映姐兒慪胖團：“外面有好些人願給殿下做呢，殿下何不去催催她們，也好分擔分擔。”胖團無賴的道：“那姐姐就輕鬆了怎麼行，姐姐不是說專門來侍候我的。看看，我若不盯着，就犯懶了。”
“纔沒有。”映姐兒嘟嘟嘴，繼續繡手下一片蘭花。
她還不知道自己的母親負氣離去，大弟弟催着父親趕快定親事。
袁樸同熱烈的接待姚興獻，見到姚官保更親切地拍了拍他，真心道：“官保是個好孩子。”這和他以前說的“官保是個好孩子”味兒大不一樣，只有自己最知道。
大家落座，姚興獻還沒有說話，姚官保想到什麼，上前對袁樸同一禮：“岳父，我想見見靈娟。”袁樸同猝不及防，一口氣噎住咳了幾聲，對兒子們使個眼色，再打個哈哈：“官保是個好孩子。”
袁靈娟難爲情的出來，袁樸同讓她先去拜公公。姚興獻坦然受了三拜，依着袁樸同的格式來了一句：“靈娟是個好孩子。”
“靈娟，”姚官保叫了她一聲，袁靈娟紫漲面龐，袁家三兄弟輕輕推她：“去吧。”袁樸同和姚興獻目不斜視，姚興獻呵呵：“親家，我來是親事上的事再和你商議。”
袁樸同自然說好：“你說你說。”他裝作看不到女兒和姚官保走到帳篷一角，姚官保懷裡取出什麼給她，又低聲交待了一句。袁靈娟想來不明白，不顧害羞擡起面龐反問了一句。
“這親事是極好的，不過我妻子忽然身子不快，官保呢，又等不得。”姚興獻毫不臉紅地把兒子賣了。
姚官保面上一紅，袁靈娟更不自在。她捏着姚官保纔給的銀票，還是沒明白：“給宦保錢買鞭炮？”
“這有一百兩，你分幾回給他，給他錢買鞭炮他就喜歡你。你記住了，一定說明買鞭炮。”姚官保想到母親不答應，趕快多拉幾個贊助。
袁靈娟總算明白，把銀票還回來：“我有。”姚官保又塞回：“你拿着。”像是兩個人拉拉扯扯。
袁家棟這一回反應快，一手一個，把兩個兄弟的頭扳到一旁：“別看。”
那邊袁樸同已經聽明白，姚興獻還在慢慢解釋：“你我全是武將，不拘小節，兩個孩子年紀也大了，我請賀太師翁婿爲媒，讓我女兒操辦放定，你沒意見吧？”
袁樸同弄清楚羅氏那邊一定出了問題，反而更爲感激：“讓大姑娘操勞，這便太好不過。”兩個人心照不宣地一笑，袁樸同放低嗓音：“我家靈娟沒長處，卻性子溫婉，過門一定孝敬公婆，親家你只管放心。”
“我家人口簡單，大姑娘還會回京裡，親事上不如意，也會留在太后宮中。宦保又小，我妻子爲人爽利，刀子嘴豆腐心，說什麼當耳旁風吧。”
當親家的把話說到這種地步，袁樸同心頭一暖，又溼了眼眶。
當下兩親家一起喊個會日子的兵來，當面定好下大定的日子，袁樸同欣然約姚興獻一起過府飲酒：“我們在關城，不守京裡的規矩吧。我還有一罈子好酒，和你喝幾杯。”
他還有件重要的事要告訴姚興獻。
姚興獻也答應，笑道：“那天太師他們去你家，我是必去的。”見姚官保和袁靈娟早分開，袁靈娟自回裡面，姚興獻帶着兒子告辭。
日子也定了，袁樸同更不能讓女兒留下，喊她出來：“你這就回家吧，讓你大哥送你，交待你母親和親戚們，姚家要來下定禮，太師和孟大人做大媒，趕快備辦酒水菜餚，再把我埋了幾年的那罈子酒起出來，不要別人碰，我是要和親家喝的。”
親眼見到姚官保和女兒卿卿我我，袁樸同心裡痛快得不行。
他以爲姚官保又送女兒東西，不想袁靈娟舉上一張銀票，把姚官保的話說出來。袁樸同更加欣喜，他滿意於姚官保的有心，忙另取銀子：“按他說的辦，多給宦保銀子。”
