東宮的那場火災就是發生在這年的尾巴。也是奇了怪, 今歲入冬不太下雪, 天乾物燥的，偶爾才飄幾點雪花。十一月初三庚戌日那天晚上，紫禁城的上空竟打了幾聲悶雷，隱約還有幾道低矮的閃電從天際劃拉過去, 轉瞬即逝，不像冬天似的。
亥時一到，各宮該睡的都已陸陸續續睡下了，年輕人睡得晚，陸梨坐在牀邊泡腳, 已經快滿八個月的身孕, 圓鼓鼓的驕傲着，雖不見臃腫可到底彎不下去。自從懷孕開始便時常都是楚鄒在給她穿衣擦腳, 那會兒素色的棉毛布拭着她晶瑩的腳趾頭，腳也生得白皙玲瓏，甚是討人疼。楚鄒放在手心捻了捻, 哂笑道：“風水輪流轉, 當年不過伺候了爺幾年，而今卻換作爺服侍你。”
筆挺的身軀坐在牀邊矮凳上, 着一襲杏黃斜襟中衣, 那冷俊的臉上卻堆着溫柔。
陸梨打小就迷他，終於把他這一尊傲神攻克了，心裡可不是暖洋洋地溢着幸福感。她想，她或許走了是能夠把他忘記, 但卻一定不會有這種雙雙被寵愛的滿足。陸梨說：“爺不服氣，出門往左拐，自個兒上後頭叫小翠服侍去。”
語氣裡帶嬌嗔，小的時候就愛對他使脾氣，現年更是愛拿喬。
楚鄒便咬她一口，託着她小心在牀上躺平了：“小妖精，明知道爺只對你一個來戲。”
氤氳的燭火吹滅，那精緻薄脣啃着她的鎖骨漸漸往下，在金絲刺繡的簾帳子裡廝磨了許久，而後便忍着慾念相擁而眠。
火是在約莫子時過去不多會就燃起來的，先是又劃拉了幾次閃電，然後寧壽宮左排房就冒起了濃煙。靠近那排堆放的都是一些書籍衣物，還有一廂用於儲放無煙炭的，都是易燃之物，暗地裡悄悄起火，深夜衆人睡得熟，無有能注意，忽然頃刻間就便孳孳地蔓延開來。
不下雪的冬天本就乾燥，那二百年的木頭建築可經不起火，等到被發現的時候，火勢一下子已經熊熊滔天了，把遠處內廷裡的人們都驚動起來，紛紛披衣走到院子裡探看。
乾清宮露臺上月影子打冷光，御前太監小路子勾着腦袋，一襲紫黑曳撒擦着皁靴呼哧響。近半年張福身體已日見老邁，平日除了前庭上朝與養心殿裡御前站班，其餘的事兒多已漸漸交給了小路子，小路子人機靈，也曉得察言觀色辦事。
彼時楚昂尚在乾清宮裡深睡，明黃刺繡的牀帳子裡，與錦秀一左一右的躺着。那夢裡頭正遇靡靡，看見孫皇后穿着水紅的褙子，綰一攏牡丹髻坐在御花園的亭子下，陽光打着她的臉，也像暈開一抹似真似幻的光環。這是唯一讓他有切實歸宿感的女人，她在，他便能心生靜謐與安逸。
瞧見楚昂來，對他笑着說：“多日子不見了，走的時候太急，兩個孩子也沒能好好看上一眼。旁的兩個都大了，不需要太記掛，就這兩個當年還小着，你去把人叫來我瞧瞧。”
她對他語氣這樣輕描淡寫，無有苛責，無有牽罪，疏疏離離淡淡暖暖，再尋常不過。使得楚昂心底深處的那一抹愧歉越發惴惴，連忙殷勤地替她去叫。可是驀地一轉身，卻發現自己坐在空空無人的灰寂的金鑾殿裡，忽然“砰”一聲兩扇殿門被搡開，芒光打着他眼睛疼，看到門前站着一道英俊頎長的身影。
那竟是穿着一襲縞素的老四楚鄒，發戴玉冠束白纓絲，腰間也扎着素帶。一張和自己年輕時輪廓相似的臉龐，冷聲慢道：“人不在，父皇又何必再找呢？是時候禪位了。”
語氣那般犀利而沉重。
什麼是人不在，誰不在？要找的又是誰？
