角的店鋪間搜索，特色可以跟辛木視頻聊天的場所。她眼睛一亮，瞥見一家咖啡屋的招牌，加快腳步朝它走過去。
這是一家不大的咖啡屋，位於十字路口的街角，面積不大，只有十幾個座位。進門後林沁找了一個靠窗的角落坐下來，跟服務員要了一杯熱朱古力，打開手機準備跟辛木視頻聊天。
辛木出現在手機屏幕上。看到他那張緊張嚴肅的臉，林沁忍不住“咯咯”笑了起來。辛木的表情很不自然，也跟着她僵硬地笑了笑，好像林沁就在他眼前一樣，羞澀地垂下眼簾。在他們用精神相戀的那十年間，林沁跟辛木還在相互猜測彼此心意時，她就發現辛木認真地看她時眼睛就會變得特別大，像一個純真的大男孩。此時的辛木雖然隔着屏幕，仍然像那時一樣，睜着大大的眼睛看着她，無聲的眼神裡訴說着不能傾訴的萬語千言。他的眼神令她意亂情迷，握着手機的手指情不自禁彎曲，心裡漾起一絲心疼的感覺。
“看你，又讓我心疼了！”林沁壓低聲音，掩飾不住聲音裡的微微顫抖。
“沒事，我就是這種表情，你不是也習慣了嗎。”辛木臉上現出一絲愧疚。
“你別總胡思亂想，我們一大堆人一起出差，不會有什麼事的。”她太熟悉辛木擔心她時臉上的表情了，柔聲勸解他。
“我知道。我就是心裡不太踏實。也沒什麼，一會兒看看書分散注意力就好了，你不用管我，好好工作。”辛木又垂下眼簾，一臉嚴肅的表情。
“你吃什麼了？做飯了嗎？”林沁想讓辛木放鬆，換了個話題。
辛木果然擡頭看了她一眼，表情鬆弛了很多：“給你燉的雞還有呢，我改成麪條了，晚飯就吃的這個。”
林沁“咯咯”笑了，想象着辛木自己笨拙地做飯的樣子，她真想把他從屏幕裡一把抓出來親一口。“辛木，你太可愛了，像個乖孩子。”
辛木低下了頭，靦腆地笑了笑，沒有說話。
“我不在家，你睡覺別太晚了。洗澡時候小心點，動作慢點。我不在你旁邊，替我好好照顧自己啊，別虧待了我的另一半！”不知爲什麼，林沁說這句話時竟然覺得眼睛酸酸的，有點兒想哭的感覺。辛木一定是感覺到了她的情緒，又瞪大眼睛看着她：“沒事，你還說我呢，你也別總胡思亂想，我一個人能照顧好自己。”
結束通話後林沁仍然沉浸在與辛木無法言說的纏綿之中。他們就是這樣，從相愛開始時就是這樣，從來都不捨得把話說透，說不出那些直白的甜言蜜語。但彼此在想什麼卻一清二楚，而且經常想的事情和擔心的情緒都如出一轍，好像事先商量過一樣。這種默契讓他倆自己都覺得不可思議，也對彼此無法自拔的纏綿無能爲力。他們管不住自己的心，只能任其恣意妄爲，任彼此愛得昏天黑地。
調試設備的當天晚上他們全組人熬了整整一個通宵。寬大的廠房裡燈火通明，工人們各就各位緊張地操作着設備。**時儼然一個指揮官，如臨大敵一般繃着臉，不停地嘮嘮叨叨，幾乎對每個人都囑咐不斷，弄得人人都很緊張。林沁倒是覺得這個時候的**時還真有幾分總設計師的派頭，對設備各部分了如指掌。到底是他自己設計的圖紙啊，還是有真本事的一個人。
就是在如此緊張的現場氛圍，林沁仍然沒有忘記辛木。**時確實有本事，但無奈人品太差。而她的辛木卻是才學、人品、修養樣樣堪稱人中龍鳳，在她眼裡無人能及。林沁望了正在設備前對着調試技術人員大吵大嚷的**時一眼，不自然地摸了摸安全帽裡被她梳成辮子的馬尾髮梢，抿起嘴巴嫣然一笑。
