段時棨微微一笑，卻擺了擺手，沒有同意劉文秀的意見。
”文秀，毋需這般急切。據哨騎回報，那多鐸雖然率軍退走，但尚有秩序，絕非倉皇潰走。我軍若輕率出擊，萬一陷敵重圍，卻是不美。再說了，現在我軍已將鎮遠堡之地，打造得固若金湯一般，正要以逸待勞地等清軍前來攻打，又何必急於這一時呢？要知道，清軍遠道而來，利在速戰，他們一定還會盡快休整，然後再來攻打的。到時候，本鎮到要好好看看，多鐸這廝想來攻我鎮遠堡，卻是怎樣的狗咬刺蝟無處下嘴！“
段時棨說完這番話，便拍了拍劉文秀肩膀，對他壓聲音道：”文秀，你今天立下大功，擒了那清軍騎兵主將沙爾虎達，本鎮一定會爲你親自表功！現在此人，正與其部下一道扣關於我鎮遠堡中。你我現在就一起返回堡去，好好提審下此人，瞭解一下清軍此來的兵力與動機，再來作下一步應對之決定。“
劉文秀拱手抱拳：“段鎮所言極是，在下全聽段鎮長安排。”
二人回來鎮遠堡，立即在堡中公廳內，提審沙爾虎達。
“沙爾虎達，你既已投降我軍，可願爲我軍效力啊？”段時棨輕聲一問。
聽了旁邊漢人通事的翻譯，沙爾虎達點頭如搗蒜：”奴才承蒙將軍厚德，不殺在下才得以活命，若能爲貴軍效力，實是榮幸之至，安有不願之說。“
”很好，算你識時務。“段時棨微微一笑：”既如此，那本鎮問你，多鐸率這5萬兵馬，前來攻打我軍的鎮遠堡，其兵力組成爲何？又是何人所指使？而清軍總的戰略目標，又是如何？“
”稟將軍，清軍這5萬兵馬，步兵4萬，其中滿兵2萬，漢軍一萬五千，另有5千蒙古兵。騎兵近7千人，滿兵3000人，蒙古兵2000人，漢軍1000人，另有火炮部隊3000人，大部分皆是漢軍……“沙爾虎達連珠炮一般，把清軍的兵力組成，一五一十向段時棨全部說出。
段時棨一邊聽沙爾虎達講述，一邊頻頻點頭。
其實，清軍此次出征的大概兵力分佈，那些安插在盛京城的唐軍秘探，已然用飛鴿傳書的方式，向段時棨作了簡要說明。故段時棨得以知曉清軍統帥是多鐸，兵力大概有5萬之類信息，但現在有了沙爾虎達的情報，無疑對這隻西征鎮遠堡的清軍，有了更近一步的瞭解。
”清軍此次出征，乃是受多爾袞所主使，意圖拿下鎮遠堡，從而讓其在清廷中獲得更大威望。具體的戰略目標，是首先攻下鎮遠堡，下一步，便是攻打海城與營口……“
”那清廷之中，可是人人都同意多爾袞這廝主張嗎？“段時棨插問一句。
“當然不是，對於此事，那肅親王豪格就極力反對，說我國現在大亂方定，國弱兵疲，實不宜再動刀兵。況且唐軍已在鎮遠堡駐守數月，估計早已做好萬全措施，清軍若出兵攻打，只怕沒想象中的容易。且據他主張，現在清廷要與貴軍進行談判，來達成兩軍和解，方爲正道。只不過，多爾袞說他包藏私心，才最終否決……”
“哼，看來豪格這廝倒是頗有自知之明。”劉文秀在一旁冷笑插話：“沙爾虎達，我軍已早已做好準備，正等着你們自投羅網呢。那多鐸不識時務，遲早還有大苦頭吃。你能儘早投降，保得性命，倒是聰明之舉。要知道，現在我唐軍中效命的原滿洲人，人數之多到你難以想象！若是將來，你這廝能奮發努力，將來在我軍中重新出頭，反是一條更好的出路呢。”
”劉將軍說得是，奴才能投降貴軍，實是難得的緣份，卻不知道，貴軍對我等投降人員，是做如何安排？“沙爾虎達連聲恭維，然後問出了自已最爲關心的話。