啊！
他心口猛地一顫，只覺漫開無邊荒涼，驀地便睜開了雙眼。聽見小路子站在殿外稟報：“今夜天見異象，東宮突着大火，四面熊熊，太子被圍困其中，恐難以破勢而出，望皇上速速定奪！”
想到夢中情景，不禁驚坐而起。錦秀繼而也醒，匆匆下牀爲他穿衣系袍，楚昂等不及欲往外走，錦秀像是很艱難地躊躇了一下，忽地開口喚道：“皇上……”
楚昂不明所以地回過頭看她，錦秀欲言又止，充滿着愛與關切，卻又十足爲難。但還是雙眼熠熠地凝着楚昂，一字一句嘆嘅道：
“皇上……天定異象，是爲天怒，天怒不爭，應順其然……”
楚昂腳步一頓，那夢中楚鄒決絕搡開門的一幕又在耳畔：“父皇是時候禪位了。”楚昂雋朗的臉龐上，目光便瞬然暗沉下去。
那天晚上東宮的大火便任其放肆地燃着，直殿監吳全有當夜沒差事，戌正宮門上鑰前就出去了，只有臨近東宮的御藥房和御膳房值班的幾個太監，零零散散地提着水桶子去潑。
潑，幾桶子水卻哪裡能潑得下去？火勢是沿着東排房到西排房一圈迅速蔓延的，等到楚鄒被煙霧驚醒的時候，整個正中央的寧壽宮已經從外圍冒煙了。因爲醒起得急，懷孕八個月的陸梨左腳突然抽筋，無法下地行走，楚鄒連外袍都沒披，便一咬牙將她從牀上攬起來往外衝。
那三條人命的身子可不一般沉，吃力地抱着她還沒走到正殿，一根滾燙的樑子便從頭頂上方掉了下來。濃煙帶着火氣，嗆得他本來早年有過哮喘的體質又起咳嗽，只覺得兩鼻間呼吸頓緊，頓地又被火勢壓了回來。連忙低下頭噓聲安慰道：“別怕。”
……
後來外頭皇子所的小九楚鄎也跑來了，腳上還穿着鞋拖，長條兒地杵在皇極門外張望。聽見裡頭倉惶的奔跑聲，隱約馬太監在喊：“太子爺，太子爺和陸姑娘還困在裡頭沒出來！”
他在那一瞬間，回想起了安靜的聖濟殿裡與四哥讀書識字，星辰下聽陸梨給自己唱《雞鳴》，看見四哥彎着俊逸眉目對自己微笑的一幕幕。他的眼裡和心裡便漫開哀傷，他知道陸梨正懷着四哥的骨肉，他們又要生了，忽然也不管不顧地搶過水桶子去潑。罪就罪吧，反正也這樣了。
可是杯水車薪，一桶子澆進去，抵不過那漫天撲面而來的火紅大口。
前朝的建極殿裡，皇帝一個人枯坐在金鑾寶座上，深夜的殿堂沒有人，顯得莊嚴而寂曠，他沒有叫人陪侍，也沒有盞燈，只是肅靜地端坐着。左側的火光孳孳地打着窗櫺子，照得鳳凰石地磚忽閃忽閃的，彷彿那上面又有細碎的腳步聲跑過，聽到孩童滿帶新奇的嘻嘻笑。
他叫喚他：“站住。”
“手上拿的什麼，拿過來讓朕瞧瞧。”
“……倒是醜出了精髓，它叫什麼名字？是小順子給你扎的？”
“嗯，它叫巨翅神獸。”
“若是有一天，等你坐到了朕這個位置，你就曉得了父皇此刻的心境。”
“兒臣不想坐這個位置。大皇兄爲了父皇一直很努力，父皇讓哥哥做儲君，鄒兒只想當個權傾朝野的王爺。”
又忽地換作那少年頹敗的陰影：“父皇不必解釋，是兒臣之錯。兒臣做的什麼，在您眼中都是錯的。”
——“殿下是病糊塗了，皇上貶了馮大人去山西，但管的仍然是財政。皇上用心良苦啊。”
——“臣妾聽說，江南只知太子不知有皇帝。”
——“總是你辜負我，這一回我也辜負你一次，先走了一步。但你要答應我，未來當我不在的日子裡，無論你把誰人入了心，都不可再立她爲後，免她得以有權柄傷害我的小兒。”