“是給銀子買鞭炮。”袁靈娟糾正父親的話。袁樸同才笑話她：“女生外相，你這就向着官保了。”
冷不丁的，袁靈娟又問出來：“是婆婆不喜歡我嗎？”
袁樸同本能反駁：“不是。”
“那官保爲什麼讓我討好宦保？”袁靈娟低聲絞手中帕子。
袁樸同不能再瞞，溫言細語道：“是又何妨？”他心中想這親事姚家也不吃虧，在皇帝面前將是大功一件。這樣想，卻不能這樣對女兒說，是姚家父子這事做得實在漂亮，佔據優勢，求親卻客氣有禮，袁樸同無可挑剔。
這個女婿他實在太喜歡。
就問女兒：“你不嫁官保，嫁給別人也會有婆婆不待見你的事。而且姚家門裡，你那婆姐也是個和氣人，公公你自己也見到，他爲給你們早定親事，打算讓你婆婆不出面，和別人家裡必須勸好你婆婆相比，很難得了。”
“是，我就是問問，心裡早知道，我，喜歡呢。”袁靈娟飛紅面龐。昨天她沒敢正眼看姚官保，只有記憶中他的英俊在心裡。今天看了很多眼，姚家的官保比以前還要俊。
袁樸同微笑：“你懂事就好。”他感慨萬端：“你成了這門親事，也算救了家裡。”對一旁站着的兒子們笑得不言而喻，父子父女都不用再說。
讓丫頭們收拾東西，袁靈娟由哥哥們陪着，特意來給宦保錢。姚宦保不難找，不在校場上，就在野地玩耍。
他正在找兔子洞，一擡頭見到袁家的人過來。宦保起身在衣服上擦擦泥手，咧咧小嘴兒。幾張銀票送到他面前，姚宦保疑惑，見未來嫂嫂討好地道：“給你買鞭炮。”
加上袁樸同後來給的，足的有好幾百兩。
巨大的幸福感擊上姚宦保，他不敢相信自己眼睛，對銀票瞪幾眼，再仰面看袁靈娟：“真的是給宦保買鞭炮的？”
“是啊，”袁靈娟笑得甜甜。
“還有我的，”袁家棟也掏空口袋。
“我的。”袁家國袁家樑也紛紛解囊，一下子有近上千。
姚宦保真是個實在的好孩子，他心裡瞬間喜悅於這能買多少鞭炮啊，可還是小心翼翼在各人手上數了數，只取了袁靈娟手上的，笑嘻嘻：“先給我這些就夠了，餘下的，以後再給我吧。”
袁家兄弟全感動了，姚家的人都不錯，以前爲什麼疑心於他們，和他們不合。
揣起銀票來，姚宦保拿人嘴軟的道：“多謝嫂嫂，嫂嫂真好。”袁靈娟應該害羞，卻止不住的心花怒放，對小叔子欠欠身子，喜滋滋兒的走了，當天返回關城。
姚官保的親事，姚興獻不和太上皇說一聲是說不過去的，不過姚興獻和賀太師等人都認爲這親事結得太好，爲了安袁家的心，先放定再聽京中迴音也可以，這就把消息在關城裡也放出去，讓映姐兒回城料理。
映姐兒料理太子衣食起居，她一走開，太子無趣，又怕了那些糾纏的女人，悄悄也跟去姚家。
姚袁兩家結親，整個關城和附近城池全沸騰了，袁靈娟頓時成了人人羨慕的第一人。袁樸同提前兩天回家，纔到城門就遇到一堆賀喜的人。
“袁帥，你老人家回來了？”
“府上大喜，我們是一定去叼擾的。”
對着這些以前沒這麼客氣的人，袁家棟不是滋味兒，袁家國和袁家樑幾乎要翻臉。現在你們滿面熱情，以前這熱情都在狗肚子裡？
察覺出三個兒子年青少歷練，袁樸同沉聲道：“趨炎附勢是人之常情，都給我笑起來。”袁家三兄弟笑得不尷不尬，算勉強能應付。
到家門外，見更是人流不息。帶着家人擡禮物的，自己搬着個匣子來送禮的……袁家樑喃喃：“我家不是放牛行，這些人從哪兒冒出來的？”
“副帥回來了！”
“樸同兄回來了！”
大門上袁家兄弟圍上來，爭着把大拇指送上來：“堂兄（堂弟）你能定下這本親事，太有本事！”
客人們也停下腳步，滿面春風招呼。
