可惜了一碗好茶。
此時的燕飛竹，只覺世上人都負了她，再不復養在深閨時的單純。她冷眼盯了兩人，單手扶在劍柄上，冷冷對峙。
胭脂仰了臉看她，淡笑道：“我偏要說這嘉南王府沒什麼了不起，姑奶奶想來就來，想走就走。”腳下蓮步輕蕩，旋即飄開數丈。
燕飛竹大怒，提劍追去，孰料胭脂正等她送上門來，見狀身形一頓，袖中劍影一閃，光芒撲面。燕飛竹被這一劍驚出冷汗，那劍意竟是說不出的狠絕，強烈的壓迫感鎖住她的周身。她一劍橫去檔格，“咣”地一聲，佩劍被削去劍尖，嚇得她連忙疾退。
江留醉沒想到胭脂的劍如此鋒利，頓時放了心，衆家將見郡主動手，紛紛上前相助，一齊圍住了胭脂。江留醉咬牙想起身，踉踉蹌蹌步子不穩，竟跌坐在地。燕飛竹瞥見他的狼狽樣，撇下胭脂，一劍指在他胸口，喝道：“住手！”
胭脂粉面轉青，雙足輕點幾步，遠遠盪開了身形。她深深看了眼江留醉，決然離去。燕飛竹沒防到她這一手，指揮家將追擊，胭脂飄然如雲，在小徑上幾下縱躍，瞬間已離開很遠。
遠處一隊家將聽到動靜趕來，正攔在胭脂前路上，赫然如一道鐵牆。胭脂身形不停，宛若蝶夢飄忽，袖劍電光般亮起，掠過，刷刷倒下兩個人。後面一個家將避之不及，一隻手被劍光沾到一星半點，頓時像割草似的飛濺出去。這些家將雖不比一流高手，但皆通拳腳，沒想到胭脂的劍凌厲至此，慌不迭讓開一條路。
燕飛竹頓足，恨恨地問江留醉道：“這是什麼人？”江留醉嘆道：“她是斷魂之妹胭脂。”燕飛竹沒了聲響，半晌才道：“難怪有這等利器……”瞪了江留醉道，“你究竟受何人指使？如何知道康和王會在嘉南王府？”
江留醉笑嘻嘻道：“我親眼看見王爺被擡到你府上，並沒有受人指使。”
“哦？親眼看見？”燕飛竹不覺一笑，江留醉大有被人踩了尾巴的尷尬，聽她曼聲說道，“你小看燕家！康和王並沒從任何一個大門進府。你說話不老實，也罷，就留你小住幾日。”說完，令兩個家將扶起他，帶往別院。
江留醉苦笑了問：“解藥能不能……”燕飛竹不屑地道：“等你活着走出嘉南王府的那天，自會給你。沒了內力，起碼還有一條命，但你若仗了有武功亂闖……就算你是酈遜之的朋友，我也……”她沒有遲疑，只略略一頓，又飛快地道，“絕不會輕饒。”
江留醉的待遇與酈伊傑有天壤之別，被關在陰冷的地下室中，一盞油燈是唯一的陪伴。他生性樂觀，在靈山能逃出生天，此間料想也不例外，當下盤膝坐定，回想天元功的口訣，試圖運功驅毒。
他默誦口訣，記起天元功有一篇曰流轉，不僅可換骨洗髓，也能匯聚臟腑的異質凝如丸藥，自經脈牽引流轉，去向特定之處。前人練功以此來煉丹築基，江留醉觸類旁通，一心企盼此招能將體內毒素一併逼出。
氣動而清天之象，神靜而寧地之象，智圓而明心之象，三象既明，無念觀空。江留醉依據口訣調息運氣，初時極難，氣息流散無法歸於一處，氣海里一點內力也提不起。他不懈地嘗試，不知過去多久，虛靜至極，由心底生出慧覺，慢慢就打通了玄關，日月之氣遂循環不息，遊走於百骸。
密室外傳來腳步聲，江留醉睜開雙目，地上已放了一碟飯菜一罐清水。腳步聲在門前停下，又一碟飯菜從小門中被推進來，先前那碟被人收去。江留醉皺眉暗想，莫非已過了大半日？
他是個隨遇而安的人，有飯就吃，起身揉了揉雙腿，走去把飯菜盡數吃了，竟覺得分外可口。歇了小半個時辰，他自忖又可運功，再度靜心凝神，使關節、血脈、腠理、毛孔盡開，再尋找中毒後壅滯頓阻的地方，時而導引散之，時而和氣攻之。
他以真氣查探那軟骨之毒，發覺全身筋脈時通時閉，氣道忽留忽行，陰陽交錯。自阿離傳授功法以來，他每日有暇便會打坐勤習，此時終感受益匪淺，不僅洞悉體內氣機分佈，亦瞭然邪毒所在。
