“將軍，你找我。”隨着帳外聲音響起，僵局被無形地化解了。
“是西嶽啊，進來吧。”葉澤含笑，濃重的面色陡然一轉。
葉逍凌格外關注走近簾帳的這個人，只有他有資格進軍帳可見身份定然不一般，可細細調查過葉澤帳下的愛將名士，從未聽說過有西嶽這麼一號人物。
這個有點呆頭呆腦的小夥子走進來時，更讓葉逍凌大感吃驚。他所穿的軍服不過是個夫長的職位，身形魁梧高大，長相說不上難看至少全身散發着一股豪氣，唯一讓葉逍凌在意的是他看人的眼神，很溫和，很靜，這不該是一個小兵該有的眼神，即便是陳魁那種悍將面對葉澤時眼中也會有敬畏和熱情，儒將木誠則是關切、依賴的目光，而這個叫西嶽的人眼神卻很平淡，看他和孔休也沒什麼特別的變化，可能在他眼裡就是兩個陌生人，僅此而已。
其實西嶽爲人實在是太簡單了，他的心思不在這兩個陌生人是什麼來頭等諸多問題上，一心只是想着將軍叫他來到底是爲了什麼事情。
“坐吧。”葉澤看他愣在門口便招呼他過來。
西嶽剛坐下就覺得氣氛不對勁，這三個人怎麼都不講話，將軍對着簾子外的夜幕入神，而那個俊俏的公子撫着下巴怔怔地看着燭臺上的燭火。
“葉統領，這是我家主子能開出的所有條件，希望能得到您的全力支持。”孔休越來越覺得情況不對勁，從袖子裡摸出一封信函雙手奉上。
葉澤看着那封信，卻沒有接，“不知你家主子是？”
“九皇子。”葉逍凌似乎是對孔休的魯莽有點苦惱，苦笑着接過話頭，“這是九皇子對您許諾的約定，我們知道將軍想要什麼，也能給將軍想要的。”
“哦？”葉澤倒顯得好奇起來，“西嶽，你說說我最想要什麼啊？”
“啊……這個……”西嶽撓着頭，沒想到問題怎麼突然拋給了他。
“你跟隨我有些年頭了，說說我想要什麼呢？”葉澤就喜歡看西嶽這副猴急的樣子，一臉笑意。
“將軍……將軍最想要一個統領位子的繼承人，您老是說清風塘種的那些花沒人幫着照看不放心。”
葉澤大笑搖頭。
“要不……要不就是想討個老婆……”
還沒等他說完，腦袋就被不輕不重地拍了一掌，“真是榆木腦袋，我想要的還沒一個外人知道的清楚，你說我該怎麼處罰你呢？”
“啊？將軍不是說我事情辦成回來給我一個副將當嗎？怎麼突然又要罰我？”
“別說我差點忘了，那就這樣好了功過相抵，這次就饒過你。”
啥？西嶽目瞪口呆，不知道將軍是不是在說笑，他也不敢問只好悶頭不吭。
“若不把事情說透，葉統領還是很猶豫不決吧，只有輔佐九皇子方能解燃眉之急，除此之外別無他法。”
葉逍凌拋出了最後的籌碼，吉晝的密信和下面要說的話的分量比起來無非是九牛一毛。
終於要道明來意了，葉澤正襟危坐，倒想看看此人有如此大的自信最後的王牌又是什麼呢？
“此事關係重大，知道的人越少越好，消息一旦走漏，那就……”葉逍凌先後看了看葉澤和西嶽
，“我想和葉統領單獨敘話，不知可否？”
“西嶽你先出去，退到帳外十米之外，無需請示敢有無顧靠近者殺無赦！”
“是。”西嶽得令大步而出。
孔休也跟着退出去，對這位九皇子的座上賓他還是抱有太多的不信任，他心裡有太多的秘密可從不袒露給外人。大皇子被囚禁，車無慾要造反這種頭等大事竟然未對主子提起一個字，他到底心裡打着什麼算盤？是給主上帶來福音還是災禍呢？
“小兄弟，現在可以說了嗎？”帳中只剩下兩人了，葉澤專注地看着對方。
“來之前我一直擔心一件事情，世人皆稱葉統領乃世之猛虎，和這樣的人物打交道必須謹慎再謹慎。您一直未表明心意，其實進發國都之事您一定考慮很久了吧，遲遲不動自然有充分的理由。”
“你倒是說說我在猶豫什麼呢？”
“葉統領只是沒想出更好的辦法來解瀛國的危難，大皇子方方面面的確都比九皇子更適合成爲繼承者，他穩重、愛才且勤奮好學，特別是具備諸位皇子都不具有的才能。這也是葉統領鍾愛他的一大原因。”
“諸位皇子都不具備的才能……你是指？”
“隱忍！”葉逍凌站起身踱了幾步，挑開半邊帳簾，指着遠處，“大皇子抱病在牀，在瀛王病重這段期間避過了危險期，很早開始就和身邊的人、大臣搞好關係無疑就是爲等這一天的到來。帝王往往是最出色的政客，在這動盪的時局能有此覺悟和智慧確實難得。”
“選王有時就像在頭上的一片星辰中挑選一顆。”葉逍凌擡頭仰望，繼續說着，“光芒太盛勢必夭折，位置太顯眼反而會成爲絆腳石，而藏在夜色裡的小星隱忍、沉默往往能出人意料。”
