（一）
苦修半年，聖山大功告成。旋風立即接走蘇吉拉納。第一站先帶他去一家豪華的阿育吠陀療養院作沐浴和按摩。醫學科學被廢除後，傳統醫術得到復興。來自古印度的阿育吠陀與漢方療法、順勢療法等等，並列爲當世幾大自然療法之一。稍大點的城市裡都有阿育吠陀療養院。能否治病放到一邊，這類地方裝修豪華，服務周道，是達官貴人休閒、社交的好去處。
洗去多日積垢，蘇吉拉納又收到旋風給買的便服。絲綢面料，花紋時尚，每件都要一年半載才能織就。看到這些華服，蘇吉拉納連連擺手。“兄弟，護教軍薪水也不高，你還得養家呢。”
“大哥要在蓋婭城混，沒幾套衣服怎麼行。再說不是我請客，都是花你的錢。”
旋風告訴老友，因爲成功抓捕奧德里奇，稽察總隊獎勵蘇吉拉納五百金幣，他都替兄長保管着。此外，沿途戰死的稽察隊員，稽察總隊頒發給每人二十阿坦撫卹金。在這個時代，一戶農民勞動一年，大概能有兩三個阿坦的現金收入，這筆錢的價值可想而知。
這些錢換成蓋婭城銀行的匯票，由旋風代領。最初，他想由兄弟羣島大教區行館的侍者把這些錢寄回去。聽到海禁消息後，不知道那裡現狀如何，死者家屬是否還在人世，就先把錢存到身邊。旋風在財務上一向算得清楚，對別人不虧不欠。
“這個，這麼多，我怎麼好收下來。”
“大哥，你不會是要修‘神貧’吧？”旋風打趣道。“神貧”是宗教術語，意思是出於信仰而保持貧困，不蓄私產。真理教並不要求官員們保持貧困，只有虔誠信徒才玩這一套。
蘇吉拉納搖搖頭。他以前的年薪只有十個阿坦，從沒見過這麼多錢，不知道該拿它們做什麼。旋風提了個建議：“你在首都這裡沒有家，錢就放到我這家，由弟妹保管，隨用隨取。”
蘇吉拉納點點頭，換上新裝，又跟着旋風來到昇平署管理的中央大劇院，欣賞歌劇。“好好享受幾天，在咱們那裡，一輩子都看不到這些好東西。”
蘇吉拉納苦修半年，已經習慣一領草蓆、一把粗糧、一瓢冷水的生活，對這些奢華場景一時難以適應。不過兄弟盛情之下，他也不好推卻。
昇平署是真理教會管理藝術的機構，其職能是發掘民間創作的小說和戲劇，篩選出有助於宣傳教義的作品，去掉粗俗不雅的成分，在藝術上加工提練，然後在宗教場合，或者官方儀式上使用。有時，昇平署也會獨立創作。
不管怎樣，昇平署養着一羣藝術家，傳承歌舞、音樂、繪畫、雕塑、戲劇這些傳統藝術。
這天下午，中央大劇院演出傳統歌劇，名叫《愛與流亡之路》，主人公是早期蓋婭真理教徒菊地直子。她被本國警察通輯，在逃亡途中與一個名叫高橋寬人的異教徒相愛。菊地直子承認自己是通輯犯，高橋寬人不離不棄，不僅收留她，更一起修習蓋婭秘術。菊地直子被捕後，高橋也因包闢罪被牽連。兩個人飽受科學魔鬼迫害，最後撐到真理陽光普照大地，光榮出獄。
這出歌劇的主題就是蓋婭真理教如何偉大，能夠打動被科學魔鬼污染過的心靈。但卻包裝成愛情劇，所以深受年輕人喜歡。
“主演是個新星！”在包箱裡，旋風遠遠地指着舞臺上扮演菊地直子的演員，給蘇吉拉納介紹。她叫甄淑蘭，今年只有二十歲，來自遙遠的崇聖大教區。甄淑蘭十五歲就被爺爺送到昇平署學習，嗓音甜美，扮相端莊。
