何文淵終究下定決心，推行曬鹽法，同時力保鹽商直接從鹽課分取鹽斤，朝野上下因此而軒然大波。
七月中旬，都察院集體彈劾何文淵，各部給事中彈劾者十之七八，廟堂之上前赴後繼的洶涌狂潮，向何文淵撲來。
也僅僅到了這個時候，何文淵覺得自己真正的像一個純臣，不計較利益得失，不計較身份高低，一心做着自己想做的事情。或者這也是爲人臣者的領悟吧！尋常的時候，家中有大有小，朝中有親有疏，計較着這些榮辱得失，畢竟格外珍重羽毛，做事說是步步爲營，實則步步不能輸。可這一切都失去之後，反而明白，沒有什麼是不可以失去的！
所以，何文淵於七月十日以萬言書誠懇的向皇帝剖心，自此後一言不發，只在兩淮雷厲風行的推行着他與萬錢定下的方略：用鹽商的抵押款項來支付拖欠竈戶的銀子，推行曬鹽法，將已經完全不能使用的盤鐵廢棄重新熔鑄，給予鹽商分成三成的保證。
儘管朝中洶涌，但兩淮，何文淵卻感受到了前所未有的責任感和隨之而來的釋然。竈戶之苦，只有親身進到鹽場方纔能知；竈戶之誠，也只有切身交談過才能知；而鹽商之難，則是親身跑過碼頭支過鹽，才能稍有領悟。當何文淵看着那些煎鹽煎了一輩子的老人淚流滿面、一步三回頭的離開盤鐵時，他終於明白少筠所說的敬畏，以及這些人發自內心的痛心。敬畏，因此而生。敬畏之後，方纔有資格說一句一方父母之官！
原來爲官多年，要到最後這一刻，才能說摸着了一點爲官之道。
不過也正正因爲何文淵在公事上的心無旁騖，反而令某些人心中生了一種絕處逢生的錯覺——昔日牀笫之上，他曾多少次說過想她、要她？說過很多次！或許、經歷了磨難，他們反而有了剖心相見的機會！
樊清漪看着一家人對那日那件難以啓齒的事情絕口不提，又對她的飲食起居都如常，每每用那句“榮辱與共”來安慰自己，自然而然的又開始居安思危起來。
相對而言，少筠則難過得多。
富安衝突之後，桑貴全面接掌大權、侍菊從旁協助，少嘉全面管理各處鹽場的曬鹽，枝兒管理桑宅內務，而康家因爲少筠以康家兒媳的名義沉沒五萬引鹽而肝膽盡摧，從此後再也不敢找上門來說什麼三從四德、貞潔守德，只恨不得少筠從未是他康家人。萬錢順勢借養病之名禁止少筠再過問桑氏族務，少筠因此入住留碧軒，身邊只有小紫相陪。
彷彿所有的仇恨在萬錢的干涉之下嘎然而止，但是手停下來了，心呢？怎麼能說停就停得下來？！
那日在萬錢懷中痛哭一大場之後，少筠宛如夜裡的曇花，竭力盛放之後一朝凋零。此後的日子，她要麼噩夢頻頻，要麼沮喪到想以死解脫。
萬錢不能說不煩惱，因爲他從沒想過與一個女人生活在一起，會有這樣多雞毛蒜皮的事情，尤其少筠此刻心緒大起大落，那脾氣，實在不容易忍耐下來。然而這時的君伯卻罕有的堅定。作爲伺候萬錢伺候了一輩子，在萬錢面前還能說得上話的老僕人，他堅定的告訴萬錢，那麼難都熬下來了，這個時候也一定要體諒少筠的喪子之痛和桑親之痛。
十四日，中元節，少筠怠懶，連飯也提不起力氣來吃。萬錢千哄萬哄，卻無計可施，最後唯有打發阿聯進城找桑貴，要請侍菊來說說話。
孰料一個時辰後，桑貴丟下一大攤子的事情，親自來了留碧軒。
