又兩日，到達揚州。揚州爲淮左名都，夜間華燈遍佈，樓船簫鼓，人聲如沸。四人尋了一間名叫曉霞館的旅舍打尖，兩兩一屋，各自在屋裡用了晚膳。
酈遜之想到金無憂先前說的話，特意把藍颯兒叫到房外。藍颯兒守在門口，不肯多走一步，道：“有事在這裡說。”酈遜之心想，如影隨行，這話說得果然不錯，便問：“上個月，嘉南王府君嘯將軍曾押送一批貨物經過潤州，住在你的酒樓中，可有此事？”
藍颯兒道：“有啊，他們喝了不少酒，說起來我也灌了酒。呵，你問這事，難道是想爲金無憂查案子？”酈遜之怒氣衝衝，“他們爲官府辦事，你怎好灌他們喝酒？”藍颯兒笑靨如花，看他生氣非常開心，道：“男子漢大丈夫，喝點酒有什麼大不了？總之他們進來時押了幾隻箱子，出去還是那幾只，上面官府的封條全好好的，你呀，瞎操心。”
酈遜之道：“不是我操心，封條雖是好的，裡面的東西全被換過。若依我說，藍老闆和這酒樓嫌疑最大。”藍颯兒一驚，笑容不減，斜飛他一眼：“啊呀，我好怕，如影堂從不與官府作對，我如何能受此冤屈呢？”她捂着胸口叫喚，若有其事地叫苦。酈遜之被她弄得無法，只得搖頭去了。
不想燕飛竹在屋裡聽見他們的談話，凝視着藍颯兒的身影看了一陣，從行李裡取出一方棋盤，放在桌上。她未擺一子，一動不動盯了棋盤。藍颯兒回身進屋看見，道：“郡主如有雅興，我來陪你下一盤如何？”
江留醉有心見識揚州繁華，又恐燕飛竹遇到麻煩，躊躇着是否要上街去。酈遜之心知藍颯兒武功不弱，對他說道：“我和你到附近逛逛，不離這左右便是。”江留醉喜道：“好啊，我們不走遠，照看得到這裡就好。咳，早想跟你好好喝一杯！”說着，搓着手一路出門了。
兩人在鄰街找了一家賣各樣酒水的列星樓，臨街坐了，隨意點一罈紹興酒，開懷暢飲。喝過幾杯，兩人皆鬆懈下來，江留醉提議道：“我們來划拳如何？”酈遜之面有難色，江留醉笑道：“放心，這劃法不難，叫作‘五行生剋令’。拇指爲金、食指爲木、中指爲水、無名指爲火、小指爲土。你我同時出拳，按五行生剋定勝負，可好？”
酈遜之一聽，興趣大增，爽快應了。金克木、木克土、土克水、水克火、火克金，兩人都是滾瓜爛熟，一下鬥得激烈。幾回下來各有勝負，負者罰酒一杯，喝得甚是高興。
玩了一陣，酒至半酣，酈遜之道：“邊喝邊說更熱鬧，我們行酒令可好？”江留醉道：“你明知我讀書沒你多，非要咬文嚼字。好，我奉陪到底。”酈遜之想了想，道：“以天字開頭，漢樂府或魏晉六朝詩句均可，一人說一句如何？”江留醉心想先下手爲強，忙搶道：“行，我的第一句來了——天公出美酒，河伯出鯉魚。”
酈遜之哈哈笑道：“我接一句——天際識歸舟，雲中辨江樹。”
“天迥浮雲細，山空明月深。”
“天河來映水，織女欲攀舟。”
“天……”江留醉想了想道，“天高日色淺，林勁鳥聲哀。”
“天網彌四野，六翮掩不舒。”
江留醉想了半天，笑指酈遜之道：“你定是事先想好，不過我也不怕。天生男女共一處，願得兩個成翁嫗。”
酈遜之皺眉道：“這是誰的詩？”
江留醉得意道：“這是北朝樂府，叫《捉搦歌》。‘誰家女子能行步，反著裌褝後裙露。天生男女共一處，願得兩個成翁嫗。’”
酈遜之撲哧笑道：“這詩甚是有趣。妙，妙！我也想好了——天地長不沒，山川無改時。”
“天似穹廬，籠蓋四野。”
“天子按劍怒，使者遙相望。”
“啊呀！”江留醉苦惱搔頭，舉杯嘆道：“早就知道這個鬥不過你。”
