半個時辰後，首輔劉宇亮從正陽門進內城，經過棋盤街、燈市、城隍廟市、內市等熱鬧場地，再從麗正門進入皇城，再經過承天門和端門，便終於來到了紫禁城的正式入口午門。
四月上旬的天氣，陽光燦爛，鳥語花香，整個皇宮之中，春意濃濃，生機盎然。在這樣溫暖怡人的天氣裡，佇步四望的劉宇亮，心下卻是一陣喟然。
在這樣怡人舒適的天氣裡，自已卻要來彈劾那深得皇寵並封爲伯爵的李嘯，想來一定會大掃皇帝的興頭。但這樣的事情，對於劉宇亮，乃至整個文官集團來說，卻是必需要做的重要一步。
說起來，劉宇亮此次入宮彈劾李嘯，雖有受了鄭芝龍賄賂之嫌，但打擊李嘯，卻是劉宇亮，乃至整個大明朝臣的共同願望。
文貴武賤的大明，李嘯這樣一路竄升又猖狂跋扈的武將，自然是幾乎全部朝中重臣的大敵。
而現在，那鄭芝龍的信件，則讓劉宇亮有一個相當合適的打擊李嘯的藉口。
很快，有太監傳來消息，說崇禎皇帝召他前往御花園見面。
劉宇亮連忙整肅了一番衣冠，便隨太監急急前往。
繞過了巍峨宏大的前後宮殿羣，又轉了幾處青石小道，才終於到了皇帝正在遊玩的御花園內。
此時，崇禎皇帝和周皇后夫妻兩人，帶着朱慈烺與朱媺娖一雙兒女，剛剛從太液池中泛舟回來，正在洞天閣內休息。
劉宇亮遠遠看到，崇禎正一臉笑容地與周皇后與一雙兒女聊天說笑，天家之間，一片和樂氣氛。
崇禎之所以心情不錯，卻也不是沒原因，最重要的一點，就是從去年到現在，官軍剿匪捷報頻傳。
特別是在崇禎十一年二月，李自成在潼關南塬與洪承疇、孫傳庭大戰失敗，幾乎全軍覆沒，打了個自起兵造反以來最大的敗仗，比上次逃入車廂峽還要慘得多，值得慶幸的是，巨寇李自成總算保住了性命，率十八親騎突圍而，藏匿於陝南商洛山中，苟延殘喘。
看到全國各地的剿匪形勢漸漸好轉，官軍不斷取勝，而流寇肆虐的地方則不斷縮小，原本一片衰敗糜爛的國家，開始顯露出點點生機，崇禎皇帝心裡，自是歡喜莫名。
見到劉宇亮過來，崇禎便示意周皇后先帶着朱慈烺與朱媺娖離開，劉宇亮連忙躬身一旁，微垂着頭，讓周皇后等人過去。
隨後，他纔來到洞天閣外，伏跪於地。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！“
“劉愛卿，平身吧。“
“謝皇上。“
劉宇亮站起身來，便從懷裡掏出福建副總兵鄭芝龍的密信，雙手呈上，一邊低聲說道：“啓稟皇上，微臣收到福建副總兵鄭芝龍一封奏信，感覺事情重大，特來向皇上稟明。”
崇禎哦了一聲，便令太監從劉宇亮手中拿過信件，隨即迅速瀏覽了一遍。
信讀完後，崇禎皇帝臉上，那原本隱隱的微笑，徹底消失了，取而代之的，是一種莫名的凝重之色。
劉宇亮斜眼偷瞥崇禎臉上的表情變化，一邊在心裡迅速蘊釀了一番接下來的說詞。
“四大罪狀，好個四大罪狀，沒想到，鄭芝龍對李嘯的看法竟如此不堪。“崇禎的臉上，竟浮起一絲苦笑，他嘆息着搖了搖頭，向劉宇亮問道：”季龍，鄭芝龍這封告狀信，你卻是如何看？”
劉宇亮長叩一揖道：“陛下，臣以爲，鄭芝龍這話，雖然其最後一條，說李嘯搶了他的對日貿易商路一事，有泄私憤之故，但其餘三條，臣細思之，陛下卻不可不察啊。”
“哦，季龍你對朕細說其故。”
“陛下，李嘯的第一條罪狀，是目無國法，輕啓戰端，且在未得朝廷諭令的情況下，便私自出兵朝鮮，吞併臺灣，據佔日本薩摩，雖然多有功績，但此人目無朝廷，爲所欲爲，哪裡還有半點臣子的模樣。”
崇禎沉吟無語，心下的感覺卻十分複雜。
這個李嘯，雖未有朝廷諭令，但其在沒有得到朝廷半點糧餉資助的情況下，幾乎是全靠自力更生的方式，以一已之力，打敗侵朝的清軍，趕跑西班牙人和荷蘭人，把整個化外之地臺灣徹底收爲大明國土，這般功績，這袞袞諸臣，卻還有何人可以辦到。