“她是大和族的？”
“不知道，看名字是個漢人。漂亮不漂亮？”
“太遠了，看不清，不過歌聲挺好聽。”
蘇吉拉納不會欣賞歌劇，旋風也強不到哪去，只是想帶兄長在這裡開開眼界。就這樣，把蓋婭城裡的奢華場所好好消費一番，旋風才帶着蘇吉拉納回自己的家。
這是中央禁軍的新兵訓練基地之一，方圓數平方公里，營房莊嚴宏偉，遠非兄弟羣島護教軍軍營可比。軍營正門處有一尊高達十幾米的石像，雕的是古代苦修士麻原彰晃。《朝陽啓信錄》稱，此人在魔鬼時代進入喜瑪拉雅山區苦修，研習藏傳佛教，獲得超自然能力。回國後他建立組織，對抗魔鬼政府，終獲死刑，光榮殉道。他的信徒後來成爲186派創教先驅之一，並且是骨幹力量。他的三女兒松本麗華更在卡欽斯基死後成爲第二代教主。
現在，麻原彰晃被奉爲護教陸軍軍神。護教海軍也有自己的軍神，名叫保羅沃森，加拿大人。曾經單人獨馬駕駛船舶撞擊捕鯨船，被多個國家圍捕。蓋婭真理教以這些人爲榜樣，意在宣示護教軍並非保境安民的政府軍，護教衛道纔是宗旨，戰鬥本身就是官兵的修行。
護教陸軍官職從低到高，分爲百夫長、千夫長、總兵、帶領等數級。最高一級叫總帶領，全球只有五人，分管四個大陸的方面軍，以及中央禁軍。按照旋風以前在稽察隊的職務，本來可以當上帶領，被瑪辛加整了一道，只能降爲總兵。如果在前線部隊，這個官職能指揮一萬人。但在這裡只是個閒差。
中央禁軍由地方部隊選送的優秀官兵組成。新兵經常是數百上千人集合成一隊送來。旋風這個部門就給他們登記造冊，發放軍械。蘇吉拉納在弟島指揮防禦，也經手過當地護教陸軍的武器庫，到了這裡才大開眼界。旋風帶着他乘上戰車，向軍營後面走去。一路上蘇吉拉納看到那些武器，不斷稱奇。
最壯觀的武器要數蒙甲戰車，長達數米，高有三米，前部裝着大片鐵甲。打起仗來，士兵們將兵器放到車廂裡，集體在後面推行。鐵甲可以阻擋箭雨，車廂裡的火箭還能夠反擊。等推到敵人面前，大家再拿起兵器，一擁而上。
兄弟羣島完全沒有騎兵，養着廖廖幾匹戰馬，只給傳令兵或者指揮官騎乘。禁軍騎兵不僅有十萬之衆，還能組成鐵甲連環馬，在平原地帶衝擊敵陣，就像血肉組成的坦克。至於排弩這種遠射器，一排排放在大院裡，一些士兵在排弩陣裡穿行，給它們塗油保養。粗略一看就有數百具之多。火炮也有一百多門，士兵們正在擦拭炮身。至於平時使用的刀劍，長矛、火銃、弓箭等武器，就收存在連綿不斷的庫房裡。
“當初我要是有這些，海盜算個什麼啊！”蘇吉拉納不停地感慨道。
旋風的家就在軍營後面高級軍官宿舍區。蘇吉拉納和弟妹相見。登門前，旋風就給他講了老婆的情況。如果不是非常好的朋友，杜亞美輕易不願見人，這次也是戴着面紗出迎。坐了一會，杜亞美就以準備飯菜爲由，到後面廚房去了。