酈遜之笑道：“換過一字再來如何？這回你來挑。”
“就挑‘失’字。”江留醉笑吟吟地道，“因我只知道一句——失羣寒雁聲可憐，夜半單飛在月邊。”
這回輪到酈遜之犯難，左思右想之時，一個脆生生的女聲說道：“失意杯酒間，白刃起相仇。”酈遜之聽她意有所指，霍然起身，見一少女著了鸞鳳綃衣，在鄰桌舉杯淺笑。
她正對着江留醉身後，等他回過頭去，少女已低下頭，一手遮了臉在喝酒。他轉過頭來，問酈遜之道：“是她？”酈遜之點頭，隔了江留醉的肩頭又看她兩眼，見那少女衝他眨了眨眼，丟下錢便走了。
“奇怪。”酈遜之解嘲地一笑，望了那少女在街中漸漸消失的身影，“我總覺她這句詩在暗示什麼。”
江留醉望見面前杯盤狼藉，道：“給你這一說，我也有點擔心，我們回去看看。”
兩人付了酒錢，回到曉霞館，走到燕飛竹和藍颯兒房前，聽到藍颯兒叫道：“罷了，罷了，這一子委實咄咄逼人，我認輸便是。”酈遜之心想，燕飛竹幼受庭訓，琴棋書畫無一不精，自不會輸與江湖子弟。見兩人平安無事，放下心和江留醉走回隔壁屋中。
藍颯兒聽到聲響，過來尋兩人，進門笑問：“你們說好要護衛郡主，卻逃去外邊玩耍，該不該罰？”江留醉道：“我和遜之去鄰街喝了幾盅酒，這不早早就回了。”藍颯兒眼珠一轉：“不好，要喝一起喝，我喊郡主過來，我們四人喝個痛快。”
酈遜之待要阻攔，藍颯兒已嬌笑去了，拿她無法，只得叫店家去買酒。不多時，夥計抱來幾壇瓊花露放在房中，藍颯兒拖着燕飛竹進了屋。江留醉鮮少與女子喝酒，怕喝多不雅，便道：“剛纔我和遜之行酒令來着，比光喝酒熱鬧多了。”藍颯兒聞言叫好，拍手道：“正是要行令，我去外邊借一副酒牌來。”兀自出了門去。
酈遜之朝燕飛竹尷尬一笑，道：“打擾郡主歇息了。”燕飛竹搖頭：“無妨，路上夠悶的，找些事來解乏也好。”說着，徑自往桌前坐了。江留醉揭開罈子，一一斟滿，酒香剎那溢滿整屋。
酈遜之依了燕飛竹坐好，江留醉又在酈遜之旁邊坐了，等藍颯兒借了酒牌回來，坐在燕飛竹與江留醉之間。藍颯兒把幾十張酒牌倒扣在桌上，一指自己道：“我來做主人，第一個翻。”
酒牌的玩法，即用數十張彩箋寫上令辭，玩時將牌扣在桌上，衆人依次揭牌，按牌中所寫令辭或飲法行令或飲酒。藍颯兒隨手翻開桌子中間的一張，念道：“此籤爲‘華歆獨坐’，聽好了——誰能飲不亂，昔賢亦頗頗。要須整衣冠，遂號華獨坐。整衣冠，靜坐不動，飲不飲均可。”她咯咯笑顧四周：“真是好籤，我要靜坐，酒卻免了。”
江留醉道：“你的運氣不錯，輪到我。”伸手翻開邊角的一張，念道：“此籤爲‘江公酒兵’，哈哈，江公，說得好。千里可無兵，一日能無酒。美哉江留醉，此論當不朽。”五絕唸完，餘下三人都笑了，他把酒令中的名字換成自己，藍颯兒嚷着要罰。江留醉道：“籤裡說只飲一杯酒，我且飲了這杯便是。”
藍颯兒不放過他，道：“你連酒令也念錯了，該再罰一杯。”江留醉道：“好，既是藍老闆要我再喝，我喝就是。”當下又飲一杯。藍颯兒道：“這才乖。”
接下來是酈遜之，捱了藍颯兒那籤翻了一張，藍颯兒拿過來替他念道：“張旭草聖。三杯草聖傳，雲煙驚落紙。脫帽濡其首，既醉猶不已。世子須罰三杯，一杯作寫字狀，脫帽再飲一杯，以鬚髮蘸酒作寫字再飲一杯。”
江留醉哈哈大笑，“好，好，我要看遜之脫帽蘸酒，有趣有趣。”燕飛竹掩口微笑，藍颯兒得意地望了酈遜之，等待看他出醜。