袁樸同好容易才進到內宅，又見到一堆歡天喜地的女眷。好容易又分開她們回房，歡喜不禁的袁夫人跑進來，語無倫次地道：“擺三桌酒？五桌酒？姚家怎麼肯答應？咱們可是倒運的人家，對了，收到你的信，我就去拜會姚家，帶着弟妹，她和姚夫人是表姐妹，可姚夫人不在家，這下定誰操辦？”
“去了什麼地方？”袁樸同心知肚明，想不在家也好。
“據說去了京裡，我碰一鼻子灰門也進回來，正想給你去信，想你一定是弄錯這親事。姚家的女兒回來，上門來拜我，我才知道這是真的。”
袁樸同就此告訴她：“姚夫人身子不好，去京裡養病，親家已經知會過我。操辦定禮的是姚家的女兒，到時候你不奇怪。”
“不行，姚家女兒還沒出門子，閨閣姑娘怎麼能辦這種事！”袁夫人反駁。又狐疑：“姚夫人不答應是吧？”
“姚副帥和官保答應！”袁樸同不想再多提這件事，正色道：“我來信讓你多多采買，你可辦了？到後天姚家不辦酒席，全在我們家，不要少東少西的讓人笑話！”
袁夫人抽一口涼氣：“全在我們家，你不怕全城的人笑話死！”
“笑話？！”袁樸同冷笑：“糊塗人才笑話呢！知趣的人，都要往我們家來纔對！”換過衣服，對還驚疑不定的夫人微微笑笑：“出去待客吧，讓我安靜安靜。”
袁夫人出來坐不住，去找先回來的女兒袁靈娟。袁靈娟正在繡樓上趕嫁衣，見母親慌慌張張過來，還是天天說的一堆子話：“我的女兒，姚家的姑娘操辦下定禮，這怎麼是好？讓我猜着了吧，姚夫人她不答應！”
“她不答應，官保答應！”袁靈娟也是這樣一句。袁夫人愣住：“怎麼你們父女全一個口氣？”袁靈娟忍不住笑，放下手中針線，抱住母親嬌聲道：“您就別管了，外面客人那麼多，您快去忙吧。”
樓下有笑聲：“靈娟表妹在房裡？”
“我們來賀喜了。”
袁家的姐妹們過來。
袁夫人沒辦法，只能先壓下心中擔心，往外面來。纔到客廳上，就見幾個家人發足而來：“請老爺夫人快出去迎接，蘇大帥讓人來送賀禮！”
袁夫人先一陣發暈，不知道是讓這滿門的熱鬧氣向弄暈，還是搞不懂才發暈。急忙讓人去請袁樸同，袁樸同匆忙換上官袍過來，夫妻雙雙走到大門上迎接。
見一隊紅衣騎士，中間是四個黃衣家奴。爲首的一個含笑吟吟：“得知袁副帥和姚副帥家結成親事，大帥特命我等送來賀禮，黃金五百兩，白銀一千兩，另有表禮爲賀。”
袁家三兄弟沒上前，袁家樑悄聲大哥：“我們家扣的三年俸銀回來了吧？”袁家棟忍笑要捶他：“偏你就愛胡說。”
袁家國悄笑：“三弟，這是體面，體面你懂嗎？”
“我就是納悶，蘇大帥要賀，也該往姚家去賀纔對，怎麼往我們家來了？”大帥和姚家更熟。
袁家棟只能說出來：“他這是修好籠絡的意思。”再嗔怪：“送你金子銀子還不好？”
袁家樑數手指算賬：“父帥一年幹俸是若干，冰火炭敬是若干，三年是若干，這黃金五百兩，白銀一千兩還多了去。”
頭上捱上兩敲，兩個兄長都笑：“待客去，父親都進去了，我們還這裡站着。”袁家樑正準備走，見幾個人走過來，他停下不走：“我再站會兒。”
“怎麼了？”袁家棟和袁家國一起問。
袁家樑小聲道：“前面來的那個，就是去年不願和二哥定親事的那家。想不到，他也要乖乖來賀喜。二哥別走，羞羞他去！”
“得了小三，他相不中我，現在來看是我的福氣，父帥說了，你我全進京找親事，幸好他去年沒要我。”袁家國把袁家樑拖走。
袁家整熱鬧上一天，到晚上袁樸同喊三個兒子過來，窗前一輪明月，顯得他身影又長又寂寥。手指案上一件紙箋，袁樸同嘆息：“你們來瞧瞧吧。”
