天地間一片沒有盡頭的白茫茫，這一夜的雪積了兩尺來厚，這個時候太陽出來了，明晃晃的光耀在雪地上，異常的刺眼。她下意識的側過頭，又擡起胳膊擋在額前，似乎對這樣的光線很不適應。長淵豢養的那頭獒犬原本靜靜的趴在旁邊那木屋門口，一見到這女人便又不可抑制的狂吠起來，同樣驚惶和吠聲，還有長淵在頭天夜裡所沒有注意到的、驚恐的眼神兒。
她循聲望向那頭獒犬，冷冷的一言不發，但那犬不過與她對視了片刻，便閉上了嘴，轉爲低聲的嗚咽。長淵被這番景象給震驚了，那獒犬向來跟着他入山打獵，就算是遇上兇悍的虎狼，也不曾有過懼意。而現在，只是被這個女人看了一眼，就嚇得連叫都不敢了。這女人。不，這還是普通人嗎？
長淵愣愣的拿着那張獸皮，站在女人的身後，如果只是這樣看起來，她並沒有哪裡與普通人不一樣，除了穿了身單薄的喜服。或許是意識到他在打量自己，女人回過頭來，沒有任何表情的看着他，而且還看了好久。
“我可以暫時住在你這裡嗎？”女人問道，可是也聽不出她的語氣中是否有期待，她的聲音就像這天地一般，凍成了冰碴子。“可。可以。”長淵點了點頭，這隆冬時節的荒山野嶺，實在不適合遠行。而這個女人，不管她是什麼，自己既救了她回來，就斷然沒有再讓她去送命的道理。他先將獸皮給她披上，然後草草的收拾出了一間空置着的屋子，還特意在屋子裡添了一隻半人多高的碳爐，加了些木碳進去，燒得旺旺的。不一會兒，這間房子就變得暖和起來，他引了她到這屋裡，本來還想說點什麼，可是看着她的樣子，就什麼話也說不出來了。
過後一連好幾天，那個女人就靜靜的呆在屋子再沒有出來過。頭兩天，長淵早晚拿了吃食送去，卻發現她根本就沒吃東西，甚至連水都沒有喝。就那麼呆呆的坐在窗邊，也不知道是在想什麼，整個人看着就像是一尊雕像一般。他也不是個善於言辭的人，只覺得這個女人或者是經歷了什麼傷心至極的事，纔會表現得這樣呆滯。而他唯一會說的幾句話，也不外乎什麼吃點東西好好休養之類。
那個女人剛開始的時候，對他的舉動以及說話，幾乎沒有半點反應。後來也不知道是覺得他來來去去的這麼唸叨太煩，還是其他原因，只說自己不想吃東西，也不需要吃東西，讓他不用再拿吃食來了。後來又說想就這樣自己呆着，便再也不跟他說話了。
長淵對此擔心了幾日，覺得就算她不被凍死，興許也會被餓死。不過幾天之後，他就想明白了，這個女人一定不是普通人。至於他的那頭獒犬，雖然根本不敢靠近那個女人居住的房間，但總算是不再瘋狂的吠叫了。
就這樣整整過了三個月，山裡的冰雪都慢慢的消融了，天氣漸漸暖和了起來。高大的松樹下長出了青綠的植物，屋旁的幾簇連翹也開出了鵝黃的小花，南遷的雀鳥也都
飛回來了，讓這深山裡的人家也察覺到了些許的生氣。而長淵的那柄新劍也鑄成了，不知道是不是因爲以雪水淬鍊的緣故，長劍舞動起來，隱隱竟帶出幾分玄冥之氣。
這日他正在院裡試劍，忽聽得“吱啞”一聲，那間關閉了三個月的房門，竟然從裡面打開了。那個女人施施然從裡面走了出來，依舊穿着初到這裡時的那身大紅喜袍，只是頭髮披散着，不見了原先的珠翠。她的樣子看起來與三個月前沒有絲毫的變化，只是褪去了妝容之後，整個人更顯蒼白了。
她走到院子裡，歪着頭望了會兒天空，又低下頭來，伸出自己的雙手看了半晌。長淵持劍站在一旁，沒打算開口，就那麼默默的看着這個漂亮而古怪的“女人”。
“先生爲何從不問我的來歷？”她驀然開口，聲音裡有了些情緒，不再似從前那般冷淡了。長淵沒想到她說出的第一句話，會是這樣的一個問題，不禁愣了愣，“我不是一個好奇心重的人，況且人生在世，總有些不能與人言的心事。”
“那先生不害怕我嗎？”她又問了一個問題，語氣裡多了幾分探究。“初時沒想到害怕，後來你連門都不出，也就無從害怕了。”長淵忽然覺得這個女人很有趣，忍不住笑了笑，“也可能是我生來就膽大。”
那個女人走到他跟前，身形嬌小的她仰起頭來，彷彿是在仔細的打量着這個好心收留自己的陌生男人。長淵被她這麼看着，有些不自在起來，他想着自己的樣子看起來一定很邋遢，不由自主的擡手摸了摸下巴上的鬍碴子。