於是他調順氣息，養水煉液，聚火採藥，想像全身邪毒黑氣如煙，化而爲水，再漫溢至雙手。旋即將真氣調回腎宮，而後於周身流轉一遍，再匯邪毒於兩手指尖。如此往復十二遍後，兩臂痠麻發漲，雙手已然黑了。
江留醉敲破瓷碟，拿起碎片在手上劃出一道血口，逼出毒血。邪毒一去，頓時身心一輕，他一口氣將罐子裡的水喝完，再調息十二週天，沉沉睡去。
次日，江留醉醒來時，小門處又放好兩個饅頭一罐水。他聚氣於指上，往石牆上一戳，一記穿金指倏地奪空而去，“噗”地戳出一個小坑。江留醉不勝驚喜，立即又舞了幾招，確定內力盡復，這才樂顛顛地去啃饅頭。
他既已復原，別無他念，靜坐回想連月來發生的事。酈遜之初識胭脂，是在昭平王府門外，那追擊的黑衣人，是不是失魂令控制的殺手？紅橋鎮遇襲，胭脂和雪鳳凰僅被點穴，襲擊目標直指酈伊傑父子。在杭州，救靈縈鑑的蒙面人帶她進了酈府別苑，當時他想尋花非花一起搜索，卻被胭脂阻攔，這前後莫非有因果關聯？冷劍生與靈縈鑑師徒倆，最瞭解他的身世，胭脂能如數家珍地道來，是否與他們熟識？她曾說想拜魔境主人爲師，如今這一身功夫，像是出自異域，看來她早已心想事成。
江留醉閉目暗想盤根錯節的過往，胭脂獨獨找上他們，只因他身份特殊？還是爲探聽更多酈家及失銀案的事？他猜想胭脂會來救他，既然她知道燕家囚禁假酈伊傑的地方，也會有辦法打聽到他的下落。那麼，一旦脫身，他要不要再和胭脂在一起？
他胡思亂想間，鐵門忽然響起“篤篤”聲，江留醉走過去，回敲了兩下。送飯的小門頓時打開，露出胭脂的一雙笑眼。
“你真的在這裡！”胭脂說完，喀嚓喀嚓地撥弄密室的小鎖，推門而入。江留醉苦笑，心想她真是神通廣大，便道：“你必是向斷魂學了不少機關之術，沒有你打不開的門。”
“咦，我來救你，爲何像要害你！嫌我來得太晚？昨天去了一趟烏啼巷，被耽擱了。”胭脂攙住他，略一搭脈，驚奇地道，“虧我想助你逼毒，你竟能自行解毒！”
“嗯，花了大半日，所幸毒藥不算厲害。我的兵器暗器叫他們給搜去，別的倒罷了，那對小劍是師父給的，不能丟。你神機妙算，知道他們會藏去哪裡？”江留醉提步往外走去。胭脂歪了頭想了想：“燕郡主斷不會把男人的東西收在屋裡，依我看，就在這左近也說不定。”
密室外即有岩石堆砌的階梯往上，兩人走了五、六級，胭脂按動右側一個凸起的花紋，頭頂有隔板緩緩打開。江留醉跟隨胭脂走出去，穿入僅供容身的一個洞中，再往外看去，原來密室竟在一座假山下方。
胭脂探得外面無人，招呼江留醉走出。假山所在的庭院皆以石造，石橋、石堤綿延水上，中有一座石臺，臺上有樓閣，戶牖雕刻精奇，又嵌以五色琉璃，金碧閃耀，倒映在奇石嶙峋的水影中，格外璀璨壯美。江留醉想起這番麗景當是斷魂所造，暗自讚歎。
胭脂煞風景地道：“這間養性閣也是關人用的，燕郡主小時候不聽話，就被關在裡面。這兩座石橋都會沉入水中，到時叫天不靈叫地不語，只能乖乖讀書刺繡。”
說到燕飛竹，江留醉忽然記起一事。燕飛竹的碧玉耳環落在藍颯兒手中時，小童曾說過，那對耳環根本就不用偷。胭脂對燕家諸事瞭如指掌，燕家一定有他們的內應。
胭脂見他不出聲，以爲他發愁失物，便道：“養性閣的石橋既在，我們進去瞧瞧如何？”
兩人悄然掠入閣中，胭脂熟識機關，幾下打開閣門，無驚無險走了進去。江留醉一眼看到自己的小劍和暗器隨意堆放在桌上，立即上前清點。胭脂舒了口氣，蹙眉道：“東西找回，快走爲妙。燕飛竹想抓你我，看來有意與酈家決裂，燕陸離謀反在即，我們不能久留。”