這是她一年之內的第四次造訪富安，不過相較於前幾次，這一次的富安之行最爲輕鬆，因爲許多事情她已經瞭然於心。
老榮頭、趙霖、林江和方石，還有她姑丈，知道她要來，都親自在路邊接她。
待她下了馬車，看見這麼多人站在路邊，不禁有些好笑：“榮叔、趙叔，方伯伯和林伯伯，怎麼都在這兒？今日鹽場集體休息？”
衆人都好笑，林志遠走出來攜着少筠說道：“知道小竹子要來談大事情，大傢伙還不歇息一天等着麼？筠兒，這麼說咱們翻新殘鹽的事，就要動工了？”
少筠點點頭：“十分準了，筠兒就爲這事來的。對了，怎麼不見隋叔叔？他的傷養過來了？”
林志遠只是捻鬚而笑，卻不發一言。老榮頭那把破鑼嗓子叫開：“得了，你一個姑娘家別站在路中間，招人看見。先往你姑太太家安頓好，要見老隋，就招呼丫丫過來帶着你。咱們老哥幾個，今晚上要喝個痛快！”
趙方等三人聽見了都點頭稱是，林志遠見狀便吩咐幾人：“老榮頭忙去吧，別又落了話柄叫人數落你哥幾個！今晚上到老宅子裡去，我吩咐若華準備了酒菜。”，說着便攜着少筠走向桑氏在富安的老宅。
老榮頭等人也沒有客氣什麼，目送少筠離開後各歸各位。
少筠走了一段，又回頭，因笑道：“姑父，隋叔叔好盡了？是不是心裡還難受着，所以不願見我？”
林志遠呵呵笑了幾聲，才說道：“他是難受着，不過不是不願見你，是不敢見你。他在老榮頭跟前慚愧過好幾回，說是小姐頭一回見他，他就來了個下馬威，灌醉了小姐。筠兒，夜裡宴席，他不願來，你便親自去請請他，也讓他在他那些徒弟面前長長面子。”
少筠聽了忙答應下來，又問侯桑氏：“姑父，姑姑、哥哥還好？上回我娘打發楊叔送來的夏日衣料子、消暑的飲食都收到了？鄉間可過的習慣？”
林志遠笑了笑：“一會兒你見了就知道了。鄉間沒什麼不好的，就是肯有蚊子。你姑姑叫人買了草藥，薰了兩回就好了。要說咱們桑家的老宅子，真正是藏風得水的好地方，雖在水邊，卻沒有半點潮溼溽熱，夜裡十分涼快。如今我和你姑姑一大早起來，隨意一碗米粥，然後往草蕩裡一逛，哪天不撿些小玩意回來。”
少筠聽了頗爲安慰，因此笑道：“哥哥呢？”
話到這裡，林志遠沉默了些，良久才說：“你少嘉哥哥的脾氣，哎，這些年在揚州，養壞了！鬥雞走狗，眠花宿柳，都是些紈絝子弟的玩意。纔到鄉間，少了這些樂子，你姑姑又十分溺愛他，只怕一時還能轉的過來。老榮頭跟我說過，桑家宅門裡少字輩的少爺小姐們，唯獨你略知道些煎鹽的深淺，其餘一個男丁都不曉得，是該有個人在這裡面好好學學，意思是讓少嘉跟着他學煎鹽。我也覺得很好，就是你姑姑還轉不過彎來，總覺得煎鹽邋遢，怕你少嘉哥受苦。”
少筠一直沉默的聽着，聽到這裡忍不住張口：“姑丈，您別怪姑姑是溺愛哥哥。我瞧過煎鹽的場子，冬冷夏熱，一日十二個時辰，燒火燒足八個時辰。連榮叔都說，煎鹽能把眼睛都薰瞎了，怨不得姑姑捨不得。若少嘉哥想學點手藝，筠兒倒有個主意。這一回家裡翻新殘鹽，是與萬錢、元康平兩位爺一塊合作的，三家人各出一位賬房先生。筠兒尋思着蔡波管了大宅裡的賬目，但他不能兩面周全，少不得還得再添。富安素來是桑家的根基，若是哥哥能在這上頭替家裡看着，大家都放心了。”
林志遠聽了這話好笑的看了少筠一眼：“你這孩子！精明的時候像個可以說話的大人，遇到這事，倒還是婦道人家的見識。你想想你少嘉哥哥，唸了幾年私塾沒念出什麼出息來，秀才考了也沒考上。眼下高不成低不就，家裡的本事一成也沒學會，再耽誤下去，這輩子就毀了。但是，若眼下讓他管賬房，他不把拿銀子拿去吃喝玩樂纔怪！我這做父親的，早兩年沒能對他盡心，如今定要改過來。哪天我與你姑姑兩腿一伸去了，留他在世上，好歹有門手藝，我們也放心了。”
少筠好笑：“姑父，您心裡有了主意，還試探筠兒！”
林志遠笑了：“也不是試探你，是想讓你跟我一塊兒唱個白臉。”，說到這兒，林志遠突然壓低了聲音湊近了少筠：“悄悄告訴你，你姑姑如今怕你怕着呢！”
少筠有點而嗔目結舌：“怎會……上回……我在老宅子裡養腳傷，姑姑還說我姑娘家這樣往外跑不合適，說我要吃苦頭的……”
