江陵府科舉鄉試終於結束了，這也意味着鄉試中榜的所有舉人學子們，都準備在八月進京參加會試。甚至是會試後的殿試，正式成爲大周朝的一名官員。同時的，在江陵府主持鄉試的四皇子趙成民也在準備着回京事宜。
四皇子來江陵府是受了皇帝陛下的指派，來往之間肯定不能沒有聲息。江陵府的大小官員爲了歡送四皇子，自然要準備一場宴會。四皇子也只參加完這場宴會，才能大大方方地離開江陵府。
本以爲要回京師回家了，應該是一件很高興的事，可四皇子的心裡卻沒有想像中的那麼喜悅。四皇子非常不喜他現在這的種心情，便無意識地出了驛館想去散散心。可走着走着，四皇子卻來到了折衝府的府門前。看着‘折衝府’那三個大字，四皇子的臉色又有些陰沉不定。
在折衝府六口守崗的府兵，自然是認得四皇子。可四皇子只是站在大門口擡着頭看那三個字，臉上也沒有笑意，這讓兩個府兵很是心顫。兩人對看一眼，不知道應該不應該進府裡通報。可很快地兩人便放下心來，因爲四皇子已經快步離開了。
四皇子剛回到驛館，就見霍青青坐在客廳裡在等着他。看到霍青青，四皇子的臉上纔算有了些笑容：“表妹，今晚江陵府設宴歡送我回京。我明天一早就要起程了，你可想與我一同回去？”
“明天一早，這麼快？”霍青青知道四皇子叫她來，就是告訴她起程的時間。這是霍青松早就計劃好的，霍青青也有心裡準備。可她確沒有想到，四皇子會走的這麼急。
四皇子見霍青青的神色，便笑道：“江陵這裡是很好，我也不想這麼快離開。可父皇已經知道了鄉試結束，派人傳來口信，讓我快些回京。”說着，他的語氣有些無奈，有些惋惜。或者還有些什麼，卻是霍青青聽不出來的。
霍青青與四皇子相處的時間也是不短，自然明白皇家到處都存着猜忌。皇帝陛下正值壯年，自然是不想自己的兒子與自己的大臣有過多的交往。派人來讓四皇子回京，也不是什麼出奇之事。
“既然如此，那明天一早我先出城，就在畫屏山那裡等你吧。”霍青青輕輕一嘆，同意了明天與四皇子一同回京。
四皇子微微一笑，坐在霍青青的身邊，輕聲道：“我知道你不願回京。可咱們的家就在京師，容不得咱們選擇。不過，如果你要是嫁到江陵府來，那就可以離開京師了。”
“既然商量好了，那我回去了。”霍青青早就習慣了四皇子的打趣，沒有任何的惱怒害羞。可起身之時，還是偷偷地向四皇子翻了個白眼，惹得四皇子哈哈大笑。
陳林將霍青青送到呂家附近，才返回驛館。而霍青青走向呂家的時候，心情卻是越來越低落。剛剛在驛館還不覺得什麼，可看到呂家想到呂香兒，霍青青的心裡便多了幾分即將離別的傷感。
霍青青回到呂家，廖文博與清雅已經離開。說是廖文博晚上有機會跟着廖南國，去參加歡送四皇子的宴會，得回去準備準備。呂洪卻是被馮文請去了，晚上與幾個要好的學子喝酒。家裡，除了鄭叔、鄭嬸，也就剩下呂香兒了。
呂香兒看到霍青青的神情，便是明白自己之前的猜測是正確的。兩人坐在院子裡，呂香兒給霍青青盛了一碗她喜歡喝的‘水果湯’，才輕聲問道：“青青，你什麼時候起程回京師啊？”
霍青青正喝着‘水果湯’，聽到呂香兒這麼一問，動作立刻一頓。將勺子放入碗中，她才向呂香兒微微一笑：“明天一早，我便要起程回京了。離開家這麼久，我還真有些想家了。”
“這麼快起程？”呂香兒很是意外，卻也明白四皇子也差不多是明天要返回京師。不過，想到霍青青要突然離開，呂香兒有些做不住了。她連忙起身說道：“青青，既然你明天一早就要離開，衣物可收拾好了？”
“香兒，你別急。我來時就沒有來多少衣物，半個時辰就能收拾好了。”霍青青將呂香兒拉回到石凳上，笑道：“至於帶些什麼回京師，我相信我哥哥都會爲我準備好的。你只要送給我一罈子葡萄酒，我就非常高興了。”
“一罈子怎麼夠，我這裡還有剩下兩罈子，你就都帶上吧。”說着，呂香兒便立刻回屋，拿出兩罈子葡萄酒，放在了石桌上。看到霍青青歡喜的模樣，呂香兒不由的嘆道：“青石縣的家裡還有很多，要不是沒有時間去取，我還可以再送你幾壇別的果酒。”
