當濃郁的桂香不知不覺便在長安城中瀰漫起來的時候,當懸於夜空中的彎月日復一日逐漸圓潤起來的時候,八月十五中秋節也便悄悄地到來了。此時的中秋節,遠不似後世那樣受人重視。不但民間並沒有什麼集體慶祝活動,連官衙也不放假休沐。於是，家家戶戶便只是備了香案祭果拜一拜月,順便張羅上一席家宴，自娛自樂一番。
崔家也不例外。鄭夫人早早地便遣人去別院請了真定長公主，商量着一起過中秋節。真定長公主很是愉快地答應了,乾脆便在八月十四日正式搬回了同在勝業坊的公主府。這令最近幾乎天天都相互串門的崔簡、崔韌、王旼頗爲失落，而關係日漸緊密的崔芝娘、晗娘也約好了至少每旬都見一次面。李十三娘更是對王玫與崔氏千叮嚀萬囑咐,讓她們一定要勤快些來往。與崔家、公主府保持往來，無異於無形提攜王家在世家高門中的地位。李氏、崔氏、王玫自是含笑答應不提。
不過，真定長公主雖是搬回了公主府,崔淵、崔簡父子倆卻仍然在別院裡住着。崔淵沉浸在作畫中，已經有好幾日不曾踏出院子一步。每當這種時候，他便像頭盤踞在領地中的猛獸一般，任誰都不能侵擾。崔家人很清楚他的脾性，自是不會勉強於他。
直到八月十五那天下午，他纔將堪堪完成的畫作裝裱完，也不顧散落一地的顏料，便施施然地走出了屋子。將自己收拾乾淨之後，他帶上了崔簡，不緊不慢地騎着愛馬阿玄，踢踢踏踏地回到了勝業坊崔府。
時候尚早，崔敦、崔澄、崔澹、駙馬崔斂依然都在皇城中。於是，父子二人便先去了內宅中問安。距上次問安已經隔了好幾日，正院裡也似乎悄然發生了些許變化。譬如，角落裡那兩株桂樹吐露的香氣更醇美濃厚了。幾個小丫頭圍在樹底下，正拿着竹竿小心地將桂花敲下來，用乾淨的銅盤接住，以備晚宴之用。
崔淵在桂樹旁邊駐足片刻後，很快便回過了神，似是不經意地問道：“你方纔說，王娘子前兩天做了桂花糕給你嘗？”
崔簡點頭，想起當日便難掩興奮之情：“王娘子聽說咱們要搬回家去，便說中秋節後她也要回青光觀住一段時日，重陽時再歸家，許是有些天不能相見了。然後，她便親自去了廚下做了桂花糕給我們吃！”說完，他猶嫌不足地再次強調道：“她親手做的！我們也都幫了忙！”當然，到底是否幫上了忙，又是另外一回事了，也被他暫且忽略掉了。
崔淵挑了挑眉。在他看來，這孩子興高采烈的模樣裡帶了幾分不自知的得意與炫耀，令他頗有幾分不是滋味：“味道如何？”
“很清甜！”崔簡毫不猶豫地回答，“味道雖是沒有廚子做的那樣好吃，但我喜歡王娘子做的點心，就算是天天吃也吃不膩。”
“只要是甜的，你便吃不膩罷。”崔淵失笑道，而後，臉上又浮現出了幾分黯然之色，“阿實，最近你是不是將阿爺忘到腦後去了？怎麼有什麼好吃的都不想着阿爺？唉，先前咱們還在外頭的時候，你可是天天記掛着阿爺，見到吃食就會給阿爺留一份。那時候如此貼心懂事，怎麼如今卻……”
崔簡聽了，心裡不禁有些內疚起來，也覺得這些天他頑得太高興了，似乎確實將阿爺忘到了一旁，實在有些不應該。於是，他主動牽了牽自家這位正無比惆悵的阿爺的袍角：“阿爺別傷心，下回我一定給你留！”
崔淵滿意地勾起了嘴脣，揉了揉他的臉頰：“過幾天，我們去一趟青光觀。”
