正午，劉綎率隊總算尋到出口，立即催馬向前奔去。
這羣山之中若是沒有慣走的小路，想憑白自己闖出一條路來，意味着要不斷地穿過灌木、溪澗、斷巖、絕壁，在白雪掩蓋下的種種障礙上越過。劉綎自天亮起便直奔南面而行，幾乎是一條直線，根本不顧及路途好壞。他們也無法顧及，身後及兩側的山頂隱隱約約的人影讓其不敢片刻停留，只要向南，至少能回到大路上去，而那裡，便有劉綎一直期待的大隊人馬。
這出口，實際上僅是望過去比較寬坦的山谷。劉綎率領餘下的家丁放馬一踏上平地，心情立時好轉，待行得一半，猛然記起這便是昨日所經之地，鞭打那幾個多嘴的浙江兵，便在此處。這一喜尚未升起，便又是一驚。這人都去哪兒了？
就在此時，前方猛地出現大隊騎兵，一杆血紅的新月戰旗迎風展開。
劉綎揮手令隊伍停下，略看一眼，對方大約近千人左右，列着橫隊，將這片難得開闊地封住。劉綎還未下令轉身退後，卻見兩側山樑上也出現一排排的人影，不僅如此，一連聲的炮響，從兩側山上傳來，朵朵硝煙彷彿是山上開出的花朵。火炮並未擊中劉綎的隊伍，在其前後約百多步的地方將積雪轟成大片的雪花。
劉綎不再動了，他明白，對方這是示威。以昨夜對方的殺戮方式，劉綎斷定這是最後的警告。他左右看看跟隨自己多年的家丁，又看看自己手中的大刀，頹然長嘆一聲：“算了。”說罷，將手中大刀遠遠地拋了出去，深深地插進雪地了。隨後的家丁默默無言，並未對自己的主將發出詢問，只是都立即下馬，將手中兵器丟在路旁，然後站在馬旁等候命運的決定。很快，對方的兩隊騎兵一前一後地將其圍住，開始接收俘虜。
彪悍一生的劉綎與他的驕兵悍將便這麼成了最後的戰果。
鬚髮皆白的老將劉綎本希望看見對方主將，按此時戰爭的不成文規則，既然一方主將束手就擒，另一方怎麼也得看上幾眼，說幾句哪怕是諷刺的話吧，甚至劉綎已打算忍耐對方的譏諷。但劉綎失望了，蘇翎壓根兒沒有想見他的意思。在此之前，蘇翎唯一考慮的是要多久劉綎纔會放下兵器。仗打到這個地步，再戰已沒有任何意義。當然劉綎誓死不降的結果也在計劃之中，在第一輪炮示威過後，所有的火炮都已瞄準劉綎數百人的人羣，這麼點距離，不用什麼準頭，只要將彈丸扔到空地中間便可。劉綎與家丁們被兩隊騎兵前後夾住，便帶着他們向山中行去，既未捆綁，也沒有呵斥，那些騎兵僅僅好奇地打量着劉綎，一句多餘的話都不說。
到了晚間劉綎等人才抵達目的地，這是一個未經過劉綎東路軍騷擾的村子，有數百間房屋，看樣子平日裡怕不下千人住在這裡。在村邊的空地處，已搭建起不少帳篷，不用問，這都是劉綎所部的軍需，那些人，自然也是劉綎麾下的，只不過眼下顯然已不歸其管轄。那些降兵正在數名依然是身披白色斗篷內着黑甲的騎兵指揮下，架起爐竈，就在簡易的棚架下煮飯。冒着熱氣的粥正在十幾口大鍋中翻滾着，很稠，香味兒彌散開來，連劉綎都忍不住吞嚥着口水。這一日一夜，還真是沒吃什麼。一排排的明軍士兵正列隊上前領取吃食，劉綎發現，居然還有肉食，肥膩的大塊豬肉每個士兵一勺，然後是一塊麪餅，一碗熱粥。所有的降兵都規規矩矩地聽幾個千山堡騎兵吩咐做事，那些領吃食的，大多與劉綎一樣，是剛剛趕來的，而那些在幹活的，不用猜，準時昨夜便就降了。劉綎默默估算，這個營地大約有三千人左右，都是各營的降兵，甚至連隊列都是按原來的編制排列的，低級武官依舊在行使權利，指揮着屬下兵士繼續搭建帳篷，砍柴做飯，看樣子，還會有更多的人來此聚集。四周並未有多少騎兵看守，能看見的，只有不到一百人，且都在遠遠的地方往返巡視，似乎並不是監視這些降兵，而是例行巡哨。但整個營地裡的降兵都自覺地沒有越過那圈無形的欄杆，就連砍柴的士兵，手執斧頭，也都規規矩矩地做事，就像自己的軍營。