當萬錢把少筠抱至昔日賞海棠的水榭中時，那處，侍菊和桑貴已經一左一右侯在一架繡架上。少筠懶懶擡起頭來，只見繡架上是昔日爲了備嫁卻只繡了一半的煙雨賞梨圖。上頭的梨花……皚皚擠擠，富麗之極。當時的絲線用得好，這四年下來，這半途而廢的繡工依舊美得驚心動魄！少筠悲從中來，從萬錢懷中站起來，又俯身摸着這作品，淚灑當場。
萬錢握着少筠的手，笑道：“我知道你提不起精神來，可是，你把這玩意繡完可好？昔日與你共傘賞梨，你記得，我也記得。只是若梨花開過了，就只能在心裡記着了，若你把這圖繡完了，你我便永遠在一處。”
少筠拈了一枚繡花針，手抖、渾身都抖。她哭着說：“這麼多年沒有動過針了，要繡壞了……”
萬錢雙手扶着少筠的肩膀，強令少筠看着他，然後認真說：“你不能再這樣放任自己！苦的事很多，發生了，就要認。你怕你繡壞了，就是因爲希望你我可以做世間最美滿的夫妻。可我並不怕它繡壞了，因爲在我，只要你繡，你心裡便有我。哪怕你一日只動一針，繡一輩子都繡不完，也沒有關係。少筠、振作起來！”
少筠看着萬錢，想起過往那漫長的四年，疼痛呼嘯而來，久久不願離去。她潺潺落淚，又拼命抽氣，想緩解那些濃烈，可惜仍是渾身發抖。
一旁桑貴看着不忍，張口說：“竹子……我爹要是知道你爲了給他報仇，吃這麼多苦，他……只怕不會高興的！他這輩子，安守本分，沒什麼求的。如今你爲桑家爭了一口氣，保了一族人的生計，又償了我爹生前的心願，就算是功德圓滿了！過去的事……侍梅姑娘的事情我們都知道，如今家裡四時祭祀，全把她當成家裡的小姐一般，雖不能叫她返生，只怕她也瞑目了。何況咱們家姑爺和少原少爺還在生，雖回不來了，但總有盼頭，你便是煎熬自己，實在令死了的、活着的都放心不下！”
少筠聽了這話，心裡着實好受了些。隨後侍菊拿了帕子上來，扶着少筠，給她擦眼淚，又含淚勸道：“小姐，這麼多事情都熬過來了，不差在這一件，你可是咱們的主心骨。”
少筠抿了嘴，心裡嘗試着放下，身子緩了緩的同時看向萬錢，有些不大自信的：“真繡麼？一落針，不好了，補不回來了。”
萬錢把人拉進懷裡，笑道：“真繡，也不是繡壞了就沒飯吃了，計較什麼。”
少筠靜立了許久，隨後慢條斯理的走來，俯身，拈起還留在上面的針線，細細的看了許久，找出了昔日的紋理心思來，落了四年後的第一針。
有了第一針，便有第二針，然後是每天一朵梨花、兩朵……
轉眼到了八月十五，那一幅梨花圖，儼然大變樣！少筠有昔日又有今日的閱歷，落針恍然有了大氣象，一幅圖雖未最後完成，卻足令觀者駐足動容。
萬錢回來時，看見少筠低頭走線，眼前秋水明亮，只覺得遲到的開懷究竟是來了。他走至少筠身邊，身後落在少筠頸項上，又專注的看着少筠走針。漸漸的他的手不甚規矩，開始輕輕細細的揉捏着那細膩的皮膚。
少筠忍不住，棄了針，擡頭嗔了萬錢一眼：“也是你叫我重新作繡的，這會又來鬧我！”
萬錢看見少筠住了手，索性把人抱到了水榭邊，悄聲耳語：“老胡說過，你月信準了便可行房。”
少筠一下子紅了臉：“青天白日的、你作死！”
萬錢聳眉：“那剛回來那會兒投懷送抱，這一下反倒臉紅？”
少筠咬牙，低頭，訥訥道：“那時……我以爲我死定了。”