”很簡單，與先前投降的滿洲人一樣，先剃去辮子，這後再着漢發，穿漢服，習漢語，最終成爲一個徹頭徹尾的漢人。總的說來，要過一段大概半年多的勞改時間。只要你能熬過這段時日，又願意繼續在我唐軍中效力的話，我們絕對歡迎。“段時棨微笑着回道。
沙爾虎達連連點頭，又向段時棨大聲表態，以示忠心。段時棨便鼓勵了他幾句，便讓他先退下去。
“文秀，看來現在，清廷之中果然不是鐵板一塊哪。”段時棨笑道：“想來多爾袞這廝，一想妄想以攻下鎮遠堡來立威，真真可笑之極。”
“此話極是，那多爾袞以爲，我鎮遠堡兵力有限，又無大型火器助陣，他就可以輕易拿下此堡，卻是白日做夢！在下倒要看看，他還能有什麼能耐，儘可使出來！“劉文秀亦一臉得色。
此時，清軍已退回了鎮安堡，一間密閉的廳房裡，多鐸與碩託二人閉門密談。
燭光搖搖，讓兩張嚴肅而惶然的臉孔，呈現出一種怪異的扭曲。
”可恨哪可恨，沒想到我軍初次交鋒，便大挫而歸，那先鋒沙爾虎達，更是背主棄國，投降唐軍，真真恥辱至極！這般消息，若是傳至盛京，非但豪格會趁機發難，大作文章，只怕我二哥之處，亦是壓力頗大，你我二人，在朝廷之中，可就……“
多鐸說到這裡，說不下去了，他長長地嘆了口氣，一臉憂容。
”豫親王所話甚是，現在的我們，只有想盡辦法扳回局面，方是唯一解決問題之道。至少這初挫交鋒，先暫且不報，待我們最終拿下鎮遠堡，再報不遲。“碩託也在一旁嘆道。
”碩託，那依你看來，現在我軍若要拿下鎮遠堡，到底該如何行動，方爲合適？“多鐸皺着眉頭扔下這句話。
碩託低垂着頭，一副欲言又止的模樣。
“儘可直言，本王絕不怪罪。”多鐸見他心事重重不肯說，連忙給他鼓氣。
“以我之見，現在我軍的當務之急，是搞清楚唐軍的佈防情況。”碩託擡起頭，緩緩回道：“恕在下直言，今天之敗，就是敗在我們不瞭解唐軍佈防，卻盲目輕進，才中了唐軍埋伏，以致折損了恁多騎兵，那沙爾虎達才被迫投降了唐軍啊。所以，只有瞭解唐軍是如何佈防的，我們纔能有的放矢，最終制定正確的進攻方案。”
“碩託你的話有點道理。爲將者，知已知彼，方可百戰不怠。不明敵情，躁動輕進，以致挫敗，確是本王之失也。”被碩託當面指出錯誤，多鐸臉上頗有些掛不住，但還是故作從容大度地回道：“碩託，那依你之見，唐軍的佈防情況，如何還能探查清楚呢？”
“豫親王，對於這一點，其實在下也沒有太好辦法.但我能說的一句話就是，不入虎穴，焉得虎子。”碩託臉上閃過一絲狠色。
“此話怎講？”
“豫親王，要想清楚探查唐軍佈防情況，以在下看來，唯一的辦法，就是派出零散人員，趁黃昏之際，悄然潛入唐軍陣前，探查出他們的具體佈防情況，從而爲我軍下一步行動，提供可靠情報。”
碩託說到這裡，便輕嘆一聲道：“當然，這樣做的話，這些偵查人員，難免會大部分被唐軍所殺，能活着回來稟報消息的，怕是少數。但於今之計，唯以這般，方可探查到唐軍的具體佈防情況吧。”
“碩託，成大事者，不拘小節。這些探查的士卒，乃是必要的犧牲籌碼，若我等最終能獲勝，又有何可惜？況且，縱其在偵查之際犧牲，本王也不會虧待了他們，一定好生撫卹他們的家人。”多鐸冷冷回道，隨即一拍椅欄：“此事就這麼定了，從明天開始，在全軍在鎮安堡休整的時日裡，你挑選精幹士卒，前去唐軍陣前探查，但凡有準確回報者，必有重賞！“
“是，在下現在就去安排。”
第二天，黃昏時節，正在塹壕中守衛，頗有些百無聊賴的唐軍士兵發現，在昏暗的暮色下，從包圍鎮遠堡的四面八方處，皆有一些鬼鬼崇崇的傢伙，躬身潛伏地向唐軍陣中靠近。