**時此時可沒有林沁如此輕鬆，他腦門上全是汗，不停從上衣服兜裡掏出手帕擦腦門。梅香芸就站在他旁邊，突然揚起手捂住鼻子，嘴角撇到一邊，臉上現出她在**時面前慣有的不屑一顧神情。林沁見狀頗爲詫異，不解地看了梅香芸一眼。梅香芸的身子歪向她一邊，把臉湊近她的耳邊，壓低聲音對她說：“你沒聞到味嗎？真難聞，這大熱天的廠房裡更悶，還得聞他的狐臭味兒，真夠受的了。”林沁恍然大悟，頓時感到一股刺鼻的氣息向她襲來，驚得她不自然地皺了皺眉。她用眼神對梅香芸點點頭，禁不住朝此時正在訓一個操作工人的**時看去。**時取下眼睛擦着汗，嘴裡不停喋喋不休，腮幫子一鼓一鼓的，像個跳來跳去不安的皮球。
林沁忽然很同情**時，偌大現場此時就他一個人緊張兮兮，其他人都若無其事地各就各位，好像身邊發生的事情與己無關，全都是**時一個人的責任。也沒有覺得調試工作有什麼大不了，絲毫不擔心會有什麼麻煩事情發生。利益有多大責任也就有多大，**時是全研究院有名的摳門，給配合他的項目組人員獎金數額出奇地少，別人沒有利益在裡面，當然不會像他一樣把他個人的買賣當成事業來做。每個人只是各司其職，盡到起碼的義務即可，指望別人像他一樣提心吊膽實屬強人所難。
梅香芸又向林沁靠攏，看上去還想對林沁說點兒關於**時的一些不可告人的秘密，只聽從設備上傳來一陣轟隆隆的金屬與金屬摩擦滾動的聲音。再往傳送帶上一看，第一隻鋼管已經從機器裡被擠了出來，此時像一條長蟲，傲慢地沿着軌道橫衝過來，帶着勝利的威嚴從她們身邊呼嘯而過。**時設計的設備正常運轉！
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**時這纔算放下心，又從兜裡掏出手帕擦了擦眼睛片，重新戴好眼鏡後，腰桿筆直僵硬地向她們走過來。“總算沒出什麼問題，我就說嘛，我的設計絕不會有什麼差錯的。”工廠廠長向**時走過來，激動地握起他的手向他表示感謝。**時毫不客氣接受他的恭維，嘴裡又在重複剛纔那句話：“我就說嘛，我的設計絕不會有什麼差錯的。”他臉上凹凸不平的皮膚油光四溢，坑坑窪窪的麻點裡浸滿得意洋洋的笑意。這是整個晚上林沁看到他第一次露出笑模樣。
因爲熬了整個通宵，**時在收工時讓大家第二天可以起得晚點，好好休整。現場一片歡呼聲，大家擊掌喝彩，比剛纔設備軋出第一根鋼管時還要高興。
常悅茵七點多鐘了還在睡覺，林沁卻無論如何也睡不着了。窗簾還拉着，屋裡漆黑一片，根本看不出外面的情形。林沁怕影響常悅茵休息，沒敢開燈，抹着黑穿好衣服，躡手躡腳走到門邊，憑着觸覺輕輕打開房門。走到樓道里她才發現天已經大亮，太陽從樓道的窗戶射進來，在空氣中投射出一道沾滿灰塵的光柱。她穿過那道光柱，伸手按下電梯下行鍵。耀眼的陽光刺得她眯起眼睛，她仰起臉衝着陽光微笑，在心裡向遠方她心愛的人道早安。
街道上行人還不多，晨練的人在慢跑，手裡提着剛買好的早點的人腳步匆匆。公共汽車站臺上等候的人還不多，上班族還沒有大批出動。中小城市就是比大城市節奏舒緩，此時北京的地鐵裡早已經人滿爲患，人人都在爲上下車奮力掙扎。