袁家棟頭一個看過，面色一震，不過沒說話。
袁家國瞠目結舌，只發一個音：“這？”
袁家樑見哥哥們都變了臉，存着小心看了頭一行，就面如土色：“父親……”
這是一張袁樸同上書解甲換成文職的奏摺。
“我能讓皇上惦記的，不過就這點兵權。我握住不放，不過爲和他談談條件，給你們兄弟和親戚們一個安身地方。現在，不用了。”袁樸同心平氣和。
他對三個人都有憐愛：“老大不用走，留下來姚家自會照應你。老二老三跟我回京，一輩子打打殺殺也不是個事，轉文職吧，日子也悠閒得多。”
震驚中醒來的三兄弟，馬上意識到父親是爲自己好。
袁家樑撲到袁樸同懷裡：“您捨得嗎？到底這裡您呆了大半輩子。”
“爲了你們，捨得。”袁樸同笑笑：“我執意要讓親家下定那天過來，去姚家賀喜的人也會過來。到時候我把奏摺當衆交給姚親家，請他呈往京裡。家國啊，家樑啊，爲父最掛心的，只有你們的親事了。”
仰面微嘆：“不想靈娟倒有福氣，她嫁得這樣好，以後你們小妹妹的親事也不用犯愁。如家樑所說，爲父在這裡過上大半輩子，可這裡到底不比京裡，讓你們在這裡尋親事，我袁家列祖列宗在地下也不安。”
三兄弟靜靜無話，面上都流露出敬佩。
下定那天，袁夫人一面嘀咕，一面怕人嘀咕。還是有風吹到她耳朵裡：“姚夫人不在？”
“她不出面？”
“是不答應這親事吧？”
“也是，姚家多顯赫，袁家現在又有什麼？”
袁夫人忍住氣，上門是客，又不能和她們對嘴。很快定禮進門，袁夫人見樣樣齊備，感激姚家映姐兒辦事周到，爲女兒不受婆婆喜歡的擔心纔下去不少。
姚興獻先過來，帶來一大批的將軍們。曾祖名背後嘀咕：“袁家嫁個女兒倒走了大運。”人卻也要過來。
袁夫人見到英俊的姚官保，什麼擔心也沒有了，一顆心放在姚官保身上，問他吃什麼，又問他要什麼，恨不能圍着他團團轉纔好。
有人又要笑話袁家：“可笑，要親家全在一處，也應該去男家，怎麼全跑到女家來了？”
“你不知道吧，一會兒姚家那嫁不出去的大姑娘也會來呢。”
一片嗤笑聲。
好在主人家都聽不到。
這部分抱着看笑話心思的人，在聽到姚家姑娘到的時候，全都笑不出來。見數十騎開道，中間轎子旁陪着的一個人，神采飛揚，光彩過人。他穿一件紫色團龍羅衣，面如刀刻，眸如繁星。
“太子殿下！”有人驚呼一聲。
團龍衣服除了皇家的人，沒有人能穿。
彷彿對應她的驚呼，有人高呼：“太子殿下駕到！”
袁樸同、姚興獻等人急忙出迎，袁家大門外跪下來一片：“參見太子殿下！”張家扶太子下馬，蕭謹含笑讓衆人起來，對袁樸同道：“我陪姐姐過來，中午要在這裡打擾你了。”袁樸同帶着家人一起躬身：“太子駕到，臣滿門生輝。”
一旁轎簾打起，映姐兒款款下轎，蕭謹這才同着她往裡面走。袁樸同還不能進去，後面又走上來伍家兄弟。
伍大郎一向愛出頭，今天讓伍大生爲首。伍大生雖然不情願，可他年紀最大，不站出來不行。把一個匣子送上：“這是我伍家的賀禮。”
袁樸同心中感動，他一向罵的熊孩子們，竟然也全了這個禮。自己接過來，自己還了禮，按對待成人的禮節請伍家兄弟進去。
大媒賀太師翁婿早在裡面，念着一篇祝詞，送上姚家東西，袁家欣然接受，在衆人稱讚聲中定親禮成。
大家入席用酒，都坐定後，袁樸同起身，人人知道他有話說，都停下酒杯。袁樸同心情激動，袁家數十家沒有這麼熱鬧過。雖然來的有以前是對頭，以前不相往來的人，今天他們肯來，經歷過風雨磨難的袁樸同也很重視。