劉綎也與其他降兵一樣，被人塞了兩隻陶碗，一雙竹筷，還被叮囑一句：“好生拿好了，碎了就只能用手捧着吃飯。”
可憐老將軍被眼前的一切所吸引，竟然絲毫沒有露出往日暴戾脾氣，下意識地接過碗，與家丁們一起，向領吃食的隊伍走去。整個軍營就是明軍平日裡的模樣，除了沒有兵器火炮，其它一切都是士兵們熟悉的。
劉綎受到唯一地優待。是在營中地大帳裡有他地一個位置。大帳不知是那個營地。本就是營中主將地。此時不過是算是唯一與俘兵地區別。劉綎端着碗走進大帳。一愣。只見幾個人同時站起。卻張嘴說不出話來。
姚國輔。周文。江萬化。徐九思。周冀明。祖天定。這幾位在遼陽誓師時才見面認識地武官。此時都在大帳之中。這幾人猛然見到主將進來。下意識地起立行禮。卻又想起這可不是東路軍地大帳。便就愣在那裡。
劉綎苦笑着搖搖頭。自顧走進帳中。在桌邊坐下。悶頭吃起飯來。幾個武將沒有說話。在一旁站着。場面有些尷尬。劉綎吃完。伸手抹抹嘴。這才說道：“不用多想了。事已至此。多說無益。過一天算一天吧。”
說完。又習慣行地伸手。卻摸了個空。這飯後一杯茶。是多年地習慣。
“有杯熱茶就好了。”劉綎解嘲地說道。
那祖天定見此。忙說：“我去問問。”便要起身向外走去。
“能行？”劉綎懷疑地問道。這畢竟是戰俘，未必能提供這般好處？
祖天定苦笑道：“劉總兵，你看人家這裡，吃得比咱們軍營裡還好。這茶，說不定便會有。”
劉綎也不覺難堪，點點頭，讓祖天定去了。不一會兒，祖天定便又回來，身後跟着一名身材高大的黑甲騎兵。“你是劉綎？”黑甲騎兵問道。語氣還算平和，這樣稱呼，在劉綎還是第一次。
“是。”劉綎儘量平靜地回答。
“奉我們將軍之命，優待劉綎。”騎兵面無表情地說話，“你還有什麼要的？”
劉綎搖搖頭，那名騎兵轉身出去，隨後又進來拿進幾隻碗，一小包茶葉，什麼也沒有說，便又出去了。
祖天定過來將茶葉放進碗裡，然後從火爐上提起水壺將茶泡開。
“都喝一杯吧，也不知還能再喝到不。”劉綎話裡流出蒼涼。祖天定便一一斟滿，幾個人都圍着坐下，一羣敗軍之將便如同商議軍事般坐在一起。
透過大帳縫隙，外面的士兵依舊源源不斷地開來，煮飯的士兵一鍋鍋地重複着飯香，肉味兒依然沒有減少。
“他們不缺糧食。”劉綎自言自語似的說道。
“糧食可能就是我們帶的，不過這肉.....”姚國輔輕聲說到。這肉不管是哪一種，明軍軍營裡絕對沒有這麼多，更別說即使有，也不會這樣敞開了吃。
“他們到底是什麼人？”劉綎終還是將這話問了出來。
幾個人都將目光投向祖天定，畢竟這裡他最熟悉。祖天定吞了口唾液，添添嘴脣，說道：“聽說他們的主將姓蘇，叫蘇翎，原是振武營當差的，後來說是逃過邊牆投敵。手下的武官也是一起在振武營當差的。”
