局面轉變，花非花操了主動，江留醉大喜，疾雨綿針到底使不上。這兩人鬥法使的不是毒藥針法，就是暗器機關，委實令他插不了手。
斷魂避到遠處，一聲長笑：“紅顏、歸燕、丹雪，都被你破了……師父說你能剋制我們，看來並非虛言。”
花非花一愣，聽出他並無敵意，袖中登即飛出九尺輕羅，打中洞頂一處凹起。巖壁裂開一條狹縫，綿長蜿蜒有數丈之長，猶如張大了嘴巴，忽地把洞中諸多藥味抽了一乾二淨。江留醉看得呆了，聽斷魂凝望那機關長嘆道：“這是師父的手筆罷！”
花非花點頭，平心靜氣地道：“你只是來探我虛實？”斷魂一笑：“同在一門下多年，切磋技藝理所應當。”花非花鬆了口氣，道：“你非爲失魂的事而來。”斷魂道：“我早知他會脫困而出，諸事皆宜，愁他做甚？”
花非花想到他必推算洞悉前事，胭脂的野心瞞不過他耳目。可他雖然心知肚明，依舊不忍違逆這妹子的意願，到歸魂宮走這遭除了想見她這個師妹，更大的情由怕是欲尋妥善解決之道。她有了計較，不想再與斷魂爲難，點頭道：“你進退兩難，我不該逼你。”
斷魂聽了這話，似笑非笑卻是不答。花非花也自躊躇，胭脂若仍肆意妄爲，她是否要瞧在斷魂的情分上不理會？又想失魂既然無事，諸事由他操心也罷。
江留醉想到阿離，道：“他在我家中不知呆得可好？”斷魂知他在說失魂，坦然一笑道：“你家？恐怕他早離開。”江留醉急道：“他去了何處？”
“換作你會去何處？”
江留醉驚道：“京城？”苦笑着對花非花道，“這下輪到遜之頭疼了。”
初七立春，龍佑帝服大裘冕，乘玉輅，至崇武門外東二里祀青帝，以帝太昊氏配，勾芒氏、歲星、三辰、七宿從祀。祭祀後歸來，龍佑帝入金屏宮禮宴羣臣。
這天甚是晴好，隨行的顧亭運不由對酈遜之笑說道：“《佔年書》說，人日晴，所生之物蕃育；若逢陰雨，則有災。看來今歲得享五穀豐登，大喜啊。”
酈遜之道：“但願如此。”他心不在此，正頭疼找尋謝盈紫一事。燕陸離一案已君臣達成一致，既以疑案論，辦足官樣文章，日內就可了結。可謝盈紫的出走使龍佑帝憂心忡忡，爲人臣子的他不得不想盡法子要尋回佳人，卻不知人海茫茫從何找起。
宴席上酈遜之心不在焉，尋隙去見酈屏，坦然把難題擺出。酈屏從容微笑，告訴他旁事或許難辦，在京城找人易如反掌。酈遜之大惑不解，聽酈屏詳細解說一番，方知箇中巧妙。
此次與酈屏同批歸來的酈家軍將士有三營共計一千五百人，均是特別領了恩旨，批准回鄉探親。說是恩旨，其實是爲防止兵驕將專而進行的換防，這些將士約有一年不必再赴邊疆。這千五百人分居京師各處，每日到屯駐在京畿的禁軍帳中點卯，由都監統一管理，農閒時習武訓練，農忙時解甲歸田，恰好成了酈家在京中的耳目。
往日酈遜之託付酈屏的事總能迅速辦妥，原來是這麼個緣故，思及先前酈屏提及的千餘傭伍軍士，酈遜之知道必定也在酈家將士的監視下，略略安心。但他又生出別的擔心，以龍佑帝的縝密心思，豈會想不到這原本內外相制的法兒，便宜了酈家人左右逢源？不過是如今依仗他酈家，隱忍不發罷了。
令酈遜之犯愁的事遂多了這一樁。事有緩急，他雖未想出什麼安置的好法子，卻因有這批眼線的存在，僅花了四個時辰就得知了謝盈紫的下落。
那些將士拿了謝盈紫的畫像按圖索驥，返回消息時一致交口稱讚此女美若天仙。據說是宿在一家客棧晝夜不出，因送飯小廝和店老闆沒口子地誇讚，豔名已傳了出去。周邊專湊熱鬧的紈絝子弟來閒逛的多了，客棧生意平白好了三兩倍，依舊無人見到她的面目。
酈遜之心知天宮在尋謝盈紫，不知被什麼心思牽引，生出親自造訪的念頭。他自然不打正門進，趁了客棧裡衆人午後睏乏皆在歇息，悄然來到謝盈紫門外。門房緊閉，酈遜之用了巧勁，推手卸去插銷。
進門，無人。酈遜之心有感應，回首望去仍是無人，明知她就在旁，迅捷地幾次轉身，不料依舊看不到謝盈紫一絲痕跡。他好勝心起，腳步微移，身形陡轉，速度越來越快，簡直如陀螺飛旋，才瞥見她一星半點霓裳，仿若雲遮霧擋的山間蜿蜒伸出的斗拱飛檐。
酈遜之長嘆一聲，駐足拱手道：“遜之甘拜下風，請謝姑娘現身一見。”
他這廂認了輸，謝盈紫不忍他受窘，輕移蓮步走出，酈遜之乍見之下已然呆住。謝盈紫曼妙地行了一禮，道：“盈紫一介草民，何勞大人屈尊來訪？”
酈遜之定睛相看。這般出塵容貌，冰清玉潔姿態，唯有這不沾俗世的女子方有。他這時明瞭爲何龍佑帝會對她如此傾心，竟想以後位相許，他心底亦隱隱生出了感嘆——塵世間再高的地位也會褻瀆她的仙氣，離開宮廷應是她正確的去處。