只是相比李嘯的這巨大功績，此人無視朝廷，擅啓戰端這一點，卻也着實讓崇禎憂心不已。
中國這數千年的歷史，已無數次地說明了，一個能力強大手握重兵，卻又目無朝廷無視皇上的將領，對國家對朝廷的危害，可能會遠大於其貢獻。
那麼，自已真的要以這一條罪狀，卻責備李嘯麼？
崇禎心裡一時十分不是滋味，他長吸了一口氣，便對劉宇亮道：“劉愛卿，你且說說這第二條罪狀吧。”
劉宇亮見皇帝沒有表態，心中不覺有些訝異，於是，他又急急奏道：“稟皇上，以在下看來，李嘯的第二條罪狀，卻比他這第一條罪狀還要嚴重得多。”
“哦，何出此言？”
“皇上，那李嘯在打跑了西班牙人與荷蘭人後，徹底據佔了整個臺灣島，故臺灣已成了我大明國土。臺灣既已成了我大明國土，便需奏稟朝庭，由朝廷分設州縣，安排官吏。誰料，這李嘯卻私心自用，竟自設了州縣與官吏，實是狂悖已極，目無君上！這般跋扈行徑，陛下若不追責，則臣只恐李嘯這不軌之舉，多有效仿追隨者矣。”
聽了劉宇亮後面加重語氣的結尾，崇禎皺起眉頭，臉色焦慮之色更甚。
李嘯這樣的做，實在是太讓自已這個皇帝難堪了。
這臺灣雖是化外之地，但既然已有國家收回，豈有完全不稟奏皇上與朝廷的道理，這私設官吏，獨擅專斷一事，絕對是無法洗白的污點。
崇禎長嘆了一口氣，他依然以淡淡的口氣，對劉宇亮說道：“季龍，你再說說這第三條罪狀。”
劉宇亮眼睛迅速地眨了眨，便繼續說道：“陛下，這第三條罪狀，以臣看來，卻是比第二條又還要嚴重。因爲，前面兩條，退一萬步來說，李嘯尚可以年輕氣盛，懵懂無知，來掩飾過錯，但這第三條，則是他無論如何辨白，也絕無法給自已洗脫的。”
“哦，季龍何以這般認爲？”
“皇上，對蒙古禁止邊貿一事，朝廷一再嚴令杜絕，大力查禁，但李嘯卻置若罔聞，身爲大明將領，卻私與蒙古清朝進行走私貿易，可謂知法犯法，其罪甚大。臣以爲，若查實李嘯的走私行徑後，需得重重懲治此人！若皇上對此人從寬放過，不深追其責的話，則臣只恐我大明萬里邊關，各地將領皆將羣起仿效，則我大明的邊貿禁令，終成一紙虛文矣。”
劉宇亮侃侃說完，龍椅上面，卻沒有半點動靜。
劉宇亮心下驚疑，他滿以爲，皇帝在看過這封信，又聽了自已的解釋後，會立刻勃然大怒，然後立刻下旨重辦李嘯，卻沒想到，皇帝雖是一臉憂慮之情，卻一直沒有開口表態。
“皇上。。。。。。“
崇禎擺了擺手，制止了他的話語。
臉色僵硬地坐在龍椅上的崇禎，目光呆滯，表情十分複雜。
最後，他長長地嘆息了一聲。
這個從一個百戶開始，讓朕一步步看着他成長壯大的李嘯，真的是這麼一個大奸似忠，表面恭順，卻背地營私自利之徒麼？
而這個劉宇亮，給自已看這封密信，名爲讓朕決斷，只怕未必沒有夾藏私貨來打擊李嘯的嫌疑吧。
“季龍，鄭芝龍信上的話語，以朕看來，皆是其一面之辭，多有誇張之處。李嘯歷次爲國出力，滅流寇，抗韃子，乃是實打實的功績，堪爲國家難得之重臣，豈可憑你一言，便輕易處置乎？季龍所說要從重處罰李嘯，朕以爲不可。”
“陛下，你這般仁心，臣只恐那李嘯將來愈發坐大後，越發難制矣，將來給大明帶來的傷害，怕是現在的百倍亦不止！”劉宇亮見皇帝這般袒護李嘯，心中一急，一句話便脫口而口：“陛下，你以爲那李嘯是中興唐室之郭子儀李光弼，但臣觀之，只怕此人卻是終結盛唐之世的安祿山與史思明！”
“住口！劉季龍，你這般信口雌黃，實在太過放肆了！”
見劉宇亮口不擇言，竟將一直爲國家和朝廷忠心效力的李嘯，比喻成一名在歷史上遺臭萬年的反賊，崇禎不由得勃然大怒。
