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遼東一帶,雖然還算不上深山老林,但當地的開發程度極低,很多山區,都保持着原始風貌,幾十年、上百年的樹木並不難找。
當地因氣溫低,植物生長緩慢,木質結構更加緻密,尤以松木、杉木爲佳,李信命人入山伐木,利用寧遠河運送到海邊,同時在海邊開挖船塢。
一個月過去,皮爾一家到來,在約翰如實告之後,皮爾立刻派人去福建,佯裝投奔鄭芝龍,暗中聯絡歐洲人爲李信賣命,在必要的時候倒弋一擊。
對此,皮爾也是獲益的,因爲他手裡只有幾十人了,別說把十艘女王船開回英格蘭,就是回去了,如何立足,如何保住琉璃的配方都是天大的困難。
而據他所知,爲鄭芝龍效力的歐洲人約有千餘,這千多人由李信出錢替他僱傭,足以組成一支強悍的力量,保障他在英格蘭的財富和地位。
隨同皮爾一家一起過來的,還有在南京的上千名船匠,有了改裝女王船的經驗,造起原裝船還是很快的,原本原生木材是不適合直接造船的,但是明代的造船技術已經很先進了,把木材拖入石灰池中熬煮,殺死活性細胞與蟲子,兩三個月就能使用了,李信又不缺銀子,大把銀子灑下去,四個月以後,第一艘女王船成功下水。
船身漆成了黑色,在海面上行駛,如同一艘漆黑的怪獸,李信非常滿意。
當然了,一艘船不是造好就能用於作戰的,還需要磨合,不斷的海試,以及各種技術參數都需要記錄,把指標穩定下來,才能批量製造,這些不需要李信操心了。
他把海軍和海軍陸戰隊留了下來,又任命李勝德爲寧遠總兵,領兩個炮兵團,三個步兵旅,顧炎武爲遼東巡撫,主掌文事,還是以歷練爲主,自己則帶着張鼐、慧梅慧英及剩下的兵力回了北京。
高桂英已經生了個女兒,雖然她很想幫李信生個兒子,但是女兒也是李信的孩子,她很滿足了,李信爲孩子取名爲李培華,寇白門還沒生,卻也快了,肚子已經非常大。
這時一邊撫摸着肚皮,一邊滿臉幸福的笑道:“李公子,你給孩子起個名吧,男孩女孩各起一個。”
李信懷裡抱着李培華,不解道:“幹嘛這麼急,沒幾日你就要生了。”
寇白門幽幽嘆了口氣:“桂王已在杭州稱帝,想必你就要去南京平叛了吧,國家大事要緊,妾可不想耽擱你。”
桂王已於兩個月前稱帝,國號明,任孫傳庭爲督師,兵部尚書,武英殿大學士,忠勇候,鄭芝龍爲平寇將軍,靖海候,華蓋殿大學士,候恂爲文淵閣大學士,內閣首輔。
陳光裕爲戶部尚書,東閣大學士。
馬士英爲吏部尚書,文華殿大學士。
阮大鋮爲工部尚書,謹身殿大學士。
其餘各人皆有封賞。
明眼人都能看出來,桂王的根基是孫傳庭與鄭芝龍,一個掌步軍,另一個掌水軍,兵權也掌握在這兩人的手裡,其餘的大學士,包括候恂身爲內閣首輔,都只是徒有虛名,是桂王拿來掣肘孫傳庭與鄭芝龍的。
桂王立國,與張獻忠和李自成的性質完全不同,屬於內部反叛,而張獻忠和李自成是外敵的性質,李信無論如何都要先撲滅桂王,而且孫傳庭與鄭芝龍敢於推桂王上位,顯然是與滿清或李自成有了秘密協議,好在李信在奪取寧遠之後,本就有意撲滅孫傳庭和鄭芝龍,解除後顧之憂,是以寇白門纔有此一問。
李信擺擺手道:“不急於一時,待你生了孩子我再走。”
“嗯~~”
寇白門歡喜的應下,連紅娘子生孩子李信都不在身邊,她這可是難得的殊榮啊,雖然趕了巧,卻也是李信的一份心意。
七天後,寇白門生下了一個男孩,取名李培國。
這可是羨慕死了顧橫波,她也是急了,但李信對她似乎無意,自己不就是沒了紅丸麼,至於這麼嫌棄?再說自己雖淪落風塵,卻曾待陳貞慧一心一意,自己又不是那種水性楊花的女人。
這次顧橫波是下了狠心,一定要跟隨李信去南京,去了南京,一定要把李信拿下,自己一個人不行,就叫李香君,破鞋就破鞋,兩雙破鞋還拿不下他?
又過五日,李信赴通州乘船前往南京,隨行有黃宗羲,另有兩萬軍卒,戰艦則調了半數,由覺華島沿海岸線自行回南京待命,半個月後,李信回到南京,先召見李仙風與張全瞭解南京的情況。
按李信吩咐,原南京皇宮已經拆除了,雖然只佔地一百萬平方米,也就一平方公里,相對於整個南京城而言,面積不算太大,但皇宮佔的是城東的地塊,這一帶歷來風景優美,靠着玄武湖一帶,被建成了公園,就和杭州西湖一樣,任由遊人踏青賞玩,贏來頗多讚譽。
另外的土地,高名衡除留用一部分作爲官署衙門,其餘依地勢劃分爲一塊塊,公開拍賣,獲得了數百萬兩銀子的收益,這倒是頗合李信之心。
李信可不是什麼大善人,他當政是要錢的,歷史早已證明,一個政府手裡沒錢,會是如何悲慘的下場,最直接的例子就是南宋與大明,亡於財政崩潰。
而南京的兵約有三萬,加上李信帶來的兩萬與半數水軍,足以與孫傳庭一戰了,於是李信下詔,宣佈桂王爲叛逆,令其自縛來南京請罪,否則將以大兵征討。
“皇上,李信要對桂王動手了。”
西安秦王府,作爲李自成的皇宮,王府大殿被更名爲大順殿,李自成高踞階上龍座,下首有牛金星、宋獻策、劉宗敏與李過等人。
高一功匆匆趕來,施禮彙報。
李自成虎目中精光四溢,問道:“李信既發詔書,與孫傳庭一戰已箭在弦上,他在北京留了多少人馬?”
高一功道:“回皇上,李公子把北京交由張鼐鎮守,兵力難以探查,但想來應在三萬到四萬之間,遼東兵力據多多爾袞傳來的消息,約在兩萬左右,另淮揚腹地,有近三萬兵,李公子去了南京,他的兵力應有五萬。”
李自成現出了沉呤之色。
牛金星拱手道:“皇上,臣以爲,我軍可推進至河南,靜觀待變!”
“不錯!”
宋獻策附合道:“河南諸地,人心浮動,皇上應御駕親征,既安撫人心,亦進可攻,退可守,並可擇機派出人手,與張鼐秘密接觸,想那張鼐乃一重情之人,皇上與他有教養之恩,有父子之實,一俟李信形勢不妙,張鼐自會患得患失,如何選擇,無須多言!“
殿內衆人均是濃眉一揚,唯有高一功與李雙喜眉心擰了擰。