“阿爺實在是太好了！”崔簡驚喜地笑了起來，“阿爺怎麼知道，我一點也不想只能等到重陽的時候才能見王娘子？”
“呵，我是你阿爺，當然知道你的小心思。而且，我也正好有幅畫要給她。”崔淵道，頓了頓，“這幅畫與以前不同，阿實，你想看麼？”
“阿爺畫什麼我都想看。”崔簡脆生生地道，一雙烏亮的眼睛裡閃爍着毫不掩飾的敬慕與崇拜，“阿爺畫什麼都好看！”
崔淵雙目微動，笑得格外溫和，牽着他踏上了內堂的臺階。
此時，內堂裡已經坐滿了崔氏女眷。身份最貴重的真定長公主仍是斜倚在長榻上，輩分最高的鄭夫人則在她旁邊跽坐着。左邊短榻上依次坐着小鄭氏、李十三娘，右邊短榻上坐着清平郡主，崔蕙娘、崔芝娘與崔英娘小姊妹三人。放眼望去，五位年紀不一的貴婦們皆是盛裝打扮，鴉鬢堆疊、首飾琳琅、妝容濃豔、衣裙華美，讓人不禁看得有些眼花繚亂。
“阿孃、叔母，諸位阿嫂。”崔淵領着崔簡給她們見禮，“幾日不曾問安，不知阿孃、叔母可安好？”
“我還當你不記得今日是中秋呢！”鄭夫人嗔道，“一早便等着你家來，都快閉坊了才見着你的人影。”一邊說，她一邊將崔簡摟進懷裡，道：“你不回來也就罷了，連累阿實也不能回來！”
“說得是。你便罷了，至少早些將阿實送回來。”真定長公主笑道，“一日沒見着阿實，我這心裡便像是缺了一塊似的。不單是我，我家大郎昨日也念了阿實一整天，連晚上都睡不安穩。”
“貴主可不能同我搶阿實。”鄭夫人接道，“自從他跟着他阿爺回來，還不曾在家裡好生住過幾日呢！中秋之後，我可不會再放他出去了。”說着，她又橫了崔淵一眼：“四郎也一樣，安安生生在家中住着罷！待貴主辦重陽菊花宴的時候，再去別院也不遲！”
崔淵略作思索，頷首答應了：“阿孃說得是。”住在家中，並不意味着他必須整日待在家裡，每日騎馬去別院也使得。
崔簡也捨不得自己的小尾巴崔韌，在整個內堂裡尋了一圈，發現他正在角落裡的矮榻上睡着。於是，他探出了小腦袋，對真定長公主道：“叔祖母放心，我每日都會去給叔祖母問安，陪大郎頑！”
真定長公主忍不住捏了捏他的臉頰，憐愛道：“阿實簡直太惹人喜歡了，便讓他多陪一陪我們這些老婆子罷。”
崔淵微微一笑，泰然回道：“叔母和阿孃看着便如同二十許人，哪裡是什麼老婆子？阿實，你就留在這裡，替阿爺向長輩們盡孝罷。我也有些日子沒見大郎、二郎和三郎了，正好去外頭看看他們。他們可從國子學裡回來了？”大郎崔篤，是他的長兄崔澄的嫡長子，今年已經十六歲；二郎崔敏，是他的二兄崔澹的嫡長子，今年也有十四歲；三郎崔慎，是崔澄的嫡次子，今年剛過十歲。這三位小郎君都在國子學中就讀，平日課業較爲繁重，每日的作息幾乎與祖父、父親一樣。也因此，這次回家後，崔淵崔簡父子幾乎都沒有什麼機會與他們相處。
“剛回來不久。”小鄭氏笑道，“他們也正念着你呢！”
崔淵便舍下了崔簡，自行去了外院。崔簡睜着圓溜溜的眼睛看他走遠了，頗有些依依不捨地收回目光，認真地回答着祖母鄭夫人的詢問。鄭夫人問得相當瑣碎，衣食住行、交往遊玩，事無鉅細都問了個遍。而他的耐性也相當足，將能說的事情都說得非常清楚明白。那些愉快的經歷，他也很願意說給長輩們聽，與他們分享他的快樂。
