“洪哥兒，你說這都快到亥時了，香兒怎麼還不回來，不會出什麼事吧。”
呂二孃來回地在屋裡轉着圈子，一會兒看看天色，一會兒看看門外，神色越來越急。也難怪呂二孃着急，呂香兒也她生活在一起之後，可從沒有出過門，也沒有這麼晚還沒有回來的時候。
看着書的呂洪失笑地搖搖頭，剛想再次地安撫呂香兒，才發現真得快到亥時了。呂洪臉色微微一變，很快就恢復到平常，輕輕地笑道：“阿孃，有宋先生跟着，香兒不會出什麼事的。這會兒還沒有回來，可能是香兒與那位老匠人談得時間很長。您要是着急，要不兒子出去迎迎？”
呂二孃微微一頓，隨後看了一眼外面，搖頭道：“現在外面的寒氣很重，還是別出去了。你說的對，有宋先生在，香兒不會出什麼事的。我還是去廚房熬些薑湯，等香兒回來去去寒氣。”
話音一落，呂二孃已經出了屋子。在一旁繡着荷包的棗兒與小桃見此，早已經放下針線，待呂二孃轉身之時，都來到了她的身邊，跟着她一同去了廚房。恢復平靜的屋子裡，呂洪微笑的臉色立時消失。
要不是呂二孃提到時間，呂洪都沒有注意到已經這麼晚了。呂二孃擔心呂香兒，呂洪何嘗不擔心她。可他已經是個男兒郎了，爲了安慰呂二孃，呂洪不能將自己的心情表露出來。想了想，呂洪放下手中的書，拿起一件斗篷便出了屋子，他還是打算出去迎迎呂香兒。要不然，呂洪就是對着書，卻是在也看不進去了。
呂洪剛剛打開院子門，就見街角駛來一輛馬車。看清馬車上坐着的小武與宋遠，呂洪立刻大喜，將院門敞開。而且，還回過關，向廚房裡的呂二孃大喊道：“阿孃，香兒回來了——”
“洪哥兒，真是香兒回來了？”呂二孃一聽呂洪的聲音，臉上立刻浮現喜色將手中的姜交給棗兒，便跑了出去。
當呂二孃跑到了院門口，馬車也到了呂洪的前面。心裡有些着急車中小娘子安危的宋遠從車上跳下，沒有注意到自己的語病，語氣又急又快地對呂二孃說道：“二孃，快讓棗兒與小桃來擡……”
宋遠這話還沒有說完，呂二孃的身體就已經軟了，半靠着呂洪身上，什麼也說不出來了。心裡同呂二孃一樣感覺的呂洪也沒有了平時的穩重，發現呂二孃的模樣，立時驚叫道：“阿孃，你怎麼了？”
“哥哥，阿孃怎麼了？”正在車中照料小娘子的呂香兒聽到呂洪的聲音，心中一驚磕磕絆絆地掀開簾子從車上跳了下來。
呂二孃見到了呂香兒立刻撲了過去，抱住呂香兒上下查看，語氣還哆哆嗦嗦地詢問：“香兒，你怎麼了，你快告訴阿孃……”
“是啊，香兒，你出了什麼事？”呂洪見呂香兒從車上跳下，就感覺自己好像想錯了。不過，了爲弄清宋遠的意思，他還是忍住心中的焦急仔細打量着呂香兒。
“呂小娘子沒什麼事啊，這是怎麼了？”小武很是不解眼前是怎麼個狀況。可他的嘀咕聲卻是提醒了愣在一旁的宋遠，讓他明白是自己弄出了一個誤會。
心中有些懊悔的宋遠，上前一步急道：“二孃，洪哥兒，你們誤會了。香兒沒有一點兒事，是我們在回來的途中救了一個人。她暈迷不醒，我才讓棗兒與小桃來幫忙將她擡到屋裡去。”
“啊？”呂二孃聽到宋遠的解釋，心中一鬆本想再說些卻因大驚大喜之後全身發軟，一下子坐倒在地上。
呂香兒與呂洪都在呂二孃的身邊，很是及時地一邊一個扶住她，又驚叫道：“阿孃，你怎麼了？”
“我沒事，我沒事，只是剛剛嚇到了。”呂二孃擺擺手，喘了幾口氣，才慢慢地起了身。
宋遠看到這個情景，心中萬分的難過，臉色也有些難看。他很想上前扶起呂二孃，卻要顧忌着臉面極力地忍耐着。想到自己的口誤，宋遠很是內疚地說道：“二孃，是我考慮不周，讓你誤會，嚇到你們了。我真是……”
“不，不，宋先生，這怎麼能怪你呢。是我沒有問清楚亂想才失了分寸，還希望宋先生不要介意。”呂二孃這時纔想起自己在宋遠面前失態了，微微有些不自在，氣氛漸漸有些走樣。
