“好，好，好，”朱由檢大喜，一拳捶在御案，“燦果然不負朕之所託，弱亦是慧眼識珠，如果不是弱，朕一時還想不到將燦調入湖廣！”
他接過張彝憲遞的茶水，猛灌一口，不管茶水灑在龍袍，大叫道：“弱，傳旨，嘉獎燦！”
按理說嘉獎前線的統帥，除了嘉獎令，還需要有銀子獎勵士兵，可是話一出口，朱由檢發現了不對，國庫內幾乎沒有存銀，除了一張嘉獎令……沒辦法，他將嘉獎熊燦的事，甩給了楊嗣昌。!
楊嗣昌心暗暗叫苦，他輕鎖眉頭，遲疑片刻，終於道：“臣遵旨！”見朱由檢沒了下，他也不敢說話，賞銀的事，千萬別弄到自己頭。
朱由檢目視楊嗣昌，心那個急呀，可楊嗣昌是不開言，曹化淳忽地道：“皇、揚大人，這嘉獎前方將士的事……交給老奴吧！”
朱由檢長舒了一口氣，他點點頭，關鍵時刻，還是自己人靠得住！
楊嗣昌見曹化淳離開了，方道：“皇，臣尚有一事啓奏！”
“說吧，還有什麼事！”朱由檢板着臉，目光不知覺掃了眼御案的奏章。
楊嗣昌掃了張彝憲一眼，卻不說話，朱由檢心不樂，道：“彝憲是自己人，楊愛卿有什麼話，直說吧，朕還要批閱奏章呢！”
“臣遵旨，”楊嗣昌拱起雙手，身子微微前傾，低着腦袋道：“皇，眼下國庫空虛，山東、河南大旱，朝廷再難向各地徵收‘遼餉’、‘練餉’，不如暫時罷兵，修生養息，以待來年……”
“弱說得是，”朱由檢點頭，“所以朕才詔令燦，讓他招撫流寇，儘快結束烽火！”
楊嗣昌心冷笑，他太清楚流寇了，他的父親楊鶴，當年是主張招撫流寇，結果落得罷官、流放，最後客死他鄉！
用招撫的方式對付流寇，猶如“抱薪救火”，薪不盡，火不滅！
但皇正在興頭，誰也阻止不了，他除了替熊燦擔憂外，哪敢觸皇的黴頭？
他的心，乃是要下一盤大棋！
“皇，與流寇相，朝廷每年的銀子，六成以都是用於‘遼餉’，如果適當減少遼餉，剿匪的銀子也便有了！”
朱由檢目視着楊嗣昌，“弱的意思……”
“皇，現在大明面臨兩線作戰的風險，”楊嗣昌小心地道：“遼東，牽制了朝廷絕對多數的銀子和兵力，而流寇，流竄於北方數省，一時難以根絕，不如……”
“不如什麼？弱究竟想說什麼？”朱由檢不悅，“朕招撫流寇，是爲了結束兩線作戰的不利局面，然後集力量，恢復遼東，從韃子手恢復故土！”
“皇，”楊嗣昌豁出去了，“韃子雖然侵佔了遼東的土地，但韃子氣候已成，自身有着廣漠的土地，依仗騎兵的優勢，急切之間，根本無法恢復遼東，依臣看，若是與韃子議和，雙方罷兵，省下遼東的部分糧餉，纔是正道，否則，國庫空虛，剿匪、賑災……朝廷什麼也做不了。”
“與韃子議和？”朱由檢從來沒想過這樣的事，韃子屢次來犯，還有議和的餘地嗎？“弱，祖有訓，‘天子守國門，君王死社稷’，你這是陷朕於不義！”
“皇，昔年漢高祖白登山敗於匈奴，始認識道匈奴的強大，外與匈奴議和，內積攢實力，方有漢武帝大破匈奴王庭；東漢光武帝立國之初，同樣與匈奴議和，後有匈奴滅國；大唐太宗，與突厥人簽訂城下之盟，然而數十年後，突厥人還不是亡國西遷……”
“……”
“皇，無論漢唐，立國之初國勢衰弱，都明智地選擇了議和，然後積攢實力，終有一日，回頭來收拾這些異族，”楊嗣昌侃侃而談，“皇雖非開國之君，但勤於政事，乃是興之君，現在大明需要修生養息，一旦積攢了足夠了實力，區區韃子，自然如匈奴、突厥一般，不日便被驅逐荒漠，遼東土地，自然迴歸大明，皇也會成爲萬民敬仰的聖君……”
朱由檢仔細思之，或許楊嗣昌說得有理，大明和韃子在關外戰鬥了數十年，韃子不滅，也許是時機未到，如果大明修生養息十數年，那時國庫充盈，兵精糧足，韃子何愁不滅？而自己，是那漢武、唐宗般聖明之君……
這樣想着，朱由檢頓時熱血沸騰起來，不過，他還有些擔憂，“弱，韃子畢竟是異族，皇太極真的願意和談嗎？”
“皇，正因爲韃子是化外之人，纔不會威脅大明的根本，”楊嗣昌見朱由檢出現鬆動，心暗喜，“韃子所求，不過是互市，如果在遼東邊境選擇一城，做爲雙方互市的地點，韃子得了糧食，絕對不會再叩邊牆！”
朱由檢思之，韃子每次入塞，都是俘獲大量的財物，如果互市，讓韃子能交換到這些財物，或許他們不會大老遠來叩邊牆了，同樣是給，如果選擇交易，朝廷也會體面些……
也許弱是對的，一眼便能看透本質！
可是，朝廷的衆臣們會同意嗎？
想到這裡，朱由檢不僅緊鎖眉頭，違背大明祖訓的事，從來只會招來他們的抵制和彈劾……
思索良久，朱由檢方道：“弱，即便朕同意議和，衆卿家恐怕也是不同意！”
“皇聖明，”楊嗣昌拱起雙手道：“所以，臣下以爲，暫時不宜公開，先着人去談，等有了準信，那時木已成舟、生米做成熟飯，臣民們即便反對，亦是晚了……”
朱由檢默默點頭，既沒有肯定，也沒有否定。