“你知道他們？爲何不說？”劉綎有些生氣，聲音不免升高。但不待祖天定說話，又說道：“算了，此時說這些都沒用。”
幾人沉默片刻，那劉綎又問：“你們都折損多少人馬？”
姚國輔說道：“五成。”
“四成。”
“五成。”
“一成。”
不用說，這最後損失最小的，便是祖天定，這當然與他知道情況有關。不過，眼下沒有人怪他。
劉綎默默估算着，全軍一萬五千人馬，至少折了四成，也就是說死傷的，便有近六千，這都是昨夜一晚的戰績，這蘇翎未免太過強勢了吧。這還不算全軍攜帶的武器器械，單是火炮便是數百門，火藥等數千斤，其它糧草甲杖大車騾馬，成千上萬，盡數落到蘇翎手中。近九千人被俘，這是何等的戰績？就算劉綎，也從未有過如此戰果。
“他們有多少人馬？”劉綎問。
“不知。”幾個人都搖搖頭，但祖天定卻隱約知道一些，他說：“數千吧，頂多四千，不到八千。”這跨度，也就只是說說，若是戰前，這樣的推測便能使劉綎大怒。
“估計在五千左右。”劉綎判斷，自然不僅僅是看到的戰鬥場景來估算，這糧草運輸，戰俘押送，等等，都能判斷敵情。
“昨夜......”周益明小聲說到，但卻並未說完，顯然對昨夜的遭遇心有餘悸。
劉綎也禁不住回想起那黑夜裡的戰鬥，不，不是戰鬥，應該是單方面的襲擊，自己連還手的機會都沒有。這種戰鬥類似於在貴州遇到的那些山裡人，但黑夜裡卻是第一次，更別說這厚厚的積雪。劉綎此時纔有機會細細回想對方的戰術，反覆思量，卻最終找不到對抗的辦法。唯一之計，是大隊人馬僅僅靠攏，步步爲營，絕不單獨出戰。可是......
一想起這次戰敗都是因自己的莽撞導致，這劉綎立時心裡一陣絞痛，險些便背過氣去。
就在此時，帳外傳來一陣馬蹄上，幾匹馬奔至營內，在正中停下，隨即便聽見一個人高聲叫道：“蘇將軍有令。願意參軍者，在此記名。想回家的，到這邊列隊。”
此時便就招兵，未免太急了吧。劉綎一陣狐疑，這降兵入隊，雖也是常事，不過，這纔多少時辰？不怕中途再跑了麼？
一邊的徐九思忽然說道：“莫非是要對付朝鮮人？”
衆人這才記起，他們這東路軍還有一萬三千的朝鮮兵馬。若是在座的幾位，這一萬三千人朝鮮兵馬不是一萬五千明軍的對手，甚至只要一萬，在座的任何一位都敢拍着胸脯說“定勝”。但蘇翎這一方不過五千左右，還能再顯奇蹟？未必又是昨夜那般的打法？若是那樣，朝鮮人可就不用多說了。可朝鮮人不是劉綎，根本就不會離開大路，就是下令讓他們進山，劉綎還懷疑朝鮮人是否會抗命。那可是一萬多人的火器隊伍，戰鬥力雖不強，可列陣施放火器卻是久經訓練的。那裡面至少有近萬支火槍，火炮不亞於劉綎所部攜帶的數量。硬衝？至少要損失一半的人馬，才能衝破陣線。這會兒招兵，難道是讓這些降兵打頭陣？
劉綎等幾位武官怕是從未有過此時這般關心過下屬的性命，九千多人若是衝陣，死上一半，就是擡屍首也得擡上幾天吧。想到這裡，劉綎等人才忽然想起，自己這幾位武官，會是如何？適才聽那人之言，想回家的可以回去，自己能回去嗎？可回去遼東楊鎬會怎麼說？東路軍尚未到位便全軍覆沒，回去難說會不會再次被楊鎬立威，不，一定會。但，留下？這裡的一切都是個謎。眼下雖看着對幾位武官尚沒有殺意，可畢竟殺了對方一百多人，燒了那麼多的村子，這難道不會導致復仇麼？
正在這時，只見簾幕一掀，一個人裹挾着寒風走了進來。