“說笑？英雄蓋世？”惟功斜眼看了看眼前這羣樂不可支，以爲自己在說笑的傢伙，直待衆人又回過神色來，才正色道：“多情未必真豪傑，憐子如何不丈夫？你們哪，真當我在說笑話呢？”
衆人這才醒悟過來，大人不是在說笑，而是確確實實有了思鄉之念。
這一下，王輔國也是老老實實的道：“俺家第三個兒子出征時才生下來，粉嘟嘟的甚是可愛，就抱了幾回，現在着實想的慌。”
“俺是想俺娘了。”
“俺實說好了……俺想媳婦了。”
“哈哈，你這廝好生厚臉皮。”
宋堯愈捋須而笑，眼前這些年輕後生，一個個坦露心扉，倒確實是比強撐着要好的多。他若有所悟，眼前這位總兵大人一言一行，俱有深意，看來遼陽教育司和軍訓司的人又要有的頭疼了。
“好了，想家是人之常情，不過，任務在身的，再想家也要把手頭的事做好，不然的話，軍法可不饒你，捱了軍法，就更回不得家了。”
惟功厲喝一句，把那些奉命留守者給點醒，自己不管不顧，縱馬一直向前，廣闊的似乎無邊無際的黑色大地被他拋諸於腦後，確實，他真的想家了。
……
……
李植和江東之，羊可立三人依次走過那幾十道牌坊，心中的傲氣也漸漸被壓下來不少。
他們也曾經是這行當裡的人，知道考中進士有多不容易！
哪怕是二甲三甲，也是萬中無一的機率！
一個村子比如有千餘人，百餘孩童，有能力叫子弟去學一些字不做眼睜瞎子的只有十幾戶人家，這十來個孩童在幾年內陸續有補充和離開，一個村學，不會超過二十人的規模。
到十年之後，陸陸續續學習過的這些孩童漸漸長大成人，有一些開始到縣城去應考。
縣考由知縣主持，每次考試的倒數幾名或犯規的考生會被杖責，所以考童生不僅要心智上的付出，稍有不懼，屁股也會遭殃。
各村各鄉各鎮夠資格應考的在一個縣有幾百人不等，能被取中秀才的當然是少數，於這少數的基礎上，童生還得在更大淘汰機率上考秀才，只有考中秀才，才叫“進學”從此不在是普通人，而是一個學校中人，可以取字，穿青衫長袍，戴頭巾，可以免除自己個人的賦役，可以在學校中領取補貼，當然，學習成績得好。
再下來，是百人中才中得幾人的舉人試，江南這樣文風昌盛的地方，一次鄉試數千人蔘加，取中的舉人只有幾十個，淘汰率甚至是一百多人近兩百人中取中一個舉人，參加考試的全部是苦讀十年以上的秀才，三年一次，幾天之內蜷縮在不能伸直腿的號房中考試，吃的是冷食，天氣又炎熱，而取中率又低的驚人，一旦得中，彷彿鯉魚躍龍，自然喜不待言，中了舉人和此前的童生秀才不同，舉人已經有當官的資格和官員的待遇，就算不中進士，也沒有窮困的舉人，而不中者，說垂頭喪氣都是輕的，神志失常者，大有人在。
再下來
纔是進士試，到進士試時，可謂過五關斬六將，考進士已經是最輕鬆的事了，但仍然有十幾比一的淘汰率，三千多進京的舉子，能中進士者三百餘人不等，淘汰者，仍然是黯然回鄉的命運。
所以每個進士，除了少數天資過人，如張居正般的天生靈慧之外，多半都是辛苦萬分才能夠資格豎起這個牌坊來！
走在這樣的牌坊之下，也是能感覺到遼陽大學堂的傲氣。
確實，遼陽鎮之下，各學堂其實是平等的，或者更求全責備的說，遼陽這裡，對其餘的專門人員培訓的學堂要更加重視一些。
遼陽大學堂只是給那些一心要子弟讀書中舉的家庭一個希望和未來，免生事端，這些年下來，儘管不少遼陽人家已經可以允許子弟去將作學校學習，以求一個安穩的未來，但還是有相當多的人家在有了銀子儲備之後，還是想博一把，想叫子弟讀書上進，以求封誥祖宗，哪怕就是追贈祖先七品甚至八品，九品，在百姓眼中，仍然是難以想象的榮耀。
如果在遼陽各地全部取消儒學，雖然以現在的遼陽鎮壓的下反對的聲音和動作，但並不是解決事情的正道。
正道便是地方上壓制，而在遼陽扶植一個可以讀書上進的地方，上下便是有了交代。
