“皇上是個什麼樣的人？”他想了想，忍不住問道。
“和你一樣。你們籌劃了許久，卻沒有真正的準備。”酈琬雲道，眼中有不易察覺的感慨。
酈遜之低下頭，“有準備的是父王，手下一應俱全，可他毫無遠志。”
酈琬雲拿起身旁的一本《金剛經》，隨意翻了幾頁。她每個動作如行雲流水，令酈遜之百看不厭。
“父王早已看透，他找到了安身立命之處，而你纔開始看。”
“姐姐，我才十七歲，你當明白我的心情。”酈遜之出神回想過往，“在那種與世隔絕的地方長大，即使是神仙住的地方也會悶。你說，神仙下凡會做什麼？不是一樣想把才能證明給世人看！”
酈琬雲搖搖頭，忽然說道：“皇上是個很有心機的人。”酈遜之不知她何出此言，見她神情嚴肅，便記下了這句話，心底半信半疑。酈琬雲像是還有話要說，看了他許久，卻終於不發一言，輕輕念起了經文：“佛告須菩提，凡所有相，皆是虛妄，若見諸相非相，即見如來……”
凡所有相，皆是虛妄。
酈遜之心生感嘆，是啊，想開了自然是那麼回事，什麼恩怨志向俱可拋之腦後，不聞不問。可是世間的事若是說放就能放下，寺廟裡看破紅塵的和尚怕早就擠滿。往往就是爲着那一念一欲，拼得千魔萬障，百折不悔。
他正發着呆，驀地聽到有利刃夾着風聲破空而來，直趨後背。酈遜之手往後輕輕一伸，兩指捏住了飛來的刀鋒，有幾分好笑地道：“姐姐，你知道難不住我。”酈琬雲停了下來，擡頭道：“你爲什麼不回過頭去看看？”
酈遜之轉過身，一個年紀與他相仿的少年遠遠站在門邊，穿着赤黃袍衫，配了九還帶，足蹬一雙六合靴，眼裡露出不羈與挑戰的笑容。酈遜之見他一身帝王服飾，連忙低頭行禮，“酈遜之參見皇上。”半晌，才聽見那少年笑個不停，指着他道：“免禮，平身。”
酈遜之聽出不對，仔細看了他一眼，失聲道：“你是女子！”
那少年咯咯笑道：“如今發現可晚了，你行過大禮就算上當。哈哈，真好笑，他們說你的本事好得很，我瞧也稀鬆平常。”她走了過來，睜着秀目認真地望了望他，“噗嗤”又笑出聲來，對酈琬雲道：“娘娘，你別怪我。”
她的一張臉可謂神采飛揚，眼中始終洋溢着聰慧的光芒，一雙眸子轉動時尤其靈活，彷彿眨眼就能計上心頭。嘴角上挑，脣邊始終留有微笑，似不知哀愁爲何物，即使有煩惱，瞪着眼生一會兒氣也就煙消雲散。
酈遜之聽說過皇上有個同胞妹子叫少陽公主，想必是眼前這一位，哭笑不得。酈琬雲道：“公主要和他比試，只管請便。”少陽公主眼珠一轉，嘆氣道：“怎地每次我來，你都知道我要做什麼！真是無趣之極。”
酈琬雲淡淡地道：“皇上自己不來麼？”少陽公主道：“他的功夫比我好，我輸了再輪到他不遲。”說話間，突然從酈遜之手中拔去了剛纔所用的匕首，滴溜溜地轉了幾個圈，退到一旁，笑嘻嘻地道：“唉，世子真太大意，又讓我得手一回。”
酈遜之好勝之心起，哼了一聲，看看酈琬雲。她輕撥一個音道：“我這裡不準動手廝殺，你們要比試，點到即止。”少陽公主道：“我不會爲難世子，”她向酈遜之一瞥，笑意更濃，“我出個題，你若能做到，就不和你比了。”
酈遜之不知這古怪的公主想把他怎樣，微微一笑，“但憑公主吩咐。”他渾不在乎，根本不認爲會輸給這種養在深宮裡的公主。少陽公主裝作沒看見他的傲慢，拿起酈琬雲的《金剛經》撕作四份。