“朕相信，朕與李嘯，乃是千古君臣相知的一段佳話，朕不負李嘯，李嘯亦絕不會負朕！“
崇禎低聲說完這句話，站起身來，在閣中來回地踱步。
劉宇亮撲通一聲，又伏跪於地。
“皇上，臣既食君祿，便是縱死亦要直言！想那安祿山未反之前，與那唐玄宗情如父子，甚至自指其肚說，他的肚子中只有一顆爲皇上效死的忠心，此時情狀，怕是整個唐朝都沒有人會相信，這樣一個憨厚忠君的將領，最終會走上背叛唐朝的道路。可結果卻是，那唐玄宗還未過世，安祿山便舉起反旗，自稱大燕皇帝，親統大軍從漁陽一路南下，攻奪兩京，攪得中原大亂，逼得玄宗入蜀避難，大唐盛世自此終結。這血寫的歷史在前，皇上爲何不引以爲鑑哪！“
劉宇亮頓了下，繼續說道；“有道是，帽子再破舊，也只能戴着頭上，鞋子再漂亮，也只能穿在腳上，絕不能本末倒置啊！那李嘯縱然對國有功，但這豈能成爲他跋扈擅爲，目無朝廷的資本！臣只恐陛下再繼續對李嘯這般放任下去，那李嘯在進一步積蓄力量壯大實力後，終究會成爲安祿山第二，而界時陛下只怕悔之無及矣！“
劉宇亮說完，重重地磕頭，頭在青石板上磕得繃繃響。
“別磕了，起來說話！“
崇禎怒喝了一聲，劉宇亮緩緩起身，額頭卻已隱現血痕。
“季龍，那依你之見，朕卻該如何處置李嘯，方爲合適？
”崇禎沉默許久，終於緩緩開口說出這句話。
劉宇亮聽到崇禎這句話，心中不覺一喜，不過，他的臉上，卻還是依然一片痛惜肅然之情。
於是，他輕咳一聲，朗聲道：“陛下，有道是，百足之蟲，死而不僵。臣也知道，李嘯身爲伯爵，又是國家重要將領，且手握強兵，實非一般人可比。若陛下要處置他，卻也斷不可驟下狠手，以免打蛇不成反被蛇傷。以微臣看來，可先實行以下三條措施，來對李嘯進行分化瓦解，最終將其打擊制服。“
“你說吧。“
“皇上，這第一步，便是派駐監軍，如現在各部剿匪官軍一樣，往李嘯的猛虎軍中派駐監軍，以監視李嘯動向，瞭解具體軍情，分化籠絡李嘯的部下將領與官員，讓李嘯集團一盤散沙，最終得以讓朝廷順利控制。“
崇禎眼中亮了一下，卻沒有立刻表態，只是淡淡地說了一句：“那第二條呢？”
“那第二條，便是派人通知李嘯，那臺灣新得之地，全部爲國家所有，裁撤李嘯全部所任之官員，改由朝廷任命派駐，從而不給李嘯發展壯大的機會。”
崇禎不置可否地冷哼了一聲，又道：“季龍你再說說這第三條吧。”
劉宇亮眼中閃過一絲狠色，他低聲道：“陛下，那李嘯之所以這般跋扈，最根本的原因，還不是因爲其手握重兵，方敢這般輕視朝廷啊！依臣看來，在前二條都已實施後，便可實施這第三條。這一條，便是由朝廷以剿匪爲需要，抽調李嘯部精銳軍兵，劃歸其他將領部下，從而大副削弱李嘯之力量，最終使其無力反抗朝廷。到了這一步完成後，李嘯實力大減，力量不足，就算他有心謀反，卻也無能爲力了。這樣一來，朝廷再將他拿辦治罪，從重懲處，豈不是水到渠成？”
劉宇亮說完，長吁了一口氣，他擡頭望向崇禎，卻發現崇禎只是低着頭，沉吟無語。
劉宇亮臉上泛起微笑，又自顧自地說道：“皇上可是怕微臣之計，行之太過操切麼？皇上若真有此慮，也可在派出監軍之時，先對李嘯進行嘉賞。以臣看來，就以收復臺灣與扶助藩國琉球爲名，升李嘯爲侯爵，然後趁其大喜之際，再派出監軍，替換官員，分割其軍，這樣一來，阻力卻可小得多了。”
劉宇亮說完，一臉洋洋得意之色，崇禎卻還是沉着臉，沒有說話。
終於，他緩緩開口道：“季龍之策，且容朕好生思量，再行定奪不遲。”
劉宇亮頓時臉現悵然之色，他還想多說什麼，崇禎卻揮了揮手，讓他先行退下。
劉宇亮長嘆一聲，離宮而去。
而崇禎自已，在這個草長鶯飛春光無限的天氣裡，一臉陰沉地獨自呆坐閣中，有如一具木偶。