金敬破口大罵，酈遜之補上一顆暗器，正中他啞穴。一班大臣猶自發呆，好半天才恍悟是酈遜之動了手腳，一掃先前輕視，對他又敬又畏。金敬臉漲得通紅，被侍衛擡了出去，酈遜之目送他離開，放正了被拍亂的案卷，微笑道：“帶人證物證！”
他輕鬆自若的神態感染了臺下，其實酈遜之心中明白，如果金敬真有謀逆的準備，絕不會因在此受氣而倉促起事，他會忍。酈遜之就是想他忍，到忍不住爲止。穆青歡手下的三百高手又如何？金敬不懂武功，擒賊先擒王，只要制住他諸事便容易。
皇上啊，我且代你先出一口惡氣，煞煞這老匹夫的氣焰！
既沒了金敬插嘴，庭審變得愉快許多。這回要證明的不過是燕陸離是否串通太公酒樓老闆私藏官銀，又欲在二十七日取出，那太公酒樓被擒的老闆娘和被尋獲的假銀便是關鍵。
“提太公酒樓老闆娘，提燕陸離女、郡主燕飛竹。”
提到燕飛竹，酈遜之心中隱隱一疼，這樣的相逢非他所願。
燕飛竹在天宮這些日子清減了幾分，烏亮的一雙眼睛透着楚楚可憐，見到她的大臣們皆泛起愛憐疼惜之意。燕陸離到天宮後見過愛女，此刻於庭上相會未免赧顏嘆息。太公酒樓的老闆娘則是一美貌女子，藍布衣衫，尋常百姓衣服被她穿出清麗嬌媚之氣，令得一班大臣眼中一亮。
只是酈遜之和燕飛竹均知此人不是藍颯兒。
等酈遜之開口詢問，燕飛竹忍住心酸，將在太公酒樓如何遇到店主藍颯兒，如何誤以爲是燕陸離所遣保鏢，如何沿路同行又被其所擒，如何被天宮諸女救出一事陸續交代，箇中當然隱去酈遜之名姓。
酈遜之問道：“堂下那女子，是否你見過的店主藍颯兒？”燕飛竹搖頭道：“她容貌雖美，卻不如藍颯兒天姿國色，且此女一見便知毫無武功，絕非當初擒我之人。”
酈遜之將驚堂木一拍，向冒牌者喝道：“你到底姓什名誰，還不從實招來？”那女子擡起眼，目中夾雜哀怨憤怒，酈遜之見狀不妙，忙喊道：“看住她！”卻已遲了，那女子一咬牙，面現痛苦之色，吐出大口鮮血，頭一歪伏在地上。
吏士翻開她的嘴，發覺裡面盡數淤黑，向酈遜之報告她氣絕。
“今燕陸離於太公酒樓私取藏銀一案破綻甚多，監候再審。”酈遜之看着那女子的屍首被擡下，沒了繼續的興致。
初審完結，他尋思如何去龍佑帝處請旨，不料在殿外得知皇帝和太后鬧翻，又聽說謝盈紫失蹤，想到此刻是皇上心情最差之時，於是轉身出宮。
剛回到府中，酈屏迎面便交上一封秘報，是他所查冷劍生的蹤跡，金逸的下落並無消息。酈遜之看到“名劍江湖門”和餘下幾字，知道雍穆王離大限不遠。他收起秘報，兀自沉思走回所住的院子，忽然聽到有人在提“昭平王”。
酈遜之心中一動，到門邊喝了一聲，酈雲立即上前，解釋道：“小的們正說昭平王康復的事兒呢。”
酈遜之回想起左勤那病懨懨的神態，“哦”了一聲道：“是好些了麼？”酈雲道：“豈止是好些，簡直生龍活虎。外面人都說，大家的誠心感動了老天爺，這才追加了三十年陽壽給左王爺。”酈遜之不以爲然地一笑。三十年，說得容易，想到各地百姓爲昭平王祈福，果真是誠感動天？卻不知那個天之子，聽到這消息又會有何感想？
“這倒值得慶賀，我去左府瞧瞧。”酈遜之心想，正好藉機再探左府虛實。
打馬去了左府，臨到門前，遙遙地聞到幽香撲鼻，令人一爽。進了大門方纔見到環湖的假山附近，梅樹都已開了，虯曲萬狀爭奇鬥豔，如一隻碩大的花環織在寶石上。湖水在西斜的落日下輕漾，閃出一片紅光，直映得左府上下個個喜氣洋洋。