林沁在街邊小公園的長椅上坐下來，她輕輕用手捋了捋耳邊的頭髮，雙手交叉悠然望向靠邊的風景。天氣真好，空氣還沒有被太陽加熱，一夜的涼爽殘留在偶爾吹過來的風中，讓人感受到夏天清晨的舒適愜意。
她撥通家裡的電話號碼，準備給辛木一個驚喜。她曾告訴辛木昨晚會熬通宵，今天中午再給他打電話。但她實在是忍耐不到中午了，她甚至現在就想立刻飛到辛木身邊，把他摟進懷裡，揉搓他濃密的頭髮，把他像個玩具一樣擺弄。兩個星期沒有見他了，她太想他了，想念她捨不得丟下一秒鐘的大玩具。
電話響了十幾聲辛木都沒有接，林沁的心忽然從本以爲立刻就能聽到辛木聲音的狂喜，變成胡思亂想的狂跳。他怎麼了？就一個晚上沒給他打電話，他就出了什麼事嗎？洗澡時滑倒了？突然犯了什麼急病嗎？血壓忽然升高了？摔跤了？還是腰病又犯了？林沁想了很多種可能，無論哪一種都讓她魂飛魄散。她感覺自己快要暈厥了，渾身虛弱無力。她突然特別恨自己，恨自己爲什麼不換一份出差少的工作。辛木年紀比她大很多，需要她隨時在身邊照顧，她太不把他的健康放在心上了，卻口口聲聲說愛他。
林沁不知道該怎麼辦，六神無主，覺得自己的世界末日到了，她不知道怎樣面對辛木會出事的事實。她不能原諒自己，辛木不管出了什麼事情她都會覺得是因爲自己沒有照顧好他。她不應該把他一個人扔在家裡。
她覺得太陽都開始變得灰暗了，公園裡正在跳廣場舞的一羣人放的音樂讓她心煩意亂，甚至覺得聒噪難聽。她再也坐不住了，霍地一下站起來，在長椅前來回走動，不停低頭看着手機，希望它能起死回生，奇蹟般地自己響起來。
半小時過去了，手機還是沒有絲毫動靜。她用有些顫抖的手又撥通家裡的電話號碼，依舊沒有任何迴應。她又撥通辛木的手機，從他手機裡傳來的無人接聽的聲音像是對她最後的通牒，宣告了她所有僥倖希望的無效。林沁跌坐在長椅上，呆呆望向此時在她眼裡已經模糊不清的前方。
她頭腦一片空白，呆坐在長椅上一動不動，像一尊萬念俱灰的僵硬雕像。手機鈴聲響了幾聲她都沒有反應過來，仍然沉浸在自己想象中最壞結果的悲痛之中。她突然猛然醒悟，意識到是自己的電話在響，低下頭瞟到手機上那個熟悉的號碼。她的臉上立刻綻開微笑，心裡的石頭頃刻間化爲烏有。她並沒有急於立刻接電話，而是不自然地伸出手搔了搔鬢角的頭髮，輕輕呼出一口氣。原來又是她臆想中的虛驚一場。她潛意識裡太怕失去辛木了，以致誇大了所有本來是情有可原的偶然。
“林沁，打我電話了？我去買菜了，沒帶手機。對不起啊，讓你擔心了。”辛木一定是想象到了林沁的焦急，語氣也有一絲慌亂。
“辛木，是我對不起，不該把你一個人扔下這麼久。對不起啊，我真想現在就回去。”林沁忍住淚水，儘量讓自己的氣息平穩。
“你不是馬上就回來了嗎，所以我纔去買菜的，想給你一個驚喜。”辛木低聲說。
“我知道。以後我不在家，你還是少出門，找不到你真着急！”林沁還是沒忍住，抱怨了一句，顫抖的聲音裡有一絲哽咽。
“你安心工作，別總胡思亂想，我還沒那麼弱不禁風。”辛木說完笑了，一定是想起了她大驚小怪的模樣。
“不許笑，再笑當心我回去收拾你！”林沁笑出了眼淚，仰起頭讓眼淚在眼框裡打轉，不至於讓它馬上流出來。她望向遠方的朝霞，露出虔誠的笑容，向天空深深致意。