唐軍在短暫的驚愕之後，迅速明白了清軍的意圖。
在他們越行越近時，塹壕中開始有零星的打銃聲響起，一顆顆的三錢重的細小鉛彈，有如最惡毒的詛咒，向那些影影綽綽的清軍探子，激射而去。
被鉛彈擊的清軍探子，有如面袋一樣仰頭摔倒，剩餘的探子一愣，立刻哀嚎着向後面掉頭逃去。
哪裡逃！
早已作好準備的唐軍騎兵，有如黑夜中涌中的死神，縱馬挺槍，迅速追上逃走的清軍探子，刀砍槍刺，將他們迅速砍殺。
唐軍陣中，發出陣陣歡呼，而匍匐在遠處，一直用千里鏡暗中觀自已派出的探子動向的碩託，則是心如刀絞。
罷罷罷，犧牲的兒郎們啊，你們早死早脫生吧。只要有零星探子能探得情報返回，這些犧牲都是值得的。
但讓碩託揪心的是，儘管暮色昏沉，唐軍騎兵還是展示了極高的砍殺效率，每批派出的清軍探子中，能順利囫圇回來者，不過寥寥。
而碩託也是個狠角色，他不怕犧牲手下，執意每天派人前去偵查。一連偵查了六天後，終於大致拼湊出了唐軍的佈防情況。碩託略加整理，立即向多鐸稟報。
“豫親王，唐軍的佈防情況，據這六天來的探查，已大略探查清楚了。現在唐軍的鎮遠堡外，約三百多步處，環挖了一道深深的圈形壕溝，暗藏軍兵在其中。本來其還覆在壕溝圈外，復挖了兩個大坑，以爲誘敵之用，但因爲上次我軍騎兵誤踏其中，已被認破，卻是暫不足慮了。“
碩託頓了下，繼續道：”故在下認爲，我們若要拿下此堡，唯一可行之計，是要能推近到壕溝處，與圈中暗藏的唐軍近兵廝殺。只有把這些唐軍全部消滅後，我軍方可直抵堡下，再用火炮攻城。“
多鐸聽到這裡，臉上卻並沒有太多表情，反而憂容更加明顯。
”這麼來看，唐軍真的是準備周全哪，那依碩託你來看，我軍接下來，卻該如何進攻，方可合適？“
”辦法只有一個，立即打造楯車，擋住唐軍槍彈與弓箭，緩緩抵行，再令士卒下壕攻下戰壕，或者至少打開一個缺口，讓我軍火炮得以運至城下，方可進攻。要知道，我軍火炮，最多可打三百來步，只有過了壕溝，才能抵近射擊，纔能有拿下鎮遠堡的希望。“
”哦……“
”當然，這樣一來，我軍強硬進攻，唐軍卻是固守戰壕，以逸待勞，坐乘成便。故我軍這番進攻，死傷只怕會是極多。只不過，依在下看來，若要拿下鎮遠堡，此爲唯一可行之計矣。“碩託說完，忍不住一聲長嘆。
多鐸眼中，閃過一絲狠色。
”碩託，爲將者，慈不掌兵，此爲古今至言也。只要能拿下鎮遠堡，完成攝政王交付的任務，犧牲點兒郎將士又算什麼。“多鐸冷笑道：”此戰事關重大，但只要能順利拿下鎮遠堡，就是傷亡再大，本王也不在乎。”
“這個，若是傷亡太大，到時諸如豪格等人，會不會……”碩託猶豫了一下，沒有說下去。
“哼，莫名提豪格那廝，這個一心只想與唐軍求和的慫貨，老子一提他就來氣！”多鐸臉上泛起怒容，厲聲道：“想來我軍與唐軍作戰，從最早的宣府鎮金家堡開始交手，一直到前段時間丟失鎮遠堡，兩軍交手也有七八年了，可這作戰結果呢，基本都是唐軍獲得勝利，而我軍的獲勝之戰，可謂寥寥無幾，真真恥辱之極啊！”
多鐸咬着牙，繼續恨恨道：“這日積月累下來，唐軍連勝，我軍連敗，對軍心士氣打擊可謂極大，只怕將來，真要聞唐而色變了！故而，這次我軍攻打這座唐軍駐守的孤堡，天時地利人合皆佔全，又有兵力人數之優，若再不能獲勝，那我巍巍大清國，還有什麼臉面，復立於天地之間！而你我二人，又還有什麼臉面去回見攝政王，去見朝中的袞袞諸公，去見大清國的天下臣民！“