酈遜之心中微怒，酈琬雲知他生氣，道：“這是身外物，不礙事。”酈遜之默然不語，少陽公主自感無聊，揚了揚手中的書，“你若有本事，就在它落地前，一張不漏的全拿到手。”
“這麼簡單？”酈遜之故作詫異。
少陽公主咬脣，“簡單你就試試。”手往上一揚，將書頁使勁扔了出去，手上暗自使力，書頁一離手即四散開來。一時間漫天碎書頁如雪花起舞，紛紛揚揚，美麗異常。
這是當初天宮主謝紅劍教少陽公主武功時出的考題，可她無論如何手快，總會漏掉幾頁來不及拿。這時她看到酈遜之一動不動，毫無出手之意，不禁露出得意的笑容。連酈琬雲也奇怪起來，酈遜之只是目不轉睛地盯着那些飛翔與下落的紙片，遲遲不動手。
就在所有的紙片即將落地之時，酈遜之的身形一動，邁了一步，如旋風轉動。那些紙片着了魔似地圍繞他的身子，隨之旋轉。少陽公主心想他無論如何也來不及收拾，燦爛地露了一臉的笑，一心要看酈遜之的熱鬧。
突然，她瞪大眼，看到紙片漸漸上升，越升越高，環繞在他的周圍。酈遜之猶如仙人下凡，那些紙片則是迎接他的蝴蝶，在他身旁開出了明亮生動的春天。
他這當兒竟還有空和她說話，“行了麼？”少陽公主“哼”了一聲，半天沒吭聲，她很希望有一張紙在這間隙掉下來。過了好一陣，她方不服輸地道：“喂，我是讓你把它們拿到手，又不是讓你玩雜耍。”
“那更容易。”酈遜之話聲剛了身形頓停，單手一撈，如行雲流水拂過所有書頁，一張不差全部抓在手中，“一共四份，你點好了。和公主撕前一模一樣。”
少陽公主不信地接過，細細一數，發現不僅四份完好無損，次序也不曾錯了一頁。她嘴一噘，把經書扔在案上，嘟囔道：“你在變戲法，沒什麼了不起。”轉身朝門外走去，酈遜之和酈琬雲都在等她的下文，誰知她竟一路頭也不回地走了。
酈遜之見她甚無禮數，厭惡地道：“她扮成皇上的樣子，竟無人懲罰？”酈琬雲靜靜地道：“太后非常寵她，皇上也拿她沒法。她甚至替皇上上過早朝，被雍穆王發現，替她遮掩過去。”酈遜之瞠目結舌，好一會兒才道：“皇上管不了她？”酈琬雲凝視他，“如今你對這個宮廷才初初有了解，再過幾個月，你就會明白我說的話。你未必能在此如魚得水。”
酈遜之沉默了許久，他的抱負在這刻不知不覺有了一絲動搖，但他並不知道，或許是不願知道。
酈琬雲嘆了口氣，道：“你去見皇上罷，照你自己的心意去做，只要你無悔無怨，就會活得快活。至於爹爹那裡，你順着他些，別惹他生氣就是。”她的神情依然平靜，那平靜之後到底是怎樣一個天地，沒有人能夠看破。
酈遜之望了望她清亮的眸子，有着洞悉一切的智慧。他不再去想，故作輕鬆地聳肩道：“姐姐，你在宮裡快快樂樂的，我就能放下一切去做一番大事。你放心，換作常人，心軟、馬虎、年少或都易致命，唯獨我名師出高徒，不會怕這宮廷兇險。”
酈琬雲靜穆地瞧着弟弟，他像一株初長成的樹，充滿了新生的力量。這時香燃盡了，她伸手撥弄薰爐裡一寸寸粉碎的灰，默不作聲。酈遜之打開一旁的香盒，取了一截新的檀香遞上。
酈琬雲遂道：“死生由命，我並不擔心。你如果清楚自己所爲，只管去做。一個人下了決心，任誰也勸不了，尤其像你這種有本事的。不過，你能答應我一件事麼？”