雖然情同手足，但是旋風這種過於功利的婚姻選擇，蘇吉拉納一時難以接受。他早就知道旋風和江玉琴的戀情，還以爲這兩個人能成眷屬。旋風也知道大哥難以支持這個婚姻，就不再多談，轉而問起蘇吉拉納將來的打算。苦修結束，教階升到“師長”，蘇吉拉納可以再回稽察隊謀職，或者像旋風這樣挨一頓罵後轉任其它部門。
沒想到，蘇吉拉納卻不準備再在教會中任職。“兄弟，我雖然內心痛苦，但也並非只知兒女情長。金子淇曾經提過兩道人生難題，我一個都答不上來。雖然在稽察隊勤懇多年，但我究竟要做個怎樣的人，仔細想想，還根本沒有答案。不管她是死是活，我都要把這兩個答案找出來。這樣至少對得起我自己。”
“唉，要是我來回答，這兩個問題都不難。我就是旋風，至於位置，能坐多高就坐多高。重要的是對那些幫助過我，提攜過我的人，我得對得起他們。大哥，我知道你想說什麼……”看到蘇吉拉納嘴脣動了一下，旋風直接擺手打斷對方，壓低聲音說道：“江玉琴那筆情債，我將來找機會還，現在我要對得起婆和岳父！”
這兩個問題旋風確實想得很清楚，所以辦起事來乾脆利落，並不瞻前顧後，可惜蘇吉拉納還作不到這樣。他告訴旋風，蓋婭城高人名士很多，他想好好研修教義，釋疑解惑。既然手裡有這麼大筆錢，生活不愁，那不妨就花時間實現這個願望。
“大哥不願任職，那就在蓋婭城裡住下，辛苦那麼多年，也應該休息休息，有事找我就行。不過你可要小心，出了稽察隊的門，他們可就沒好臉色給你。”
“我懂了，以後我小心便是。”
於是，蘇吉拉納在軍營不遠處選了一家旅舍住下。平時兄弟倆各忙各的，閒來無事便聚在一起談各自的見聞。
雖然以前就知道兔死狗烹的道理，但是旋風加入中央禁軍後，才深入知曉了軍方的窘態。東海叛亂平定後，護教軍規模發展到近一百年的頂峰。此後便一直被其它部門排擠和削弱。現在已經是二十年間最弱勢的時候。除了這支禁軍還能保證經費，四大方面軍很多基層部隊形同虛設，更談不上軍事訓練。官兵衣食無着，只好拿着部隊的地皮和車輛作生意。
至於升遷，由於很久沒打仗，基層軍官只能一步步混年頭。再加上教會不斷裁撤軍隊，高層官職越來越少，大家爭搶起來會打破腦袋。知道得多了，旋風甚至開始懷疑自己在這個時候捨棄稽察隊，跑到這個人地兩生之處，是不是走錯了路？
有了這種想法，旋風對軍務便不怎麼用心，整天想着結交當朝權勢人物。無奈他那個官職在蓋婭城根本算不上什麼，光總兵這裡就有一百多個。社交場合他只能認識一些閒官，軍裡同事也瞧不上這個吃軟飯的年輕人，見到他只是表面上尊重，背地裡指指點點。
天下第一富豪橋本慧夫的企業總部就在蓋婭城裡，他那幾個貼身衛士陪着旋風從同心大教區走到蓋婭城，對他的印像還不錯。看到此人留在蓋婭城當官，橋本岸一郎沒事便叫着他出入娛樂場所。看到橋本慧夫的家將出手都如此闊綽，旋風甚至起了念頭，一旦官場無望，乾脆辭職去作生意。
遇到這些應酬，旋風都會叫着蘇吉拉納。無奈老兄不熱心仕途，去過一兩次就沒了興趣。旋風只好自己出入這些地方。對於杜亞美，旋風悉心關懷，溫柔體貼。做人總有底線，既然已經辜負了一個女人，旋風就不能再委曲另外一個。