萬錢笑笑，接着咬耳朵：“方纔康家來人了，說我願意，你可以改嫁，他們還會備了豐厚的嫁妝。”
康府點頭答應她改嫁？少筠挑眉：“這會想到這出？”
“呵！”，萬錢笑哼一聲：“如今你桑少筠是辣子、是刺頭貨！康家巴不得早早轟出門去！”
“哼！”少筠嘴角一扯：“說什麼嫁妝！我桑家沒有？怕我連累了他康家，巴不得我掃地出門！巴巴的備嫁妝，不過是叫揚州府的人知道他們不計前嫌仁慈厚道罷了！”
萬錢抿了抿少筠的鬢髮，笑道：“有些話心裡知道也罷了，說出來，難聽。”
少筠撅了撅嘴。萬錢覺得俏皮，伸手捏了捏少筠：“如此，改嫁吧！阿貴雖忙，也會爲你準備比康家豐厚得多的嫁妝！”
少筠微微低了頭，那樣子，真是一幅好看的畫。她兀自掙扎了片刻，蚊子般的聲音：“如此、也好。只是，宏泰怎麼辦？”
萬錢皺了皺眉：“我壓根也不計較多個懂事聽話的兒子，就看康家了。宏泰雖與你親，但到底姓康。我聽康家的意思……昔日青陽原有位妾房，也曾經有孕，落了而已。康家有意扶正，就爲了養育宏泰，橫豎康家就是想要找個姑娘來替青陽守節的。”
少筠想了想，嘆氣：“我記得呢！那位小妾當初就是在我家裡流產的，說起來還是樑苑苑造的孽。眼下這情形……怕是與泰兒要生分了……”
萬錢拍了拍少筠的背，輕聲安慰：“世間並無十全十美，能得這個結果已是不易。”
“那朝廷那邊呢？”少筠還是忍不住問了出來：“你什麼都不告訴我、我也會擔心。”
萬錢想了想，說道：“何文淵……只怕對當初的事情並不知情，眼下他方纔水深火熱，這官怕是做到頭了。不過這一關再難過，也得過。至於你家裡……兩淮是無妨的，但北邊的生意……阿貴的意思是漸漸的把柴叔撤回來，橫豎煎鹽的法子南邊已經不用了，便是告訴女真人也無妨，就由他們自己折騰吧。唯獨程大都督一處棘手！撤，是遲早的事，但上下牽涉太多人，難。不過程大都督心裡應該明白，就算眼下日進斗金，不意味着永遠。皇帝起疑，就算不拿辦，挪個地兒，這筆生意就黃了。再說你們桑家在北邊並沒有人，管這檔子事的侍蘭，雖從桑家出去，說到底已經是程家的人，再連累本家，也有限。所以桑貴謹慎着，只讓侍菊不時對侍蘭敲邊鼓而已。還有就是你家裡的商天華，這就十分容易辦。橫豎開中你也不打算再做，所以小七的意思，把人接回來，日後他孝敬着。”
少筠想了想，也不直接評論，只說：“當初從你手上把阿貴要回來還是對了。”
萬錢好笑，復又低聲加了一句：“後日就是好日子，咱們拜堂。”
少筠低頭，覺得有些羞澀，但更多的是釋然：“簡單些也罷。”
“再簡單，也有親朋好友。旁的不說，你姑父姑母哥哥侄女都要從富安回來的。”
說到這兒，少筠又拉着萬錢：“那你什麼時候帶我去見少原？要這麼小心？連藏在哪兒了都不肯說。”
萬錢拍了拍少筠的臉：“成親了我領着你去看。”
……
作者有話要說：能的這個結果已經不容易。
這件事情……少筠這一局，一定會有人因此犧牲，區別在於犧牲的範圍有多大而已。就如moby所說的賭徒，少筠把整個國家的稅務收入拿來賭了，她以爲她賭得起，但萬錢很清楚，她賭不起，不僅皇帝賭不起，連少筠也不行。所以……萬錢把何文淵推出來了，再用盡自己的人脈資源來保住少筠。這就是爲什麼他一定要攪局……