只是他，一顆心太過留戀紅塵俗氣，縱然明白她該高飛遠走，卻依然要做一個不識時務的說客，勸她留下。
謝盈紫心不在此，說完話便飄然走過他身際，依了牀邊坐下。她靜謐的神態讓酈遜之的心也漸漸安靜，暗歎一聲無奈，說道：“姑娘不辭而別，可知宮裡上下一片混亂？”
“盈紫原非什麼大人物，大人說笑了。”她輕撫牀上一席衾被，棉布溫柔的質地使她泛起悵惘的微笑，平常人的日子，於她竟成了奢望。
酈遜之彷彿明白她的心思，不忍打斷，由她兀自出神，在一旁癡癡凝望。過了好一會兒，酈遜之緩過神，道：“我送你回家。”
“我沒有家。”
酈遜之道：“天宮不算你家？”
她擡眼看他：“來處非我來處。”
“你既不想回去，又有何打算？”
“人如浮塵，來去匆匆，去到哪裡都是一樣。”她伸出手去，輕輕接住了什麼。
酈遜之直截了當道：“你在躲避皇上？”
謝盈紫搖頭，眼裡有一抹愁思，彷彿明月上的一斑陰霾，道：“我不避誰，塵世避無可避。”
酈遜之心下嘆息：“你可知你不回宮，京城將天翻地覆？”
“盈紫不沾世事，大人言過其實。”
酈遜之神情鄭重，肅然道：“謝姑娘，皇上爲了姑娘和太后鬧翻，將太后困在慈恩宮，從此不許太后早朝。之後的大婚，也不知皇上會如何，政事動盪，姑娘真的只想袖手旁觀？”
“他當真如此……”她沉吟。
酈遜之在這當兒仔細端詳她微蹙的黛眉，責備話兒均不忍出口。他暗恨自己，她本不屬於皇宮那種俗處，他卻偏偏要爲了皇帝和社稷要綁她回去。
酈遜之憑直覺感到，龍佑帝骨子裡隱忍多年的暴戾，將會因她的離開而爆發。皇帝每個陰霾的眼神，都讓酈遜之看到了深埋他心底的怒火，因此，無論用何手段都不得不把謝盈紫請回皇宮。
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“請謝姑娘恕遜之無禮，斗膽再次請姑娘回宮。”
謝盈紫靜靜地道：“我不想走。”
酈遜之無奈。話已盡，唯剩動手一途，強行帶她離開。他尚不知如何動手，謝盈紫看破他的心機，笑道：“我既是天宮子弟，你便依江湖規矩罷了。”
這一笑令酈遜之失神。他拱手行了一禮，隨即揉身襲上。身子方動，眼前已無謝盈紫蹤影，訝然抽身四顧，隱隱覺得深陷一個虛無場中，飄飄然無處着力。
進，退，似被雲朵託扶，被藤柳相攙，軟綿綿不落力。酈遜之急忙運氣，內力一縷縷奔瀉而出，彷彿成了吐絲的蛹要到死方盡。他心底駭然，頓時想起師父說過這門“日月縹緲”功法的厲害，可令方圓數丈控制在其掌力範圍內，更可旋轉回吸對手內力。
他當即沉氣內收，頓時止住外泄之勢，而覬覦在他周遭的迴旋內力，始終虎視眈眈。謝盈紫內力之強着實令酈遜之詫異，這亦激起他好勝的心。他師門的華陽功本就遇強則強，逢變則變，善於覷隙而進，如神蟄炁海藏於九淵之下，一旦被激發，則如赤蛇透關動於九天之上。
對應日月縹緲連綿不斷的內力一波波纏綿起伏，酈遜之雙掌拂動似雲臥天行，將洶涌而至的內力於掌中氣場疾轉，漸漸消之解之，化爲己用。
謝盈紫內息登時一變，酈遜之突感刺骨冰寒，竟是不知覺沾了她的陰寒之炁，沁入骨髓。那陰炁順他氣脈遊走一圈，酈遜之禁不住凍得哆嗦。謝盈紫嫣然一笑，內力盡撤。酈遜之趁隙將勁氣逼來，撲天蓋地壓得她喘息不得。
謝盈紫方悟上當，以他的純陽內功而言並不懼她，故意吸了她的內力去。她也不生氣，又運起內力，把他頂了回去。
相持不下。酈遜之未想到謝盈紫的武功竟精湛如斯，隱隱有超越謝紅劍之勢。忽地心中一動，她若真能留在龍佑帝身邊，皇帝又何懼殺手的刺殺。
他心念一動，隨即散功，疾退數步，把謝盈紫的內力一一化去。謝盈紫不解望他，見酈遜之忽然雙膝跪地，一臉執著。
“你爲什麼……”謝盈紫說了一半，眉頭緊蹙。
酈遜之知她心頭所想，苦笑道：“皇上對姑娘一片癡心，求姑娘成全。”
謝盈紫神情恍惚地念了一句：“若有所求，別生憎愛，則不能入清淨覺海。”酈遜之茫然失落，見她浮起清凜的微笑，淡然說道，“今夜我便回宮，請酈大人先行。”酈遜之牢牢盯緊她片刻，站起身告辭而去。
他眼前始終縈繞謝盈紫的影子，彷彿哀怨。那一跪，是不是斷送了一個清淨女子，他不知道，心頭悶得發慌，十步一徘徊地回到了康和王府。
想到謝盈紫回宮的樣子，酈遜之的心口竟然很痛，很痛。他不知道，這天下還需要再犧牲什麼，一種無力感纏滿他疲倦的身軀，連大門也差點邁不進去。