不知何時葉澤站在了一側，他靜了一瞬才說：“天開始有些陰了，烏雲一旦堆積成形，再亮的星也終會消失不見吧。”
葉逍凌愣了一下，輕聲笑笑：“葉統領是在說車無大將軍吧，陰雲蔽日，看來要下一場大雨啊。”
葉澤也跟着笑，“小兄弟真是話裡有話，你說我只有支持九皇子方能解燃眉之急，我倒是要討教一二，這話該怎麼講呢？”
“如今葉統領面對兩難的抉擇，進國都穩定朝綱一舉平息叛亂，或退青影，調集四部鎮守邊防。不管哪一位皇子奪位都是吉氏的天下，而您要做的就是保瀛國的大平，把守邊關要塞提防鄰國的發難。若車無大將軍真敢做出叛逆之事，您亦可傾大軍來滅還吉氏的河山。”
“兩種選擇聽起來都算萬全，我又何必舉棋不定呢？”葉澤故露不解。
“因爲玄谷城的情勢逼迫您逗留在此，車無的鐵騎和步旅正夜以繼日地朝此彙集，一副集結大軍強攻國都的事態。可爲何遲遲不見動靜，反而聲勢卻水漲船高，即便偏遠的邊關、要塞都知道國都城下即將蔓延的戰事。”
“你繼續說。”
“對方爲何這樣做在我看來全是爲了統領你，如若真的要在皇城腳下決戰您務必要調遣四方邊塞的兵將，打過仗和沒打過仗的兵是不同的，您現在手上的兵力雖有七萬和玄谷號稱六萬勁旅比起來實力相差還有一大段距離，車無這樣做就是想讓你調兵遣將和他來一次決戰，他
關心的並不在此地，而是——”
葉逍凌把手指向了南方，“南晉國在與烈國、北楚的交鋒中均未討到便宜，在瀛國的壓力下割讓疆土，晉靈王不是省油的燈，對瀛國所作所爲嫉恨不是一兩天了，那可是個睚眥必報的人，更何況引狼入室非他之過，而是有人求他來一陣聲勢，何樂而不爲呢？”
葉澤眉頭跳了跳，憂慮之色漸漸浮現言表，這位傾世名將放低了身份虛心請教道：“那閣下認爲，我應當如何是好呢？”
“凡是禍亂，其根本皆是由內而起。若不盡早消除內患，瀛國將承受一次巨大的衝擊。”葉逍凌道，“若是南晉滲入，楚雍王豈會充耳不聞，而烈明王更是出了名的雄心勃勃更不會靜觀其變。車無的親信掌管着南北兩處要塞，如今未見舉動料想三萬的利益還未達成，葉統領若不盡早行動，只怕事態的發展會讓人措手不及。”
“若我相助九皇子繼位，又如何？”
“瀛王駕崩，致使人心惶惶。葉統領可率先鋒精銳入城，皇城內患看似複雜其實不然，殺吉隆、車無一干人等實乃剛正之舉，有勁兵保障九皇子繼位雖不算名真言順，但木已成舟其他幾位皇子至少不會在短期內刀兵相見。政權更替一旦結束，內可對叛亂之軍造成不小的壓力，外對鄰國也算是一個提醒，以葉統領您的威望和實力擊敗車無的舊部並不困難，穩固邊防，鞏固政權，您的功績和權力也將達到頂峰，到時即便是想讓帝王的姓氏改一改，也不是什麼難事吧？”
看着葉逍凌意味深長的笑意，葉澤沒有表露太多的喜怒，而是用一種懷疑、略帶好奇的目光看他，“我想不通閣下既是九皇子派來的說客，爲何卻對我說出這樣的話呢？”
“其實葉統領知道解除內憂外患的法子裡有一種最快也最穩妥。”他故意頓了一下，“老虎的子孫盡是些綿羊之輩，常言道能者居之，您何嘗不曾動心呢？”
“呵呵，好一個能者居之！像閣下這樣的人物，又怎麼甘心做一個幕僚說客呢？”
葉逍凌笑而不答，引葉澤來到小桌邊，他指了指桌上的信函：“還請葉統領過目，信尾加蓋着九皇子的印章，您看看哪一條有待商討，我即刻修改。”
“不必了。你主子的這份大禮我就收下了，料想信裡的內容皆爲閣下所寫，不看也知曉八|九。”
葉逍凌微微動容，忙道：“那葉統領何時發兵？”
葉澤不出聲，踱步在帳外看着營火遍野，吸了口冰涼的寒氣，“天明一早！”
“那我也可放心地回去把好消息帶給主上。”
“真的要開戰了啊，說真的我早就翹首以待了！”
葉逍凌看到葉澤眯起的眼睛忽然一亮，他全身不由得一寒，好像在對方眼中看到了鬼神，或許那就是吧，他這樣想，那眼中暗藏的是刀劍啊，是能傾覆天下的力量。
兩人各自陷入沉默，像是爲了享受着夜晚難得的寧靜。葉澤緩緩閉緊眼睛，常年伴在耳邊的號角聲、金鐵聲、馬嘶聲相繼響了起來，他其實不知道這樣的抉擇到底是對是錯，只是再不能等了，勝敗生死他都要走這一遭。
葉逍凌默默眺望着南面的天空，壓低聲音說道：“在下還有一個不情之請。”
（本章完）