呂洪也有些尷尬自己的不冷靜，極於擺脫這個情況。擡眼之時看到馬車，他立時問起呂香兒：“香兒，你剛剛說你們在回來的途中救了一個人，他的傷勢可很重吧，要不我與小武將他擡到屋裡吧？”
“哎呀，我都快忘了。”呂香兒一跺腳，連忙上了馬車，一邊上還一邊對小武說道：“小武，快去叫棗兒與小桃來幫忙擡人。”
“棗兒與小桃能有多大的力氣，還是我與小武上車擡他吧。”說着，呂洪就要上車。呂香兒卻白了他一眼，嗔怒道：“哥哥，這人是個小娘子，你真想去擡他？”
“啊，小娘子？”呂洪動作一停，隨後便飛快從車上跳了下來，臉色還有些微紅。呂洪已經十四歲了，十分明白男女之防，便向院裡的棗兒與小桃招招手。
棗兒與小桃早就發現了大門口有些不對勁，便站在廚房門口遠遠望着這邊。見到呂洪的手勢，兩人立刻跑了過來。在呂香兒的指揮下，兩個丫頭將暈迷中的小娘子擡到了後院的廂房。
還好呂家還有上次宋遠剩下的藥材，宋遠還真的從中選出了對症幾味藥交給了棗兒與小桃，讓兩人去煎。呂二孃在這個時候，也做出了一鍋湯餅，給歸來的三人去寒。小武很有眼色地端着碗去找棗兒與小桃去了，讓四人在正屋的客廳裡說話。
呂香兒知道呂二孃與呂洪都想知道途中發生了什麼事，快速吃完了湯餅，才敘述起一天的經歷。呂洪聽完之後，像宋遠一樣有些擔心這個小娘子會不會給他們一家三口帶來麻煩。呂二孃卻是無所謂，在她的認知裡，救人一命可是大大的善事。很是贊同呂香兒沒有坐視不理，直接回家來。
就在呂洪猜測着這位小娘子的身份之時，小桃跑到客廳告訴衆人她醒了。而且在喝了一碗之後，精神也好了些，想見見救她之人。呂二孃便讓呂洪在客廳陪着宋遠，她則拉着呂香兒去了後院的廂房。
房間裡，躺在牀上的小娘子看着房間裡的一切，有些不相信自己被人救了。她還以爲自己受了那麼重的傷，要葬身在那荒野之中。而當她看到一對‘母女’走進房間之時，眼中卻極快閃過一絲異彩，沒有任何人發現。
看到甦醒的小娘子，呂二孃立時現出一副驚豔的神色。剛剛有些忙亂，呂二孃沒有仔細看這小娘子的相貌，這時仔細一看，才發現這是多麼美貌的一個小娘子啊。雖然看她的年齡不大，臉色有些蒼白，卻依然掩蓋不住那冷豔的容貌。
美麗的事物總是會讓人放下心中的戒備，無關男女之別。呂二孃本就是一個熱心之人，面對這樣一個‘病美人’，憐憫之心頓時升起。拉着呂香兒幾步上前，呂二孃便笑道：“這位小娘子，你感覺如何。如果哪裡不舒服，我這就去找個郎中來。”
“太感謝娘子一家人了，我現在很好，不需要再找郎中。”小娘子的表情沒有變化，眼中卻充滿了感激。呂二孃一見之下，便有些明白這小娘子是個外冷內熱的人。
呂香兒卻是越來越感覺清醒過來的小娘子很熟悉，卻是想不起來在哪裡見過。爲了弄清心中的疑惑，呂香兒的臉上浮上笑容，像個小娘子一樣說道：“姐姐，你長的真好看，香兒可不可以知道你的名字？”
“香兒？”小娘子看着呂香兒眼神有了那麼一瞬間的飄忽，可她卻很快地將目光又落在呂香兒的身上，輕輕地說道：“香兒，你可以叫我朝霞。”
“原來是朝霞姐姐啊，朝霞姐姐的名字真好聽。”呂香兒快速搜索了下自己的記憶，確實是沒有一點兒關於這個朝霞的記憶，讓她越加的奇怪。
呂二孃卻是看出朝霞似乎很是疲憊，用眼神止住了還要說什麼的呂香兒，輕聲對朝霞說道：“我也叫你朝霞了。朝霞，你的身體還很虛弱，好好歇着吧，明天我和香兒再來看你。”
“朝霞還要多謝呂嬸子的救命之恩。”朝霞向呂二孃溫暖地看了一眼，才慢慢閉上眼睛。看她的模樣，應該真是非常地虛弱。
呂香兒見此，便向呂二孃一樣，放輕了自己的腳步，悄悄地離開了房間。來到外間，呂二孃便留下小桃守夜。讓她在夜裡每隔一段時間就去看看朝霞，以免她發燒什麼的。
母女兩人回到正房之時，宋遠已經離去。沒有了外人，呂香兒才讓這一天的疲憊涌現出來。看到她的模樣，呂二孃又是心疼，又是心酸。沒說幾句話，便將呂香兒趕回後院安歇去了。