“咳！”，林志遠哭笑不得的：“你姑姑那人，倔着呢！怎麼肯在你面前露怯？上回富安一下子變了天，我又在衙門裡困了整整一天一夜的，回到家裡，你姑姑哭得什麼似的。後來滿富安的大兵帶刀行走，你姑姑連門都不敢出，夜裡還睡不着覺。聽聞你在衙門裡和官老爺鬥，還差點捱了衙役的大板子，直說你天大的膽子。你別看她舊日那樣厲害，其實心裡怯弱的很，我哪回出門她不擔驚受怕？家裡家大業大，她強撐着罷了。如今你嚇她一嚇，少嘉的事保管能成。至於他管賬房的事……且看他能不能學好了再說！”
少筠覺得好笑，忙答應下來，又玩笑道：“這一下哥哥恨死我了！”
“咳！就當是我這做姑父的偏心自己的孩子吧，你拿出衙門裡的威風嚇一嚇他們娘倆就成。”
唱白臉？這也是姑父對哥哥的一番心意！少筠心裡羨慕哥哥有個盡心盡責的好父親，因此也不介意做這個白臉。
……
夜裡的時候，老隋果然沒有來，少筠少不得親自去請。不料這一請就不得了，老隋也不知道哪裡聽來的法子，竟光了膀子縛了幾根柴在背上，一看見少筠就當地裡跪下，“砰砰砰”的磕了三個響頭。
侍梅沒怎麼見過人，當即嚇了個目瞪口呆。少筠沒有法子，生受了這三個響頭，又連忙拉着丫丫和她夫婿狗兒，把老隋細細的勸慰了一番，老隋方纔肯解下背上的柴火，穿好衣裳，跟着少筠一塊往桑氏老宅吃頓飯。
這一頓飯，桑若華足足擺了十桌，把富安竈戶的頭頭目目都請了個遍，又備了不少菜餚分了下去，倒把富安弄得熱熱鬧鬧的。期間少筠作爲當家的，少不得應酬，一圈下來，臉上豔若桃花。昔日的五分秀雅，變作今日七分嬌俏，同席的桑少嘉看見了，心裡便有些不是滋味。往日他嫌棄這個妹妹太過寡淡，連脾氣也叫他覺得沒有趣味。今日想來，原來是他凡事只看了表面，不曾深究。加之早前少筠爲奪權，三番四次對他下絆子，而後回過神來，真叫他恨得牙癢癢！
大約鬼迷心竅，又或者他是真想教訓一下這個妹妹。桑少嘉也沒有多思量，趁着少筠喝高了去屋外放風時，悄悄尾隨而至，直至無人處，便把少筠攔了下來，想要非禮少筠。
可這一日富安十分熱鬧，少筠又不是旁人，正正是宴席的主角。尤其桑榮等人都是真正疼愛她的，看她未婚姑娘又喝的滿臉通紅，豈有不暗自留心之理？自少筠一離席，便有人暗自跟着。這一下桑少嘉的醜態正碰在了桑榮的槍口上，叫桑榮氣得當場拿了大棍子兜頭兜臉的就往桑少嘉身上招呼。
桑少嘉被揍的哭爹喊孃的，立即驚動了屋內正飲酒作樂的大夥，也叫桑若華火急火燎的跳起來維護兒子。可惜，桑若華這一回也護不住兒子了。林志遠聽了下面人的陳述，當即黑了臉，一把拉住桑若華：“這等逆子，你還要等他釀出什麼禍來才管教？”
就這麼招，桑榮秉着不打不成材的理念，照着當年桑貴做模板，當着滿富安人的面，狠狠的揍了桑少嘉一頓，還當即宣佈，第二日桑少嘉就要往鹽場裡學習煎鹽，大小規矩都跟着竈戶，做不好工就不給飯吃……
少筠看見桑榮凶神惡煞的模樣，又看見她姑父黑着一張臉，心想原來這就是唱白臉啊！這兩老，也夠腹黑的！真不知道當年的小貴子是怎麼從老榮頭的棍子下熬出來的！難怪那樣刁鑽油滑的脾氣！
不過她雖然看穿了兩老這出苦肉計，卻沒打算替他哥哥說一句話。話說，像桑少嘉這等紈絝子弟，不能耕地種田不能伐木煎鹽，基本就一殘疾人士。也只有結結實實的揍得他從天上掉回到地上，他才能知道什麼叫人間煙火，不然他還以爲自己是頭頂生瘡腳底流膿的極品惡貨，可以滿世界打橫着走！
第二日，桑榮言出必行，天還沒亮的時候就把桑少嘉那小身板從高牀軟枕中挖了出來，生生一腳踢進了鹽場。得了消息的林志遠、桑若華，乃至菁玉、少筠都穿着睡袍趕了過來，卻不料最後只能睡眼惺忪的站在少嘉屋裡，對着空屋子大眼瞪小眼……
就這麼招，桑少嘉徹底掉進桑榮的魔爪。一天八個時辰都呆在鹽場裡，從最髒最累的雜工做起，一步一步的學着燒滷、淋滷、試滷。開始的時候桑少嘉積極反抗，可小身板不夠年近六十歲的桑榮硬朗；而後他消極怠工，桑榮則不管三七二十一，揍了再說。最狠的是揍了還不算，不給飯吃才厲害！因鹽場是封閉的，進了去，桑榮這總催就是頭目，皇帝老子在裡邊都得靠邊站。這一下桑若華想幫兒子也幫不上，桑少嘉自然是呼天天不應，叫地地不靈。如是三兩個月下來，神仙都得學乖！
直等到桑少嘉終於認清了形勢，進了鹽場不再鬧騰，學會乖乖做工時，桑榮才漸漸放緩了高壓態勢，依着桑少嘉的脾氣，慢慢引導他許多道理，這些則又是後話了……
作者有話要說：要不是壞得腳底流膿，還是乖乖做箇中規中矩的人吧……