“蒙姚副帥不棄許親事，”這是袁樸同的頭一句話。他微有淚光：“我袁家在先帝手中，也是不錯的人家。早年跟隨鄒國舅，別人對國舅有微詞，我得實話實說，國舅對我袁氏一門着實不壞，提攜照顧青眼有加。爲國舅，才和當今皇上蕭家結下仇冤；爲國舅，才幾回欲置皇后於死地，”
袁樸同想到自己在軍中幾回發難，在京中金殿下找來皇后封氏表姐，讓當今皇帝當殿摔死。那個時候皇帝本人就霸氣呈現，勢壓衆人。
只是自己是國舅一勢的人。
“張守戶選反前，我領兵權出京，一呆就到今天。這中間，我有苦勞，也有功勞。這中間，袁家遷出京都，舉家來到這裡。我應該謝皇上，是他派人送還給我。可我，心裡只有鄒國舅！國舅對我好，對我死去的兄弟相野好。我此生不能忘記他，一直爲了他不肯對皇上低頭。今天，當着衆人的面，我袁樸同再祭國舅三杯酒，願他英魂早昇天界！我，袁家，要丟下以前恩恩冤冤，洗心革面，從此效忠於當今！”
他涕淚俱下，往地下鄭重灑了三杯酒，痛哭三聲後，抹乾淚水放下酒杯，袖子裡取出卸下兵權的奏摺，雙手呈給姚興獻：“親家，請你代呈京裡，請皇上恩准我和我的家人早日返回京中。”
姚興獻接在手上，打開看過笑容加多。小心收起奏摺送到太子手上，再握住袁樸同雙手，用力握了一握。
蕭謹打開來，也有了喜色。起身朗朗道：“袁副帥辛苦一生，返京修養也是應當。我也呈奏摺給父皇，父皇一定會另加賞賜的！”
袁樸同的人炸了：“卸兵權？”
“這怎麼行！”
“手中無權，到京裡誰待見您？”
“副帥，三思啊！”
袁樸同含笑帶淚擺擺雙手，讓大家全靜下來。他真情流露：“兄弟們，我打了一輩子，我累了。且在這裡不是計較，我只是想提一提。我袁家和親家姚副帥一樣，是京中世家，非一般人家可比。爲了孩子們親事，我得回京去。”
他沒有說出是哪些人家以前相不中他的孩子，可這些人全紅了臉。跟袁樸同的人愣愣品味他爲子爲家的心情，都漸漸沒了話。
袁樸同讓人開大酒罈子，招呼客人痛飲。一個家人又飛快跑來，舌頭都打結：“老爺……爺，聖旨到……了！”
“這麼快！”姚興獻也驚奇。他是八百里加急快馬往京中送信，皇上當天收到當天回信，再八百里快馬過來這也是快速的。
這說明，皇上對這件事很欣喜！他要是不答應，只會先給自己信，聖旨不會直接下到袁家。袁樸同則一驚，還沒有想明白這一點，到底他不如姚興獻和蕭護熟悉。就對姚興獻試探地看看。
姚興獻微微點頭，和袁樸同一同出去，賀太師等也在後面。見來傳信的只有一個人，一匹馬。人和馬都大汗淋漓，可見路上馬不停蹄。
來者清秀面龐，卻是小鬼。
小鬼滿面笑容宣旨：“……姚家有子英俊倜儻，袁家有女賢淑惠貞，特賜婚成就親事……”後面全是賞賜。
姚興獻的心更放在肚子裡，袁樸同則若有所思打量小鬼一人一騎。
皇帝賜婚，怎麼着也應該是一隊莊重嚴謹的人，賞賜東西也應該跟着過來。看只來一一個人，一匹快馬，就知道皇帝對這門親事有多歡喜。
他迫不及待的賜婚，生怕自己和姚家反悔。
那自己交出兵權，他不會虧待自己纔是。
袁樸同十幾年只有今天最安心，想到親家最有功勞。相中自己女兒的是固然是官保，可答應定親的卻是姚興獻。
自己和姚興獻打光屁股的時候認識，都在京裡跑過馬打過架，卻一直不是熟悉人。他沒有拿出父母之命的大牌子壓官保，袁樸同感激涕零。