楊嗣昌卻是明白了皇的信心，他匆匆告辭，回到兵部，立刻給遼東巡撫方一藻寫了一封私信，着他派人試探皇太極的口風，爲免留下口舌，使者不能是武官員。
方一藻正爲韃子的事頭疼，接到楊嗣昌的書信，立即焚燒了，然後找來算命先生周元忠，口授一番，讓他出使瀋陽，無論結果如何，儘快回信。
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李自成抽空去了一趟蘭州高學，次在他的指引下，王徵終於弄清了打磨機的一切原理，不知道打磨機造出了沒有。
打磨機的產生，最初是爲了加快自行車的生產速度，降低成本，但打磨機也可以應用於其它領域，在眼下的蘭州，至少可以應用於火器局，用來打磨槍管炮管，加快槍炮的生產速度。
王徵正在研究李自成交給他的圖紙，聽說李自成來訪，忙迎出研究室，叩拜在地，“大都督！”
“王先生不用多禮，”李自成伸手將王徵攙扶起來，“怎麼樣，打磨機研製成功了？”
“成功了，成功了，”王徵的面終於露出一絲喜悅，“生產的打磨機的事，屬下已經交給永春了，總要讓他歷練歷練，否則屬下死後，他何以安身立命……”
“哈哈，研製成功好，”李自成大喜，“王先生，等到打磨機真正投入使用，給火器局送去幾套，火器局和自行車廠一樣，需要大量的打磨機。”
“屬下遵命，”王徵拱了拱手，將李自成引入內室，指着方桌的圖紙，苦着臉道：“大都督，這蒸汽機的圖紙，實在太過複雜……”
“王先生莫急，”李自成知道，蒸汽機是一項很複雜的綜合技術，需要相關的配套技術，以及合格的材料，王徵想要閉門造車，難度實在太大，遂笑道：“我相信，蒸汽機一定會成功，但可能是二十年、甚至五十年後，我將圖紙放在這兒，並非是讓王先生造出蒸汽機！”
“大都督的意思，圖紙只是擺設……”王徵不解，既然短時間內造不出，那樣何必浪費時間？
“不，我是給王先生提供研究的方向，”李自成笑道：“蒸汽機與打磨機不同，不是一項單純的技術，而是有若干項先進的技術組成……”
“大都督，屬下明白了，”王徵搶着道：“大都督是讓屬下將這些技術整理出來，然後分類，讓不同的人去研究？”
“基本是這個意思，”李自成道：“不過，不是若干個人，而是若干個組，每組若干人，許多技術，需要合作，博採衆家之長，必要的時候，我會讓湯先生加入進來，參與某一個小組。”
在李自成的心目，湯若望與王徵是兩類完全不同的科研人員，教育方式、化習慣、研究方向等等，基本是兩個極端，這樣的人研究同一樣機械，可能爭論較多，但越是爭論，越能促進科技府發展。
央之國在很多方面已經落後與歐洲，必須奮力追趕！
王徵沉默片刻，終是點點頭，道：“大都督英明，屬下明白了，許多複雜的技術，依靠個人，即便是畢生之力，恐怕也難完成……”
“王先生明白好，”李自成道：“譬如這蒸汽機，可以拆分爲優質鋼材、動力、機械合成等無數項技術，每個小組分工負責其的一項，什麼時間所有的技術都解決了，蒸汽機也完成了。”
“大都督說得是，”王徵搖着頭苦笑着搖頭，道：“一時半會，哪有許多人員來進行研究……”
李自成哈哈大笑，道：“王先生現在應該明白，我早開辦了西寧高學和蘭州高學！”
“啊……”王徵大驚，難道大都督早設計了蒸汽機的圖紙？否則爲何要花費大量的銀子開辦這兩所高學？大都督真是……
李自成笑道：“我的建議，王先生認爲如何？”
王徵忙拱手爲禮，“大都督真是金玉良言，不，大都督屬下等看得深遠……”他的雙目，不知不覺生出一樣的情愫！
“哪裡那裡……”李自成還是較謙遜的，“在緊張的戰鬥之餘，我只是愛琢磨！”
“大都督的神智，屬下等萬萬不及，不愧是與天主直接溝通的人，”王徵道：“屬下還有一點疑問，這蒸汽機實在太過精巧，若是在屬下有生之年，它難見天日，那這些研究，豈不白白浪費人力物力……”
李自成搖搖頭，“即便王先生無法研製出完整的蒸汽機，每但一項技術，也是有用的，如優質鋼材，可以製造高質量的槍炮，很多技術都是相通的，像打磨機，不僅應用與自行車的生產，也可以幫助生產槍炮……”
“屬下茅舍頓開……”王徵對着李自成，長揖而起，“屬下研究了大半輩子機械，沒想到大都督差得遠了，屬下實在是佩服佩服……”頓了一頓，又道：“從明日起，屬下便會將分解出來的技術分組，分別交給不同的學子，屬下也會分管其的一項。”
“不，”李自成斷然拒絕，“各項技術，儘管分配給學習們，王先生若是有時間，可以參與其的某些技術，但王先生必須留下，做爲總管，否則即便所有的技術都突破了，也難組裝爲蒸汽機！”
“總管？”
“對，技術的總管，將所有的技術合而爲一，纔是蒸汽機，”李自成道：“這種技術總管，也叫總設計師！”