午間的坤寧宮裡靜悄悄的，乾淨的地磚上像不染塵埃。陸梨趁桂盛午睡的時候，偷偷跑回去拿過東西。
大皇子楚祁的王妃二年前不慎滑胎，後來便習慣性流產。方卜廉嘴上不說，心裡到底對這個素來不苟言笑的女婿暗生微詞，當初多麼個活潑靈俏的掌上明珠，嫁過去後小夫妻兩個過得那叫什麼日子，冷冷清清一潭死水。偏廢太子楚鄒又不爭氣，叫他這個東宮少師把心操得有氣無力。
今歲春王妃方僷好容易又懷上孕，李嬤嬤便自請出宮去照顧了。這些年她一個人在坤寧宮裡守着也冷清，眼瞅着五十多歲頭髮都有些白了，出宮透透氣兒也好，皇帝便恩准了旨意。孕婦頭三個月胎盤最易不穩，過了這三個月後面就好了，她五月初出的宮，得等到八月中才回來，給楚鄒配了些茶包和乾糧給小順子送過去，平素無事就鮮少回宮了。
她的那個左排房上着鎖兒，炙熱的陽光使空氣有些乾燥，櫺花格子的門扇也被烤得像要起皮。陸梨把手伸去門下摸，摸出三個指頭的距離，果然便探到了一把小小的鑰匙。和小時候一樣一樣哩，從前李嬤嬤若與孫皇后去御花園、去各宮裡走視，怕她來了進不了門，便給她獨留了這份“特權兒”，她幾時餓了想進去填肚子、幾時閒了想進去瞎倒騰，李嬤嬤盡都由着她自去。如今陸梨都出宮了這麼多年，李嬤嬤還依然保留着這樣的習慣，就好像冥冥中在等待着她回來。陸梨眨了眨澄澈的眼眸，起身推門進去。
裡頭的器物擺設也與當初一樣整齊素簡，她按着楚鄒的體質配了數小包調理的花草茶，又在各罐裡倒了些五穀雜糧裝進布袋裡。看見角落的方櫃上，竟擺着自己出宮前叫小路子捎回來的東西，李嬤嬤一切都安置得那樣仔細，她便有些悵然與感動。輕輕抽出一本《百草集》，然後把其餘的撫平了，靜悄悄退出來。
初八那天，趁下午沒人的時候送去了楚鄒的鹹安宮。從那小僻門外頭塞進去，曉得小榛子看見了自會拿走，這之後就忍着沒再去瞧過楚鄒了。
她自以爲做得神不知鬼不覺，卻不料還是被有心人窺見。
遇見吳爸爸是在六月十二那天。六局的招考從六月十五便正式開始，尚宮、尚正大人因爲要在每個局裡監審評判，因此各局的考試都是輪着來。尚食局抽到了第三天，也就是六月十七，陸梨正愁着那天該煮什麼好，一邊頷着下巴一邊想，然後便在東一長街上看見吳爸爸迎面走過來。
這時陸梨在宮裡的名聲已經有那麼一丟丟了，許多人沒見過她，但是都聽說衍祺門裡有個小宮女會煮粥，粥煮得連萬歲爺都能一口氣吃兩碗。
六月的天，風拂着人的腳步輕盈，陽光灑照在臉上也像格外有光彩。吳爸爸穿一身紫黑色的曳撒，螞蚱腿兒邁得穩健輕快。他許是太愛勞神思想，其實也才四十六七，兩鬢已挑染開幾縷斑白。
陸梨一抹煙紫色褶子裙兒聘婷，小丫頭長大了可漂亮得不得了。吳爸爸骨突的瘦臉上面無表情，陸梨起先還有點害羞，硬着頭皮走過去。兩個人就那樣迎面走着，走着走着眼睛裡便帶起了暖。臨到跟前了，陸梨低聲叫一句：“梨子給吳爸爸請安，吳爸爸貴體康泰。”
都不需要過問細節的，回來了就是回來了。
吳全有問她：“姚胖子的菜是你叫拿的？”
說的是小姚子從御膳房裡給她偷食材的事兒，陸梨點頭答：“是。過幾天就要考尚食局了，就是不曉得該做什麼好，正頭疼吶。”
恬淨的嗓兒，依稀還能找見幾許從前小太監的清細，叫吳全有聽了滿心裡都是憐愛。
吳全有默默端詳兩眼，做訓人的語氣道：“出宮了，天大地大不好呆，又混進來做奴才。這一進宮，出去又不知什麼時候了。這幾年過得好麼？老朱師傅現在哪？”
“好。”陸梨點點頭，挑簡單的話兒說：“老朱伯出宮第二年病了，山東鬧了蝗災，梨子逃荒去了江南，拿銀子買了身份，沒有人曉得。宮外頭天大地大唯獨沒有親人，親人在宮裡，小麟子想吳爸爸了。”
沒想到出宮後經歷了這麼多，一句“小麟子”聽得吳全有眼眶頓地一紅，又板着臉道：“進宮了也好，那戚世忠的人情你也清了，只要不出格，他不會拿你怎樣。你心裡的打算我曉得，歪肩膀老頭養了你一條命你想報答，但宮裡頭奴才的命不是命，主子叫你幾時死那都是理所應當。你但顧着自己就好，其餘莫要胡來。”
陸梨眼前掠過陸老頭兒出宮前那張期待而彷徨的老臉，固執地抿了抿脣：“是錦秀。我曉得該怎麼做，吳爸爸不要爲我擔心。梨子長大了，自己也學了本事。”
這陣子宮廷氣氛有些微妙的疏解，自從廢太子邪主動走出冷宮，京城裡便接連下了兩場大雨。欽天監說這是天帝之昭示，混沌之初日升於東，圈日不出則勢必使大地炙烤乾旱，並上奏跪請皇上，重立皇儲之事勢在必行。但更多人則猜測這說法是皇帝的授意，大抵廢太子邪是要出來了，只是尚需要一個契機。