“你以後叫我蘇河吧。”女人笑起來，剪水雙眸裡漾起了漣漪，整個人也有了些生氣。“蘇河。”長淵重複了一遍她的名字，然後點了點頭。就這樣，他們兩人才算是認識了，過後的好長一段時間，這深山的院落裡，開始有了些歡聲笑語。蘇河雖然話不多，但卻極是善解人意，長淵鑄劍的時候，她就在一旁靜靜的看着。平日會聽長淵說些與鑄劍有關的掌故，或是其他不怎麼好笑的笑話，她彷彿什麼都知道一些，讓長淵覺得與她聊天是件十分開心的事。
每隔兩三天，長淵會帶她到附近的一處溫泉沐浴，只是就算她在那溫熱的泉水裡泡上足足一天，皮膚的溫度也不會有絲毫的變化。再者，她仍然是不吃不喝，只在長淵偶爾喝酒的時候，陪着他飲上三五杯。
但似乎長淵對此並不以爲意，他每次帶了新鑄的劍出山去交付給買家時，都會給她帶回些東西來。有的時候是上好的絲帛綢緞，有的時候是胭脂水粉，只當她是個尋常女子般對待。有一次他在市集上看到了一串金鈴，搖晃起來聲音清脆極了，雖然價值不菲，但他還是買了下來。
回山的路上，他很高興，覺得蘇河一定會喜歡那串金鈴。沒想到在山口的那個茶寮歇腳的時候，遇到一個髒兮兮的中年術士，開口就要給他批命。他看看那人的樣子，一團亂糟糟的頭髮在頭頂隨
意挽了個髻，別了根烏漆漆的木簪。一身杏黃色的長袍，也不知道是多長時間沒有清洗過，黑乎乎的污漬幾乎遮住了原本的布色。腳上的那兩隻十方鞋，更是已經磨損得連草鞋都快不如了。
長淵起先以爲他是個乞丐，覺得看着實在有些可憐，便摸了些散碎銀子給他。可那術士並不接他的錢，擡起乾枯的手撩開額前的幾縷頭髮，眯着眼把他上上下下的打量了好幾遍，就像是看到了什麼了不得的東西一般。“年輕人。”那術士一把抓住長淵的手臂，長長的指甲隔着衣衫，掐得他的胳膊生生的疼起來，“你最近是不是撞見了什麼不乾淨的東西，怎麼陰氣這麼重！”
長淵費了好大的勁兒都把他的手拉開，退後兩步搖了搖頭，“你纔是有些不乾淨，應該換身衣服了。”那術士乾癟癟的笑了幾聲，又湊近他說道：“若是旁人見了你，興許看不出個所以然，但我不一樣！再隔幾裡地，我也能瞅着一團陰氣貼在你背後！”長淵皺了皺眉頭，覺得這就是個招搖撞騙的神棍，衝他擺了擺手，一把抽出縛在背後的那柄長劍。這正是他救了蘇河那天夜裡開始鑄造的那柄劍，因她說十分喜歡，便留了下來而未售賣。黝黑的劍身上雕刻着古拙的紋樣，一出鞘便帶出了那團玄冥之氣，“這劍是三九嚴冬裡以雪水淬鍊，自是有股陰寒之氣。你莫再這裡妖言惑衆，還是且去別處吧。”
說完，他又將那長劍納入鞘內，不再與這術士多言語，喝下了兩杯熱茶後，便向山裡去了。日子也就那麼一天一天的過下去了，長淵豢養的那頭獒犬也慢慢不再害怕蘇河，並習慣了她的存在，甚至有時還會湊到她跟前去搖搖尾巴，或者蹭蹭她的腿。長淵依然沒有詢問過蘇河的來歷，他原就習慣了獨自一人，倒也沒有覺得山中的時日悠長有多孤寂。而蘇河舉手投足間，滿滿皆是大家閨秀的作派，至於她到底是人是鬼，又或是別的什麼，他也不想去深究。
那日他帶回了那串金鈴來，她果然很是喜歡，便即時當了腳鈴戴了在踝上。行走間伴着清脆的鈴聲，有了幾分胡姬似的別樣風情。只是蘇河隱約覺察到長淵的身上，有種古怪的氣息，不知不覺間刺激着她最隱秘的那根神經。然而，看長淵的神色如常，並沒有任何不妥之處，她便也沒有開口多做詢問。
直到晚飯時，長淵那閒聊似的同她說起，回山的途中，在那間小茶寮歇腳之時，遇到了個髒兮兮的邋遢術士，說他身上有股子陰寒之氣。還帶着些許好笑的語氣，說那定然是招搖撞騙的神棍，籍着他的玄冥長劍危言聳聽。蘇河聽了他的話，斂起面上慣常的微笑，沉默了良久。然後開口輕聲問道：“你就真的不在意我到底是什麼東西麼？”長淵聞言愣了愣，然後很是果決的擺了擺手，非常認真的回答道：“在我看來，你就是個手無縛雞之力的普通女子。我老早就同你說過，每個人都有些不足爲外人道的心事，這裡深山幽谷之中，什麼都不重要。”
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（本章完）