回到廳上先敬過太子，再敬小鬼太師等人，袁樸同恭恭敬敬來敬姚興獻，才扯住袖子，外面“嘭嘭嘭！”
升起一團煙花。
袁樸同嚇了一跳，現在是春末初夏，關城還有鞭炮賣？
見煙花絢麗增彩，卻是心中喜歡。有賓客們也誇讚：“袁副帥家真喜慶呀。”姚興獻放聲大笑：“哈哈，這是宦保！”
姚官保在這裡陪客人，看了幾個，對父親和岳父面有光彩：“弟弟把他最心愛的那個，叫什麼來着，”
映姐兒抿嘴笑：“花開富貴。”
“對，這是他壓箱底的，平時想他一眼炮紙都不給。今天懂事了，居然大方起來。”姚官保也覺得有面子，雖然他知道是靈娟給的銀子起了作用。
袁樸同也同時想到給宦保的鞭炮銀子，喊來管家：“給親家二公子大紅包，買鞭炮的。”姚興獻又樂：“他最喜歡這個，你這一手啊，最能招他喜歡。”也大方的一揮手：“好吧，大喜的日子，去告訴他，我允許他收。”
姚副帥不允許也不行，姚宦保坐在假山上指揮家人放鞭炮，袁家國和袁家樑在這裡陪他，把自己私房銀子往他手裡塞，還巴結他：“你的鞭炮全城第一，”
“無人能比。”
“有比的也嚇跑了。”
姚宦保是收了銀子辦事的人，笑得一嘴白牙露着，喊跟自己的人：“把我最好的那個，過年京裡買的那個加官進爵拿來放了！”
雙手叉腰，豪氣衝雲天。
袁家樑喜歡的往廳上去回話，來的人都樂了，扭頭的扭頭，瞪眼看的瞪眼。袁靈娟和姐妹們在繡樓上，見小叔子如此增光輝，早早候在樓上等着。
見點着火信，微光一閃，幾個大字沖天而起。
“馬上封侯！”
“好采頭，哈哈，”
“真是好哎。”
“聖旨下！”又是一道聖旨到了。家人們顛顛兒的過來：“這是給姚親家老爺的聖旨，您家裡沒人，就到我們這裡來了。”
來宣旨的是蕭墨，也是滿頭汗水。笑容滿面展開聖旨：“……大將軍姚興獻早年侍候太上皇多年，又隨朕不離不棄。特封一等孝義侯，世襲。其長子姚官保職升三等，爲孝義侯世子！”
袁家沸騰了，賀太師微笑點頭，認爲蕭護做的很對。他對太子殿下悄聲道：“皇上這件事做得姚袁兩家都是極大的體面，漂亮啊。殿下，要許給人恩德，就要做得好看，面子上光彩。”太子恭敬地點頭：“是。”
袁樸同和姚興獻請蕭墨上座，和小鬼坐在一處，親自各帶着兒子們來敬酒。袁家棟對四小鬼慕名已久，見他們都年紀不大職級不低，心中微嘆這是多年的跟隨才換來的。
他知道父親進京是必然的，那和小鬼們不好拉關係，也要討他們喜歡。袁家棟打迭起一堆的好聽話，挑重要的說了幾句，姚興獻在旁邊聽着很是滿意，對袁樸同附耳道：“你家老大留下，你只管放心，我看他很是不錯。”
“一切有勞親家。”袁樸同唯有敬酒。席上的人都笑語歡聲，只有一家子人不開心。曾祖名和袁樸同履歷相同，先是同在鄒國舅帳下，低也低不了多少。
先帝在時袁樸同率先領了金虎軍副帥，只這個高過曾祖名，論起來別的守關城什麼的，曾祖名不比袁樸同差。
本來他還看袁樸同笑話，現在看他那倒黴不自量力相中太子的女兒和姚家定親，姚家的恩典皇上賜婚，已經讓曾祖名不快，姚家又封侯，袁樸同的女兒瞬間成了待嫁侯府，曾祖名這酒喝得真不是滋味兒。
這倒運的人忽然就走了運。
鬨笑聲起來，原來是姚宦保上來。袁樸同親自招手：“來來，你這馬上封侯放得真好。”他摸着姚宦保的頭，越看越愛他，嘆道：“親家你個個孩子都是好的，真真讓我佩服。”
不管是大姑娘映姐兒，還是自己女婿官保，小小的宦保，袁樸同想袁家一個也拿不出來。
