在這兒一瞬，星夙抓住機會朝前狂奔，還未緩過神的三位少年爲了躲避刺向胸口的槍鋒狼狽地摔在地上，他們感覺到了南蠻子發生了某種變化，後背直冒冷汗，因爲他的槍不再猶豫，也不再封擋，只是兇狠地刺向擋路者的要害，只求一擊斃命。
攔在身前的四位少年紛紛把路讓開了，星夙奔向門口身前就只剩下一個人了。羅葉拔出劍橫在胸前，他有自信能贏，在書院能戰勝他的除了羅袁不會再有別人。
可那一刻他還是呆了，槍鋒帶着衝刺的速度破風而來，他竟然不知道該怎麼去封擋，那只是普通的一槍，他卻擔心劍刃會被擊穿本能地朝一側滾去。
星夙衝出了門口，腳步聲在耳邊急震。他朝愣在當場的同伴們大吼：“傻愣着什麼，還不快追！”
少年們這纔回過神來，這麼多人圍攻一個竟然還被他逃掉了，這件事要是傳出去會被人笑掉大牙的。
星夙跑出練武場，一時間竟然不知道該去哪裡，身後很快就有人追上來。他沿着佈道飛奔，書院的大門很快就在眼前了，他想都沒想竄了出去，羅葉也是真急了，竟然帶着一夥人手握刀劍追到了街上。
黃昏已過，往來的行人稀少的緊，羅葉追到一個十字路口停下步子，星夙已經逃走了，想要在錯落複雜的沁陽追到一個人幾乎是不可能的。
自知無望羅葉不得不放棄，不過他忽然一笑，眼看入夜將至，在書院門口守株待兔倒也是個不錯的主意。
天越來越黑，星夙疲憊地遊蕩在街上，發現自己迷路了。畢竟是第一次到沁陽來，只認識最繁華的兩條大街，自打拐進一條窄巷越走感覺離書院越遠，他試着原路返回卻找不到來時的路。
好在左臂上的刀口並不深，星夙扯爛衣袖在傷口處打了個結，夜風有些涼，他摸索到一處掛着燈籠的門前，縮着身子坐在石階上。這條長巷又黑又長，亮着燈火的人家也是屈指可數，總聽人說沁陽夜市的繁華堪比國都，那現在他又在哪呢？
小女孩的哭鬧聲遠遠傳來，在寂靜的夜晚顯得刺耳而悲涼。星夙並沒太在意，卻感到腳步聲由遠及近，女孩的哭聲中伴着沙啞男子的喝罵。
“哭什麼哭，要怪就怪你娘。不在風月樓老老實實陪客人，整天跑去戲院，那能賺幾個錢？自己就是個妓女還假裝清高，張五爺的錢什麼時候還得清？”
“不許你罵我娘，我娘不是妓女！”女孩大聲哭喊。
“你不要怪二叔，張五爺可是沁陽的大戶，我們窮苦百姓哪裡惹得起。討債的人可和我說了，三天內不還錢就砍了我拿去喂狗，好在你還有點姿色長大了準是個美人，沒準能給張五爺家的公子做個小妾，那你後半生可就什麼都不愁了。”
“放開我……我哪也不去，我要等我娘回來……”
“凝兒！”沙啞男子怒喝道，“你要是再不聽話我就把你賣到青樓去，二叔對你可夠好的了，你
可別不識相！”
“放開我！”女孩還是大聲哭鬧，“我哪也不去，我要等我娘回來……”
趴的一聲脆響，星夙都驚得打了個哆嗦。
“你這個小賤種！你娘就賤，生出的孩子也好不到那裡去。”男人陰冷地笑起來，“好啊，你哭吧鬧吧，到了青樓有你樂的。”
兩人的身影終於出現在面前，藉着燈籠的微光星夙看到一個衣着破舊的中年男人拉着一個小女孩，女孩生的很漂亮，大大的眼睛，柔黑的頭髮綁了一個小辮，只是白嫩的左邊臉腫了起來，很清晰的五根手指印，她仍在用力拉扯着想要逃開，淚珠雨點似的簌簌掉落。
中年男子看到門口坐着的高個少年腳步頓了一下，默不作聲地加快步調。小女孩也看到了他，她只是看到一張面無表情的臉，求救的話音卡在喉嚨裡未能吐出，最後一瞥她瞧見了少年緊握的長槍上。
於是，她用盡全力大喊道：“哥哥，救我！”
狹窄的過道亮起了一道鐵光，中年男人不得不停下來因爲身前被一隻長槍封住了去路。
“你想幹什麼？”男人氣哼哼地叫道。
“放開她！”
少年凌厲的眼神讓男人產生了一絲畏懼，直覺告訴他面前這個孩子並沒有開玩笑，他轉瞬換上了一副笑臉：“這位公子不知有何貴幹？有話好商量，好商量。”
女孩拼命掙扎着，無助的眼神渴望地看着星夙的眼睛。
