“連夜追蹤你的不止我們一隊人，你的人頭如此值錢哪個人不會動心呢？”黑鬍子男人用力揮手，弟兄們揮刀衝殺上來。
鬼娃撲上，雪亮的彎刀左劈右砍，擦身而過的兩人只過了一個回合便被一刀封喉。鮮血濺溼了一旁的窗紙，潑墨一般，像是開出的紅色花朵。
星夙直奔對方頭目而來，鬼娃迅捷的身手把側面試圖偷襲的一人逼退，翻轉身子一刀砍中了跳起下斬的一名漢子，力道之大把對手的兵刃應聲折斷，而後劈入胸口。
槍鋒刺出激起一股風浪，黑鬍子男人第一反應就是奮力閃躲，可還是太晚了心口一陣撕裂般的劇痛，口中噴出大口的血沫。槍鋒刺入身體而後大力拉回，他撐住刀跪在地上，血水泉涌一般流了一地。
“你明明知道打不贏我的，爲什麼還要追來？”星夙看着他，面無表情。
“殺了你很多人就會知道我了，做響馬的不是每個人都爲了錢。”黑鬍子男人笑起來，“我很羨慕你啊，就算是死了也會有人記住你的名字。”
星夙搖頭，似乎是對此感到惋惜，這個人是條好漢，若不是以這樣的方式碰面或許可以成爲朋友的。
“你說的對，做響馬的不是每個人都爲了錢……”星夙看着對方倒了下去，低嘆一聲。
其餘幾人先後被鬼娃砍殺，兩人還來不及喘口氣，奔馬聲從長街一側傳來，黑暗中亮起了無數火把。
“大哥，官兵來了！”鬼娃有點慌亂，他們現在出去恐怕會和官兵正面相遇，若不走只有死路一條。
“把客棧燒了。會有人來救火的，驚動了城中百姓勢必會引發混亂，我們趁機殺出去！”
夜已四更，風勢有些小了，雪一刻也未停，夜色映雪，長巷顯得一片迷濛。
兩人匆匆地穿進巷子，鬼娃警惕地看着身後，一番拼殺總算甩掉了追兵。他很少會感覺到這般疲憊，邁出一步都覺得雙腿抽痛。
“大哥……”
星夙猛地停下身，鬼娃忍不住叫了一聲，四下極靜，斷然不會有什麼人跟來。
星夙擡頭看着四周，雪地上清晰可見的腳印引起了他的注意。有人不久前剛經過這裡，深夜至此還是一個人，不免有些蹊蹺了。
鬼娃按住彎刀，凝神屏息等待着變故的發生。
頭頂忽然響起了風聲，星夙來不及擡頭跟進一槍，槍鋒刺破了物體卻沒有阻擋它的下落。山牆外側跟着躍下四個人影，巷子的拐角走出一個人來，低低地冷笑。
撲落下來的原來是一張網，星夙明白過來已經遲了，他全身都被罩在裡面，握槍的手臂被死死勒緊，再怎麼用力也掙脫不開。
鬼娃想都沒想撲殺上前，腳下被什麼絆住了摔在地上。身後不知何時出現了四個人，容不得他站起身一腳踩住了後背，另一人劈手奪下了兵刃。
“正面交手，我們再多十個人也未必能打贏你。”低
笑着的那個人尖嘴猴腮，神色頗爲得意，“做事光靠蠻力是辦不成的，殺人也是一樣。”
“你是誰？”星夙雖被束住了手腳，神色倒也不慌。
“和你的名頭相比我實在不值一提，你只須知道是黑水河的人殺你就夠了。”
“僅憑一張網就想殺我？”
“那我就先殺你的那位兄弟好了，你說我先砍下他的左手還是右手呢？”
鬼娃大喊着奮力掙扎，整個臉都被壓在雪裡。他平生還從未受過這樣的屈辱，雙目怒瞪着。
“你就這麼確信能殺我嗎？”星夙低笑一聲忽然動了，左袖裡滑出一柄短刀，纏住手臂的絲網被割開了一條大縫，他瞬時鑽了出來一槍跟着刺出，對面的男人來不及做出反應，槍刃已經停在了面前。
“把我的兄弟放了。”
“快放人……放人啊！”尖嘴猴腮的男人生怕手下的弟兄動作慢了自己的性命不保，顫聲大喊道。
鬼娃爬起身來，一刀砍翻了面前的漢子，自身難保其餘衆人再不顧及頭領的死活，掉頭逃走。
鬼娃急追上去砍殺了一人，還想再追，從不遠處的角落裡射出一支羽箭，他聽到震鳴聲已經遲了，飛快地轉頭。
羽箭正中星夙的右胸，他身體歪了歪用槍撐住地，角落裡埋伏的弓箭手慌張地逃走了。鬼娃飛奔過來，一臉焦急。
星夙臉上很快落滿了汗，他似乎不知傷痛把箭硬拔出來，灑在地上的血紅裡透着一股墨綠色。