那火光中，往昔的一幕幕一張張臉便在眼前光怪陸離，是孩童摯切的稚語，是少年初長成時的意氣勃發，是頹唐的叛逆，是朝臣們喋喋不休的請奏，又換作婦人臨終前的叮嚀。
忽然“砰——”一聲殿門被推開，一道長條兒的身影急惶失措地闖進來。火光襯得他的眼睛刺痛，藉着光勢一看，是十歲的九子楚鄎。臉上帶着痛苦與糾結，身上穿一襲素白中衣中褲，撲通一聲跪在殿內：“求父皇救四哥與陸梨！”
那一身類似縞素的白，瞬時讓楚昂想起了夢中的孫皇后，“多日子不見了，你去把他兩個叫來我瞧瞧。”他若不要了，她莫不是自己前來領走麼？從來在不聲不響中決絕。
他狠起的心便又悸了一悸。
“呼呼——”
東宮的火勢越來越旺，被困在寢殿裡的陸梨推着讓楚鄒先走。那天晚上的小柚子被小翠抱去睡了，陸梨心裡急着不放心。楚鄒不肯，一屍三命，左手右手都是肉，怎能夠輕易就拋棄得下？
眼瞅着一根梁木又要掉下來，此時的他大抵也猜出了父皇的坐視不管，他忽地鳳目一閉，咬緊牙關道：“天要我亡，我偏不亡也！”
金澄的火光打着他棱角分明的臉龐，分秒奪命。聽見外面急促的奔跑與喊叫聲，便取了塊毯子澆上一壺水，然後溼漉漉的往陸梨的臉上罩住……
卻突然一股濃煙撲面，看到馬太監叫人用長門閂捅塌了殿門，他便信步衝了出去。
前面履順門下都是火，那天的楚鄒是叫人撞穿了右圍的一道矮牆，然後纔出的東宮。
這時候已經是在金水河畔了，終於一股清涼的夜風帶着溼氣沁入鼻息。
甬道上看見小路子垂袖候立着，邊上還停着一輛馬車，站兩個侍從，手裡抱着包袱。
看見楚鄒出來，連忙彈彈袖子跪下道：“太子殿下金安，奴才奉皇上口諭，請太子爺即刻領旨出京。”
一邊說，一邊將手上一卷聖旨遞與楚鄒——
“朕自幼視你如珍寶，不忍對你苛責禁錮，以致對你太過放縱。你犯下滔天之過不勝一二，已是無顏愧對皇祖列宗，今唯念你母后遺囑，朕依舊不忍按制嚴處，便成全你少時心願，任你挾你想要的出京吧。自此這皇城中無有皇四子，父子情緣了了，你願做甚麼皆聽憑己心，朕亦不再拘你。別過自安，不再回顧。”
寥寥灑灑，幾筆游龍。楚鄒目光一掠，兜着陸梨顫顫接過，擡頭望月色下望去。
看到不遠處站着的父皇和九弟，父子二個衣袂在夜風中蕭索撲簌，臉上帶着一點決絕，一點成全，又或者是別的什麼。到了最後關頭纔想到要救他嗎？是不是他若沒有支撐到現在，今夜若燒死便燒死了？燒不死便放他走，走了之後這天下便沒有他楚鄒，他死在了這場大火中，史官筆下的一切文字便任由後人編纂。
若是放在兩年前，楚鄒義無反顧，可今時的他，看穿的更多，揹負的更多，執念得亦更深。楚鄒後來便將聖旨在掌心一捻：“父皇要兒臣走，到了時候兒臣自會離開。可不是這時候。兒臣，要得一個答案！”
蠕了蠕嘴角，將陸梨在地上一放，又頓地轉身闖進了火海。
作者有話要說： 更新嘞~
謝謝【瑾言、踏輕歌、夏天的鄭小西、水晶蘋果、木木土、呼嚕呼嚕、君子哲、娃娃魚】的霸王票打賞！
還有【黃瓜薯片、Dcgff、自由女神】的愛心灌溉！
感謝woli小夥伴們，撲倒親親麼麼噠\(^o^)/~