星夙一時竟有種錯覺，小女孩的臉頰變成了母親的臉，身邊的男人也變成了披着獸皮大衣的武士，母親也是這樣無助哭求着武士放過他的孩子。他甚至看到那個黑麪武士將母親壓在身下，他想撲上去殺了這個人，可部落的寨子到處找着火，遍地都是死屍，他嚇得縮在角落裡一個勁地哭。母親從氈佈下面摸出了一柄長刀，從男人後背直刺進去將自己也一併貫穿，星夙仍記得母親那微笑的模樣，告訴他去北陸找父親，答應他好好活下去，那一刻星夙覺得自己好沒用，他不想這麼沒用，於是他拼命的練槍，面前的小女孩讓他有了一種想要保護的衝動。
他猛地站了起來，眼裡有清光盪漾，將槍鋒指向中年男人的眉心，一個字一個字地說：“放開她，不然我要你死！”
中年男人慌忙無措地注視着少年的眼睛，攥緊女孩的手也一點點放開了，然後他頭也不回地跑開，甚至沒跑出幾步就摔了個跟頭，爬起來繼續跑，彷彿撞見了鬼。
那是一個瘋子纔有的眼神，他不在乎權勢、身份、甚至生死，只是想達成心裡的目的，或許他太狂了，太不自量力了，但星夙並不在乎這些，只要手裡還握着槍他就要打敗擋路的人，哪怕全天下都是他的敵人。
當君王一個個倒在腳下，最後纔看懂這個沉默的男人眼裡到底藏了什麼，自己擁有遼闊的疆土，數萬的甲士還是一敗塗地。或許只有瘋子才能戰勝瘋子，這是楚雍王死前發出的感嘆
，卻無意中預言了未來的歷史。
長巷中很快恢復寂靜，兩人對視，小女孩止住了哭聲，剛要開口看到少年已經別過頭去。
她猶豫着要不要走近，對方似乎不想被打攪，站了一會她還是大膽地走上前說道：“謝謝你救我，我叫楚香凝，你可以叫我阿凝。”
女孩說着去拉他的手，少年卻受驚似的縮了回去，楚香凝有點忐忑地咬着嘴脣。
星夙沉默了一會，呆頭呆腦地說：“那個人爲什麼要抓你？”
楚香凝歡喜地笑起來，還以爲男孩很討厭她，嫌她的手髒不願和她握手，臉上剛露出喜色又轉瞬間被悲傷淹沒。
“因爲我娘欠了別人的錢，我娘身子還不好……”女孩低着頭，聲音哽咽了。
星夙真後悔自己多嘴，急的直撓頭想說什麼安慰她，卻一句話都說不出來。
不過，楚香凝很快又擡起頭來，彎彎的眼睛帶着笑，“哥哥，你住在這裡嗎？”
“不是，我也不知道這是哪裡。”女孩顯然沒聽懂他話裡的意思，星夙又急忙說，“聖賢書院你知不知道？我就在那裡的……我爲什麼在這兒，因爲、因爲我……迷路了。”
楚香凝認真聽着，聽到最後撲哧一笑，“那怎麼沒人來找你呢？書院在沁陽很有名的，書院裡的人家裡都很有錢的。”
“我沒有錢……其實我……”
楚香凝在靜靜等待他說完，可他張了張嘴又不說了。
“我認識路，你跟着我走。”
“不用了，這麼晚書院應該關門了。”
“哦。”楚香凝忽然想到什麼，拉住男孩的手小跑起來，“我帶你去個好玩的地方吧。”
“去哪？你不回家了？”
“我娘明天才回來，我現在不能回去。”
女孩急着想炫耀什麼越跑越快，星夙就這麼任她拉着，不知道要去哪兒，會看到什麼，他此時大腦一片空白，除了母親，還沒有人拉過他的手，也沒有女孩對他笑過，他曾用無數個深夜回憶當晚的一幕幕，那是他第一次對人說起心裡的抱負，儘管那些話聽起來荒誕不羈，女孩卻都信了，等那些話隨着時間被一一驗證後，卻有一件事未能如願，世上總有些東西是怎麼拼命都得不到的。
兩人跑過巷口，穿過冷清的長街，最終來到了一個湖邊。這裡十分幽靜，四周有小片的樹林，楚香凝急急忙忙地脫下鞋子，一邊提醒傻愣着的星夙也脫鞋子。
“我們這是要做什麼？”星夙還是照辦了，忍不住問。
“去撈船啊。”女孩用手指着湖面，“紙船上蠟燭滅了的就不要撈了，我們快去，船要是沉了，願望就不靈了。”
“什麼願望？我們撈它做什麼？”
“哎呀，你不知道嗎？這個湖很靈的，只要把願望寫在紙上折成小船放入湖面，小船到了湖心蠟燭要是還沒有滅的話願望就一定能實現的。”
（本章完）