這也是明顯的惟功做事的風格，在大學堂成立之初，遼陽儒學的舊任學官儒學教授幾乎無人前來上任，還是惟功花費重金從江南閩浙江西一帶聘請了不少名家前來，反正就是砸銀子，遼陽的不肯上任正好，以遼陽的儒學水平，本地的名家實在是叫人難以信任，外來的和尚倒是好唸經，經費充足，讀書應考的人多了，然後池塘一大，李贄這樣的大魚也跟着進來，學校外頭那幾十個進士牌坊就是十分明顯的例證，有了這些，才彰顯出大學堂的浩大磅礴之氣，也叫那些有心質疑的人到此就閉嘴無話。
“在下李植，見過山長。”
“在下江東之……”
“在下羊可立……”
大學堂的山長張子謙是一個遼陽本地的老進士，任過三任知縣，兩任知府，後來在三品參政的位子上自請致仕，現在已經七十餘歲，鬚髮皓然，看起來就是德高望重的老前輩。
當然，手腕也是有的，這樣的老前輩在遼陽也有十幾位，但多半貪鄙無行，或是自私自利，要麼就是目光短淺，食古不化，當初能就惟功所請，出任大學堂山長，張子謙也是頗受到士林的非難和壓力，好在時光匆匆而過，當初的質疑聲早就消失的無影無蹤，而張山長也成爲遼陽乃至全遼東有名的士林領袖了。
看着眼前這三位中年人，張子謙看似微笑，其實心中也是叫苦不迭。
怎麼把這三人給招惹來了？
現在李植等人的名聲還沒有後世那麼臭，畢竟張居正現在尚且還沒有平反，而就當世人來說，張居正的成績還沒有後世大明一團爛污的時候被後人看的那麼高，而種種毛病，比如擅權，比如太重享樂，比如在科場中舞弊不公等等，成績看的少，毛病看的多，李植等人博擊彈
劾，並沒有太大問題。
現在的麻煩在於，這三人其實是得罪了當朝首輔相國而被一一黜落的！
這三人是晉黨一手栽培出來，而因爲現在的晉黨沒有主心骨面臨衰落期，三人現在叛黨而出，所以也不容於晉黨。
兩湖人士因爲他們彈劾張居正的關係，又使得這三人不容於湖黨。
朝中各黨，幾乎沒有人待見他們，一日之間爲京堂，被貶落之後，終生沒有機會返回朝堂，這樣的人不多，但這三個倒黴蛋就是活生生的例證。
延攬這樣的三位進遼陽大學堂，固然他們的學識肯定夠了，而且也是一時名士，但老山長確實下不了這樣的決斷……太冒險了一些。
“嗯，三位肯來我們遼陽大學堂，委實是本學堂的光彩……”
“山長是不是說，但學堂廟小池淺，容不下我等？”
“這，這，話當然不可以這麼說……”
張子謙倒確實是在肚子裡準備了一些說辭，預備給這三個人打回票，當然，爲了他們臉面上好看，會請他們講幾次學，然後再準備豐厚的程儀……這一點錢學校還是有的。
不過，李植這麼當面坦然說開，而且言語鄙俗，這實在是叫老山長有些預想不到，一時瞠目結舌，不知道說什麼是好。
“老山長，我有一言，恕我交淺言深，要直說了。”
李植進來之前，腦海中已經有了預案，雖然未和江東之二人商量，但三人之中向來就是他智計最多，反應最快，在李植說話時，其餘兩人根本就不曾出聲。
“請直言吧。”
張子謙無可奈何，只得首肯。
“近來錦衣衛在城中妄作非爲，騷擾殘害地方，而招募的打手無賴，更是惡行累累，山長想來知道吧？”
“此事誰人不知？”
“那麼，”李植有些咄咄逼人的道：“爲什麼學校毫無反應？”
“咦？”張子謙道：“學校要什麼反應？”
“山長，恐怕言不由衷吧？”
•тт kΛn •Сo 室內一時氣氛尷尬，張子謙到底還是性格溫潤的老名士，難堪了一會兒之後，便是坦然道：“倒是有不少教授和學生有些義憤，請學校上書朝廷，而我想學校是讀書的地方，這等事由朝廷和官府來料理最好，學校……”
“山長，你大錯特錯了！”
李植劈頭把山長的話打斷，語氣凌厲而果斷的道：“學校並不是世外桃源，山長你能就任，學校能到今日地步，離得開總兵官和遼陽鎮麼？總兵官大力扶植，花費重資，而當他危難受疑之時，上到山長教授，下到學生無一語抗上相助，將心比心，若是山長將如何？而今日城中大亂，連商人和普通百姓都上街拿捕錦衣衛的爪牙，學校固然清靜地，不能行武夫之事，而卻完全一無所動，不僅自外於總兵和遼陽鎮，連遼陽全城百姓也自外了，試問，這樣的學校，這樣的山長，教授，這樣的學生，以後在遼陽全體上下心裡是何形象和地位，而遼陽養這樣的學堂，又有何用？”
（本章完）