姚興獻起身：“你慢慢誇，我去去就來。”袁樸同知道是淨手，讓人帶他過去。淨手過，姚興獻覺得酒多，讓帶路的人先回去：“我散散酒。”
見袁家園子也有幾處淺碧輕紅，又長子定親，馬上封侯心情快意，悠閒的欣賞着。
花後走出一個人：“見過親家老爺。”
是一箇中年婦人，因今天是喜事，穿一件紅色羅衣，碧色裙子，少勻粉也俏麗，只是和當年比老子不少。
身經百戰的姚副帥嚇得一哆嗦，酒醒了九成九。在這關城裡能讓他嚇成這樣的人，倒有一個。他以前揹着“登徒子”名聲追求的鄒家姑娘，後來嫁到袁家的袁鄒氏。
姚興獻當初一怒而離京，幾十年很少見到袁鄒氏。有時候在宮中可能遇到，扭扭臉兒換條路走。
好在他回京的時候不多。
幾十年過去了，爲什麼還這麼害怕，是羅氏沒完沒了的提在耳邊，養成姚興獻一塊心病。
姚副帥感激妻子先愛上自己，又生兒育女數十年操持，見妻子不喜歡錶姐，想我不見你沒處生氣了吧，在心裡養成這個調調兒，我不見她！
在關城就發生過袁鄒氏上門，姚副帥急急躲避，姚家的孩子們都知道這事。
此時避無可避，姚副帥本能去找妻子，又想起妻子負氣去往京中，只能尷尬的側開身子，但不還禮：“原來是你。”
他這纔想到官保和袁家結親，袁鄒氏原本是孩子們的表姨母，現在又成了官保的嬸孃。真是天涯無處不相逢，相逢副帥酒嚇醒。
這就要走，身後袁鄒氏急急道：“你難道躲我一生一世？”姚興獻是不服輸的性子，又有了酒，一個激靈站住：“我幾時躲過你！”
他嘴一般是很硬的。
袁鄒氏抿脣而笑：“是爲表妹吃醋？這麼多年了，她還記着當年舊事。”姚興獻又不答應了，反駁道：“我妻子纔不這樣，還有，當年哪有舊事！”
他毫不臉紅的推得乾乾淨淨。
“唉，當年你行事魯莽，每每讓我受到驚嚇，我心想哪有人是這樣求親的，別人只背後誇我一句，你就把人打得動不得，要是嫁給你，還不天天讓你打。”
“袁夫人，你休要胡說！”姚興獻沉下臉。當年對你一片愛戀，你踩在腳底下不知道珍惜，現在不必再提！
袁鄒氏微微一笑：“後來我嫁給我丈夫，我們很是和氣，日子圓圓滿滿。”姚興獻淡淡：“我和我妻子也是恩恩愛愛，生下三個孩子，都是我心愛的。”
“那就好。”袁鄒氏莞爾。
姚興獻點頭：“那就好。”大步走開，心裡一下子輕鬆起來。你心裡從沒有我的位置，我也一直後悔當年少年懵懂爲你情動，如今大家過得都好，這不是挺好。
痛快了的姚副帥回去就拉着人灌酒，別人都說他當上侯爺喜歡的，想想也是，他再不喜歡，誰還應該是喜歡的？
當晚賓客全大醉而歸，袁樸同讓三個兒子一家一家送客人，自己雖疲累，還是興致高漲的回房。
“靈娟睡下了？”袁樸同此時心裡只有自己女兒。
袁夫人輕拍着小女兒，透着喜悅悄聲道：“沒呢，纔來問我官保又喝酒沒有，我說沒有，讓她趕快睡吧。你看，這還成親，靈娟心裡就全是他了。”
袁樸同悠然自得：“那是自然，他們兩個呀，是情投意合，是天生一對。”他聲音太大，小女兒動了幾動，袁夫人忙示意袁樸同低聲，把小女兒交給丫頭們，再來和袁樸同說話：“真沒想到姚家今天封侯，我們靈娟以後是侯夫人，”
“這是一定的。”袁樸同酒意上來。
“我說老爺，姚家還有一個小兒子呢，我今天看了又看，這小的生得更好，那靈透勁兒，你我還有一個小女兒呢，”
袁樸同酒醒不少：“你少打他主意吧。我們進了京，不愁兒女親事。那小的，我問過了，我不是像你貪心不足，”說着笑起來：“靈娟是侯夫人你還不滿足？我是關心問了問，這不是成了親家。親家對我說，他的三個孩子，全是皇上問過八字的。”