左勤與兩個兒子正在“正氣堂”用晚膳，酈遜之一進堂中就朗聲笑道：“王爺賞我頓飯吃如何？”左勤起身相迎，哈哈笑道：“虛席以待。”酈遜之坐下細細打量，左勤面色紅潤，兩眼有神，倒像年輕了十歲，精氣神無一不佳。左勤笑道：“說來，要多謝世子送的那些補品，我這老不死的才揀回了命。”
“王爺說笑呢，我剛想打聽有什麼秘方，王爺藏私不說也罷了，卻拿遜之開玩笑。”
左鷹湊趣道：“遜之兄可別這麼說，父王真是在謝你。你送的益壽養真膏比大內的瓊玉膏還管用，填精補髓，有返老還童之效。”酈遜之聽他那樣稱呼，微一蹙眉，恭敬地對左勤道：“只是在瓊玉膏上加天門冬、麥門冬、地骨皮而成，家父每年都制一些，王爺不必客氣。”
左勤點點頭：“說到修身養性體恤性命，我不如康和王。”酈遜之笑了笑。左虎忽然說道：“廉察大人的案子，辦得如何？”
“已有眉目，仍在徹查。”
“這案子也算曲折得很。”左虎不動聲色，端起酒杯，“我敬大人一杯。”
“不敢，你我年歲相近，叫我遜之即可。”酈遜之一飲而盡。
“是啊，”左鷹笑眯眯道，“若是你叫一句‘廉察大人’，他叫一句‘爵爺’，叫來叫去舌頭也大了。大家兄弟相稱，免得生分。”
酈遜之避開他的目光，看向左虎：“正是如此。”
“陳亳亂民謀反之事，賢侄你可知道？”左勤呷了茶漱口，與他閒談。
酈遜之暗想，只知有亂民鬧事，已升級爲謀反？笑笑道：“忙着失銀案，卻原來又出了大事。”
左虎搶先說道：“陳亳之亂，小弟很想去看看，倘若能夠爲國出力，就是左虎的幸事。”
“哦？虎兄有意出征？”
左虎道：“帶兵打仗，小弟雖無經驗，可熟讀兵書，一心想爲國效力，苦於報國無門。”
“虎兄有此心思，皇上若是知道，必然成全。”酈遜之心下想的卻是，龍佑帝不知會如何琢磨左家父子的心思，情勢越來越值得玩味。
左勤笑笑地對酈遜之道：“犬子一向紙上談兵，是該出去歷練，要請大人多指教。”
酈遜之慌忙道：“王爺折殺遜之，愧不敢當。”
接下來兩方避而不談國事，酈遜之的膳食送上，他一面吃一面叫好。左鷹也不閒着，品評起年內看到的珍藏，滔滔不絕，倒令酈遜之對他刮目相看，心想，這位貪愛男色的世子並非一無是處。
可惜他心不在此，想到要來左府偷賬簿，不由記起那日探左府時與楚少少交手的場面。楚少少清亮而帶神秘的眸子仍在他眼前晃動，令酈遜之隱隱心悸，總覺遺漏了什麼事情，或者想到什麼卻說不出。
左鷹見他出神，笑眯眯搭茬道：“世子日前辛苦了，是否惦着公事，連飯也吃不下。”酈遜之忙道：“不然。在下想到常來貴府的楚公子，今日倒未見。”左鷹笑道：“少少啊，日中時分來過了。他一日不見我就不舒爽，我和他前生定是兄弟呢。”左虎在一旁聞言，鼻子裡哼出一股氣，老大不以爲然。
這一頓飯本要敷衍着吃下去，酈遜之正發愁的工夫，龍佑帝突然傳他進宮。左勤打趣道：“賢侄目前是皇上身邊唯一紅人，鷹兒、虎兒，你們和他多親近親近。”左鷹左虎連聲稱是，酈遜之謙謝了兩句，告辭離去。
龍佑帝竟在馥春宮，酈遜之跟隨在太監身後，邊走邊猶疑不解。馥春宮離太醫院最近，皇帝有個頭疼腦熱才喜居那裡養病。在這多事之秋，龍佑帝擇那樣的居處，想是自有用意。
宮內燒了“殿春香”，取赤芍入藥、花瓣制香，既可瀉肝火又能爽精神。酈遜之不覺一笑，龍佑帝一向做作，凡事故露痕跡。但皇帝究竟是年少衝動，還是有意爲之，連他亦頗費思索。