“這箭上有毒……”鬼娃徹底慌了神，他不知道該怎麼辦纔好，城中的官兵正在搜捕他們，前方也不知會不會有人埋伏。
“想不到我要死在這裡，是天意嗎？”星夙自嘲地笑了一下，喘着粗氣說。
“大哥，你不會死的！我帶你去看郎中，這點小傷根本……”他的話音卡在喉嚨裡，大片的腳步聲正在逼近。
他想詢問大哥該怎麼辦？一愣神的功夫才發現，星夙已經昏過去了。鬼娃把他揹着背上，迎着風雪朝着巷子深處跑去。
一家很小的院落，屋中亮着燭火，鬼娃不安地來回踱着步。那夜他闖進一戶人家，不由分說殺了住在這裡的一對中年夫婦。把大哥放到牀上，他想出去抓藥又放心不下，據說官兵正在四下搜查，昨夜巷子周圍的幾戶人家都被搜查過了。
星夙已經昏迷了一天一夜，鬼娃清楚必須要找個郎中來，最緊急的是這個地方不能再住下去。既不安全也無處藏身，可該去哪裡好呢？
他忽然想到什麼，忍不住露出喜色，頭也不回地衝出門去。
偌大的府院靜悄悄的，天色已晚下人大都睡下了。星婉玉輾轉反側難以入眠，心裡有些亂，近來城中似乎發生了什麼事情，最近總能聽到門口陣陣的跑馬聲，心裡不由得就會浮現出那個騎着高頭大馬遮面的男人。
星婉玉穿好衣服，坐起身來，低低地嘆了口氣。點
了一支蠟燭，她走到窗邊向外打量，雪還在下，滿樹銀花。
門猛地開了，夜晚的風又冷又疾，她想可能是門栓沒有扣好，小步走過去關門。
一道刀光猛地劈落，女孩嚇得腳下一滑跌在地上。嘴巴被人堵住了，她驚恐地瞪大眼睛，來者並沒有想殺害她，長刀收在一側，急速掃視着屋內四周。
星婉玉回過神來，認出了他，眼睛不由得一亮。那個蒙面男人送她回臨冬的時候，這個人跟在一側，同樣遮面，不過她記住了那道顯眼的刀疤。
鬼娃看到女孩竟然不怕他，愣了一下，此人雖然不清楚和大哥是什麼關係，不過至少看得出對他而言是個極其重要的人。
“我絕對不會傷害你的，我若是送了手，你可不要叫出聲來？”鬼娃像是在對一個孩子說話，聲音低柔。
女孩點了點頭，竟然對他笑了笑，他猶豫着放開了，抓了抓腦袋。
“你是不是……那個……”星婉玉情緒激動，還容不得對方開口便率先追問道。
女孩記得他，鬼娃暗暗鬆了口氣，還想着該怎麼講明他的來意，又不能動粗實在是件頭痛的事情。
“我大哥受傷了，官兵都在抓他，我想……”
“他受傷了？傷得重不重？”星婉玉急聲問。
“中了箭傷，箭上有毒，我大哥已經昏迷了一天一夜，再不救治他會死的！”鬼娃忽然跪下不住地磕頭，“妹子，求求你救救我大哥吧，我知道這樣做可能會連累你，可我不知道該找誰幫忙……”
女孩急忙扶他起來，“他現在人在哪兒？”
“我帶你去。”
“我出去會被家裡人發現的，你把他帶到我房裡來。我阿爹是臨冬的老將軍，官兵不會找到這裡的。郎中我會想辦法請到，你快去吧。”
鬼娃叩了個頭快步出門去了，星婉玉望着飛雪，心緒極爲複雜。窩藏欽犯可是殺頭的罪名，她的任意妄爲可能會連累家人，可她沒有猶豫太久就做出了決定。
她越發的感覺到自己是愛上他了，爲他做一切事也都甘願。
爆發夜戰的長巷，一位束甲的高個男子凝視着圍牆兩側凝固成冰的血跡，抖了抖身上的積雪。隨從快步走上前來，身後跟着一個瘦削的老頭。
“可查明瞭死者的身份？”
“報大人，這幾人是黑水河一帶有名的響馬頭目，和廣運客棧裡死的那些人不是一夥的。”
“兩支響馬小隊冒險混入城來，接連都被殺了……”男人沉思片刻，又道，“還有其他發現沒有？”
“大人，在積雪上找到了一支箭，箭頭塗了毒藥。”
瘦削老頭上前行了個禮，接着話尾說：“這兩隊人馬應該是被同一個人所殺，對方有一名同伴，一個用刀一個使槍。死者無一人身上有箭傷，皆被鐵器所殺，而箭頭上沾染着血跡料想是這兩個人裡的其中一位留下的。”
（本章完）