“將軍，真的要打仗了？”
“派給你一個危險的任務，敢不敢去？”葉澤沒有回答，而是饒有興趣地看着他。
像是受到了輕視，西嶽一扯胸膛露出結實的肌肉，上面巨大的爪痕看上去觸目驚心：“將軍，你什麼時候看我怕過？”
“你的勇武不在姜休寒之下，他要是像你容易交談就好了，統帥的人選也就不用我再勞神費心。”葉澤說着目光忽然銳利起來，話鋒一轉，“西嶽，明日我會派人交給你一封密信，你帶着它去國都，多帶幾個兄弟在城外接應你。城守是我的人，他會放你入城的。你只要按他說的去做就會找到聯絡人，把信函、或是打聽到的內部消息帶回來。”
“是。”西嶽聽出了事情的重要性，大聲說，“將軍你放心，就算我回不來信函也絕不會落入別人的手中，我也不會成爲俘虜。”
“不知道安插的人這麼多年還會不會對我忠心……”葉澤眼裡快速閃過一絲擔憂，他用力拍了下西嶽的肩膀，“你若能辦成這件事，回來我給你個參將當。下去準備準備吧，早點休息明天天一亮就出發。”
“是。”西嶽剛轉過身，想到什麼又急忙回過頭問，“將軍，我把我的好兄弟都叫去行不行？一共十四個人。”
“再多十個也無妨。”葉澤一頓，“此行切莫節外生枝，若有奇怪的馬隊跟着你們不要急着動手，只管快馬趕路，在桑侖重鎮要停留一晚，晚上要派人守夜。鎮上的駐軍是車無的人馬千萬不要招惹，他們若阻攔你就殺出一條血路。”
“屬下明白了。”西嶽轉身走了，他很高興能有事情做，特別是單獨派給他一個人的。他竭力想證明自己——並不比誰差。
“對了，你胸口的傷是怎麼來的？”葉澤隨口問道。
西嶽一定身回過頭說：“被黑熊抓傷的。熊爪還有毛皮很值錢的，我們那兒的獵人都不敢到深山中去，我爹不想讓我娘受苦總是冒險去獵殺幾頭，後來我爹在一次獵殺中失了手，逃跑時掉進了自己埋設的陷阱裡……”
西嶽咬了咬嘴脣，默默地低下頭去，他臉上的沮喪只是一瞬，很快他笑了笑，頗爲自豪：“我那時還小，我娘不願讓我當個獵人再到山上去，而我又很貪玩跑到很遠的地方摘果子吃。不巧碰到了熊，我沒跑掉胸口被抓傷了，那時候我還以爲我要死了。”
葉澤喜歡他的性子，他從不把脆弱的一面暴露給外人，他不需要別人的同情因爲他不覺得自己可憐。就像自己一樣，只要活着沒有什麼事是做不到的。
“那你是怎麼逃脫的？”葉澤聽出了興趣，好奇地問。
“我沒有逃走，我知道我跑不掉的。”西嶽摸了摸胸口，回憶起來依舊曆歷在目“我也不知道自己是怎麼殺死它的，只想着我不能死
，我若死了我娘該怎麼辦呢？”
“後來呢？”葉澤沒有把心裡的震驚表露出來，想不到他還有這樣的經歷，光憑膽識和勇氣是不夠的。強大的求生信念足以讓一個懦弱的人覺醒，只要手中有刀劍就會拼盡最後一絲力氣。
面對死有的人會選擇寧死不屈，有的會磕頭求饒，然而他面對的是一隻不通人性的野獸。他沒的可選想要活下來就要戰勝它，哪怕是面對整個狼羣，很少有人會這麼膽大包天，甚至說狂妄也不爲過。
“後來我就暈過去了，醒來的時候在家裡的木牀上，聽我娘說我已經睡了兩天兩夜。”西嶽挺着胸脯，“村裡人都知道我殺死了一頭黑熊，我娘雖然總罵我可我很得意的。後來我常常揹着弓一個人到密林裡去，我的弓箭就是這麼練出來的，只要能射瞎它的眼睛就能引它到陷阱裡去。”
“怪不得你的箭又快又烈，看你拉弓總覺得再用點力氣怕是要斷了。”葉澤看了一眼天色，“好了，下去準備吧。不知道以後還有沒有機會，我倒很想到你的家鄉去看看，順便試試我能不能射中黑熊的眼睛。”
“好啊，將軍你說話不會不算數吧？”西嶽高興的不住點頭。
“君無戲言。”看着西嶽大步走遠，葉澤臉上的笑容一滯，眉頭輕輕皺緊，“如果那時我還活着……”