聽了之後，鄭夫人輕輕笑道：“沒想到，你、阿韌和王家二郎竟然這麼投契。”
“嗯，他知道我們要搬回家後，還拉着我們哭了一場。大郎也忍不住跟着他一起哭了起來，我好不容易纔勸得他們倆別再哭了。”崔簡回道。
“你怎麼勸的？”真定長公主感興趣地問。
崔簡振振有詞地道：“既然我們馬上就要分開了，一起頑的時間本來就很少了。要是一直哭，不是浪費了那些本來就很少的時間麼？倒不如痛痛快快地繼續頑，然後再讓世母們將我們帶出門見面就是。”
“還是阿實聰明。”真定長公主笑得前俯後仰。
鄭夫人也抿嘴笑起來：“說得是。既然你們喜歡一起頑，便多上門走動走動罷。”上次在芙蓉宴裡見面，她便覺得王家二房嫡支是可交之人。只是沒想到，貴主竟然默許李十三娘與他們來往得這麼密切而已。
崔簡眨了眨眼，覺得自己還應該多說些王家的好話，讓祖母對他們更有好感：“王家阿兄也很好，他還會教我們讀《千字文》。我年紀大，學得最快，他對我的要求也最高。嘿嘿，大郎和王家二郎背不出來的時候，我還能教他們呢！”
“背來聽聽。”真定長公主興致勃勃地道，又有些惋惜地看了一眼仍然在睡的崔韌，“你們兄弟兩個一起背纔好。不如這樣，晚宴的時候再背給大家聽，如何？”
“好。”崔簡點頭答應了。不過是《千字文》而已，他已經背得很流利了，還能說出好些字的意思呢！
鄭夫人瞧了瞧真定長公主，笑道：“那王家，果真很不錯罷？”
真定長公主勾起了紅脣，懶懶地回道：“品性確實都很不錯，而且，這一家人都很有趣。對了，改日不如讓阿嫂也見見他家那個出家爲女冠的女娘罷。聽她說一說趣事，一整日都會有好心情。”
“貴主看人一向很準，那可真該見一見了。”鄭夫人微微頷首道。
外院中，崔淵盤腿趺坐在書房裡，挨個點評着侄兒們練的大字。崔慎、崔敏都在寫楷書，崔篤已經拿着他的字學行書，都被他毫不留情地狠批了一通。
“即便是楷書，亦不能太過圓潤柔媚而失了風骨。你們可曾見過虞公（虞世南）、歐陽公（歐陽詢）、褚公（褚遂良）的墨跡？好生臨摹幾年，揣摩其中的筆意罷。大郎，你的性情不適合寫行書，勉強爲之反而不美。我看你最好去臨虞公、歐陽公的墨跡，練成了便是大善。”
崔篤、崔敏、崔慎皆聽得連連點頭，一臉信服。在國子學中、在各類文會裡，他們不論走到何處，都能聽到他人對自家叔父書畫雙絕的推崇。何況家中祖父、父親也經常說起這位叔父的逸事。因此，雖然彼此不常見面，但他們也早便對他嚮往已久，同時也因血脈親緣的關係，天然便有種親近之感。
“四叔父最近可有墨寶？能讓侄兒們一觀麼？”崔篤又問。
崔淵看了他們一眼，大笑道：“拿筆來！”
崔篤忙奉上紙，崔敏捧了硯，崔慎送上筆。崔淵遂豪氣大發，在紙上一氣呵成地寫了四個大字：筋骨氣度。他的行書便如同他的山水畫一般，氣勢鋒銳雄渾，力透紙背。說是金戈之氣也罷，說是殺伐之氣也罷，帶着一種令人戰慄的森然寒意。
崔篤、崔敏和崔慎連連叫好，捧着那四個字如癡如醉地欣賞起來。
崔淵笑看着他們，彷彿便透過他們，看到了過去的自己。
吐血……
我覺得這一週的精氣神都已經熬光了腫麼破
太佩服那些日更萬字的人了……腦細胞都死了一半有木有！
搖搖晃晃地爬開……