有一天，旋風剛乘戰車從城裡出來，看到路邊幾個治安軍正在推搡一個乞丐。千年慶典將近，治安軍要趕走京城裡面各類閒散人員，這類衝突司空見慣。旋風對此本無所謂，但是仔細一看，這個乞丐非常面熟。旋風讓士兵停下戰車，仔細辨認，果然是熟人。
乞丐名叫阿萊塔納，是個祖籍南方大陸的黑人。前些天旋風受命監視帕爾哈蒂的行館，阿萊塔納就是稽察總隊派給他的部下之一。小夥子還不到二十歲，受訓七八年，勤快，能吃苦，人也機靈，當時便給旋風留下了很好的印像。
旋風以爲阿萊塔納如此裝扮，是在執行秘密任務，趕忙把治安軍攔住。看到來了高級軍官說情，治安軍人敬過禮，放掉阿萊塔納。旋風詢問情況，原來這個年輕人不久前參加一次秘密追捕，上司判斷錯誤，導致目標脫逃，上司便把責任推到他的頭上。稽察隊向來重賞重罰，阿萊塔納只是個基層隊員，立刻被趕出大門，永不任用。
稽察隊員都是孤兒，而且從小就異地撫養，阿萊塔納在首都連個遠房親戚都沒有。而且他從很小就接受訓練，沒有其它謀生本領。被趕出稽察隊大門，阿萊塔納完全沒有去處。
旋風忽然想到，自己要在首都這裡發展，除了結交上層，也得培養親信。再加上出身相同，對阿萊塔納的苦處感同身受，旋風便問他可不可以當家將？並且事先聲明，幹這個活只管吃住，暫時沒有薪水。以後如果自己有所發展，再給他安排出路。
阿萊塔納走投無路，千恩萬謝，立刻答應下來。旋風回去和妻子商量這件事。杜亞美只說了一句，我相信你看人肯定看得準。她早就決定以相夫教子爲主，丈夫的事情一概不過問。這樣，阿萊塔納就成爲旋風的家將。
本來，旋風是希望蘇吉拉納留下來和自己一起打拼。但是慢慢地，這兩兄弟的人生道路分了叉，蘇吉拉納着迷於教義，不再關心現實前途。平時閒聊，共同語言就只有他們的過去。至於時事，也只有弟島的近況才能吸引他們討論。
這段時間，陸續有海禁的官方消息到達京城。已經過去幾個月，封鎖線裡不再有船突圍，魔氣終被阻攔。官方宣示這一結果，望其它大教區的百姓匆聽信謠言。
一天，旋風忽然問蘇吉拉納，海魔和奧德里奇會不會有什麼關係？海軍看到海盜們將幾百個金屬筒帶到岸邊，根據外觀判斷肯定是魔鬼器物。奧德里奇又是兄弟羣島十幾年來唯一證據確鑿的魔媒，兩者肯定會有聯繫。
旋風曾經有過一閃的靈光，覺得魔鬼之艙就在弟島，奧德里奇則是那種代代傳承的看護人。所謂魔氣外泄，就是魔鬼武器的威力之一。他們一行人在萬里路途中保護的秘密地址，其實就在兄弟羣島原地。蘇吉拉納也從柳德米拉那裡知道海魔的瘋狂舉動和魔鬼之艙有關。於是，兩兄弟便討論起這個謎團。
“柳德米拉懷疑，海魔得到的是假消息，有人騙他的錢。海軍方面也沒有海盜使用魔鬼武器的記錄。他們看到那些金屬筒時，周圍海盜們都死了，一個活口都沒有。”畢竟當時蘇吉拉納身在現場，更有發言權。“所以，最有可能的是海魔自認爲找到了魔鬼之艙，挖出來的不過是堆廢料。海魔和部下自相殘殺，最後毀了自己，也毀了咱們家鄉。”
兩兄弟議論來，議論去，最終也理不清頭緒，對解除海禁也沒什麼幫助。慢慢地，他們就不再關心這些事情了。