“問過八字有什麼？這大的不是沒出嫁，長子給了我們家……。”袁夫人後悔莫及：“老爺呀，要是當初老大不成親多好，姚家的女兒可真是能幹，又知書又達禮，又會侍候太子，太子還只讓她一個人侍候，”
袁樸同微笑：“這不稀奇，姚家的女兒和太子曾養在一個房裡，侍候上她最懂。”又想到夫人剛纔的話，道：“問過八字，說明皇上有心。這有心，不是做媒，就是給殿下相看。你忘了，兩個小公主，和姚家小兒子年紀般配。”
袁夫人一旦明白，歡喜莫明：“那靈娟可太有福了，以後會和公主當妯娌。”袁樸同皺眉：“你少胡說，我就是隨便猜測，這話回京去不能亂說！”
袁夫人沉浸在喜歡中，心裡有話張口就說出來：“靈娟嫁得這麼好，你又說兒子們以後前程有依靠，家棟媳婦，是不是換換？”
袁樸同大驚：“這是什麼話！”
“親戚們今天又對我說，”袁夫人吞吞吐吐。“砰！”袁樸同用力摔了茶碗，臉紅脖子粗起身：“放屁！這是誰的主意！讓她明天來見我！”
袁夫人和袁樸同一生相隨，袁樸同極心愛她，很少這樣發脾氣。袁夫人嚇哭了：“我不是想兒子們以後進宮好看些，你我全是從京裡出來的，你難道不知道京里人全是什麼眼睛？”
袁樸同獰笑：“我怕他們什麼眼色，就不是我！”又長長呼一口氣：“我老了，年青時我還有和別人鬥爭的心，現在好容易有個好機會，我是再不當那勢利的人，老大媳婦只要孝敬，你不要再聽別人挑唆。”
過來抱住袁夫人，動情地道：“夫人吶，你我好容易逃過劫難，以後安生過日子你敬我我敬你才最重要。”
在丈夫懷抱裡，袁夫人猶有當年的羞澀，低聲再道：“我今天太心愛姚家映姐兒，再不出嫁我爲她憂愁。我想，親上加親，讓老大媳婦讓讓，咱們三媒六聘娶映姐兒爲長媳不好嗎？”
袁夫人滿意女兒親事，轉而就憐愛映姐兒，就是想的不是地方。
袁樸同啼笑皆非：“姚家女兒的親事由宮中太后作主，你既然是好心，等我回京，你自己去問太后，太后要答應，我就擔一回不義的名聲，嗯，讓老大也擔着。”
袁夫人這纔不敢說，到睡下來才自言自語：“我的菩薩，難怪還不嫁，這太后挑起人來，哪一個能中她意？”
太后真是冤枉。
袁樸同忍住笑，裝睡着沒聽到。
第二天，一個爆炸性消息出現：“太子殿下要在關城選妃，讓附近所有青春少艾的女子參選。”
小鬼們本來就要走，可太子殿下讓他們幫幫場子，因此都在。
映姐兒是奇怪的，侍候殿下入睡時問他：“這是賭氣，還是戲耍？”太子笑的狡黠：“到時候你就知道了。”
院外月下，有人高聲歌唱：“殿下，你就像明月一樣……”太子悠然入睡，保你們幾天後再也不來煩本殿下我。
第二天，城中空曠處起高臺，兩邊又有看臺，太子在張家小鬼們簇擁下佔了最前面的看臺，映姐兒姐弟三個來看熱鬧，都跟在後面。
臺上高書幾個大字：太子選妃臺。臺下一大早，就擠滿的全是姑娘們。見時辰到了，幾個評委上臺。
頭一個賊眼兮兮，伍大郎。
第二個玉樹臨風，引起一片尖叫，伍二郎。
第三個憨厚老實，伍大生。
第四個一本正經，伍二生。
第五個端着架子，伍三生。
臺下人正奇怪怎麼全是少年，一個比一個小。見又一個人走上來，儒衣藍衫，氣度從容。臺下沒見過太子的姑娘們尖叫：“太子，這一定是太子！”
太子在看臺上：“呵呵呵呵，”
藍衫人走到臺中，清清嗓子：“我姓孟，名軒生。家有愛妻，膝下有兩個愛子。殿下選妃，我爲主審人。”