“以後有機會，你再送給我。”霍青青想到呂洪在不久之後，便要到京師去參加會試，眼前一亮：“對了香兒，呂洪不是要到京師去參加會試嗎，到時候你也一起去好不好。那樣咱們又可以見面了，我真不想與你分開呢。”
“嗯，我也不想與你這個姐妹，剛相處一個月就分開。”呂香兒向霍青青一笑，便將自己的打算說給她聽。霍青青自然是十分高興，還開始設想起要帶着呂香兒去京師遊玩。雖然霍青青去的地方也很少，卻不妨礙她有很多的想法。
呂香兒見霍青青此時的心情，沒有一點兒離別時的惆悵，便突然說道：“青青，我想跟你說說廖文博，我怕再不說你就……”
“香兒，你不用說了。”霍青青聽呂香兒說起廖文博，便立刻打斷她的話。看了一眼呂香兒，霍青青垂下了頭，表情有些黯然地說道：“無論我對廖文博是什麼樣的心思，我們都不可能會在一起。這次江陵之行遇到了廖文博，就當成我的一個夢吧。”
呂香兒聽霍青青的語氣似乎很是難過，可她的話卻讓人很是不解。呂香兒伸手拉住霍青青的手，猜測道：“青青，是不是因爲霍將軍不想你嫁得太遠？”
“是，也不是。”霍青青長長出一口氣，才慢慢對呂香兒說起霍將軍府與江陵廖家的淵源。
話說，這件事還要從霍靖老將軍說起。霍靖老將軍本是出自貧寒之家，因爲家裡吃不起飯，他才進入軍營當了一個普通的兵丁。從一個普通的兵丁到成爲最後的霍大將軍，其中的艱辛不足爲外人道也。
當霍靖老將軍年過三十卻沒有娶妻之時，便在江陵遇到了當時廖家家主弟弟的女兒廖婉。兩人雖然相差十多歲，卻是相處幾日之後，便情投意合。可兩人之事，卻遭到廖家家主的反對。因爲他當時是想讓廖婉給當時的太子做妾，以維護廖家的世族地位。
雖然其中發生了很多的事，可最後廖婉仍然成了霍靖老將軍的妻子。即使廖家家主威脅要將她逐出廖家，廖婉依然離開了江陵府跟着霍靖老將軍南征北戰。最後霍靖成了大將軍，廖婉成了大周朝第一個一品誥命夫人。
可當廖婉跟着霍靖回到江陵探，望自己的父母時才知道。自她走了之後，廖婉的父母便被廖家家主趕出了廖家。沒有多久，被廖家故意刁難的夫婦兩人便先後病逝，而廖家家主卻不允許兩人進入廖家的祠堂，草草將夫婦兩安葬了。廖婉的親生父母被廖家如此對待，可想而知廖婉是多麼的傷心，霍靖老將軍是多麼的震怒。
“那是祖父第一次，也是唯一的一次，利用了自己的身份，狠狠地打擊了廖家。”霍青青見呂香兒一臉的震驚，牽強地笑了笑，繼續說道：“廖家慢慢敗落，不復當初的興盛。可以說，廖家與我們家有着解不開的怨恨，不可能會化解的。我與廖文博相處這麼久，已經是有些對不起祖母了，怎麼可能會嫁與廖家去呢。”
如果不是霍青青告訴呂香兒，她可真想不到京師的霍將軍府與江陵的廖家，還有着這麼複雜的恩怨。看着霍青青沉悶的神情，呂香兒心中一動，輕聲道：“青青，那廖文博可知道這些？”
“他不可能知道的，除非他馬上就當了廖家的家主。”霍青青搖搖頭，有些嘲諷地說道：“廖家自視甚高，像這樣丟臉的事，根本就不會讓外人知道。聽我哥哥說，這件事在廖家除了家主，也不會讓家族裡的人知道。”
霍青青見呂香兒點點頭沉默了，便反過來拉起她的手，認真地說道：“香兒，你知道了這件事，就不用顧忌着我。如果你也是真心喜歡他的，就好好照顧他吧，我真的不介意。”
看到霍青青認真的神情，呂香兒有些愕然，很快又失笑道：“青青，你們所有的人怎麼都認爲我對廖文博有好感呢。我與你想說的就是，我對廖文博根本就沒有那種男女之間的情意。”
“可，可我認爲，你們很相配。”霍青青沒想到自己想岔了，弄出了笑話，臉上立時浮現些紅暈。
呂香兒看霍青青的模樣，便知道是怎麼回事。一邊起身，一邊搖頭道：“相不相配只有我們自己知道，你看着再相配也不一定能在一起的。天色不早了，我還是幫你收拾衣物吧……”