吳全有曉得說不動她，便嘆口氣：“小丫頭，又去偷看那小子了？皇帝壓着太子的位置，是在等那小子臺階下，那小子只怕是要起來了。但他護不好你，也不對你上心，這回就記着別在惦記。人須得站在局外不沾渾水，才能夠看得清全局，淌進去就又糊塗了。”
陸梨不知幾時竟被吳爸爸瞧見了，頓地兩腮一紅：“嗯，我記着了。吳爸爸也對他好些，他吃得好身體好了，才能夠有勁對付壞人。”又問吳全有該做什麼菜好。
拆不散的小冤家，到底還是改不了心疼。吳全有無奈又寵溺地輕叱，末了便道一句：“就做一碗荷葉肉吧。你做好了這道菜，他興許也就是時候出來了。”
光陰隔去十數載，那道菜是他和陸安海打上交道的最初。一盤菜叫御膳房窺出了皇帝和皇四子的喜好，也窺出了皇后娘娘與皇帝之間的恩愛情愫。吳全有也不說那道菜該怎麼做，皇帝心思慎密，最不喜被人揣度心思，若是做得一模一樣，倒叫他起疑是誰人有心作祟了。全叫丫頭她自個去琢磨。
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說了荷葉肉，可自從陸梨的記事起，宮裡頭就好像沒有做過這道菜，還真得好生琢磨琢磨。
接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。六月中的池塘小荷露尖，陸梨蹲在磚石上採摘新出的荷葉。她容貌也如這荷花別樣姣好，膚色尤其白皙，只須上淺淡的妝容，兩片嫣紅的脣瓣便叫人動了情思。
澄瑞亭下被封了美人的李蘭蘭與孫凡真正在納涼，李蘭蘭瞅着她的側影心裡頭就不痛快，叫孫凡真：“姐姐真該治治她，瞧着貴妃娘娘對她的態度，沒得讓她一個宮女都爬到了咱們頭上。”
叫一聲“姐姐”，語氣裡暗含着酸澀。這陣子她們兩個已經搬去了沈妃的長春宮，孫凡真身條兒白皙又長，脫了衣服就像是一條滑溜的蛇，皇帝兩個月裡已經召幸了她幾次。都是同住在一院子，總看着敬事房太監擡着轎子過來接她，李蘭蘭說不嫉妒是不可能的。
孫凡真近日沉浸在那帝王恩寵的愛河裡，見陸梨只是安心做奴才，初進宮時對她的提防倒漸漸淡了。聽見李蘭蘭說，便不以爲然道：“反正考的就是一掌勺的廚子，翻不了多少跟頭，妹妹何用犯得着與她過不去？”
李蘭蘭一撇嘴：“都說姐姐單純，姐姐還總不承認。她若是真翻不了跟頭，一個才進宮的小宮女，她倒是能在皇帝的跟前說上話？這纔剛開始呢，等真考進了尚食局，時不時做點什麼在皇帝跟前露露臉，指不定什麼時候就來和姐姐爭寵了。”
李蘭蘭是孫凡真在後宮最好的姐妹，這番話一提醒，孫凡真剝瓜子的手頓住，臉上這才又現出那嬌寵善妒的痕跡——
輕叱着嘴角道：“便與我姑姑說說，叫她張羅下去好了。”
千秋亭下的樹蔭裡，小喜子瞪了陸梨好半天，眼見主子爺依然屹立不動，便納悶咕噥：“爺瞅着這個宮女盯了有好半天，可是看上她了？奴才瞧着她是不錯，不過人心裡惦記着四殿下哩。四殿下也是好命，都關在那廢宮裡了，還有這麼個妙人兒給他送食兒。”
楚鄺聽了只是冷蔑不語。
他自打初六那天聽楚恪一說，初七初八兩天就在鹹熙門下守着了，果然午後、傍晚的，就看見陸梨提着小食盒清悄悄過去，又跟那小時候的太監一樣一樣。老四出來送她，着一襲藏青無花無繡的素長袍，身量瘦長。楚鄺已經三年沒見到老四了，楚鄒和少年時微有不一樣，面龐是清削俊逸的，氣宇卻變得低斂而省慎。到底是幼小王府潛邸時的兄弟，看他如今這般境地，楚鄺心中略動惻隱，但頃刻卻又冷漠下來。
側過臉來的楚鄒與父皇年輕時頗多相似，尤是那眉目間長得與父皇太像，叫楚鄺看了就不是滋味。就是因着這相似，叫他在父皇心中沾了多少的便宜，自己費了命折騰回來的功勞，也抵不過他這三年的韜光養晦。
看見楚鄒側過身子，似乎不捨地勾了勾陸梨的手指，然後又窘迫地低下頭走回去。
呵，從前那般的傲慢、目空無人，如今竟也識得了窘迫的味道麼？
楚鄺便不想讓楚鄒遂意，是他從前不珍惜那小太監，往死裡的傷她趕她，就別怪今日自己同他搶了。
一條翠綠花斑蛇從草堆裡向陸梨游過去，小喜子連忙在旁提醒：“爺，瞧着那丫頭危險了。”
楚鄺睇了一眼，卻兀自不急不緩道：“慌什麼，沒到時候。”
作者有話要說： 更新辣~
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深鞠躬，謝謝小夥伴們的愛心，叫梨子煮荷葉肉請大家嘗\(^o^)/~