馬蹄聲打醒了西嶽的回想，他此次探聽到的消息對將軍而言十分不利，真的要打仗了，瀛國最有名望、才能的兩大名將的交鋒勢在必行，西嶽猜不出葉澤會支持誰登上大位，不過他能預感到絕不會和車無大將軍支持同一個人。
西嶽催馬快速通過窄巷，從側面奔來五位騎兵，他們本是朝街道另一側去的，不巧發現了他立即調轉了馬頭。
西嶽低頭看身前奄奄一息的黑衣男子，看到他和初遇葉澤時給人的感覺一樣。西嶽握緊了刀柄催馬迎了上去，他沒有多餘的時間可以耽擱，一分一秒的流逝都關乎這個人的性命。
忽地又想到了那個美貌少女，西嶽很想再見到她，這種迫切的心情一生之中還從未有過。
三日後，青影城，流雲大街。
入夜後這裡仍舊一片燈火通明，絲毫沒有受到戰爭消息的影響。酒肆里人聲鼎沸，划拳賭酒的，在雅間聽歌姬唱曲的，形形色色的人都聚集在此。
在靠窗的一角坐着兩個人，面南的是個戴着草笠的白頭老者，眼睛不住地打量着進出的客人。而對面坐着箇中年男子，右手按着桌上的長劍，左手端着酒杯像是在沉思什麼。
“彭逍，我們無顧追趕未免太草率了吧，難道全天下穿黑衣的年輕人都是堂主不成？”白頭老者收回目光看着對面的人，話裡帶着強烈的不滿。
“姜老前輩，時間倉促沒來得及向你解釋還請恕罪。”
彭逍放下酒杯，含笑着說，“在柳林村酒肆一位黑衣男子擊退了數百人，若不是武藝超羣怎麼可能辦到？你不是也聽村裡人說那個人相貌英俊、年齡看起來二十多歲，和一個絕美的姑娘一起離開的嗎？”
“是這樣沒錯，可你怎麼能斷定那個人就是堂主呢？”姜萬河仍舊氣呼呼的，雖然風羅山堂內亂已經結束，不過兩堂之間的恩怨多多少少影響了他對這個晚輩的尊敬。特別是龍梟讓他完全聽彭逍的差遣，兩人出來已經兩個多月了，走南闖北可以說是一無所獲。
“姜老前輩，你不覺得太巧了嗎？”彭逍耐心地解釋說，“秋堂主絕世美貌你是見過的，她不是和堂主在一起嗎？而酒肆裡的黑衣公子僅憑一人之力擊退衆人，如果不是堂主，那和他在一起的女子又是誰呢？”
“我看事情不能這麼下結論。”姜萬河也有自己的想法，“天下這麼大，不是隻有堂主身懷絕技又如此年輕，論美貌漂亮的女子多如天上的星辰。再想想看，堂主爲何會跑到皇城來，他無顧離開山堂我一直都想不明白，爲什麼一聲不吭就走了呢？”
彭逍喝了口酒搖頭笑笑，順便給老者也倒了一杯，“不是每個人都貪圖權利，雖然威風可也會被束縛。我看堂主是個無拘無束的人，他不喜歡整天待在一個地方，更何況他的妹妹死了，誰又願意留在傷心之地呢？”
“你說的有理。”姜萬河對這番解釋非常認同，捫心自問他的確不如彭逍，至少他做事果斷又對事情有所把握，似乎對堂主也很瞭解，就像是老朋友一樣。
“前幾日桑侖重鎮客棧起火，聽說在街上發生過廝殺。可惜我們來晚了一步，那個疑似堂主的人路過哪兒哪裡就會發生爭鬥，這也是我確信那個人就是堂主的一個重要原因。”彭逍說着肯定地點點頭，“我大膽猜測堂主會不會正遭人追殺？”
“你說什麼？”姜萬河幾乎要同時站起身來，彭逍急忙打了個手勢讓他稍安勿躁。
“我也只是猜測，想不出誰有這麼大的膽量敢向堂主下手。不過想想看堂主一死，風羅山堂內部可能又會再起爭執，龍梟做堂主無法服衆，鍾離悲勉強可以卻沒有那種想法，至於芷嫣她的威望不夠，總要有人做堂主的，可除了墨斬我想沒有合適的人選。”
“那我們怎麼辦？”姜萬河顯得有點急躁，“要不要把這件事報告給龍副堂主，讓他調些兄弟過來？”
“沒有用的，何況路途太遠。事情還不能早下定論，那個人是不是堂主還不一定，我們要儘快找到他的下落。”彭逍把杯子裡的酒一飲而盡，“我有種預感他就在這座城市的某個地方。”
“你爲什麼這麼肯定？”
“直覺吧。”彭逍咧嘴一笑，“若不給自己一點信心，再找下去也不會有結果。”
（本章完）